月亮繼續往上爬著，似乎在追逐著滿天的星群，星星也是調皮，等到月亮靠近了，就眨巴眨巴眼，突然消失了，仿佛在和月亮捉迷藏。月亮生氣了，不再去理周圍環繞的群星，反而向大山打起了招呼，大山禮貌地回應著，自山間裊裊騰起輕輕的霧藹，把月光更映得如夢如幻了。
薛鵬注意到在遠處好象有個白點，一直在一閃一閃的，而月光仿佛也被這白點所吸引，在那白點附近形成一道明顯的光柱。他想到以前听過的山精野鬼的故事，有點害怕起來，隨手撿了個小石子丟過去。只听到啾啾的幾聲，白點突然不見了。
薛鵬連忙要追過去看看，跑了才幾步，腳下一歪，幾乎跌倒。他低頭一看，自己踩到的竟然是一具尸體。尸體的肚月復被他踩出一個大洞，從里面汩汩流出黃黃綠綠的液體，頭已經腐爛了半邊，那還沒爛掉的半邊臉張著大口，睜著眼仿佛正怒視著薛鵬。
薛鵬猛地一下往後跳出老遠，他本來膽子就不大，而且對與死人有關的任何事物都有天生的恐懼，以前看見別人家靈堂里躺著的蓋著壽被，穿著壽衣的尸體都會做惡夢。雖然在滿是人頭的倉庫里呆了這麼多天，可是那里畢竟還是人來人往的場所，現在在荒郊野外獨自面對一具尸體，他覺得自己的魂都要給嚇飛了。
跑到見不著尸體的地方，薛鵬看見自己的腳上沾上了許多那些黃綠色的東西，他厭煩地把腳在雜草叢中擦來擦去，可是那股惡臭的氣息一直揮之不去，簡直要把他燻得暈倒。
在他刻意搜尋下，又在官道兩旁的草叢里現了許多尸體，有的已經只留下一副白骨，有的卻還能保持相對完整新鮮，有的被簡單掩埋過，有的卻完全曝露在外面，很多尸體都有被野獸啃咬過的痕跡。他醒悟到這就是山寨里的人每天出來打草把的杰作，想到每天經自己的手進入倉庫的東西可能都是從這些尸體身上剝下來的，薛鵬感覺自己的手上也沾染了煩心的惡臭。
很快薛鵬就感到非常疲倦了，他不知道這里到底有多少尸體，也不知道是多少年堆積下來，或許在每一具尸骨的身後，都有一家人在苦苦期盼他回去，可憐無定河邊骨，猶是春閨夢里人。他找了個相對干淨的地方，尋了個不大不小的石頭做枕頭，蜷著身子睡下了。
不知道過了過久，薛鵬被一陣冷風吹醒了，感覺四肢百骸無不冰澈骨髓。他伸了個懶腰坐起來，覺得腦袋被硌得生疼，于是反手模出枕在下面的石頭，仔細一看，嚇得他魂不附體。
原本墊著的石頭不知道怎麼竟成了個滾圓的骷髏頭，骷髏的眼里閃著磷光，幽幽地仿佛無間地獄的鬼火，骷髏的嘴似乎在一張一合，仿佛在向薛鵬說著什麼，薛鵬只覺得一股寒意從骷髏的頭頂一直傳到他的手臂，再傳到他的胸月復間，幾乎瞬間將他凍僵了。
薛鵬大驚，連忙把骷髏頭遠遠甩開，只听得砰砰乓乓的聲音一直傳揚開去，終至于無聲。
無聲，死一般的沉靜，薛鵬現剛才的蟬聲、鳥鳴聲、蛐蛐聲似乎一瞬間全部寂靜下來，四外只有呼呼的風聲，如游蕩荒野的孤魂在痛苦中咆哮，在憤怒中呼嘯，一只夜梟冒失地呱了一聲，但聲音馬上戛然而止，仿佛被人掐斷了脖子。
月亮被雲層牢牢地擋住了，只在縫隙間投下清冷的光，映得野草如碎骨般慘白，遠處的群山被厚厚的霧氣籠罩著，山與樹便在這霧氣中搖曳扭曲，恍如從洪荒故事中走出的鬼神。
薛鵬緊緊地抱著雙臂，不知是因為寒冷還是害怕，他全身抖得象篩糠一樣，牙關間得得得的聲音在夜空中遠遠傳出去。仿佛為了回應他，風聲也漸漸大了起來，薛鵬分明地在其中听到了無數人在淒厲地嘶吼︰「還我命來。」各種各樣的慘叫聲鑽入他的耳朵，噬咬著他的耳膜，似乎有無數的靈魂正在包圍著他，要侵佔他的身體。
「鐺」，一聲鑼響如黃鐘大呂敲破所有的迷幻，恍惚中冤魂們依依不舍地放開手，松開牙，留戀地回望，終于悵然離去了。
已是漆黑的官道上，從遠方緩緩移過來一點***，暗黃的燈光把夜晚映得更加陰森了。隨著燈籠過來的是一串串的鈴鐺聲，間隔許久才響起一下的鑼聲，和沉重的重物擂地的聲音。
借著燈光，薛鵬看見一個白衣人打著燈籠，搖著鈴鐺向這邊走來，在他身後，隱隱約約的是一長串的白衣人在跟著他。這些白衣人仿佛全身沒有關節一樣，隨著鈴鐺聲以一種極其僵硬地姿勢高高跳起，再重重地落向前方，鈴鐺每搖一輪，他們就跳一步，遠遠看來象是被無形的線串起的螞蚱。
薛鵬呆看了一會，猛然想起在陳家村听村民說過的湘西一門古老職業，一下子全身冷汗全冒出來，心好象一下子被提到胸口，簡直要馬上蹦出來。他連忙伏到地上，大氣也不敢出。、
鈴鐺不緊不慢地響著，砰砰擂地的聲音也不緊不慢地響起，薛鵬覺得自己的心髒也要跟著這擂地聲音的節奏一下一下地跳動，撲通撲通，撲通撲通。
聲音越來越近了，一步一轉的鈴鐺仿佛帶著一種魔力，喚起薛鵬血脈內藏著的絲絲沖動，薛鵬感覺自己的手腳似乎已經不受控制，竟要隨著那鈴鐺的聲音自己舞動了。
他正在驚疑不定，忽然現身邊的空氣似乎也詭異地扭曲起來，透過扭曲的空氣望去，周圍的尸體仿佛也突然有了活力，有一些也開始跟著鈴鐺的聲音彈動起來，甚至有些尸體掙扎著要跳起來。
薛鵬越來越害怕，仿佛就要癱軟了，突然他身下的泥土開始顫動起來，似乎有東西要從里面鑽出來，他嚇得連忙用盡全身力量壓住。那東西掙扎了半天不得出，竟從土里伸出兩只白骨手爪緊緊抓住他的手腕。
薛鵬這一驚非同小可，他用了幾次力都沒能掙月兌出來，反而被抓得更緊了，他用盡全身力氣拼命一掙，卻整個身子向前撲跌出去，撞到一個正在跳著的白衣人身上。
薛鵬感覺自己似乎是撞到了一堵山，渾身疼痛，他下意識地抬頭一看，只見這個白衣人臉色青白，眼珠凝固，全身只見陰森森的鬼氣，不見半分生氣。
白衣人被撞得也是搖搖晃晃，一陣風吹過，白衣人臉上貼著的一道黃符竟然隨風飄落。鈴鐺聲忽然停了下來，薛鵬感覺到周圍的白衣人也都停下來轉頭看著他，他的心跳幾乎也要停止了。他眼楮一花，看見面前的白衣人竟然又長出了一個頭，兩個頭一起目不轉楮地看著他，其中一個頭似乎還對他笑了一下，薛鵬終于被嚇昏過去。
薛鵬醒來的時候卻是躺在自己小房的床上，小猴子正一臉關切地看著他。薛鵬坐起來，抱著被子哆嗦了半天，才敢下床找了杯水喝。小猴子追問他到底生了什麼事，他卻總是閉口不說。
從這天以後，薛鵬現寨子里的土匪望向他的眼神都完全變了，充滿了驚懼。再也沒人敢來欺負他，連禍害見到他也是躲得遠遠的。薛鵬有時也會問下小猴子，小猴子告訴他自從那晚以後，他每次生氣額頭上就會出現一條紅色的蛇影，土匪們看見就逃之夭夭了。
馬胡子他們也許都听說了薛鵬的事，對他開始有些和善起來，只有鐵牛依然還是對他嗤之以鼻。
一天下午，管飯的老頭子找到了薛鵬，原來近來上山入伙的人越來越多，寨里的糧食有些不夠了。
薛鵬和老頭子一起向馬胡子和軍師報告，馬胡子先是皺了半天眉頭，然後破口大罵寨里都是些光會吃飯不會賺錢的飯桶，現在還要他掏自己的錢去買糧食養這些飯桶。軍師只是含笑不語，然後對著馬胡子耳語了一陣，馬胡子回嗔作喜，馬上開出手令讓薛鵬去買糧。
薛鵬這次是公派出差，自然與上次不同，不僅可以帶著小猴子同行，還在身邊跟著兩個小土匪。他們的第一站是山下不遠處的林村。
林村只是個小村子，大約只有四五十戶人家，依山傍水。這個村子的男人大多上山去做了土匪，村里只留下些老人和小孩。老人大多是以前當過土匪的，小孩大多也是將來的土匪，所以村里人對薛鵬他們很是熱情，不但有老人默默地遞過水碗，還有小孩跟著跑在一邊問東問西。
但是由于缺少壯年的男人下地干活，這個村子里的糧食也是僅夠糊口，薛鵬就親眼看見兩個白蒼蒼的老人在村口挖野菜吃，也看見一個才剛學會走路的小孩捧著碗黑糊糊的東西邊吃邊哭。
果然，村長明確地告訴薛鵬村里沒有多余的糧食可以賣給他，而且附近幾個村莊的情況也都差不多，如果想要采買大量的糧食，就只有去陳家村或是更遠一些的大豐集。
沒有任何考慮，薛鵬直接選擇了大豐集。