賀龍的馬隊踏進順旺場的時候，街上已經滿是鮮血的泥漿，即使還有幾個漏網之魚也是只能躲在暗里瑟瑟抖。尖刀連長迎向馬前道︰「報告師長，此次戰斗共斃敵三百五十一人，另有數目不詳的余匪往山後逃竄，職下已安排偵察排跟蹤追擊。」
賀龍點了點頭，展開地圖看了看，布置命令讓後續部隊順著偵察排留下的標記繼續進，另外留下一個營守住順旺場，扼守住土匪向這邊突圍的道路。
袁文才和姚大榜看著一個個軍容整齊、荷槍實彈的方陣從自己身前開拔而過，羨慕得眼楮都紅了。
姚大榜道︰「看來做官兵還是有前途的，我以後也得去弄這樣一些好東西給兄弟們裝備上。」
袁文才跟著道︰「我以前只知道搶貪官，搶地主，搶來些金銀財寶既累贅又不好月兌手，看來以後還是得去搶一搶官兵，這樣搶一次受用多少年啊。」
姚大榜不屑道︰「搶官兵？就這賀龍的部隊你搶得動嗎？」
「搶不動，不過天下的官兵這麼多，你見過幾支這麼強的軍隊，反正我看我們江西的官兵就肉得很。」
姚大榜還要再說，忽然現賀龍就站在自己身後，連忙收住了口，袁文才也一下子手足無措起來。
賀龍笑眯眯地道︰「兩位既然對賀龍的部隊如此抬愛，何不就帶著手下弟兄一起來我軍中，以後無論裝備、軍餉，一律等同待遇，就是原來犯下些什麼事，我也負責幫你們抹平了，怎麼樣？」
姚大榜打了個大大的哈欠道︰「三年山大王，天高皇帝遠，神仙來了也不換，我不願意去你的手下听你命令。再說軍隊里的規矩很多，我可受不慣，到時候莫名其妙被你以整肅軍紀的由頭殺了才冤呢。不過話說回來，如果以後我在這一塊混不下去了，還要指望賀師長能夠收留我和我的一班兄弟。」
袁文才也搖頭道︰「我的隊伍都在江西，那是更加不可能帶過來的了，路上就得被何鍵吃個干干淨淨。」
賀龍笑道︰「既然這樣，那我就不強求了，不過我答應你們，以後你們要是遇到什麼解決不了的事，盡管來湘西投奔我賀龍。」
姚大榜大喜答應了，袁文才卻傲氣道︰「風水輪流轉，誰也不知道會有怎麼樣的一天，賀師長，我袁文才也答應你，如果將來你要是遇到什麼不順的事，也大可以來井岡山投奔我袁文才。」
賀龍大笑道︰「哈哈，有趣，那我也先謝了。對了，怎麼沒看見你們另外一位弟兄。」
袁文才四處瞄了一眼，現薛鵬正蹲在一堆尸體處在翻找著什麼。袁文才大聲問道︰「薛鵬，你在那找什麼？」
薛鵬站起身來，哭喪著臉道︰「我在找我丟的東西，飛刀還是小事，那個革囊可是我師父親手做的，要是弄丟了，回去我可就要挨罵了。」
賀龍大致問了一下情況，對薛鵬道︰「這些尸體等會我們的人會來打掃戰場，清點戰利品，如果現了你丟的東西一定會找回給你。不過我想如果這里沒有的話，一定就在土匪的大本營那里，不如我們先過去看看戰況吧。」
按照先頭部隊的情報，朱公子一伙土匪被堵在十里以外的一個大山洞里面。根據偵察排抓回的舌頭交代，這個山洞叫做藏龍洞，據說以前里面住過一條惡龍的。至于有沒有當真住過龍當然無人知曉，不過里面除了朱公子從陳渠珍那里帶來的人以外，還亂哄哄地駐扎了糾集起來的附近十幾個山寨的土匪足有好幾千人，可見山洞里面的地方還是很大的。
賀龍來到現場的時候，參謀已經分出兩個營守住另外兩個小的洞口，而正面的大洞口則是兩個團構築的正面防線，還留下一個獨立團作為預備隊。
賀龍對參謀的安排非常滿意，帶著一伙人上到附近的高地考察地形去了。袁文才拍拍姚大榜的肩膀道︰「這次你可是因禍得福了，這附近的綠林都在這里被一網打盡，你以後在這一帶可是惟我獨尊了，而且又和賀龍拉上了交情，以後就是把陳渠珍搞掉，自己做湘西王也不是沒有可能啊。」
姚大榜面露喜色，卻沒有說話。
薛鵬一直在觀察著軍隊的布陣安排，忽然指著下面道︰「那個是什麼？」
姚大榜順著他手指的方向往下望去，只見大約有一個班的士兵費力地抬著一個大鐵疙瘩往山坡上來。那個鐵疙瘩象槍又不象槍，前面倒是有個槍口，不過後面是黑糊糊的一大坨，完全不象普通的長槍細長勻稱的樣子，而且從身上還拖出一條長長的帶子由兩名士兵小心地托著走。
姚大榜搖了搖頭，表示自己也認不出來，袁文才呆呆地看了許久，卻忽然驚呼一聲︰「馬克沁，這個一定是馬克沁。」
薛鵬連忙追問，袁文才好象失魂落魄一般道︰「我也沒見過這個，只是听我一個朋友說起過形狀，他說在孫傳芳的部隊里就見過這個東西，殺人如割草一樣，軍隊里的人都叫他勾魂索、閻王貼。」
薛鵬和姚大榜好奇地看著這個大鐵疙瘩，怎麼也想象不出它有什麼特別的地方。袁文才繼續道︰「這些土匪都不知道在做些什麼，就這麼樣讓官兵堵到了洞里，現在官兵的陣地已經準備好了，連馬克沁都已經安上了。要是我的話，在順旺場覺得形勢不對，回洞來就會直接把隊伍化整為零打散出去，這樣至少保證能跑掉一大部分，不至于象現在這樣被人甕中捉鱉。」
姚大榜看了看山洞里面，搖頭道︰「他們不是不懂這些，而且領太多了，互相指揮不動對方的隊伍，指揮上面出現了混亂。你看，現在他們大概已經準備好了，看樣子是要開始往外面沖了。」
袁文才道︰「太晚了……」話音未落，山洞中傳出一陣號角聲，接著從洞里呼呼拉拉沖出一大群人來，狂叫著向著官兵沖來。
這群人全部都光著膀子，卻拿油彩在面上畫出許多惡鬼的形狀，頭上頂著五彩斑斕的羽毛，嘴里喊著號子， 作聲。幾個穿著各式花布衣服的男人在陣後不停地敲著鼓點，這群人就踩著鼓點，不斷彎折著身體，和著口中的號子聲如歌如舞一般向這邊沖了過來。
姚大榜突然變色道︰「這是土家的撒葉兒 ，沒想到他們收了這麼多比茲卡。」薛鵬也道︰「武王伐紂，巴師銳勇，歌舞以凌，殷人倒戈。難道這就是巴人的戰舞？」
袁文才左右看了看他們，奇怪地道︰「不知道你們說些什麼，象這樣光著膀子沖過來，一槍不就干掉了嗎？有什麼好害怕的？」
姚大榜耐心地向他解釋道︰「這個戰歌戰舞能夠大幅提升士氣，而且踏著鼓點的戰士不避刀槍，不知疼痛，悍不畏死，很不好對付。以往我遇到這種陣仗，都是派人模到他們後面，把敲鼓的那幾個干掉，不過現在他們靠著山洞，不太好下手……」忽然，姚大榜的話音止住了，他的眼楮幾乎要凸了出來，不可置信地看著下面的戰場。
在陣地後的士兵完全沒有被眼前的景象所動，只是冷冷地看著沖過來的土匪，在土匪沒有靠近之前沒有人慌張，也沒有人出一槍。
等到土匪進入了射程，士兵們還是沒有開槍，甚至還有人把扣住扳機的手指給松開了。站在馬克辛旁邊托著帶子的士兵輕松地把前面槍口上罩著的蓋子揭開，馬克沁終于開火了。