紹興三十一年十一月二十五，夜，和州城。
「跑了？」完顏雲宣一掌將面前的幾案拍成兩段，只見他雙目圓睜，胡子都氣得根根豎起。
「我給你們一百三十騎兵，損失了九十余騎不說，竟然讓完顏闋那小子給跑了？」完顏雲宣一步跨過斷幾，來到正埋頭受訓的幾個騎兵頭領面前，來回的跺著步子。
王祥則站在一旁默默不語，雖然已經將完顏亮殺死，可是卻跑了完顏闕，而且還帶走了一件很重要的東西，王祥實在不願去多想被完顏闕帶走的是什麼，事到如今已沒了選擇的余地，只能走一步算一步了。
「你們還真有臉回來？」完顏雲宣完全沒想到事情居然會是這樣，可是面對多年來一直跟隨自己出生入死的親兵們，完顏雲宣一時竟不知道該如何是好。損了百十騎是小事，既然完顏雍已接受自己的歸附，可完顏闕一事該如何向完顏雍交代呢？完顏雍在密函中已說得很清楚，生要見人死要見尸，可現在卻讓完顏闕那小子跑的無影無蹤，而且自己連完顏闕帶走的是什麼東西都不得而知。
「你們……」完顏雲宣想到這里更是氣不打一處來，可又實在找不到話來說，況且此時去追那完顏闋定是追不及的，心中懊悔當初怎麼就小看了完顏闋。
就在完顏雲宣腦中如同亂麻一般的時候，一直埋待訓的幾個頭領竟齊身一退，抽出腰中的彎刀往脖子上一抹，接著便血滿軍帳，四顆頭顱已滾下地來。完顏雲宣見狀，雖無驚駭卻也變色。這或許算部下們對自己的一個交代，而自己呢，怎樣向完顏雍交代？
就在完顏雲宣愣愣的望著倒在血泊中的四具尸時，帳外傳來一陣異香，隨後走進來一個中年文士，向完顏雲宣行禮道︰「參見大將軍。」
完顏雲宣不去看也知道是誰，他更是厭惡全中道身上那股女人特有的異香，可全中道在北方也算名士，更為自己出謀劃策，此次能一舉擊殺完顏亮也是全中道的計謀，故此便忍住不。
完顏雲宣望著迎面進來的全中道，苦笑著說道︰「原來是參事先生。」那姓全的參事名中道，系宋人，也是一方名士。力主戰而與眾議和派分歧，卻不想宋廷昏聵，因信讒言而將其抄家滅門，後被金軍俘虜，遂加入金陣，行參事一職。
全中道對追殺完顏闋一事已是知曉，卻也未料及如此結果，但曾在官場打滾多年的全中道顯比完顏雲宣要圓滑得多，附在完顏雲宣耳邊交代一番，完顏雲宣听完，臉上雖有喜色，口里卻憂道︰「這樣可成？」
全中道淡然說道︰「事已至此，不妨一試。」完顏雲宣思量一下，道︰「如此事能成，先生功德無量。」
全中道連忙行禮道︰「此乃分內之事，將軍莫要折殺我了。」完顏雲宣听完向全中道投去贊賞的目光，回頭向親兵如此如此的交代一番之後，望著帳內的四具尸，悵然道︰「可苦了你們。」接著便下令收拾四人尸，稍後送往中都。
紹興三十一年十二月初七。洞庭湖畔，岳陽樓。
遙望洞庭煙波，辛棄疾心中積郁不下，田師中的話依然響在耳邊︰「烏合之眾何以言勇」。想當初自己聚兩千民眾高舉義旗，自歷城一路南下，何等艱辛，為的就是投岳家軍而來，不想卻是如此一個了結。
手中的酒水已經冷了，辛棄疾重重的將酒杯放下，嘆了一口氣。憑欄望去，樓外不知何時竟飄起雪花，紛紛揚揚的布下陣來，將這八百里洞庭罩了個嚴實，哪里能見什麼天日。辛棄疾有感，竟高歌而起，曰︰「塵事一場夢，人生幾度涼，早來碎雪已鳴廊。看取眉頭鬢上。酒賤愁客少，月明被雲妨。此身誰與共孤月。把盞愴然北望。」
「幼安兄。」身後傳來一聲呼喊，辛棄疾回過神來，也不回頭，意興闌珊的回道︰「原來是同甫兄來了。」
來人正是辛棄疾新交好友，姓陳名亮，字同甫，人稱龍川先生。「何事如此感慨？」陳亮斟了兩杯，舉著來到辛棄疾身旁，遞一杯過去。
辛棄疾接過，望著欄外一片淒迷，幽幽的再嘆了口氣。陳亮一仰脖子將酒吃了，也順著辛棄疾的目光看了出去，道︰「我總覺幼安兄方才所吟之處尚缺些許韻味。」
辛棄疾轉頭望著陳亮，笑了笑道︰「讓同甫兄見笑了。」
陳亮一挽辛棄疾之手，二人來到桌前，陳亮又自斟了一杯道︰「這‘酒賤客少’與‘月明雲妨’之句雖喻得好，卻也不對此景，實是可惜。」
辛棄疾怕陳亮又犯起痴來，忙道︰「對與不對又有何妨，只是一時興起而已，讓同甫兄見笑了。倒是同甫兄怎有興致出來游玩？」
陳亮一見辛棄疾提及他的痛腳，也是夸張的嘆了一口氣之後笑道︰「山中無老虎，豈不該我等猢猻散散步，消遣消遣？」
辛棄疾見狀，大笑道︰「好一個逍遙猢猻。」說完向陳亮邀酒。
二人吃酒說詞談時事，不覺天色漸暗，卻是雪越的大了。不時風起，飛進欄里不少，酒菜已冷，陳、辛二卻渾然不覺，其間辛棄疾所帶義軍頭領也曾前來說些話，更讓辛棄疾感嘆不已。
「想當年岳武穆也不曾如此漫待眾人，不想一個跳梁小丑卻跋扈至此。」辛棄疾郁郁不樂的說道。
陳亮料想辛棄疾定是受了田師中的氣，義軍加入岳家軍一事告催，故才如此郁郁寡歡，便勸解道︰「幼安休要結郁，常言道‘此處不留人，自有留人處’，再說你既有報國之心豈無報國之門？我听聞東平義軍領耿京是個英雄，你又何必舍近求遠？」
辛棄疾一听，搖了搖頭道︰「我豈有不知之禮，只是烏合之眾……」話未說完，辛棄疾想起了田師中對自己的評價，立即改口道︰「草莽之輩，不足與謀。」
陳亮自是不贊同辛棄疾的話，站起身來走到欄邊，伸手出去，接著雪花道︰「幼安此言差矣，草莽士人豈非同類，無外乎所謂士人多念幾句詞話罷了……」陳亮話未說完，辛棄疾便欲打斷道︰「這……」然而陳亮卻也未停下來，辛棄疾只得繼續听他講下去。「知書者未必識理，識理者也未必知書，幼安認為然否？」
陳亮轉過身來望著辛棄疾，辛棄疾也站起身走到欄邊，抬頭望著茫茫雪海，哪里卻看得分明，對于陳亮的問話，也只得默認不語。
陳亮手中的雪花已盡化為水，他再次將手伸出去接那雪花，卻不將手收回，道︰「正如幼安兄所言，月明總被雲妨，如今這雪里更加三層霜，哪里尋得分明月色。你我雖有滿腔熱血，終歸會冷在這無邊的雪花里，何不趁血尚熱時多一番作為，管他草莽士人，一展抱負為是，志為天下蒼生綿盡薄力。待到別時，也不枉世間一回。」
陳亮的話，辛棄疾豈有不明白之理，但他總歸有一種士人情節讓他難以釋懷。陳亮不聞辛棄疾搭話，回手轉身，向他望來，只見辛棄疾昂而立，目光遠眺，衣袂飛舞，風雪沾滿須，數不盡的風流。
良久，辛棄疾似打定了注意，目光中閃出一股堅毅，轉過頭來向陳亮道︰「同甫兄一席話，真猶如醍醐灌頂，幼安不勝感激。」說完拉著陳亮的手回到桌邊坐下。辛棄疾斟酒相邀道︰「來，一杯濁酒聊表寸心。」陳亮見辛棄疾如此，已知辛棄疾作了決定，而且一定是一個對他來說十分難得的決定，也是舉杯謙道︰「幼安兄言重了。」說罷二人大笑而飲。冰涼的酒順著喉嚨一直凍到肚里，陳、辛二人均舉杯大呼痛快，原來辛棄疾不覺間竟拿的是自己腰間的燒酒，諢名兒燒刀子。
這燒刀子是北方流行之物，雖烈卻極是暖身。此酒興來便是冷吃，卻不宜溫熱，那樣便失了勁頭，也去了辛辣，墮為下品。
北方天寒，光有皮甲襖子是不頂用的，冬日里不論男女老少，誰人不喝上幾口，有甚者更是將其埋入雪里故意冰涼之後方飲，越是辛辣刮腸。當初岳武穆帶領岳家軍北伐，遇天寒，將士多有凍傷凍死，軍中水酒多不頂用，幸得當地百姓送去此酒方才解得此結。辛棄疾向陳亮道來此物的故事，陳亮也是听得有些迷了，道︰「再來一杯。」辛棄疾自是好酒，陳亮也是酒道中人，更是「酒逢知己千杯少」，不一會兒便將一壺酒吃得盡了。
二人談笑吃酒，不覺天色已晚，有人掌燈而來，陳亮乍見，驚呼一聲︰「要糟！」說罷便起身向辛棄疾告辭。
辛棄疾先是未明就里，後見陳亮如此表情，心中自是明白「老虎歸巢」，也不阻攔。起身相送道︰「同甫兄慢行，兄弟在此別過，明日之行就不再叨擾了。」陳亮一听，轉身停下道︰「幼安明日便行？」辛棄疾道︰「同甫所言甚是，我豈能空讓一腔熱血冷了！」
陳亮一揖道︰「那祝幼安一路順風，大展鴻圖。」辛棄疾笑道︰「承言了，承言了。」陳亮向辛棄疾笑了笑，轉身便走，不幾步又快步回來，道︰「今日來，本是有些雅趣，不想被那濁物擾了興致。近日偶得數句，望乞幼安指點，來日有幸，再觀天人。」說畢，從袖中取出一卷紙箋遞與辛棄疾，也不待辛棄疾言語轉身便走，消失在夜色當中。
辛棄疾握著紙箋，初時尚有陳亮體溫，不過轉瞬便逝去了。辛棄疾望著陳亮遠去，也是沒了語言，更無興致展箋。心想滿懷**竟都化在了這洞庭湖畔，此去東平，不知禍福；再想到自己空有鴻鵠之志，卻哪有一片無塵的天空，不禁又是一聲長嘆。
這時丘泰來報說，金軍月前再度南下，燒殺瓜州一帶，波及周圍州縣，問及可否收攏流民，擴充義軍。辛棄疾低頭不語，臉色更是難堪，他心中何嘗不想救民于水火，可眼下自己所帶兩千余人尚未有立腳之處，哪有余力他顧。丘泰見辛棄疾不語，念頭在心中一轉，也是知道這其中難處，不在言及此事，向辛棄疾講了幾句冷暖諸類無關緊要之事便退去。
「洞庭水冷煙波起
沈腰束帶
長亭風晚
一曲水調愁煙雨
話別離
今宵無月風亦冷
碎雪無情
暗階藏恨
把酒低唱水龍吟
泣飄零
狼煙萬里起巫峽
金戈鐵馬
熱血平沙
一世枯骨葬誰家？
望天涯
壯志不堪歲月老
塵暗貂裘
廉頗飯少
問誰把青天換了？
仰天嘯!」
次日，雪尚未停。看罷陳亮留下的紙箋，趁著臨行的幾分空閑，辛棄疾在雪中舞起劍來，口中不覺唱了出來。
辛棄疾手中長劍為「無名」，雖命「無名「卻是把名劍。相傳為易天神匠采天淵之石所鑄，劍長四尺七分，寬三分十四，淨重六斤二兩八，劍身有盤蛇雕紋且隱有藍光流現，故又名「青蛇舞」，已然有數百年歷史。辛棄疾得之于其父，只听聞是家傳之物，具體來由也是不知。此劍雖不能削鐵如泥，卻也吹毛斷，血不沾身，卓然一罕物。
辛棄疾所領兩千余眾均駐扎在城外，守城軍士皆時時盯緊，今日一見眾人拔營，還以為要沖入城內，嚇得連忙把城門關了，累得進出之人積在一起，抱怨、乞求之聲不斷。辛棄疾早知如此，昨日便讓人先行走了，現在剩下的尚有千余人，但還是驚擾了附近百姓，辛棄疾自己也困在城內不得出去。
話又說回。辛棄疾正在舞劍，書童來報說準備妥當，可以起程了，他這才收起劍來，走向格廊。正在梳洗時，外面書童又來報說城門已經開了，估計丘泰他們已經走遠。辛棄疾望了望窗外，雪還在下，這一路北上，不知道又會有什麼狀況生，他知道，義軍所剩的糧食不多了。
紹興三十一年九月初六，汴梁城。午。
金兵在集市上游弋巡邏，百姓也安居樂業，倒是看不出半點戰火還在燃燒的痕跡。與南朝四處流民成患相比，這里卻像是一個世外桃源般安靜祥和，只是街上時不時有大隊糧車經過，引得路人靠邊避過。近日，茶樓酒肆中盛言，說金主欲不日南下，引得唏噓聲一片，許多大戶人家更是紛紛使銀錢、跑關系，希望能躲過抓丁之役。
這日，汴梁城中更是安靜，往日來來往往的兵士不知道躲到什麼地方去了，街道上更是清淡異常，然而在這種平靜之下，卻有一股暗流在涌動。
汴梁城北，秦府。
長槍穿透胸膛，血便順著槍桿滴在地上，積成一汪血湖。秦爽望了望透胸而入的紫金虎頭槍，又望了望虛月兌得坐靠在對面牆上的鹿敘之，他終是沒明白自己的槍為什麼會穿透自己的胸膛，將自己釘在這麒麟堂中的頂梁柱上。
秦爽嘔出一口鮮血，卻從嘴角直掛到地上。他費力的抬起手，遙指鹿敘之道︰「你……」他想不到自己竟然死在這種人的手中，心中感慨，想笑卻又哪有力氣。那鹿敘之見秦爽喝過毒酒，自己再補了透心一槍之後竟然未死絕，嚇得往門口趕緊挪開，由于驚懼，這動作竟是連滾帶爬。
「罷了……」秦爽苦嘆，接著頭一重，耷拉下來。那鹿敘之見秦爽久久未動，方想到自己已將他釘在了柱子上，立刻又停下來。轉身看時，只見秦爽耷拉著腦袋，粘稠的血液從口鼻中線般流到地上，心中也是一寬。站起身來，拍拍身上的塵土，一雙眼楮死死的盯著秦爽的尸身，卻始終不敢靠近。
良久，估模秦爽死得透了，方才走近，上來在秦爽身上一陣搜索。模索一陣之後，從秦爽懷中取出一封信函，也不及細看，揣上便走。
紹興三十一年十月初三，襄陽城外。
華容古道旁早已雜草叢生，或許這條道路生來就是給英雄之間狹路相逢的，此時，在古道上端端站著一男一女，涼風習習卻只吹動了道旁枯草輕搖。
「我只殺該殺之人。」
「可你卻殺了他。」
「是的，我殺了他。」
「他該殺嗎？」
「不該嗎？」
「你有殺他的理由？」
「沒有。」
「那你為什麼要殺他？」
「我想並不是每個人都知道自己為什麼要殺一個人。」
「我想……你會後悔。」
「我從不後悔！」秋無月很肯定的說道，但是她還是望了望地上的尸體，還溫熱著。
「也許你會。」祁勻不想再爭執下去，轉身欲走。秋無月卻不想就這麼放他走了。「你就這樣走了？」祁勻停步轉身，臉上浮起一絲輕蔑道︰「你當如何？」秋無月也不瞧祁勻，只是望著地上的尸身，冷冷道︰「難道你不知道我還有一個名字嗎？」
「我知道。」祁勻沉吟了片刻之後不動聲色的說道。
「你認為你走得了嗎？」秋無月的聲音就像她的名字那樣冷。
「我只求你一件事。」祁勻從懷里掏出一封信，遞到秋無月面前道︰「我希望你能把它送到鄂州交給一個人。」
秋無月不接，卻抬頭望著祁勻。他一臉的鎮靜，那雙灼熱的目光正注視著她，雖隔了一層面紗，秋無月還是能感覺到那目光中的某些東西。
「我為什麼要幫你？」
「因為你殺了他，你會後悔，盡管你現在不這麼想。」祁勻不知道自己為什麼會遇到這個煞星，但是已經遇到了就沒有選擇的機會，所以他早已把生死看得很輕。
秋無月冷笑道︰「我並不需要你提醒我做過什麼。」秋無月將手中的劍輕輕一抖，出一陣悅耳的聲音，像箏更像簫。祁勻感到一絲冰涼貼在脖子上，他的雙手還是捧著那封信的姿勢，目光中也看不到一絲恐懼。
「我很佩服你。」過了一會兒，秋無月冷冷的說道。
「謝謝。其實我也怕死。」祁勻知道秋無月的言外之意。
「你可以求我。」秋無月譏笑道，她不知道自己為什麼會對眼前的這個男人說這麼多，她心中也想，我要不要殺他。
祁勻一听秋無月如是說，突然大笑幾聲，脖子上傳來一陣刺痛，劍劃破了他的脖子。
「我記得你做事有一個規矩。」祁勻笑定之後道，秋無月沒有言語，祁勻接著說道︰「我只希望你能把這封信交給他。」
秋無月也是笑道︰「我的話從來不說兩遍，這想必你也是知道的。」祁勻望著秋無月，她依舊是那麼冷，比她手中的劍更冷。
「我希望你能遵守你的誓言！」說完，祁勻將脖子向劍身使勁一劃，一顆頭顱骨碌碌的滾向路邊的草叢。秋無月身手雖好，卻不想祁勻突然會有如此動作，一襲白裙上沾了不少鮮血。站在遠處，秋無月望著祁勻依舊未倒地的尸身，面無表情。
良久，她走上前抽出祁勻手中的書信，祁勻的尸身轟然倒地。秋無月望著倒地的尸身，喃喃道︰「我本不欲殺你。」
一聲嘆息。秋無月轉身便走，鄂州方向。