李昭馬安頓好德雲和曉茹。不停蹄地趕回。官道上視野遼闊，遠遠地就能看到寧遠園的大門。李昭忍不住翹首相望，卻發現黑壓壓的人群。
仔細看時，寧遠園內已經沒了燈火，那群人雖然披甲持刃，卻未見掛著旌旗。可見來人是敵非友。
「阿婉……」隱約見到當中圍著一個紫袍之人，他心知以婉貞的脾氣不做個了斷是不會離開的。
雙腳一磕馬鐙，李昭揚鞭策馬，疾馳而去。
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婉貞亮劍出鞘被團團圍在當中，三十六個南宮死士，如何都不是敵手。所幸鄭濤下令活捉，而婉貞更是意在突圍拖困。
一聲 哨，其中三人率先出招。當中一人刀劈婉貞面門，婉貞微微側身避過，第二人掌風便到。婉貞碧影劍一挑直取對方臂膀，乃是圍魏救趙，更有相拼之意。對方果然收手退開，而此時第三人的兵刃也抵在婉貞肋下……
「呲」一聲，紫蟒袍上被劃開一道長長的口子。那人顯然留了力，以便活捉，但是期待的血色卻沒出現。
嘴角微微翹起。婉貞一劍劈開包圍沖了出去！
「她……她身上有軟甲！」那人話音未落，婉貞已經躍至魏雁輝面前，手起劍落向他頭上削去！
魏雁輝「喝呀」一聲，抱鞍滾落。未等起身，長劍早已抵住喉嚨。婉貞一把扯過他的領子，冷聲道︰「告訴他們退開三丈距離。」
眾人還未回過神，魏雁輝便落成婉貞的人質。只南宮博反應最快，他見婉貞沖過來便知她有意捉人。一眾人當中只魏雁輝功夫最差，婉貞肯定沖著他來。
南宮博與婉貞之間相距不到一丈，一前一後，失之毫厘。婉貞長劍架在魏雁輝的脖子上，又道︰「所有人退開三丈。」
南宮博向後退了兩步，忽然眼風一掃，婉貞只覺得背後風聲乍起，兩股勁力打在身上，痛得她胸中血氣翻涌。
當啷兩聲，兩支三稜鏢落在身邊。南宮博冷聲道︰「別撐了，會重傷的。」
婉貞自恃軟甲護身，被打中最多疼一會兒，外傷還不至于。她怒從心起，劍刃壓住魏雁輝的脖子，略一用力，血珠就冒了出來。
魏雁輝大驚，他頸間吃痛，溫熱的液體滑進衣襟里，立刻大聲叫道︰「別動！」
婉貞冷道︰「告訴你的人別動，否則。大不了同歸于盡。」
魏雁輝也不蠢，他定定神，道︰「你要逃便逃，我們不追殺就是。」
鄭濤臉色有些猶豫，而南宮博俊美的眉眼間隱隱有
譏誚之色。
兩邊正在僵持，忽然後隊一陣混亂，驚叫聲不絕于耳。鄭濤等將正在驚疑，忽然間當中沖來一騎黑馬，馬上一素袍劍客正是李昭。
李昭徑直沖到當中，見婉貞無恙頓時松了口氣。他縱馬沖陣，雖然套了對方的後路，但是單騎輕裝，沖殺一陣，人和馬身上都多了不少小傷口。不等鄭濤反應過來，李昭單手一揮，十幾枚石子襲向馬匹，驚嘶四起，五個人先後掉下馬來。
趁著混亂，李昭躍馬到婉貞面前，伸手道︰「走！」
魏雁輝還在愣神，婉貞想帶他必然累贅。便一腳踢開，就勢拉了李昭的手翻上馬背。
此時，回過神來的鄭濤方才下令︰「捉拿李宛，拿下者得千金！」
婉貞扶住李昭的背，振聲喝道︰「我乃陛下御口親封的忠貞侯，朝廷的右相！魏黨犯上作亂，不日就被法辦！有膽敢對我出手者，紫蟒為證，一律按逆賊同黨處置！」
此言一出，本就有不少鬧不清的兵士更不敢近身，裝模裝樣地攔幾下，眼睜睜地看著他二人縱馬離去。
魏雁輝勉強從地上爬起來，捂著脖子上的傷口，心中恨恨不已。鄭濤等人他不好發作，便遷怒于眼前的南宮博，開口罵道︰「沒用的東西……」南宮博眼中一淒，「啪」一枚黑色棋子不知從何處飛來打在魏雁輝的下巴上，多添了一塊烏青讓他把後半句話咽了下去。
南宮博笑意盈盈，眼角的胭脂痣更添幾分妖氣。他溫顏道︰「三公子是怪我等無能嗎？可那陸婉貞擒住的是三公子，您是我們的軟肋吶。如今她自己逃走，索性大家回去一起挨魏相的罵。倘若是三公子您開口放走的麼……魏相的臉上只怕不好看吶。」
魏雁輝背上一冷，南宮博的話觸到關鍵。剛才自己又受了傷，父親面前也更容易過關。雖然吃了悶虧，卻比被父親怪罪得強。越發痛恨起陸婉貞等人。
***
「去哪兒？」疾馳間，李昭問了婉貞。
「進宮。我與皇帝約好此時過去遞奏折。現在御林軍中也有變，只有皇帝親自出來主持大局了。」
李昭道︰「好，我送你到宮門口。」
夜色已降，天氣愈冷，路上行人稀少。李昭一路快馬加鞭。不多時便到了宮門前的大道。
「在這里放我下來吧，你別過去了。」婉貞輕聲說道，李昭听從，拐進一條窄巷里。
兩人都下了馬，婉貞道︰「大家都讓我疏散了，賽燕去了會賢幫，稍後應該會到城郊留守大營與許落雁會齊，那里還有馬天賜和凌霄眾人在。我現在進宮，若順利今夜便讓皇帝下旨擒了魏黨諸人。若不順利……」李昭打斷她，只道︰「阿婉，我等你。」
婉貞心中一暖，一時不知如何回答。李昭見狀，上前輕輕擁住她，道︰「去吧，做你想做的事，我在這里等你回來。」
婉貞點點頭，轉身欲走。忽然李昭一把抓住她的手，拽到懷中，輕吻了下額頭，道︰「小心點。」說完，又將她推了出來。
婉貞站在十幾丈寬的御道上，眼前便是寬闊的宮門。兩邊巷子里都已經陰暗一片，她勉強能辨認出其中一條里有那雙溫暖明亮的目光在注視。宮門口有御林軍在巡視。婉貞輕撫了下額頭上的痕跡，略帶笑意地走向迎面而來的御林軍。
***
文宣門的幾班侍衛婉貞都熟悉，可面前這隊人馬卻十分面生。
為首的侍衛長恭敬問道︰「李大人進宮可有陛下旨意？」
「有，陛下與我相約此時覲見。」
侍衛長點點頭，派一人前去傳話，另有兩人過來例行搜身。
宮門口本來異常明亮的紗燈忽然閃爍了幾下，映得那幾個侍衛臉色陰晴不定，幾分詭異。婉貞忽然警惕起來，問道︰「怎麼不見之前的總管將軍？」
欲搜身的那二人僵住，侍衛長支吾道︰「告假了……」
婉貞一面笑著，一面將手背到身後。道︰「這麼湊巧啊，一時間御林軍上下竟都變得面生了……怎麼回事呢？」話音剛落，一把亮出藏在腰間的碧影劍。
若無異樣，婉貞打算佯裝忘記佩劍在身，讓他們代為保管。可那搜身的二人一見到長劍，立刻紛紛拔刀在手，其中一個更是大喝道︰「李宛受死！」
婉貞抽劍在手，一挑一帶將那人逼開，厲聲問道︰「你們是誰的手下？御林軍竟受魏黨指使麼？」
暗處有人輕聲罵道︰「蠢材，打草驚蛇。」音色好似女子。
那侍衛長呼嘯一聲，立刻又有十幾個人圍了過來，紛紛亮刃，當中一人道︰「我等奉皇後娘娘懿旨，在此擒拿逆臣李宛！」
婉貞料想此時闖宮難于上青天，而宮內的成宗也情形不明，不宜冒險。婉貞虛晃一招，立時奔走。
幸好昭哥哥還在等我。
這個念頭剛一閃過，果然見一匹黑馬從巷子中竄出。暗處的李昭亦發現情形不對，趕來接應。二人手一相交，婉貞便躍上馬背，一騎雙乘立刻轉走。
後面追兵不舍，幾聲鳴金，身後多了數十名騎兵追趕。婉貞急道︰「我們分開走吧，這樣下去遲早會被追上！」
李昭道︰「別急，前面就能甩掉他們！」
前面不遠便是定安橋，橋下因是冬季河面只有四五丈寬，算是皇城的護城河。李昭躍馬直上，在正中間時拔出青鋒劍向橋梁正中斬了數下。
待他二人站到橋對面，追兵也陸續上橋。最先的兩騎剛到橋中心，只听木質的橋身 嚓一聲裂開，約兩丈寬的橋面塌了下去。後面的人馬有剎不住的，也跟著掉下了河。
初冬的河面還沒結冰，水寒徹骨。定安橋上一時間有叫喊的，有慘呼的，也有大聲喝斥的，亂作一團。
李昭回身朗聲一笑，婉貞的一顆心也放下了。
李昭拍拍她手背。正要安慰，就听到橋面上有人喊，「放箭！放箭！將軍有令，決不能放走！」話音剛落，弓弦聲陸續響起，十幾支箭矢呼嘯而來。
李昭眼中一淒，長劍撥打掉挺有準頭的幾支箭後，伸手攬住坐在他身後的婉貞，雙臂一較力便將她抱至胸前。「坐好！」他低聲說道，舉手一鞭，策馬疾馳。身後弓弦破空之聲愈響，更加密集的箭矢緊追不舍！
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一路未停，直出了東城門，再往外便是荒郊，馬匹的速度也漸漸放緩。李昭一路上未發一言，婉貞在他懷里，忽然覺得眼角一陣溫熱。這一天幾經波折，從九重雲霄到險象跌生，說一點不怕怎麼可能？
如果沒有李昭相陪，一路接應，婉貞真不知自己能撐多久。
想到這里，婉貞輕輕喚了聲︰「大哥。」
李昭卻沒有應。
婉貞一驚，就听李昭氣息微弱的說道︰「阿婉，你來駕馬……」說完松開手中韁繩，整個人重重倒在婉貞身上……
「大哥！」婉貞回身連忙抱住，忽然覺得右手一片溫濕，抬手一看，血跡。
李昭的右肩背上中了一箭，血流不止。他卻始終未出一聲。直到此時才因失血過多暈了過去。
婉貞驟然覺得天地失色，腦中空白一片。
什麼都看不到了，眼中只有李昭緊閉的雙眼和手心中那抹血色……
偌大的郊外，一馬雙人漫無目的地行走……