薛鵬茫然看著他們，不知道這是賣什麼關子，陳虎開口道︰「薛大哥，你今天忍辱負重，我們都很佩服你。」
薛鵬還是模不清頭腦，一個平時不起眼的隊員開聲道︰「今天打薛大哥的那些人中就有我的親娘舅，薛大哥要是對他動上一根指頭，我就會要退出毒蛇隊。可是你被那麼多人打都不還手，我石頭不會說話，今後就把命交給你了。」其他的人也都出聲附和。
薛鵬愣了一下，接著就是大喜。這支毒蛇隊除了曹家兄弟外，全部都是陳虎招收的，平日里對薛鵬也只是客氣的恭敬，更多的時候是要看陳虎的眼色行事的，似乎並不把薛鵬也看作毒蛇隊的一員。
今天薛鵬在陳家村的忍氣吞聲一下子就收服了他們的心，要知道這些人要麼是陳虎原來的玩伴或朋友，其余的也都是互相介紹來吃閑飯的，大多數人都和陳家村有千絲萬縷的關系。今天看到薛鵬被那樣痛打，早就已經把心都提到嗓子眼里了，生怕薛鵬一怒之下又下個屠村的命令。可是薛鵬一來是對陳家村深有愧疚，二來也是挨打挨習慣了，就這麼硬生生地受了下來。這些人還以為薛鵬是因為他們的關系才硬受了這一頓打，感激涕零之余終于承認了薛鵬的領地位。
薛鵬既想通了這一關節，心里自然極是高興，正要再說幾句冠冕堂皇的話，頭上的傷口卻不合時宜地劇痛起來。
看到薛鵬痛得臉色蒼白，陳虎關切地問道︰「薛大哥，你痛得這麼厲害，是不是骨頭斷了？」
薛鵬苦著臉道︰「還好，骨頭倒是沒斷，不過可能積了淤血。」
這時候一個隊員站了出來道︰「薛大哥受了傷，先到我家去休息一下吧，我家里就在這里附近。「
他這話一出，剛才還有些凝重的氣氛馬上活躍了起來，許多家離得不遠的人都叫著要薛鵬到自己家里去，就是本來無家可歸的幾個孤兒也都幫著自己的好友說話。他們本來就是山里的莊稼人，因為實在過不下去才跟著陳虎上山做土匪的，上次燒尸體的時候都模了些錢，現在都盼著回家看看父母親人呢。
大家都在議論紛紛，在一旁使勁轉著眼珠的曹錫說話了︰「都不要爭了，這樣容易傷了和氣，我看不如拈鬮決定吧。」
眾人都表示贊同，結果數了一下，要求回家的竟有十七人之多，加上曹錫一共就寫了十八個紙鬮，其中只有一個鬮上寫了個去字，其余十七個都是空白。
曹錫笑嘻嘻地找來個破陶罐，把紙鬮全部放在了里面，讓眾人排隊上去拈。為了表示公允，曹錫主動提出自己排到最後一個，還大方地道︰「其實我也不是很想回家，只不過看大家爭得太凶了，出來調解下氣氛。」
剛開始上去拈的人還很沉著，即使沒拈到也只是一時失望，可隨著越來越多的人拈到空白鬮，人們的呼吸又開始急促起來，每個打開紙鬮的人都是一臉期盼之色，可迅地又轉成滿臉的苦相，就連薛鵬的好奇心都給勾了起來，連身上的傷好象也沒那麼疼了。
曹錫還是笑嘻嘻的，不慌不忙的和他哥哥說著話，曹鐵則連看都不去看那陶罐一眼，只是一雙眼楮隱隱的蘊著笑意。
終于，前面拈完了十六個鬮，無一例外的全部都是空白，只留下了曹錫和那叫石頭的小伙子。曹錫催促著石頭快些上前，石頭轉了轉眼珠道︰「你別唬我了，我知道，罐子里面全部都是空白的，等我也拈了個空白的，你就不用看最後一個，也能宣布是你得勝了，我才不上這個當呢，要拈你先去拈。」
曹錫笑得象只成了精的老狐狸一樣︰「你真的不去拈？要知道現在只剩下我們兩個了哦，先去拈的至少有一半的可能拈到去哦，等我拈到了你可別後悔？」
石頭咬著牙道︰「我不悔，你去拈吧。」
曹錫來到陶罐前，裝模作樣地東抓一把，西撈一下，那樣子著實讓人好笑。石頭的臉憋得通紅，幾乎就忍不住要搶過去把他擠開，可是又怕上了曹錫的當，只好暗自在心里祈禱曹錫也拈不出那個去字。
曹錫忙乎了半天，終于伸手進那陶罐里，輕輕地拈了一個紙鬮出來。他小心地打開那個紙鬮，瞬間滿臉都是痛苦之色。
石頭滿懷希望地看著曹錫，心想，要是他沒能拈到，那剩下來的肯定就是我的了。他剛轉了轉念頭，就看見曹錫把那紙條對自己遞了過來︰「這上面有個字我不認得，你幫我看下怎麼念。」
石頭接過來看了一下，笑道︰「哈，連這個字都不認得，這個念去……」忽然，他的話聲止住，象只張嘴的蛤蟆一樣呆在了那里。
曹錫拍手笑道︰「哈，誰叫你不搶著去，現在這個去字是我的了。」
見他果然拈到了去字，大家也只有願賭服輸，當即決定一起往曹家出。小金翠問道︰「曹錫，你家離這里有多遠啊？要是遠的話我可不去了。」
曹錫的努了努下巴道︰「不遠，翻過前面幾座山頭就到了。」
翻過了幾個山頭，薛鵬喘著氣問道︰「曹錫，你家到底還有多遠啊，我真的走不動了。」曹錫笑著道︰「薛大哥你堅持下，再有幾個山頭就到了，到了我家請你喝芝麻豆子滾擂茶，我娘做得可香了。」
陳虎看見薛鵬的臉色越來越蒼白，擔心地問道︰「薛大哥，你的身體要不要緊，要不我做副擔架讓他們抬著你走。」
薛鵬模了模頭上的傷口，血倒是不流了，不過頭上和身上都是火辣辣的疼，正想答應，曹錫又搶著道︰「已經沒有多遠了，要是有做擔架的工夫說不定早就已經走到了。再說山道這麼陡，要是一個不穩摔下去了怎麼得了？」薛鵬想了想，只好咬牙堅持。
過了幾個山頭，又過了幾個山頭，再過了幾個山頭，還過了幾個山頭，陳虎火了，揪住曹錫道︰「你家到底在哪的，干嘛把我們騙到這麼遠的地方來？」
曹錫眨了眨眼楮︰「真的，不騙你，翻過這幾個山頭就真的到了，再說現在已經走了這麼遠，天色又已經晚了，我們總不能再走回去吧。」
陳虎氣得說不出話來，曹錫又道︰「你看看，薛大哥走了這一歇，氣色好得多了。」陳虎回頭一看，薛鵬一路走來，倒出了幾身汗，臉上也紅光滿面，已經不是剛才那副蔫蔫的樣子了，陳虎只好悻悻地放開曹錫。
不過曹錫這次總算說了實話，就在眾人精疲力竭地翻過他口中的最後一個山頭時，曹錫忽然激動地對著對面的山崖大聲叫道︰「三哥，三嫂，我們回家了。」
眾人都來了精神，往對面看去，只見在對面山崖腳下一大片稻田里直起了兩個人影，也正向這邊揮手示意。
曹家老三曹銅看上去五大三粗，正是個標準的莊稼漢，他妻子也是個普通的農婦，不過看他們這片田長勢很好，一點也不象遭了天災的樣子。曹家兄弟三人抱在一起高興了好久，才帶著這一大群人回了家。
還沒進門，曹家瞎了眼的老娘就已經听到了聲響，倚在門框上翹而望。曹錫象個還沒長大的孩子一樣，叫了聲娘就撲到母親懷里哭著，曹鐵平時一副喜怒不形于色的樣子，居然也和曹錫一樣抱著母親哭了起來。
見到這個場面，除了曹銅夫妻在一旁搓手以外，其他的人都被引了一些心底里的觸動，那些剛才沒拈到鬮的人更是不停的長吁短嘆，個個都眼巴巴地看著他們母子重逢的場面。
薛鵬嘆了口氣道︰「好了，你們想回家的都回家去看看吧，不過今天太晚了，明天一早再走，等中秋節過完以後再回到這里來集合。」
一時間歡聲雷動，眾人都對薛鵬感激不已，更表示自己不怕天黑，即刻就要往家里趕，簡直是恨不得插上翅膀飛回家去，許多沒家的人也笑說要和好友一起回家去，到時候再一起過來。