薛鵬在山里躲了幾天，好在雖然是冬天，湖南的山里還是有不少果子可以充饑，他還意外地找到了幾株野生的獼猴桃和板栗，山泉也是遍地都是，所以倒是不愁吃喝。
過了幾天，薛鵬認為風頭應該差不多已經過去了，開始下山尋找路文他們。
薛鵬茫然地在路上走著，幾天的奔波躲藏，他身上的衣服已經破爛不堪，頭胡子也是亂蓬蓬地，路人見到他無不側目。不過這幾年直奉大戰，從中原多有逃兵災過來的人，所以這副裝扮雖然特立獨行，倒也不會引起別人太多的懷疑。
一路上雖然也有官兵盤查，不過薛鵬身子既是瘦弱，談吐也還文雅，全然沒有半分匪氣，竟然暢通無阻地到達桃江。
他也不敢就這麼進去縣城，就這麼在官道上轉來轉去，思考著怎麼去尋找路文和桃花他們。正低頭苦思著，忽然有人一把抱住他道︰「可捉到你了。」
薛鵬大驚，急忙大力掙扎，可是旁邊又加進了幾只手把他抓得更緊，薛鵬急忙回頭看去，卻看見一個兵在後面緊緊抱著他，卻是久已未見的唐生明。
唐生明穿上了軍裝，顯得更加的英挺，他大笑著放開薛鵬道︰「你好大的膽子，現在到處都在找你們，你還敢這麼大搖大擺地在官道上面晃。」
薛鵬看見旁邊尚有人在，連忙示意叫他噤聲，唐生明卻滿不在乎地道︰「別怕，這幾個都是我在講武堂里的學長，也是我哥哥將來的部下，自己人，絕對可以放心的。」
他挨個給薛鵬介紹著︰「這個是成鐵俠，上次你已經見過了，這個叫黃公略，這個叫彭得華，哦，現在改了名字了，應該叫彭德懷。」
薛鵬又是高興，又是不解道︰「怎麼會這麼巧在這里踫到你們。」
唐生明搶先答道︰「什麼這麼巧啊？我們是按照熊先生的安排來這里等你的。」
「等我？你們知道我要來？」
「是啊，你們寨主前一段突圍的時候受了傷，剛好被附近的農會救了，熊先生吩咐了要好生相待。前幾天你們有位姓路的兄弟來了，就是捉過成鐵俠的那個，」他用手一指成鐵俠，成鐵俠臊得面色紫脹，說不出話來，旁邊幾個兵也哄笑起來。唐生明繼續道︰「他說你們約定在桃江會合，所以熊先生安排我們天天來這邊等著呢。」
薛鵬略有些不安道︰「這幾天我們還有其他被打散的兄弟過來嗎？」
一邊的彭德懷開口了︰「沒有，你是第一個。」
薛鵬放下了一半的心，又裝模作樣道︰「來桃江的路不止一條吧，可能他們走別的路過去了也未可知。」
黃公略笑嘻嘻地道︰「放心，從鼎城來桃江就這麼兩條大路，還有別人去那條路等了，」他看看天色︰「現在他們差不多也該回來了。」
正說著，從那邊果然過來了幾個後生。黃公略笑著引他們過來分別介紹說高個的那個叫李燦，另外兩個是附近的進步學生，一個叫騰代遠，另一個更加年輕的叫粟志裕。
大家都是年輕人，很快就談開了，眾人帶著薛鵬來到農會就告辭了。
路文听到消息，馬上跑了出來，但是一看見薛鵬，立刻又換上了一副冷漠的神情。他冷淡地問了問薛鵬逃月兌的經過，薛鵬也不慌不忙地講了一段在路上想好的故事，路文想了一會，陰沉著臉道︰「看來那些人都是凶多吉少了，你還是先進去看看寨主吧。」
農會所在地是一處大屋，重門疊戶的，到處可見拿著梭鏢和大刀的農會會員，穿過弄堂的時候，薛鵬看見一對年輕男女在笨手笨腳地侍弄著一口大鍋。男人長相斯文，著裝華麗，可是無論遇到誰都是點頭哈腰的，望誰都是一臉討好的神色，女人容顏嬌好，可是臉上黑灰處處，大顆大顆的淚珠紛紛掉進鍋里。
薛鵬看見那個男人懦弱的樣子，心中不由就是一動，好象看見了當年的自己，他追前幾步問路文道︰「那邊那個男人是誰？」
「哦，那個就是這家大屋的少主人，不過這大屋現在已經被農會征用了，听說過一段還要分他們家的田地。」
說著說著走進了一間堂屋，薛鵬看見馬胡子端坐在八仙椅上，敞著胸膛正在讓桃花給他肩膀換藥。看見薛鵬進來，馬胡子很是高興，不住口地詢問他一路上的情況，听到禍害被官兵亂刀砍死的消息，馬胡子一拍椅背就想站起來，卻被桃花的藥棉觸到了傷處，疼得齜牙咧嘴的。
馬胡子正嗟嘆間，鐵牛帶著一個人進來了︰「寨主，熊先生來了。」
進來的這個人三十歲左右，身形頎長，氣度儒雅，一進來就笑道︰「馬寨主，驥才又來拜訪了，」看了一下道︰「看來寨主的傷勢已經大有好轉，真是可喜可賀。」
路文知機地帶著薛鵬下去換衣休息，剛出偏門，就听見馬胡子道︰「這幾天我考慮過了，還是先生的建議好，這次回去我就帶著全寨的弟兄加入農會……」
薛鵬拉住路文問道︰「要加入農會？」
「是啊，這一段很多農會的人來找過寨主，說我們都是農民武裝，應該听從農會的管理。寨主剛開始很不高興，可是後來別人帶他去參觀了一下農會的活動，他回來就說農會的人比我們更象土匪，搶了人家的田地和財物，還要給人戴高帽子游街。我們搶錢殺人都還有些心虛怕報復，怕天譴；農會搶錢殺人就可以給別人安上各種罪名，動很多人上台來哭訴打罵，最後順理成章地就把人殺了，把錢搶了，而且還有官兵在背後支持。寨主說農會搶一次，比我們搶一年的都多，而且人家還不敢反抗，所以不如干脆加入農會一起干。」
等薛鵬把全身狠狠刷了幾遍，換了一身清爽的衣服，感覺良好地出來時，那位熊先生仍在與馬胡子談笑風生。馬胡子立刻給薛鵬介紹說這位熊亨瀚先生乃是三湘名士，唐生明他們就是熊先生安排去接薛鵬的。
熊亨瀚見到薛鵬文質彬彬的樣子，大有好感，隨口問了幾句，薛鵬也是對答如流，馬胡子見熊先生高興，就讓薛鵬坐在一旁陪著。
聊了一會，熊亨瀚說道︰「現在趙恆惕平了蔡鉅猷，湖南境內已經沒有大的戰事，他既已把目光放在你們身上，你們帶著女人小孩的，還是在這里多藏一些日子，等事態慢慢平息再回去也不遲。」
薛鵬忽然問道︰「我們這次來攏共只有十幾個人，七八條槍，他趙恆惕是湖南省主席，干嗎盯著我們幾個人不放。」
熊亨瀚嘆道︰「因為他前一段正好丟了一大批漢陽造，而你們手上拿的剛好也是漢陽造，所以他懷疑你們和他的失槍有關，一定要追查到底。」
馬胡子道︰「***，我們就是有天大的膽子也不敢去軍營里面偷槍啊，這不知道是哪些王八蛋做了這沒本錢的買賣栽到我們身上了。」
熊亨瀚啼笑皆非道︰「不瞞寨主說，這些槍其實是我們的同志搞出來的。」
馬胡子一時不好說什麼，薛鵬卻露出釋然的神色，既然這位熊先生能安排得了唐生明，肯定和唐生智有著不錯的交情，弄點槍出來那還不是易如反掌。
熊亨瀚接著道︰「其實我本是中國國民黨湖南省部的執行委員，這次湖南的農會運動就是我們國民黨和*一起推動開展的。在廣東，在孫先生領導下，我們的同志們正在積極組建部隊，可是部隊的槍太少了，我們就只有通過各種途徑去給他們搞槍。」
馬胡子眉飛色舞道︰「拉部隊打天下麼？這個我有興趣。」
熊亨瀚呵呵笑道︰「其實我們只是要打倒地方割據的各路軍閥，建立起真正新制度的中華民國，我們的口號是︰民族，民權，民生……」
熊亨瀚越說越精神，薛鵬卻听得昏昏欲睡，忍不住打了個哈欠，馬胡子被他一傳染，也打了個大大的哈欠。