姚大榜大驚，回頭一看，薛鵬手里亂七八糟地捏了十幾把飛刀，正作勢要全部甩過來，姚大榜連忙大叫︰「別打了，我投降。」
袁文才一下子撲到他身上，用力把他的手臂拗到身後。姚大榜苦笑道︰「兄弟，不用這麼用力吧，我手好疼啊。」
袁文才惡狠狠地道︰「我們剛才救了你，你居然還敢暗算我們，象你這種恩將仇報的狗東西，難道還要我把你奉若上賓嗎？」
姚大榜大叫道︰「誤會誤會，我以為你們也是要來對付我的，所以先下手為強。看你們的樣子也是在道上混的，應該可以理解吧。」
袁文才陰著聲音道︰「我可以理解你，但是卻不能諒解你。」手上用力，就要把他的手臂掰斷。
薛鵬阻止他道︰「算了，不用跟他那麼計較了，我來問他幾句話吧。」
薛鵬定了定神，問道︰「你知道這附近有個高唐嶺嗎？」
姚大榜的臉色變得非常的古怪︰「知道。」
「高唐嶺上是不是有一伙土匪？」
「……是的。」
薛鵬和袁文才對視了一眼︰「這山上的土匪你熟不熟？」
姚大榜的臉色更加古怪了，可是他依然還是被袁文才緊緊擒住，不敢有一絲反抗，他剛剛開始想打些小算盤，薛鵬卻厲聲喝道︰「快點說，別耍花樣。」
感覺到袁文才的力道又大了幾分，姚大榜不敢停頓，連忙叫道︰「我說，山上每個人我都很熟，你要找誰？我幫你去叫他。」
薛鵬臉上露出果然如此的神情，接著問道︰「那山上有沒有一個叫邵坤的人？」
姚大榜忽然張大了嘴，以一種完全不可置信的眼光看著薛鵬︰「你要找邵坤？你找他做什麼？」
「那個不關你的事，你快說他現在在不在山上？」
姚大榜察言觀色，覺得薛鵬不太可能是來找邵坤交朋友的，試探地問道︰「你們，你們是來找邵坤算帳的？」
薛鵬沒有說話，姚大榜卻好象判斷出了什麼。大聲道︰「嬲，誰告訴你邵坤是在高唐嶺上的？我就是高唐嶺的老大，高唐嶺就是我的地盤。」
薛鵬和袁文才都是一愣，姚大榜卻趁此機會月兌出了袁文才的掌握。他沒有再試著攻擊二人，卻站在原地叫道︰「不過你們來這里找邵坤卻是找對了，山下那些追我的人里面，有一個就是邵坤。」
還沒等到二人追問，姚大榜就把事情原委說了一遍。原來前幾天，一個叫朱公子的人來到這一帶，說是陳渠珍的部下，在這里要做一筆大買賣，還找他一起合作。陳渠珍在清廷的時候就是駐守西藏的管帶，後來兵敗逃回湘西，拉起了一伙大桿子，自稱湘西王，這一帶的綠林同道大都服從他的號令。
姚大榜接到消息後，自然是高高興興地帶了些人下山來商議合伙做買賣的事情，誰知一說才知道，原來朱公子是準備伏擊襲殺新到麻陽的賀龍。姚大榜一直盤踞在晃縣，自然知道賀龍是個極不好惹的主，就有些不情願的樣子。這時對方就變了臉，出來個叫邵坤的要把他們留住。姚大榜本來就是個火爆鐵猴子，吃不得虧的角色，當時就帶著手下幾十個人沖了出來。可是對方人多，邵坤的功夫又極是了得，很快就把他的人全部放倒了，只有姚大榜憑著身體靈活，腿腳便利跑了出來，還被一路追殺到這里。
薛鵬和袁文才听得了呆，還沒想好到底該不該相信這家伙的話，下面的山路上又開始有火把晃動了，還有人大叫道︰「下面沒有，一定還是躲在山上了，快上去仔細找找。」
姚大榜跳起身來，幾下把地上篝火的痕跡隨便清理了一下，叫聲︰「快跟我來。」便一頭跑進林子里去。薛鵬二人對視一眼，也連忙跟著跑了下去。
姚大榜跑得極快，薛鵬兩個只能遠遠地跟著他的影子，正在薛鵬幾乎要懷疑他是不是準備借機會甩掉自己的時候，姚大榜卻找到了一處山凹，停下來對他們道︰「這里地方不錯，我們可以在這里避避。」
袁文才喘著氣道︰「你干嘛不就這麼跑掉？反正我們也追不上你。」
姚大榜嘿嘿一笑道︰「你們要去找邵坤算帳，我也要去找那個什麼朱公子，大家目標一樣，所以至少暫時我們還是合作的伙伴呢。」他左右看了一下道︰「這里還算安全，不如先在這里休息一下吧，如果有危險我會叫你們的。」
薛鵬找了個背風的地方和衣躺下，正要入睡，看見姚大榜掏出根又細又長的條香，用火折子點燃後，把一端夾在自己的腳趾中。薛鵬奇道︰「你這是做什麼？」袁文才本來都要睡著了，這時也努力睜開眼楮看著。
姚大榜笑了笑道︰「這個可是我保命的本事。等會你們就知道了。」
薛鵬趕了一天的路，很快就昏昏睡去。不知道過了多長時間，忽然听見姚大榜一聲低呼，薛鵬和袁文才立刻驚醒來看，卻原來是姚大榜的香燒到頭，把他的腳趾給燒黑了。
香弄滅以後，林間一片漆黑，只能看見姚大榜的眼楮在黑暗中閃閃亮，停了一會，他開口道︰「這里不安全了，我們換個地方睡覺。」
薛鵬沒有現有任何的異常，滿月復狐疑地跟在姚大榜後面，終于忍不住道︰「你可是現了什麼動靜嗎？」
「沒有，不過根據我的經驗，等香燒完就一定要換地方睡覺，不然很可能就被人模掉了。」
「那你這樣完全是杯弓蛇影嘛，還讓不讓人好好睡覺了。」
姚大榜轉過身來，眼楮亮得象頭上不停閃耀的群星，他問道︰「你是想要睡覺呢，還是想要安息呢？」
袁文才也開口了︰「別牢騷了，午夜逃亡本來就要揪起一百二十個心來，我覺得老姚這一招還是挺管用的，至少還可以安安心心得睡上一小會，不象以前整夜都得提心吊膽的，我又學了一招了。」
這兩個都是老山賊了，既然都這麼說，那薛鵬自然不能有什麼意見，只是他怎麼也不能習慣以這樣的方式睡覺。往往是香點起來後，他總是在想馬上香就要滅了，很快就要被叫醒了，想來想去的睡不著。想著想著剛剛迷糊過去，卻立刻又被叫醒轉移了。整個晚上薛鵬被折騰得沒睡好一個覺，到了早上眼圈黑得幾乎能滴下墨汁來。
姚大榜找袁文才商量了一會，決定還是先回高唐嶺召集起人馬，再來對付朱公子和邵坤一伙人。薛鵬打著哈欠道︰「既然他們開始對付你了，多半也就會去把你的山寨也端了，說不定現在你的寨子已經姓朱了呢。」
姚大榜笑道︰「不可能，那個寨子可是花了我好多年的心血，雖然不能說是鐵打銅鑄的，卻也不是隨便什麼人就能打下來的，除非他們有大炮……」
剛說到一個炮字，就听見遠處如天崩地裂般的一聲響，幾乎連山都震了幾震，接著就是短暫的安靜，然後槍聲炮聲大作，聲音震耳欲聾，而且四面回聲陣陣，完全不知道自何地何方。