薛鵬露出果然如此的神情︰「恩，這樣我也就放心了。「
小金翠奇怪地問道︰「薛大哥，你怎麼知道他們是軍師的人？還讓曹鐵去盯著？」
薛鵬道︰「我們這次只不過湊巧弄了些槍，整個過程沒有好好的策劃，行動起來也是漏洞百出，而且還折了人手，怎麼可能給這些老土匪看得起眼？居然還說要投奔我們？」薛鵬唾了一口道︰「投奔？我呸，要是馬胡子听到了，我就是個死。」
薛鵬接著道︰「而且這三個人來得太巧了，剛好在我們最需要這方面人手的時候就送上門來了。凡事反常必有妖，我當時就懷疑他們是有人派來的。馬胡子沒什麼心機，如果要對付我肯定早就寫在臉上了，寨里真正恨死了我又能指揮得動這幾個老土匪的，我想就只有軍師了。不過還真的沒有出乎我的預料啊，嘿嘿。」
曹錫在一邊嘟著嘴道︰「你要派任務也不要派我哥啊，知道我哥老實就欺負他，你看他笨笨的在軍師屋外呆了一整晚，身上給蚊子咬了這麼多包也不知道躲一下。」
薛鵬看了看曹鐵，果然看見他一身都是重重疊疊的大包，滿頭的包看去好象釋迦牟尼一般。薛鵬又是好笑又是歉意地道︰「這個任務嘛，確實只有曹鐵才能完成啊。」
看著眾人疑惑的眼神，薛鵬進一步解釋道︰「你們也都知道那三個人中間有個是關于追蹤和反追蹤的，如果不是曹鐵這麼沉穩的人，我哪里敢派去一伏就是這一晚的，如果被現，暴露了我們的意圖不說，還有可能被滅口。曹錫，如果派你去的話，可能過不了一會就會呆不住了吧？」
曹錫想了想，模著頭訕笑著不說話了。曹鐵只顧著抓癢，也沒有說話。
陳虎眼里閃著凶光道︰「薛大哥，不如明天把這三個家伙抓起來全部殺掉。」
薛鵬搖搖頭道︰「小猴子，還記得我跟你說過的老虎拜貓為師學功夫的事嗎？」
陳虎听到薛鵬又叫自己小猴子，不由得臉上一紅，偷眼看看小金翠。小金翠卻拍著手道︰「我沒听過，我沒听過，薛大哥給我們講講吧，我哥說你講故事最好听了。」
薛鵬道︰「從前老虎除了力氣大點，什麼本事都沒有，很被別人看不起。他看到小貓的功夫很好，就去拜小貓為師學本事。小貓很爽快地把本領都教給了他，老虎覺得自己已經學到小貓的的全部本領，就想把小貓吃掉。誰知道小貓還保留著一個壓箱底的功夫沒教給他，見到老虎來，一跳就上了樹。老虎恰恰是還沒學到這一手，所以只能在樹下看著小貓跑走了。」
小金翠拍著手道︰「薛大哥故事講得真好，不過這個跟我們有什麼關系嗎？」
曹錫奚落道︰「真笨，薛大哥的意思就是我們就是那只老虎，去跟小貓學他的本事，可是一定要等到學到他所有的本領以後才能對付他，不然等他跳上樹我們就吃不掉他了。薛大哥，是不是？」
薛鵬笑著模著他的頭道︰「恩，就是這樣，你們一定不要露出半點懷疑的模樣，而且最好也不要讓其他的人知道，以免露了馬腳。」
幾人告辭出去了，薛鵬對著窗外的圓月了一陣呆，打開賽賽給的布包，開始看起刀譜來。
翻開封面，第一頁就是一張簡圖，只見無數把刀影幻成絢爛的十三把飛刀，左右踫撞，前後相擊，望去好象孔雀開屏時燦爛的尾翎一般，旁邊還有八個小字，無恨無恨，乾坤殺陣。
第二頁是一段文字，簡單說明了無恨十三刀原本是從箭法里轉化而來，講究刀無常勢，出手必殺，還有一段練氣刀的口訣。薛鵬看得如痴如醉，試著照口訣運了一下氣，果然感覺到神清氣爽。
薛鵬又取出一柄飛刀，按著口訣的方法在手里擺弄了一下，似乎指節輪轉之間更加便利了，出刀也更快了，而且以前一直都有的一種艱澀的感覺也都消失了。
薛鵬再翻過一頁去，一下子連眼楮都瞪圓了，這一頁竟是一張白紙，什麼都沒有。
薛鵬大急，一直往後翻去，卻張張都是白紙，翻到最後一頁，卻看見在白紙上赫然寫著「兔崽子，讓賽賽偷老娘的刀譜，哪有那麼便宜的事。」
薛鵬搖頭苦笑，自己這個師父啊，還真是……
接下來的一段日子，毒蛇隊在許瘸子三人的指導下進境都是突飛猛進，而且由于槍少人多的關系，他們都分外珍惜來之不易的射擊機會，所以每個人的槍法都是長得最快的，象曹錫那個小機靈鬼很快就能百百中了。其他的人有精于刀法的，有專門學習追蹤法的，個個都忙得不亦樂乎。
薛鵬剛開始的時候看他們打槍有趣，也過去按照許瘸子的指點練了幾次射擊。但是不知道怎麼回事，他射出去的子彈就是打不到自己的靶上，總是偏之甚遠，有一次還把旁邊的靶子打得粉碎，氣得一旁的曹錫直向他揮舞拳頭。如是幾次之後，大家都鄭重其事地請薛鵬不要再來浪費本來就難得的子彈了，以後上陣拼命別人來就好了，蛇牙是只需要坐在後面運籌帷幄就可以了。
薛鵬一下子無聊起來，每天這里逛逛，那里晃晃，偶爾也去賽賽那里泡泡，簡直成了個閑人。這一段上山入伙的土匪又多了很多，听說今年湘西大旱，二十幾個縣都是顆粒無收，而齊雲寨打著上山就能吃飽飯的旗號大量招人，很快勢力就膨脹了起來。
一天，薛鵬打著飽嗝在管飯的老頭那里聊天，說來也怪，這老頭每次看到薛鵬都是一副恨鐵不成鋼的態度，言語間多次暗示要薛鵬快點把賽賽娶回家，幾乎恨不得要把薛鵬綁住跟賽賽去拜了天地。薛鵬只有仰天打個哈哈，找個由頭敷衍過去。
老頭正在向薛鵬抱怨近來上山的人太多了，自己忙得昏天暗地也做不完這麼多人的飯，馬胡子派人來找薛鵬了。薛鵬不明所以，遲疑著踏進了聚義堂。
一進大門，就看見里面人頭涌動，薛鵬心里大為驚奇，自從馬胡子生了兒子以後，聚義堂已經很久沒這樣熱鬧了，大多數的時間都是只有軍師一個人坐在上面安排寨中事務。今天居然所有的大頭目，小頭目都到齊了，而且還多出很多不認識的面孔，全都在一起交頭接耳，不知道生了什麼事情。薛鵬惡毒地想，不會是馬胡子再接再厲，桃花又懷上了一個吧？不過前幾天看見桃花的樣子，好象並沒有大著肚子哦。
大家正在議論紛紛，馬胡子大笑著出現在門口，薛鵬看見緊跟在他身後的人時，幾乎不敢相信自己的眼楮，這個人居然就是上次下山在桃江見過的熊先生。
薛鵬一見到熊亨瀚，就知道大事不妙，果然，馬胡子把他介紹給眾人後就激動地道︰「熊先生這次來我們寨里，帶來了一個好消息。他說，廣州的國民政府現在勵精圖治，整兵秣馬，大義滅親，吊民伐罪，功高蓋世，罄竹難書……」
看到下面的眾人都有些騷動起來，熊亨瀚微笑著拍了拍語無倫次的馬胡子，代替他向土匪們解釋目前的形勢。現在第二次直奉大戰剛結束不久，吳佩孚重新掌權，與孫傳芳一起向廣州動攻勢，張作霖也在後面遙相呼應，似乎已經有了協議要將國民政府扼殺在搖籃之中。而廣州方面雖然成立了黃埔軍校，可是經歷了陳炯明之亂後，實力有所削弱，再加上西方列強明里暗里的經濟封鎖，現在已經到了非常困難的境地。
說到西方列強，熊亨瀚忽然聲色俱厲起來，說起了五卅慘案，沙基慘案，外國人在中國的土地上肆無忌憚地屠殺中國人，在一些地方的租界里公然張貼出來「華人與狗不得入內」的公告。而在北方，軍閥混戰，民生凋敝，人民生活在水深火熱之中，許多進步人士和愛國學生慘遭軍閥殺害，熊亨瀚面帶戚容道︰「他們的生活是一片黑暗，他們的眼前是一片迷茫，他們在等待著我們伸出援手，去帶給他們新的生活。」
熊亨瀚幾乎說得聲淚俱下，可是下面的土匪頭目卻都在大大地打著哈欠，西方列強，北方軍閥，廣州國民政府，什麼東西？沒听過。至于說到什麼地方的人民生活在水深火熱中，那不是淹死就是烤死了，還要人去救干嗎？再說別的地方的人關我個鳥事啊，這個慘案，那個慘案的，我們自己也沒少干過，要說屠殺，我們土匪干得也不比別人差。
鬧哄哄的人群中，薛鵬排眾而出問道︰「熊先生說了那麼多，到底要我們做什麼？」
熊亨瀚伸出一只手指指著北方道︰「北伐。」