二陳都是渾身一震，似乎有話要說，可是面對周圍林立的長槍卻又終于聰明地緘口不言，好象一切都交由薛鵬自己去定奪了。
黃公略和彭德懷一起押著薛鵬上了陳漢章的大船，著意觀察著薛鵬的表情變化。而薛鵬就象個真正的土楞子一樣左顧右盼，似乎對什麼都感興趣，偏偏又一言不。
一圈圈走下來，彭德懷的信心和耐心也一點點地流失，眼看就要大雷霆。黃公略微笑著拍了拍他的肩，在他耳邊輕聲說了幾句話。彭德懷雖然不明所以，但出于多年的信任，也點頭同意了。
又再繞船轉了一圈，連薛鵬自己都有些煩了，彭黃二人卻還是不緊不慢地跟著自己，似乎認定了要從自己這里打開缺口。船上的小土匪們先還驚慌地四處躲藏，現在也都跑出來看自己的笑話，朝著這邊指指點點，真不知道這兩個人為什麼不去找那些小土匪們問話，難道自己就是那個傳說中的軟柿子？
轉過牆角，前面又是那間儲藏室，走過幾次以後，薛鵬幾乎閉著眼都能從那些擺放凌亂的雜物陣中穿過去。他一邊走一邊胡思亂想，不知道今天到什麼時候才能蒙混過關，正在想著，彭德懷忽然用力推了他一下，薛鵬一下戰立不穩，一下撲到那堆直立著的雜物上，頓時鋤頭掃把什麼的散了一地。
薛鵬站起身來，憤怒地看了彭德懷一眼，彭德懷也若無其事地回看著他，好象剛才的事和他沒有半點關系一樣。薛鵬嘆了口氣，身在屋檐下，不得不低頭，就算被戲弄也只能忍氣吞聲了，他低著頭又準備往前走。
「站住。」薛鵬馬上停下了腳步。
黃公略笑眯眯地道︰「鋤頭倒了也不扶起來，你算是哪一國的民夫？」
薛鵬大叫糟糕，上了黃公略的當了。薛鵬為人一向懶散，原來有桃花幫他整理家務，後來有小金翠幫他收拾屋子，中間沒人幫忙的時候就任髒任亂也不會去拾掇一下，真可謂是看見醬油瓶倒了也不會去扶一下的人，卻沒想到如果是真正的農民出身，農具就是吃飯的東西，簡直是待若珍寶，絕不會象他這樣看都不看上一眼的。
彭德懷顯然也想通了這一關節，上前一步揪住薛鵬的衣領道︰「好家伙，差點就被你騙過去了，快說，你是干什麼的？你們搶來的女人藏到哪里去了？」
薛鵬雖然一下子有些亂了陣腳，但是卻馬上恢復過來︰「軍爺，我只是一個山上的小嘍羅，哪里能知道這麼多，再說女人什麼的，除了那幾位寨主帶的家眷，我還真沒有看見過別的女人。」
彭德懷冷笑道︰「好你這個奸猾的家伙，這麼快就又換了一副嘴臉了，再裝啊，你再裝啊，看來今天不給你一點厲害，你是絕不會老實的了。」說完，他從腰里抽出快慢機，直接把槍口頂在薛鵬的腦門上︰「快些老實交代，不然我就一槍斃了你。」
薛鵬的冷汗馬上就下來了，彭德懷的故事他也听說過幾則了，這個人嗓門大，脾氣大，做起事情來不知輕重，人稱彭大炮，如果今天不順他的意的話，只怕這個猛人真的會一槍崩了自己。
黃公略笑嘻嘻地看著薛鵬在彭德懷槍下臉色由白變紅，由紅變青，由青變紫，感覺這塊石頭就要開口說話了，忽然在儲藏室門口傳來一個冷冷的聲音︰「你們該玩夠了吧，你們師長叫你們回大船去呢。」
黃公略回頭一看，快槍小李帶著幾個人堵在門口，正不懷好意地盯著自己。彭德懷眼看著快要煮熟的鴨子，哪里能讓他隨便飛走，大聲道︰「軍隊執行公務，你們這些土匪少在這里搗亂，惹急了我，我一槍一個把你們全部斃了。」
小李冷笑道︰「是嗎，那倒要看看你的槍有多快了。」
彭德懷還是第一次見到這樣不信邪的，大怒之下把槍口轉過來對準了小李。
槍口剛轉過來，還沒來得及瞄準，小李的手上象變戲法一樣變出來一把左輪，左手扶著右手手腕，砰砰砰砰一連四槍，彭德懷的雙手袖管，雙腳褲管就都留下了一個槍眼，一股布料燒焦的味道在斗室里飄浮不散。
這下連黃公略也掏出槍來，怒喝道︰「你要做什麼？要造反嗎？」小李冷笑一聲道︰「不做什麼，只是讓你好好看清楚這娘們玩的東西。」
眼看現場劍拔弩張，馬上就要槍彈橫飛，從小李身後擠過幾個人來，飛快地把彭黃二人的槍給下了。二人一看這幾個都是張輝瓚的親兵，帶頭的還是張的警衛連長，就知道事情不妙，乖乖的讓他們把槍徼了。
那個警衛連長和彭黃也有些私交，看他們兩個失魂落魄的樣子實在不忍，低聲對他們道︰「快回去吧，師長火了。」就帶著這些人匆匆離去了。
小李慢慢走道薛鵬面前，仔細地看了看他額頭上被槍口頂出來的紅印，忽然笑道︰「鵬爺受苦了，木爺對你的表現很滿意。」
薛鵬模了模頭道︰「小李，你剛才那手快槍可漂亮得很，能不能教我兩手啊。」
小李淡淡地道︰「這都是跑江湖混飯吃的一點微末本事，算不得什麼，鵬爺還是趕快回大船上去吧。」
薛鵬回到陳渠珍座船的時候，張輝瓚正在大罵彭黃二人，還叫他們給陳渠珍賠罪，陳渠珍只是在鼻子里哼了一聲做為回應。過了一會，張輝瓚給李品仙打了個眼色，笑著道︰「今天的事多有得罪，不過剛才我們接到偵察兵的報告說在江南岸現了劉重威蹤跡，軍情緊急，只好等日後再到陳公府上專程謝罪了。」
陳渠珍心中大罵，你們上船來這麼久，連個鬼影都沒見來過，哪來的什麼偵察兵報告，不過在他來說，這些瘟神走得越快越好，也就虛與敷衍了一下，送他們下船了。
等到士兵們都走光了，土匪們也就一哄而散，象姚大榜自然是又湊到薛鵬跟前來問東問西，可是薛鵬但笑而不答，小李又在旁邊虎視眈眈地盯著，姚大榜自討了個沒趣，也就灰溜溜地走了。
小李把薛鵬領進陳渠珍的私人間里時，陳漢章正在里面等候呢，一見薛鵬，他大笑著站起來拍著薛鵬的肩膀道︰「好個蛇牙，是條漢子，我還真怕你會頂不住把我們全部供出來呢。」
陳渠珍悠悠地道︰「那是你不會看人，我是早就看出蛇牙有擔待，講義氣，絕對不是那種卑鄙小人。」陳漢章心說，剛才你不也是跟我一樣緊張得手心里冒汗嗎，現在又來說好听的，不過他當然也順著陳渠珍的話頭拼命地夸贊薛鵬。
薛鵬不知這兩個陳葫蘆里賣的什麼藥，只能哼哈著答應著，看看氣氛差不多了，陳漢章忽然神秘兮兮地對薛鵬道︰「我說蛇牙兄弟，想不想財？」
「財？」薛鵬一下子沒反應過來。
「是啊，我們這樁生意眼看就要做大了，很缺人手，今天看你這個人還不錯，特意想要拉你入伙，大家一起財。」
你們的生意？薛鵬很快就明白過來他指的是什麼了，馬上搖頭道︰「不用了，我現在的錢夠花了。」
陳漢章拍著大腿道︰「老弟，你別再一副鄉巴佬派頭了，錢夠花了？你要是在省城長沙說這種話，那里的人就叫你鄉里鱉。你呆在山里久了，花錢的地方是不多，可是你去去長沙、武漢、上海、南京這些花花世界轉轉，花錢的地方多了去了。下次我帶你去逛逛秦淮河的金桂舫，瘦西湖的芝蘭苑，你就會明白想要做個真正的男人，錢是多麼重要的東西。」
薛鵬好象有些被勾起了興趣︰「這個生意很賺錢嗎？」
「哈哈，那當然，現在湘西大災，人命賤如紙，一個大洋可以買三個男人或五個女人，而且我們靠山吃飯的還經常可以做些沒本錢的買賣，那就一個子都不用出了。買家方面嘛，武漢那邊男人是一塊二，女人八毛，上海那邊路程要遠些，不過價格要高得多了，男人兩塊，女人一塊五。這些是普通的行情，還有小孩子，十歲以下的男孩五塊一個，女孩三塊，不過如果是十五六歲沒經過男人的女孩就可以賣到十五塊，要是模樣周正些甚至可以賣到一百大洋，再好的就直接可以放到拍賣行了。」