婉貞岔開話題，兩人隨便閑聊了幾句又回歸沉默。
心中回想他剛那幾句話，總覺得話外有音。自己在京城的種種遭遇說明已經有江湖人士介入這場朝堂之爭了，說不定已經有人在自己身邊潛伏下來了。會是什麼人物呢？婉貞能想到的就是在京城時的芸香樓和杭州城里這位名伶了。
雖然這樣想著，頭腦卻漸漸模糊起來，不知是天氣熱還是車顛簸的原因，婉貞覺得視線漸漸模糊，靠著散發出淡淡燻香的軟墊，陣陣困意襲來。端坐的姿勢漸漸松懈下來。
突然馬車向左側一歪，婉貞冷不防就要摔倒，驚慌之間卻被一雙手穩穩扶住。
博伶搶上前來拉過婉貞，一手攬在她腰間，關切問道︰「大人沒事吧？」
婉貞清醒過來，看著近在咫尺的如玉面龐，心下不由自主地一陣戰栗。
外面人叫道︰「大人，大人，路上一處土坡塌下去了，車輪陷到坑里了。」
婉貞定定神，推開博伶的手臂，問道︰「要緊嗎？可用我們下車？」
外面的車夫道︰「不妨事，大人和博伶公子請坐穩，這就把車趕出來。」
婉貞坐回位置上，「長期缺水讓土層都松懈了，道路、土地都在下陷。這樣下去以後即使想重新耕作都很難。杭州當務之急就是盡快修好水利。」婉貞頓了一下，向博伶看去︰「剛才多謝你了。」
博伶淡然一笑道︰「舉手之勞。」
又顛簸了好一陣子總算到了龍井村口，博伶指引大家從一條小路上山。山路甚是平緩，車輛馬匹都可上去，這樣的山路顯然是經人開鑿過的。婉貞從車窗向外望，沉思不語。
山坡之上又繞過一處樹林，果然見到遠處一片高屋大房。周圍還有矮牆。不過看起來已經年久失修。斷牆瓦礫、雜草叢生。高大的門面也許還能顯示出昔年的榮盛，而斷壁殘垣之間卻只有眼前的荒涼。
「博伶公子，你說冰蠶絲的制法在這廢宅里？」江中擦擦額角地汗珠，饒是大上午地酷熱天氣，看著這樣陰森森的廢棄舊宅，心里不免打怵。[閱讀文字版，請上]「要進去搜查嗎？」
「不必。這宅子乃是當年南宮耀用來安頓亡命之徒的別院，三進三出統共有十畝左右的佔地，若是一點一點的搜查今晚可就趕不回城里了。這宅子的後院有一處地窖。存放著不少南宮家的珍品，當年已經被查抄了些。不過制造冰蠶絲的方法和一些器具應該還在。要知道，當年冰蠶絲地進貢杭州府是全權委托給了南宮家。」
眾人紛紛點頭，「原來如此。」「那就趕快進去，拿了好回城吧。」
「博伶很清楚嘛。」婉貞似笑非笑，話中帶話，「多虧你帶路了。」
「舉手之勞。」博伶挑眉一笑，婉貞想起車上情景。臉上一紅。
「少年時曾到此地游玩。後來听人提起過。博伶也只是猜測，若是累得，大人們無功而返，可別怪罪了博伶。」他淡然續道。
「自然不會。」婉貞見余魁已經帶著十幾人進了後院。自己也跟著走進去，「關于冰蠶絲的事這是最後一次。若沒有，本官就奏請朝廷革去這一條。進貢之事。地方府衙應量力而行即可。」
不多時就到了地窖入口處，余魁已經帶著十幾個衙役下去了，一時間還沒發現什麼。
又多等了一陣，還不見人回報，江中在一旁跺著腳，「這些個小子，到底有沒有怎麼沒個回音啊！讓大人干等著著急？」
婉貞忽然一驚，道︰「不錯。怎麼一點生息都沒有？」再怎樣也該有翻東西或者走路的腳步聲啊。怎會全無生息？「博伶，這地窖很大嗎？」
「不小。而且有些
婉貞眉頭緊皺，吩咐剩下隨從，「準備兩個火把。」又轉向博伶，「還煩請博伶為我帶路。」
「好說，大人要親自下去？」
「探個究竟吧。」
火把很快拿來了，婉貞模了模腰間的碧影劍，心中稍安。江中道︰「大人，您還是別下去了……「
「那就有勞江司馬了。」婉貞把火把遞過去，看著江中手足無措。她笑道︰「江司馬還是在上面稍等片刻吧。讓大家不可輕舉妄動，等我回音。」
江中松了口氣，又慎重地點頭。婉貞便與博伶一起，慢慢走下地窖的甬道。狹窄的青石甬道。混合著泥土氣息，地窖里散發出陣陣腐朽沉悶的氣味。婉貞暗暗擔心，事先沒有打探地下的情形，萬一有什麼不測如何是好？剛才下去地人不會出事吧？
轉頭看向一旁的博伶，這人的臉上還是一如既往的淡然，火光一照，潔白地膚色更顯得溫潤如玉。因為甬道低矮，婉貞倒是無礙，他卻要躬起修長的身段。與平日揮灑自如的樣子相差甚遠。
走到底部，豁然開朗，好像大廳一般地一個圓形空地，散落著落滿灰塵的破舊木箱櫃。「這里是地窖中間，里面還有一些小房間。」博伶指著向里伸延的三條走廊，漆黑一片，不見詳細。
婉貞拿火把在地上照了一照，看到地上的腳印凌亂，分別前往了三條走廊，卻沒有回來的痕跡。
「人應該還在里面。」婉貞說著，從懷中拿出一條長絲帕，「呲」地一聲撕開兩段。又打開隨身的水壺，倒在絲帕上。「大人這是做什麼？」博伶問道。
婉貞將一條遞給他，另一條綁在腦後，遮住口鼻。「這里年久失修，里面可能積有瘴氣。帶上絲帕防備一下。」博伶點頭，依言帶上。
博伶綁好絲帕，向婉貞問道︰「這里三條路，博伶和大人一起還是分開，各走一條？」
「不需要。三條路上應該都有人，他們可能是被困住了。一起行動吧。」婉貞說完，見博伶點點頭表示同意。他的口鼻被遮住，不知道是否嘴角含笑，眼楮卻微眯了一下。
兩人走向中間的通道。
約二三十步時，眼見一個黑影躺在前面，婉貞疾走兩步，趕上前去，仔細看正是個衙役。探了下脈搏鼻息，都沒問題。婉貞搖晃那人兩下，見他有了知覺，忙問︰「怎麼回事？其他人呢？」
那人微微睜開眼，說道︰「大人……別過去了，里面有瘴氣……」
果不其然。婉貞心里一緊，「其他人呢？余都尉呢？」
「余……都尉，在里面……」婉貞站起身來，向博伶道︰「現在中間地空地上瘴氣已散去，我們把這人架過去，再找其他人。現在這里氣息有限，不能讓上面太多人下來。但耽擱久了，里面地人也有危險。只好我們先救人了。」
「大人，」博伶的眼楮映著火光閃耀著異樣地光芒，「不是要找冰蠶絲的制法嗎？我們可以先帶了制法上去，等瘴氣散盡再過來找人……」
「那樣就晚了！」婉貞皺起眉頭，她幼年常跟李昭到一些山洞古廟里探看，深知這種地方封閉久了就會有致命的瘴氣，稍有不慎就有生命危險。此時踫到這種狀況卻是自己的下屬，自己身為上司怎能不憂心？而這時博伶還跟她提貢品的事情，不由得讓她惱火萬分。
博伶又微眯起眼楮，道︰「好。就听大人的意思。」
兩人架起那個衙役，婉貞隱約听到「……原來還是孩子……」她一怔，這是博伶說得麼？是說誰？這個衙役的確年紀不大，十七八歲樣子，是說他嗎？
沒有多余的話，把這人放在空地的甬道上，婉貞又往他頭上澆了些水，叮囑他恢復體力了就上去向江司馬轉告下面的情形。
轉回剛才的地方，婉貞注意到那通道的壁上有一處凸起的青石，好像是開關。「可能是暗室。」博伶伸出手，在上面一按，「嚨」地一聲，大量灰塵散開後，一處一人高三尺寬的石門打開了。
博伶把火把向里面探了下，火光正常︰「可以進去。大人，你看這里，好像有什麼……」說罷，博伶便走向里面。
婉貞不及叫住，又覺得兩人最好別分開，也跟了進去。
那邊的牆角的確像是有些奇怪的影子，博伶舉著火把照過去，未等看清，婉貞身後的石門「轟」地一聲又關上了。
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