白牡丹道︰「也許就是這個隨手一丟吧，當你把注意力都放到飛刀上面時，反而由于緊張動作變形，當你完全沒去注意這個事情時，卻可能下意識間做出標準的出刀動作從而命中靶心。」她沉吟了一下道︰「這個事情我還從來沒有遇到過，所以我也不敢說是不是這樣，不過你以後可以這樣多嘗試一下。」
白牡丹說完就離去了，留下猶自若有所思的薛鵬和在一旁歡笑著的賽賽。
馬胡子有了兒子以後，好象變了個人似的，整天抱著兒子合不攏嘴，寨里的大小事務全部都交給軍師去管了。為了給兒子起個好名字，他到處問人，幾乎到了廢寢忘食、執禮必恭的地步。軍師說孩子在凌晨出生，不如就叫馬曙，薛鵬卻嗤之以鼻說這個音極似西洋人愛吃的一種食物，最後干脆定名叫馬曙冬。
定名的時候自然全寨大宴了一次，滿月的時候又再來了一次，馬胡子既然難得的這麼大方一次，全寨的土匪們自然是敞開了地吃喝，每個人都吃得油光滿面，恨不得馬胡子再一連生他十七八個來請客。
等到吃飽喝足以後，馬胡子想起句古話來︰富貴不還鄉，有如衣錦夜行。他于是念叨著要帶是老婆孩子回鄉去拜下祖墳了。
寨主要回老家，這可是了不得的大事，不說一路上風餐露宿地需要有人打點，就是萬一遇到官兵給捉了去也是件丟人丟到姥姥家的事，而且這一路上道路不靖，要是踫到什麼山賊土匪之類的也沒處喊冤去，所以必須要帶些護衛回去。但是這護衛又不能帶得太多，帶多了就等于告訴官兵我馬胡子下山逛街來了，馬胡子想了半天，決定讓軍師來挑選下山的人員。
軍師很快就把人選定了下來，鐵牛是一定要帶的，帶上他就等于多帶了一把鐵鎖；薛鵬也是一定要帶的，軍師對他每天泡在後山已經很惱火了，正好趁著機會調出去；其余象路文、禍害等等，一起給馬胡子帶了十幾個人回去。
一行人扮作這一帶經常會見到的行腳馬幫，不急不緩地趕路。鐵牛既然走在隊伍的最前面，薛鵬自然是遠遠地跟在隊伍的最後面了，在別人沒有留言的情況下偷偷打量桃花的背影。
桃花明顯地胖了很多，抱著小孩走得有點喘，可當馬胡子要接過來幫她抱抱時，她卻經常不肯。透過滿頭的珠翠看過去，桃花的鬢間依稀有了絲絲白。
一路上偶有幾個不長眼的蟊賊，都被鐵牛隨手打了，所以行來倒也無風無險，大家的心情輕松得好象出來郊游一樣。
雖已是入冬時分，卻還沒有開始下雪，只是北風愈刮得凜冽了。北風如同調皮的小姑娘，嬌笑著撫摩著人們的臉，鑽進人們的衣領，呼喚著人們和他一起玩耍。
樹木感受著北風的熱情，紛紛急不可耐地褪去華美的外衣，欲與北風來一場傾城之戀，北風卻笑嘻嘻地躲開樹枝的環繞，輕快地跳到遠方噓笑著樹木的輕佻。樹木被戲弄了個夠，只好孤零零地站在那里地暗自垂淚。只有那老成持重的老松樹在一旁靜靜地看著，一邊嘆息，一邊無奈地搖頭，搖下滿地的松針。
北風和樹木嬉戲夠了，一扭身飛下了山岡，把山谷間的水田從睡夢中搖醒。水田被秋收的人們折騰了許久，好不容易才能有一個沉沉的夢鄉，卻又被北風吵得不可開交，憤怒地向北風表示著它的抗議。北風卻柔柔地拂著田里星星點點的稻草茬子，就著平滑如鏡地水面端詳著自己，忽然生起氣來，把水面吹起層層漣漪。
一只麻雀在田間快活地跳動，尋找著可能遺留下來的谷粒，北風見到了，急忙沖過去拉住它的翅膀，揚起它的羽毛，把它的眼楮吹得無法掙開。麻雀恨恨地嘰嘰喳喳著，終于失去了耐心，轉身向尤在飄著裊裊炊煙的農舍飛去了。
山間的農舍都是低矮的泥磚房，房頂上胡亂地蓋著些稻草，屋前凌亂地曬著些辣椒。日子雖然清苦，屋里的人們卻總是臉上帶著微笑，女人們在堂屋和廚房里忙碌著，男人搬把木椅坐到曬谷場上懶洋洋地曬著太陽抽著水煙，笑眯眯地看著小孩子在路上田間打來弄去，忽然看見馬胡子一行人，急匆匆地把孩子都叫進了屋，把大門緊緊鎖住，然後從門縫後面驚恐地看著他們。
馬胡子倒還很和善，見到落單的小孩子就過去抓把糖給他，那小孩子也是愣愣地看著他，忽然就大哭起來︰「媽媽，快來救我，馬胡子要來吃我了。」然後就坐在地上蹬著腳嚎啕起來。
馬胡子大為尷尬，悻悻地收回手，捧著手里的糖果不知道如何是好。還是路文過去打了個圓場︰「這一帶的山民對寨主可能都有些誤會，不如我們先趕路，等出了山就沒人認識寨主了。」
經過這事以後，馬胡子一路上都悶悶不樂的，眾人也都和他保持著距離，生怕他一怒會殃及池魚，但是馬胡子竟然一直都沉默了。
連日的山路，眾人對山景提不起了興趣，前面出現了一個小鎮，大家都是精神一振，路文道︰「寨主，這邊的路我還沒來過……」馬胡子揮揮手道︰「不用你介紹了，這條路我以前進山的時候都走過，這個鎮子叫做李家洞，那邊去就是個縣城，叫做什麼來著。」
他想了許久也沒想起來，薛鵬忍不住提醒道︰「古丈」。
「對對對，就是古丈，這個名字真拗口，比我們的縣名可差遠了，哈哈。」
眾人一邊說著一邊向著鎮里走，剛走到鎮門口就被拿著梭鏢的壯丁給攔住了︰「干什麼的？剛才就看你們嘀嘀咕咕的，不象好人。」
路文滿臉陪笑道︰「這位大哥，我們是過路的行腳商，路過貴寶地，特來補充點干糧清水的。」
「看你的樣子倒是象個商人，那邊那個大胡子，哪里象個商人，活象個剛從山上下來的土匪。」
馬胡子眼楮一翻，正要火，卻被薛鵬按住了。
路文諂笑道︰「大哥真會說笑，哪有土匪下山還帶著女人孩子的，」他一指桃花︰「我們真的只是過路的商人，還請大哥行個方便吧，你看孩子都哭成啥樣了。」
壯丁把梭鏢收了起來，眾人進了鎮好遠，還听見那個壯丁在自言自語︰「土匪下山是不帶女人孩子的，不過我也沒听說過走遠路的行腳商還帶著女人孩子的啊。」
眾人來到鎮中，買干糧的去買干糧，備水的備水，余下的人找了個小飯館進去歇息去了。
飯館里面很是冷清，只有懶洋洋的兩個伙計和同樣懶洋洋的一群蒼蠅，看見有人進門，伙計和蒼蠅都熱情地迎了上來︰「客人好哈，請里面坐哈，要吃點什麼哈？」
「先沏一壺好茶，再來幾個拿手的小菜，對了，有什麼柴魚豬腳之類女乃的菜多上幾個，少放點辣椒。快點，我們還要趕路呢。」
伙計點頭哈腰地寫著單，忽然從外邊傳來一陣叫罵聲︰「張大治，你個豬頭瘟生，不得好死啊你，我要告訴你爺爺和叔叔去……」
伴隨著罵聲，從外面跑進個半大小子來，一邊跑還一邊回罵︰「雜種標，有本事你去告啊，看我爺爺理不理你。」跑進門時還嘀咕著道︰「不就拿他個鼻煙壺嗎，犯得著這麼大驚小怪的嗎？」
他順手把鼻煙壺丟給一個伙計︰「王富，去當鋪你叔那問問這個值多少錢，告訴他這個可是金瓖玉的，給少了我可不答應。」
那伙計連忙向他使著眼色︰「張少爺，現在我沒空啊，要招呼客人呢。」
「客人？」張大治往店里看了看，低聲對王富道︰「什麼成色？有料沒料？」
王富的聲音壓得更低了︰「過路的馱子，幾個大箱包，不過看起來有幾個硬手，不好下手。」
「你那還有料嗎？要不要我回去拿點？」
「料夠了，等會加到菜里，夠他們每人睡幾天的。」
雖然把聲音壓得極低，可是馬胡子一群人中多有練過武的，就連薛鵬練過一陣飛刀後耳力都是大長，所以這兩人的談話一句不漏地入了耳朵。鐵牛眼中精光一現，就要作。