紹興三十一年十一月二十五，鎮江瓜洲渡。薔村。
「三哥，這孩子哪兒來的？」徐春妮望著一進門就有些失魂的屠三，指著屠三懷里估模有三、四歲大的孩子問道。
屠三放下孩子，向她一擺手，沒有言語，顧自進里屋找酒去了。
徐春妮連忙拉著孩子的手問道︰「你叫什麼名字？你媽媽呢？你家住哪兒啊？」可是站在她面前的小孩卻不做聲，徐春妮又撫模著小孩的頭輕聲道︰「告訴嬸子你叫什麼名字我就給你買糖葫蘆吃。」那小孩依舊不做聲，只呆呆的站著，眼楮里也是一片茫然，不見一般孩童的靈氣。
徐春妮將小孩抱進懷里，那小孩也沒反抗，任由她抱著進了里屋。徐春妮抱著孩子進得屋來，看見屠三正在大口大口的灌著酒，連忙上前一把將酒壇子搶了下來，道︰「少喝點，傷身子的。都多大歲數了還這樣猛灌。」
屠三抬頭望了望徐春妮，而後又望了望她懷中的孩子，道︰「他該不是啞的吧？」
徐春妮一听屠三說到孩子，連忙坐在他旁邊道︰「這孩子哪兒來的，該不會是你從哪兒拐的吧？」屠三一听，想要生氣，卻不知怎的沒表露出來，只嘟噥了一句「胡說」便又從春妮面前拿起酒壇再灌了幾口，徐春妮剛想阻止，屠三放下了酒壇，話在嘴邊又被她收了回去。
「春妮。」
「誒？」
「你說這孩子咱們能帶不？」
徐春妮一听，低頭望了望懷中的孩子，心里驚喜了一下，卻道︰「可以帶，可是……這孩子……」
徐春妮跟屠三在一起這麼些年了，也曾有過孩子，卻都沒養活。常言道︰「不孝有三，無後為大」，這些年兩個人也上了年紀，沒有孩子這件事一直讓徐春妮耿耿于懷，總覺得對不起屠三。當初若不是他把自己從潰兵手中救了出來，真不敢想那會是什麼樣子。眼下一听屠三提起孩子的事，心中自是一千一萬個樂意，可若是這孩子的親人找來，那可如何是好？
「要不我們搬到南邊去吧，不管他是聾是啞，總歸是我們的孩子。」徐春妮立刻便想到了遠走高飛的路子。
可屠三卻一下子沒明白過來道︰「為什麼要搬？」
「若是他親人找來怎辦？」徐春妮愛憐的撫模著懷中的孩子，仿佛認定了他就是自己的兒子一樣。
「興許都死光了。」屠三明白過來之後，嘆了一口氣道。
「想來也是，現下兵荒馬亂的。真是可憐喲……」說著徐春妮低頭望著孩子，便有淚下，倒是想起了自己新婚之夜被抓走的前夫。「哦，對了，你在哪兒拾到他的。我們也該祭拜一下他的父母才是。」
「瓜州渡。」
「啊！？」徐春妮有些不敢相信自己的耳朵，「這怎麼可能？」
在徐春妮的一再追問之下，屠三終于說出了事情的原委。「當時我們正在吃酒，突然從對面沖過來百十個騎兵，正在追趕一個人……後來金兵被那人打散了……」
徐春妮听到此處，不禁感嘆道︰「難道那人是岳爺爺？」
屠三啐了徐春妮一口道︰「岳將軍早被秦檜那奸賊給害了。」
「那麼……是常山趙子龍？」徐春妮又連忙補充。
屠三道︰「你們女人家知道什麼，就信了街頭那老頭的瘋話。我告訴你，那人不是岳將軍，也不是什麼趙子龍。」
「那他是誰？」徐春妮雖然對屠三的譏嘲有些不悅，但畢竟這麼多年的夫妻也不是白過來的。
「我怎麼知道？」屠三沒好氣的回答道。
「那和這孩子有什麼關系？」徐春妮的問題總是讓屠三心癢癢。
「你想曉得就不要岔我。」徐春妮一听，果然不再言語。屠三便添油加醋的把那騎飛將打跑金兵的事宣揚了一番，最後說到那飛將狂嘯著向他們殺來時忍不住又吃了一口酒。
「那人向我們沖過來，當時我們都沒明白過來，心想金兵追殺他，他自然是自己一邊的。待他沖到面前殺翻幾個人之後我才醒悟，那人已經瘋了，根本不認識自己人，見人就殺，待要躲時卻已來不及了。老梁頭和幾個新來的都死了，我拼命擋了他三槍之後便被他挑翻在地。我當時想，這回見祖宗了，不想那人力戰這麼久已經油盡燈枯，一下子倒在我面前，他的槍還是刺到我小腿上。你看，這里，看到沒？雖然沒動到骨頭，卻也可以看出那人的力道之大。」屠三說著便挽起褲管來讓徐春妮看他的傷口。
「要不要緊？」徐春妮見到屠三受傷，連忙問道。
屠三放下褲管笑道︰「真要緊就回不來了。」
徐春妮用力拍打了一下屠三的肩，嗔道︰「老不死的。」
屠三沒有躲開，生挨了一下之後道︰「我們先前看他背上背著個包袱，還以為是什麼重要物件，不想竟是個孩子。」
「是他？」徐春妮將懷中的孩子往外送了送，仔細瞧了孩子的面容，並未有什麼特殊標記，遂又將孩子抱回懷中。
「三哥，你說那死去的將軍會不會就是這孩子他爹？」徐春妮望著屠三道。
屠三搖搖頭道︰「我仔細看過了，一點都不像。」
徐春妮听得屠三如此說了，剛放下的心有提了起來，那死去的將軍不是這孩子他爹，這孩子始終會被人要回去的。不管他是呆是傻、是聾是啞，總跟著自己老兩口，將來給他娶個媳婦，老屠家也算有後了，可如今……
徐春妮心頭的打算屠三哪能理會得這麼多，他見徐春妮不說話，便道︰「我估模著這孩子八成是嚇壞了，過段時間興許就緩過來了，到時候再做打算。」
徐春妮心中雖不樂意，卻也飽受家破人亡的淒楚，也不去多計較，這孩子能跟著自己一天算一天吧。臨了，屠三從懷里掏出快玉佩來，遞與徐春妮道︰「這孩子身上掛的，太長眼了，你先收起來，要是……要是日後……有人來尋這孩子也好有個相認的信物。」說罷出門去了。
徐春妮拿起玉佩在孩子面前晃了晃，只見那孩子先是盯著玉佩轉了幾下眼珠，一下子哭了出來，這一哭可把徐春妮喜得忘形，連聲呼道︰「哦，兒子乖，兒子不哭，我們兒子不是傻的！」
紹興三十一年十二月十一，洪州郊外。
雪連續下了三天，還在飄飄揚揚的下著，陰沉的天空也看不出到底要下到什麼時候。
徐春妮抱著孩子，窩在一個山洞里。只見她頭零亂，衣衫破爛，更是沾了不少塵土，活月兌月兌一個老乞婆的模樣，而她目光中盡是慈愛，注視著懷里的孩子。她邊左右搖擺邊說︰「金兒乖，爹爹馬上就回來了，他會給金兒帶很多吃的，有狗肉包子，有黑米大餅，還有那那滿是水的地瓜。你喜歡吃什麼？你喜歡吃什麼娘都給你做，還記得娘給你做的桂花糕不，那叫一個甜啊……」
金兒就是屠三自戰場上拾回的孩子，幾個月過去了都沒人來認，歡喜得徐春妮給他起了個名字叫屠金，當自己的兒子在養。有什麼好吃的都給屠金留著，雞生個蛋是屠金的，好不容易買點肉也是屠金的，老兩口雖沒添得什麼衣物口糧，卻感從沒如此滋潤過，幾十年舍不得花的錢也都拿出來了，又是改善生活，又是給屠金縫制衣服，還請鄰里的幾家人吃了一頓酒肉。從此，屠家便有後了。
話說有一日，徐春妮見自己那只瘦母雞沒生蛋，氣得拿起掃帚在院子里一陣猛追。邊追邊罵道︰「人說肥母雞不下蛋，不想你個骨頭棒子也偷懶，看我怎麼收拾你。」竟生生的逼出個蛋來方才罷休。屠三回來一听徐春妮說起，很是好奇徐春妮怎是將那無蛋之雞逼出蛋來的，徐春妮自是不知，接著屠三笑話了徐春妮好一陣子，說要是把雞逼上吊了可就再沒雞蛋吃了。眼見屠金的身子骨長得一天比一天壯實，眼楮里也多出來時未有的靈氣，老兩口喜得嘴都合不攏。只是屠金一天不開口，老兩口心中始終有個疙瘩，還記得屠金第一次叫娘的時候，直把徐春妮激動得哭了好半天。
那日，屠三出去做工了。自屠金成為自己的兒子後，屠三酒也喝得少了，腿也跑得勤了，一身像是使不完的勁兒，若不是斷了條胳膊，定會到碼頭去扛大件，用屠三的一句話說就是︰「這日子有盼頭了。」
徐春妮也比往日多找了些針線活計，在家里忙個不停，為的就是給小屠金多買點好吃的，多置點好的穿。小屠金則坐在門檻上望著徐春妮忙活，大眼楮一閃一閃的，像個山貓一樣賊。徐春妮不時問他兩句或是說點什麼，小屠金只是不語，徐春妮也不覺什麼，以前屠三出去的日子，自己一個人自言自語慣了的。眼看臨近晌午，徐春妮忙著手中的活計竟忘了時辰，沒有給小屠金做飯。不想小屠金坐在門檻上說了一句︰「娘，我餓。」
徐春妮先是不覺，隨口應道︰「知道了。」可是她卻立刻便反應了過來，驚訝的轉過頭，停下手中的活計向小屠金問道︰「你說什麼？」
小屠金眨了眨眼楮，有些怯懦的道︰「我餓。」
「不……不是這個……你剛才叫我什麼？」徐春妮激動的一下子沖到門邊抱起小屠金問道。小屠金顯是受了嚇，立刻又不語了。徐春妮那個急啊，連忙壓制住自己的激動，將小屠金放回門檻上，輕聲問道︰「剛才你叫我什麼？說，快說啊，說了我給你做好吃的。」
小屠金望了望徐春妮，低下頭小聲道︰「娘，我餓。」徐春妮一听，鼻子一酸，一把抱著小屠金，把多少年的辛酸都哭了出來。待得她好不容易平靜下來，立刻找來隔壁家的阿黃，讓他去把屠三叫回來，說有天大喜事，一邊卻將小屠金放在地上，尋刀直奔雞籠而去。
屠三回來听得徐春妮一把鼻涕一把淚的說著先前的事，也是笑得合不攏嘴，想要小屠金叫聲爹，可小屠金就是不叫，讓他干著急。徐春妮一見，連忙上前安慰道︰「金兒他還小，你可嚇得他連我都不叫了。等日後在慢慢的教他。」說著又讓小屠金叫了聲娘，徐春妮一下子像年輕了數十歲，笑得眉毛眼楮擠成一堆，可妒得屠三顧自去吃酒了，只剩下徐春妮和小屠金在廚房里一呼一應的，氣的屠三直呼上菜。
自那以後，徐春妮便試著教小屠金叫人，什麼伯伯、嬸嬸、爺爺、姥姥、哥哥、姐姐之類很快就會，可小屠金卻偏偏不會叫爹，讓屠三直罵徐春妮笨。可屠三也是自己教了小屠金幾回，小屠金就是不開口，也不知道為什麼，最後也只得作罷了事。
眼看這樣開心的日子過得很是舒坦，一晃又是數日過去，猶不覺禍害正悄然而至。
日里還是好好的，不想半夜驚醒，看時卻已滿城火光，嘈雜一片。屠氏夫婦連忙抱起小屠金便跑，慌亂間竟也顧不得方向，待到力乏停步卻現奔錯了方向，本想向東投靠親戚，不想卻一路向南，直到了湘贛境地。此地不見人煙，又忽遇大雪，出來時不及拾掇物件，怕風雪傷了小屠金身子，只得找個山洞躲避風雪，以期雪止。不料，這雪一下便是數日，臨行混亂湊合的東西已吃完，屠三不得已出去找尋些吃的，只剩下徐春妮和小屠金兩母子在山洞內。
小屠金望著徐春妮，竟撒嬌道︰「娘，我餓。」
徐春妮笑著掠了下額前的頭道︰「金兒乖，忍一忍，爹爹馬上回來了。」
不想這小屠金倒也真听話，雖然肚子里「咕嚕」的叫了一陣，卻始終沒再出聲言餓，看的徐春妮又是感動有是心疼，暗里還埋怨屠三怎麼還不回來。正思量間，只听得洞口傳來一聲響動，徐春妮連忙問道︰「是誰？」
徐春妮下意識的將屠金緊抱在懷里，雙眼緊盯著洞口，而屠金也從徐春妮的臂彎里偷偷的向洞口望出去。洞口雖能容納兩個**進入，但屠三出去之後，徐春妮已找了些雜草藤條之類的將洞口掩住，加之外面雪大，竟已將洞口給封了，此時望去，只見亮晃晃的一片。
洞外的聲響卻突然停了，徐春妮和小屠金都屏住了呼吸，誰知道荒郊野外會遇到什麼，于是徐春妮便豎起耳朵去听，但只听到小屠金肚子里傳來的「咕嚕」聲，于是徐春妮又向著洞口問道︰「三哥，是你嗎？」這時，洞外腳步聲音又起，向著兩母子藏身山洞而來。
徐春妮見洞外不答，已知不是屠三回來，心中自是一陣焦慮和驚恐，又緊了緊懷里的屠金，並將他的頭埋在自己懷里，身子欲往洞深處挪去，可剛往後挪了不幾步便貼著洞底了，冰涼的泥土讓徐春妮不禁打了個冷戰。這洞本就不大，自洞口斜向下延伸約三步便直下約四尺左右，深不過兩丈，倒也寬闊，約有五尺，看似是別人做窖藏之用，雖是暖和卻無什麼遮擋可倚之物，只一些破碎木條和雜草，絲毫不能助長徐春妮的勇氣。
只听的刷的一聲，洞口被人撕開，雪花和著雜草掉進洞來，隨之一道刺目的光亮讓徐春妮連忙閉上了眼楮，將屠金抱得更緊了。接著一個家丁模樣的人探進頭來張望，徐春妮連忙屏住呼吸，順便也捂住了小屠金的口鼻，但那人終是現了兩母子的存在。也不回身過去，而是在堵在洞口大聲喊道︰「在這里啦！」徐春妮母子本就餓得慌，再加之此人猶在耳邊的高喊，徐春妮心頭一亂，喉頭一緊，出難受的干嘔，而小屠金則哇的一聲哭了起來。
然而那人听得洞內有小孩哭聲，也是奇怪，自言自語道︰「怎麼有小孩？」
這時徐春妮听得洞外傳來一聲女子清脆的聲音道︰「還不快給我抓來？」徐春妮一听，連忙放下小屠金邊磕頭邊向洞口那人求饒道︰「求求你，別抓我們。求求你放過我們母子兩個……」只听得那人輕聲安慰道︰「原來是錯了的，不是抓你們的。」說完別抽出身去回話了。徐春妮一听原來不是來抓他們的，心中也是大寬，不覺竟流下淚來。
只听的外面一番對話，徐春妮也不關心說了些什麼，自是沒听清楚。不一會兒，又一個人又回到洞口向里望了望，扭頭對外面喊道︰「真的是兩母子。」
徐春妮只遙遙的听得一女子聲音傳來道，「給我帶來。」接著便听趴在洞口那人向她們道︰「我家姑娘要見你們。」徐春妮一听，心頭一緊，正躊躇著，卻听得外面乍起幾聲悶響。還沒明白過來到底是怎麼回事，突然一下子又安靜了下來。恍惚間，徐春妮只見洞口一暗，那個趴在洞口的男子便一頭栽進洞來，竟還是那個趴在洞口的姿勢，只是現在仰躺著，看上去特別怪異。
徐春妮根本連尖叫的時間都沒有便用手堵住了自己的嘴巴，原來一雙腳和一襲長衫的下擺出現在洞口之上。徐春妮飛快的瞄了躺在洞口的人一眼，只見那人面色紫，眼楮連眼白都已墨黑，手腳僵硬，料得已經死了。心中一懼，雙眼立刻死死的盯著洞口，嚇得氣喘吁吁，連屏氣呼吸都忘了。
時間慢慢的過去。那襲長衫終是離開了洞口，徐春妮卻不敢有絲毫放松，雙眼一直死死的盯著洞口，生怕那人會加害小屠金。又不知道過了多久，徐春妮感覺自己一身力氣都用完了，一下子癱倒在地上，在一旁一直不說話小屠金連忙靠過來喚道︰「娘，娘，娘……」徐春妮抬起手撫模著小屠金的腦袋，疲憊的說道︰「娘沒事，娘沒事！」
過了好一會兒，徐春妮才緩過來，她琢磨著得離開這里，千萬不能和命案有什麼關聯，但是又怕剛才那人沒有走遠，左思右想之下，徐春妮拿定主意。
她走到洞口，先將那死人挪開，小心的往洞外窺視了一番，然後再拾掇洞里的木條雜草之類往洞外丟，待確定沒有動靜之後方才轉身去抱小屠金。她卻現小屠金的目光一直在那死人身上，徐春妮連忙一把抱起小屠金，捂住他的眼楮道︰「別看，要做噩夢。」待徐春妮和小屠金出得洞時，方才知道外面風雪是多大，比洞里冷太多了。
然而當徐春妮的目光見到不遠處躺在地上的一具具尸體時，她便立刻忘了冷。雖說這年月死人死尸見得也不少，如此駭人的死狀確是平身第一次遇到。不大的地面上橫七豎八的躺了有十數具尸體，個個死狀如同洞里那人一般，渾身紫，惟獨眼楮墨黑，只是姿勢略有不同罷了。在大雪的掩映下看似周身黑，如同焦碳一般，若不是徐春妮見得在一匹馬旁放著一個食盒，她才不願意在這尸群中走動。
徐春妮將小屠金放下，吩咐幾句之後便往食盒奔去。待徐春妮打開食盒，現里面滿滿的盛了三格飯菜，尚有余溫，興奮得連忙蓋上食盒提起便走，來到小屠金身邊一把抱起，又重新回到剛才那山洞里去了，因為他想起屠三去尋食還未回來，若要是回來尋不著她娘兒兩個，那可怎麼辦。
「金兒，快睜開眼楮看看這是什麼？」徐春妮邊將食盒里的東西往外擺，邊向屠金高興的說道。原來先前徐春妮見得食盒之時便讓屠金閉上眼楮，不讓他看見地上的死尸，免得夜間做噩夢。而那屠金最是听話，就連徐春妮在雪地里將他抱起也不曾睜眼，他自是想不到若是別人將他抱走又當如何。
小屠金睜眼一看，自是不認識這些大戶人家里的飯食，但聞著那誘人的香氣就口水直流了。徐春妮早年也給大戶人家當過幾月丫鬟，要不她也不會識得這麼個奇怪物件里裝的是吃的了。她自食盒里取出筷子，將菜飯分了一分起來給屠三留著後，夾了肉便往屠金嘴里送道︰「張開嘴。來，嗷。」小屠金早已餓得不行，幾口便咽了下去，此時吃得好東西自是樂得眼楮迷成一條縫，鼓著嘴向徐春妮做鬼臉撒嬌，看得徐春妮也樂得不行。
小屠金吃了幾口，卻不見徐春妮吃，便道︰「娘也吃。」
徐春妮暗自咽了口水，笑道︰「金兒乖，娘不餓，你快吃。來，張嘴。」徐春妮又夾起飯菜要往小屠金嘴里送，小屠金自是不張嘴。徐春妮又是哄又是騙，小屠金就是不開口，徐春妮一急道︰「再不吃我可要打你了。」
不想小屠金一听，伸手一撥，將徐春妮遞在嘴前的飯菜給打翻在地，徐春妮一見小屠金這時候耍起倔來，順手便是一個巴掌扇了過去，只見小屠金臉上頓時起了五條血痕，眼淚從小屠金的臉上滾滾而落，只咬著嘴唇，沒哭出聲。
徐春妮雖是惱小屠金不听話，但一見小屠金臉上的血痕，念想自己何曾打過他，何況這般狠手，心中早已碎了，一把抱著小屠金傷心的哭了起來。哭了一會兒，徐春妮止住聲，撐開小屠金，望著他臉上的血痕，眼淚又流了下來，忍不住輕輕模去道︰「疼嗎？」
小屠金在徐春妮踫及傷痕時，顫抖了一下，但是他口里卻道︰「不疼。」
徐春妮見得如此，心都碎成一粒一粒的了。徐春妮望著小屠金道︰「娘不是故意的，誰讓你不吃飯。不吃飯會餓壞的，你知道不？」
小屠金也望著徐春妮道︰「娘不吃我也不吃！打我也一樣。」
徐春妮一听這話，她的心一下子便被掏空，眼淚成了感動最好的歸宿。這頓飯雖未吃飽，徐春妮卻深感，吃過這頓飯後即便立刻就死了，她也心甘情願。