薛鵬心里面亂糟糟的，不知道何去何從，從內心深處有一個聲音告訴他︰快跑吧，鐵牛不一定能追上的。可是一看見鐵牛那寒光四射的刀鋒和同樣寒光四射的眼楮，薛鵬就覺得渾身所有的勇氣都煙消雲散了。
薛鵬干聲對鐵牛道︰「鐵牛，呃，鐵牛大哥，他還只是個小孩子，能不能請您高抬貴手放過他，我相信陳家一定會盡快把錢湊齊送過來的。」
鐵牛依然用他銹刀割骨般的聲音平靜地道︰「我不殺，你殺，你不殺，我殺你。」
一股怒火從心中騰起，長這麼大薛鵬還從來沒有被人如此相逼過，他很想學古代的俠客一樣，沖冠一怒，拔刀而起。可是忽然又想起路武那滿地亂滾的頭顱，片刻之間，這些想法就象三伏天里的冰雪，瞬間融化。
薛鵬轉過身來，木然地看著小不點，小不點也驚恐地看著薛鵬，他只覺得薛鵬的眼楮越來越陌生，嚇得大叫起來，轉身跑進草叢里去了。
薛鵬正要追，小猴子跑過來一把把他推開，大聲對他吼道︰「薛大哥，你要做什麼？小不點是相信我們才跟我們過來的，他那麼信任你，你還要去傷害他？」
薛鵬的腦子里一片空白︰「你以為我願意嗎？可是如果我不殺他，鐵牛也會去殺他，而且我們兩個也會沒命的。」
小猴子繼續吼道︰「那我們就跟他拼了，他要殺我們，我們也殺他。」
薛鵬苦笑道︰「殺不過的。」
小猴子跳起來道︰「殺不過就拼，我一個小孩子都不怕，你還怕什麼。」他大叫著向鐵牛沖過去，鐵牛只是稍稍閃了閃身，手指在他脖頸處一按，小猴子就撲地載倒。
薛鵬驚怒道︰「你……」
鐵牛撇了撇嘴︰「昏了，你，去追。」
陳飛在密林里跑了很久，他感覺自己已經跑得很遠了，可是一想到薛鵬剛才冷冰冰的目光，和旁邊那個冷冰冰的人，他就忍不住又要邊哭邊跑。事情為什麼會變成這個樣子，他不知道；爺爺為什麼不肯要他，他不知道；薛先生為什麼要殺他，他也不知道，他只知道現在要不停地跑，跑得越遠越好。
終于，他跑得筋疲力盡，伏到在草地上，大口大口地喘氣。
忽然陳飛感到一片陰影遮到自己身上，他抬起頭，看見薛鵬正站在他身前，一臉的悲痛之色，而在薛鵬身後幾米的地方，鐵牛頭也不抬地在擦著他的刀。
陳飛扁了扁嘴，似乎想哭，但終于沒有能哭出來，他喘著氣問道︰「薛先生，你是來殺我的嗎？」
薛鵬身子一滯，澀聲道︰「是的。」
陳飛的眼淚忍不住又刷刷掉下來︰「你騙人，你說會送我回去的，你騙我，你不誠實，你是朽木。」
薛鵬仿佛又見到了在學堂里，陳飛搖頭晃腦地說︰「請先生為學生釋疑乎」的情景，他的眼淚終于也流了出來。薛鵬哭著道︰「是，我是朽木不可雕也，糞土之牆不可也，我騙了你，可是我也沒有辦法。」
陳飛大哭著使勁把他推開︰「我不要死，我要回家見我爺爺，先生，我求求你放了我，你要多少錢，我一定會叫爺爺拿給你的。」
薛鵬的眼淚似開閘的洪水一樣流淌出來，許多天以來，他遇到多少事，卻始終沒有流過眼淚，他簡直要懷疑自己是不是已經不會流淚了，可是今天，他卻哭得象個淚人兒。
薛鵬抽噎著道︰「小不點，是我對不起你，我對不起你姐姐，我更對不起你，你一定要記清楚我的樣子，好好上路。我這輩子對不起你們，下輩子我會全部都還給你們。」
陳飛已經說不出話，只能哭著拼命搖頭，他粉女敕的臉上滿是刮痕，身上也是青紫一片。
薛鵬哭著扶起哭得癱軟的陳飛，哭著從懷里掏出逃跑時桃花交給他的蛇形小匕，哭著將匕刺進陳飛的胸膛。
鐵牛一直在旁邊冷冷地看著這一切，直到看到匕已經全根刺入，方才哼了一聲，轉身離去了。
小不點的目光慢慢平靜下來，他大口大口地吐著血，努力呼吸著最後的新鮮空氣，忽然含糊不清、斷斷續續地說道︰「薛先生，有件事我忘了告訴你了，姐姐在嫁到丁家去以前，曾經醒過一段時間，她對我說，你是個好人，她從來也沒有怪過你……」
當小猴子終于一路狂奔過來時，只看到小不點漸漸冷卻的身體，和抱著他嘶聲而哭的薛鵬。
回山的路上，小猴子忽然道︰「薛大哥，我不回那個山寨了。」
薛鵬紅著眼圈問︰「你要去哪？」
「我以前听說新化那邊有很多武功高手，我要去找他們學武功，」小猴子看著遠在前方的鐵牛的背影︰「我要學了武功回來，親手殺了他。」
失魂落魄的薛鵬獨自回到山寨時，山寨里好象過節一樣，每個人都狂歡暢飲，高歌大笑。薛鵬本來只想躲回小房里埋頭大哭一場，可是又有些好奇，拉過一個小土匪來問道︰「是有什麼喜事嗎？」
「哈，你不知道嗎？陳家村那個老頭給咱們山寨送了好多錢，十萬大洋啊，我從來沒見過那麼多錢啊，這下可以吃香的喝辣的了。」
「什麼？」薛鵬大吼的聲音似乎將寨門都可以震裂︰「什麼時候送來的？」
「昨天晚上送來的，听說是你綁的那個小孩的贖金吧。早上看見路文出去，是叫你放小孩的吧？哈，真是好買賣啊，下次多綁他幾次，我們就不用出去搶劫了。」
後面的話薛鵬完全沒听進耳朵里去，他只覺得天旋地轉，胸中一團怒火似乎要把自己點燃，他幾乎是狂奔著向聚義堂跑去。
聚義堂的大門被薛鵬一腳踢開，里面正在議事的幾個人轉過頭來看了他一下，又若無其事地繼續交談起來。
薛鵬幾步沖到路文身前，一把揪住他的衣領，幾乎要把他提起來︰「你為什麼要騙我？明明陳家已經交了錢，為什麼要騙我撕票？」
薛鵬沉重的鼻息噴在路文臉上，眼中的怒火似乎要將他整個烤熟。路文沒說話，只是慢慢從薛鵬手里掙月兌出來，輕輕地退到馬胡子身後。
一個陰冷的聲音從旁邊傳來︰「是我叫他這麼做的。」
軍師從一邊轉了出來，鐵牛跟在後面，一臉嘲弄之色地看著他。
一見到鐵牛，薛鵬的聲音馬上低下八度︰「你，你為什麼要這麼做？為什麼要陷害我？陳家已經給了錢，為什麼還要我殺那小孩？那小孩和你有什麼仇？」
軍師眯起了眼，上下仔細打量著薛鵬，忽然高聲道︰「你問為什麼？那我就來告訴你為什麼。先，你當初能帶著山寨去打陳家村，焉知道你以後不會反過來帶著陳家村來打山寨，今天我就是要你斷了這個念頭，死心塌地為齊雲寨辦事；其次，我看過你一段時間了，你把倉庫管得不錯，是個人才，不過你還不算是寨里真正的兄弟。在我們山寨，只有到外面去殺個人，交了投名狀，喝過血酒的，才是真正的兄弟。不過以你的能力，能殺得過誰嗎？所以這次我安排你殺個小孩，也算交過投名狀了；最後，我們是土匪，土匪是不用和官兵講信義的，陳家老頭以前殺過我們那麼多弟兄，這次我們也只能算是小小懲戒，叫他人財兩失。」
「是啊，」馬胡子大笑著從寶座上走下來︰「這次什麼氣都出了，真爽快。你叫薛鵬是吧？做的好，以後你就是外三堂的管事了，哈哈。」
軍師也道︰「我知道你現在會對我很生氣，不過你要知道，我所做的一切可都是為了寨里著想的，而且你現在出去就會被陳家全力追殺，已經無處可去了，所以還是想想以後怎麼為山寨好好做事吧。」
薛鵬瞪了軍師半天，終于恨恨地去了。