再說這批糧食尚未運到江陵渡，自己便是沒完成雇主的囑托，那可是沒有工錢可拿的。若是此時走了，自己一路風餐露宿的苦都白吃了？更何況入冬之後活計便少了，也不敢輕易出門，若遇上凍雨那便是去了半條命，而且自己一家老小還等著這趟買賣的工錢生活呢。打定了死馬當作活馬醫的主意，一時站出來二三十人，說願意去挖山洞，隨後6續的跟著又站出來百十個，可始終有幾十個人不願意跟著屠金他們一起去挖山洞避寒。
葉林見得這麼多人都同意了，偏生那一小部分人不願意，猜想一開始便是那些人在搞鬼，心中一怒，剛想罵上幾句，卻听得屠金和龔虎等人正在商議事情，便又生生的將罵人的話吞了下去。
只听得屠金道︰「龔兄，這一干事情就交給你們幾位了，小弟在此謝過，等到了江陵渡小弟和小林子在好生招待諸位。」
龔虎等人一听，沖著屠金抱拳作禮，龔虎更是道︰「屠兄弟言重了，保證糧隊平安本是我等的分內之事，只不過沒想到是老天與我等作對罷了。」
屠金也是抱拳道︰「那一切就托付給諸位了。」
龔虎等人听完屠金的話，又是抱拳作禮之後招呼一眾人等，趕著糧車繼續前行。先前听雷恭說起，在前面不遠處有座叫烏鴉嶺的大山，眾人可以在那里扎營。長長的糧隊又行進起來，屠金、葉林和況宣及其手下十數人退到路旁讓他們經過，而那些不願意一起挖山掘洞的腳夫也是退到了官道的另一側，默默地注視著糧隊過去。
這時葉林低聲對屠金道︰「小混蛋，他們怎麼辦？」屠金扭頭望了望官道對面的數十人，也是不知道怎麼辦？
說讓他們與眾人共同進退吧，他們又不願意，但若說任由他們自生自滅吧，卻也不好，更何況他們若不與自己一干人一起，就要多出好些糧車來，後面運著也麻煩。屠金想了想道︰「你再去罵他們一頓，興許他們便願意了。」
葉林見屠金如是說，沒好氣的奚落道︰「說你見識短便是見識短。那叫‘請將不如激將’，曉得不？」
屠金見得葉林與自己再無前幾日的隔膜，也是笑了笑道︰「是啊，我笨嘛。」
「你本來就是小笨蛋，哦，不對，應該叫大笨蛋才是。」這時況宣像是反應遲鈍一般的說了句「激將法！」引得屠金和葉林相視一眼，望著況宣大笑起來。
況宣被屠金和葉林兩個笑得不好意思道︰「本來就是！」
葉林笑道︰「我們也沒說不是。只是等到你反應過來，黃花菜都涼了。」
況宣一听，諾諾道︰「我……只是不想說。」
這時越來越冷了，屠金也注意到站著不願意與眾人一起去挖山洞避寒的人中，也有人眼神中閃動著些許不安，便拍了拍葉林的肩膀道︰「咱們再問一遍吧。」
葉林也是點了點頭，二人便穿過糧隊來得站著不動的一眾腳夫身邊，一眾腳夫的目光也一下子集中到了屠金等人身上。
「你們真的不願意與我們一道進退？」屠金在望了望眾人之後問道。
這時況宣也是穿過糧隊過來站在屠金和葉林身邊，望了望一眾腳夫道︰「一起吧。」
一眾腳夫听了屠金和況宣的話，先是相互望了望，而後便不自覺的將目光放在一個五十多歲的老者身上，葉林見狀便瞧出了這其中的玄妙，這個五十多歲的老者定是這一眾人等的頭目，便站到那老者面前問道︰「大叔，你真的願意這麼多人陪你凍死在這荒郊野地里？」那老者望了望葉林，又望了望屠金，冷哼了一聲，還是不作一言。
此時屠金也是瞧出了這里面的貓膩，向那老者拱手道︰「大叔，你是怕你們不能在凍雨結冰之前挖好藏身避寒之處，還是怎麼？」
那老者听了屠金這話，終是忍不住開口了，冷哼一聲道︰「笑話！」
葉林見老者開口了，也是緊追不舍的問道︰「那你們為何不肯與大家一道，難不成你有什麼私心不成，還是與這些叔伯兄弟有仇，非要拖著大家凍死在官道之上。」
老者听了葉林這話，更是怒不可遏的喝道︰「胡說八道！」
葉林此時也是揮了他無理取鬧的優勢，盯著老者道︰「你說我胡說八道，那你說出一個能在這荒郊野外保全這一干人等的辦法來。」
那老者听了葉林的話也是口舌為之一結，不知道如何作答，他何嘗不知道這凍雨的厲害。屠金見狀，也是與葉林一唱一和起來道︰「這位大叔，既然你也不知道如何保全眾位叔伯兄弟，你執意要大家與你一道留在這里，不是等死是什麼？更何況，這一趟到江陵渡，哪個不是想掙幾個辛苦錢，眼開江陵府就在眼前了，若大家就這麼半途而廢了，豈不可惜之至。更何況我曾听時蹇時大哥說過，襄陽一帶整個冬日里難得有幾日好天氣，凍雨大雪更是隔三差五便會來一遭，你這麼做豈不是斷了各位叔伯兄弟的活路？」
那老者听了屠金的話，心中也不得不承認屠金說的是實話，與他一行這些人都是自己找來的，為的就是掙這冬日里的最後一趟辛苦錢，捱過冬日。何況自己家中何嘗不是等著自己拿著銀錢回去渡日呢，他這麼做只是……只是想多拿幾個辛苦錢而已，哪想得遇著兩個不懂事的愣頭青，不但絲毫沒有給自己一眾人等加錢的想法，更是逼著自己做了一個不得已的決定。他也是知道若是自己一干人等若是在這荒郊野地里過夜，凍雨下來，過不得三個時辰便會結冰，到時候眾人便只能等死的份了。
可是要他向兩個小子低頭，又覺得面子上過不去，所以才一直選擇不言不語。特別是他見到一輛又一輛糧車從自己一干人等面前經過，天色也越來越暗，身上更是越來越冷的時候，心中何嘗不想與之一道而去，但是……哎，還是那個面子問題！
這時屠金見得那老者臉上神情閃動不止，心下已合計道︰「要不這樣吧，你們與我們一道挖山洞避寒，我給大家另算工錢如何？不過小子得先將丑話說在頭里，想必大家都知道，咱們運這批糧食並不是拿到江陵渡去做交易的，僅僅是送到幼安公手中而已，所以小子能給予大家的實在有限，還望眾位叔伯兄弟見諒才是。」
這時那老者也是找到了台階，尷尬的咳嗽了一聲道︰「也不是我為難兩位小兄弟，也不瞞二位，我等均是窮苦人家，巴望著這趟能多掙幾個使用錢，要不這個冬天可真不好過。」
屠金听到這里，也是抱拳向眾人行禮道︰「小子知道。」
那老者見狀，此時也是客氣起來，沖著屠金抱拳道︰「我等均是知道這批糧食是運給辛公的，我等早就听聞辛公的事跡，更是敬佩得緊，還道這次是做買賣，沒想到竟是這般。早知道小兄弟這麼仁義，我等自是不敢耽誤的，這多余的銀錢咱們也不要了，定要將這批糧食送到辛公手中。」說完更是招呼手下眾人行動起來。
屠金見狀，連忙對那老者眾人抱拳道︰「謝謝大家了！不過，請大家放心，小子說過的話定是會兌現的。既然這樣，請大家趕緊跟上吧，看看老天能拿咱們怎麼辦？」說完，屠金扭頭對葉林做了個鬼臉，而後兩人會心一笑，交代況宣照看好眾人，不要讓人馬走失了，之後便策馬直追龔虎等人去了。
盡管屠金心中想得辦法，但不知在此時此地奏效與否，能不能及時將眾人安頓下來，在這荒山野嶺中又會遇到什麼樣的古怪事。但凡世間之事，說起容易做起難，欲知後事如何，且待下回分解。