孟舜華听劉嬈瀅又提起自己的那件「吃干棗」的事兒，急忙過去要捂住她的嘴，並揮了手，佯裝要打她。劉嬈瀅在劉嬈月身後左躲右閃，咯咯嬌笑，邊笑邊喚道︰「嬈月救我！這小妮子，說她吃了干棗，她便要惱羞成怒了！」劉嬈月笑道︰「誰讓你說的，我可不護著你！舜華，快打她！」
三人鬧作一團，哈哈大笑起來。劉冰星見她們在一起玩鬧，心里很是羨慕，便也湊過來，陪著笑，問道︰「姊姊，你們在說什麼呢？什麼干棗？」
孟舜華過去雖然與劉嬈月、劉嬈瀅見面極少，但這些天都在一起玩樂，年紀又是相仿，倒也算是合得來。而與劉冰星卻只見了幾回，也沒說上幾句話，孟舜華听她問起「干棗」的事情，當下覺得大為羞赧，也不知道該怎麼說才好，只得傻笑了幾聲。
劉嬈瀅見劉冰星湊將過來，挨近自己，頗有些不耐煩，將身子坐直了，略略斜了眼楮，白了劉冰星一眼，微微撇了嘴，又跟劉嬈月對望了一眼，沒有說話。劉嬈月垂著眼皮，端了茶水，微微抿了一口，淡漠地應道︰「也不是什麼大事兒，我們不過是跟舜華鬧著玩罷了，跟你也沒什麼干系。」
劉冰星知道這兩個姊姊向來不喜歡自己，只不過見她們與表姊說得開心，便想著要去湊湊趣，加之今日是祖父生日，也想著姊姊不會冷落自己。哪知卻跟往日一般，討了個沒趣，當下只得縮回了身子，訕訕地笑了笑。
孟舜華從劉府中人口中得知，劉冰星的娘親閨名喚作袁小翠，原本是劉嬈月娘親溫蓉的陪嫁丫鬟，卻被劉嬈月的父親劉翰亭收作了小妾。孟舜華知道因為袁小翠的緣故，劉嬈月、劉嬈瀅兩姊妹向來厭惡劉冰星，甚于厭惡劉靜誠，心里雖然同情她，但畢竟與她並不熟識，也不好多管她們姊妹間的閑事，眼見劉冰星因為自己的事情，遭受了白眼，有些尷尬，又覺得過意不去，只得對著劉冰星做了個手勢，抱歉地笑了笑。
待吃過了酒席，賓客散去之後，孟舜華這才得以回到房中休息。一回到客房，她趕緊從袖中掏出那個玉佩，這玉佩貼身放久了，已是微微帶了些體溫，一陣溫潤厚重之感，從手心傳來，仔細一看，玉佩上還刻了兩朵木芙蓉，栩栩如生。孟舜華解開捆在紅絲線上折成指甲大小的紙片，雙指緊緊捏著，當即有些異樣之感襲入心中，連手指都微微有些顫抖。
她不敢多想，急急打開紙條一看，頓時滿面緋紅，雙耳火辣辣的燙，像是涂抹了一層辣椒粉，一顆心跳得又快又重，仿若月兌兔騰躍，又恍如戰鼓雷鳴，渾身不自在起來。
只見紙條上赫然寫著幾行蠅頭大小的字︰「重陽過後，西風漸緊，庭樹葉紛紛。朱闌向曉，芙蓉妖艷，特地斗芳新。霜前月下，斜紅淡蕊，明媚欲回春。莫將瓊萼等閑分，留贈意中人。」這詞後面，還加了一行字︰「失約非心所願，只因國事耽擱，唯盼日後再見。」