薛鵬靜靜地听他說完，慢慢地又取出把小刀來在手里來回把玩著，過了一會，他才緩換道︰「要是再讓我听見你說日……那三個字，我這把刀就不知道會釘在哪里了，明白嗎？」
範紹增忙不迭地點頭，薛鵬繼續問道︰「有件事我一直搞不明白，听說陳渠珍曾經一次殺過很多袍哥，按道理說你們不應該怕他啊，為什麼一直沒有什麼報復行動呢？」
範紹增道︰「這個是我們會里的內部事務，」看了一下薛鵬的臉色道︰「不過也不是啥子秘密，講出來也沒得事的。剛開始我們確實是跟他毛起的，不過他躲在湘西卡卡各各里頭，我們整不倒他。後來會里只好跟他談判，他不切動賀龍，我們就不切動他。」
薛鵬奇道︰「賀龍到底和你們有什麼關系，你們要這樣維護他？」
範紹增抓抓後腦勺︰「這個我確實不是黑清楚，好象是賀龍的老漢以前對會里哪個大人物有恩，賀龍前幾年切四川的時候又幫了會里不少的忙，所以會里對他的事才恁麼關心。」
薛鵬點點頭︰「恩，我再問你，你這次到岳陽來做什麼來了？」
範紹增一下就跳了起來︰「鬼才是要去岳陽的，這次本來是我們楊司令帶信過來，喊起我去湖北吳佩孚那哈去接他，還要我不要帶多了人。我才走到半路，那個死田八不曉得從哪里曉得老，說我是總堂過來的人，一定要把我接到湖南來耍。結果一耍就耍到忘球老，日你……」他一下子醒悟過來，改口道︰「本人，我還沒醒白過來，楊司令都來信把我臭批了一頓，說他已經從吳佩孚那哈逃回四川去老。我曉得遭球老，正要收拾行李，又被斧頭幫找上門來砍，真是背時背到家，輸齊唐家沱，日本人喲。」
範紹增一口氣說完，直楞楞地看著薛鵬，只希望這個魔頭不會再有什麼刁鑽古怪的問題出來。薛鵬微閉著眼想了一會，悠然道︰「最後一個問題，」範紹增大喜，心想總算看到出頭之日了，誰知薛鵬馬上接道︰「你剛才說的話，哪些是真的，哪些是假的？」
範紹增嚇了一跳，馬上道︰「剛才所說全部都是真的哦，絕對沒有扯把子。」
薛鵬一掌拍在桌上︰「住口，我問你，你在岳陽被人追殺，為什麼東不逃，西不去，偏偏就要跑到我的船邊上來，還知道在外面裝死。說，是誰指使你來的，到底有什麼企圖。」
薛鵬聲色俱厲，範紹增卻忽然輕松下來了︰「哦，原來是恁麼個原因哦，我當是啥子事。這個嘛很簡單，是有高人指點我來找你消災的。」
「高人？」這回輪到薛鵬吃驚了︰「什麼樣的高人？」
「嘿嘿，我範哈兒從小到大都福大命大，逢凶化吉。那天我知道田八暗算了杜月笙，氣得不得了，跟他大吵了一頓以後豆跑到洞庭湖邊邊上頭吹吹風。日你……本人喲就踫到一個瞎子，他說我有血光之災，想要月兌難就一直往南邊跑不要回頭，見到一塊凹字形的林子就穿過去，找到湖邊那條小船就沒得事老。我本來以為他在瞎扯，那天斧頭幫一找上門我就曉得拐老，照起瞎子的話一路跑過來，果然找到老你們的船，果然就沒得事老。你說那個瞎子不是高人又是啥子？」
薛鵬听了他的話，不知道是相信好還是不信好，這時阿蓮從艙外探頭進來道︰「薛老板，飯我可是做好了的，你要不要勞駕過來一起吃呢？」
薛鵬還沒說話，範紹增已經歡呼起來︰「有飯吃老？太好了，我跑了一晚上，正好餓球老。」
阿蓮白了他一眼道︰「這又不是你的船，哪里會有你的飯？你個大騙子。」看來她還在對剛才範紹增裝死的事耿耿于懷。
範紹增苦起臉，可憐巴巴地看著薛鵬，薛鵬琢磨了一下他的話，除了瞎子那一段有點匪夷所思以外，其他的倒沒有什麼明顯的破綻。雖然範哈兒一直都在扮可憐，可是薛鵬卻能感覺到他應該不是表面上看起來的這麼單純。薛鵬想了想道︰「範師長是舊相識了，又是窮途落難，不如就和我們一起吃飯吧，也算是在下盡江湖救急之道吧。」
範紹增大喜，連忙跟著薛鵬起了身，還不忘向阿蓮拋了個得意的眼神，倒把阿蓮氣得銀牙緊咬。
薛鵬很快就後悔帶著這家伙一起吃飯了，而且是越來越後悔，幾乎把腸子都給悔青了。搶菜、吧嗒嘴、把筷子放在嘴里吸溜做響，這些都還不算什麼，最讓人受不了的就是他一口一句「日本人喲，太好吃老」，「日本人喲，再來一碗」，「日本人喲……我日你個本人喲」，把眾人听得牙酸腿軟，紛紛找借口端起碗到遠處去吃了。
薛鵬正在盤算要不要學他們的樣也逃出去吃，忽然感覺到有人在拉自己，低頭一看，原來是米老師的兒子小奇。
小奇一臉迷惑地問道︰「薛叔叔，他說的那個日本人是個什麼人啊？」
薛鵬沒好氣地道︰「那個不是人。」
小奇似懂非懂地道︰「哦，日本人不是人，那是個什麼東西呢？」
「也不是個什麼東西。」
薛鵬想了想，覺得自己有點誤導孩子的嫌疑，連忙解釋道︰「小奇，不是這個意思，也不是所有的日本人都不是人，而是他說的那個日本人不是人，哎呀，我都要說不清楚了。」
小奇顯然被繞得更迷糊了，睜著一雙大眼不解地看著薛鵬。
薛鵬心念一轉道︰「對了，他說的日本人那是髒話，小孩子不要問那麼多，不然你爸爸會生氣的。」
小奇很乖地點頭道︰「恩，我知道了，日本人是髒話，我不問了。」說完，他一跳一跳地跑出去了。
薛鵬呆了一會，看了看猶在伏案大嚼「日本人喲」不絕的範紹增，搖搖頭也出艙去了。
甲板上蹲著一排埋頭吃飯的人，雲炎正好抬頭看見了薛鵬，笑道︰「哈，你也出來了，來這邊，我這還有個空位。」薛鵬笑著擠了過去。
阿蓮忽然站了起來︰「這可不行，我們都出來了，那兩只雞不是白便宜他了？」說著就急匆匆地跑了進去，出來時碗里卻多了兩只肥白的雞腿。她左右看了看，順手把一只雞腿夾給了小杜。
大家都哄笑起來，小杜更是面紅耳赤，雲炎跟著笑了兩聲，轉過頭來問薛鵬道︰「這個範紹增，你準備怎麼處理？」
薛鵬想了想道︰「他跟我們又沒什麼過節，我看到前面安全一點的地方把他送上岸去也就是了。」
雲炎一邊咀嚼一邊出含混不清的聲音︰「這個人看起來在袍哥里面的地位很不低，我看你可以多多結納，象這種人情關系，以後你打天下時可能會有用。」
薛鵬愣了愣，拖著雲炎轉到一邊，輕聲問道︰「你老是說打天下打天下，我怎麼看自己也不是那塊料啊，即沒人又沒勢，你不是糊弄我的吧？」
雲炎定定地看著他，忽然道︰「其實，我怎麼看你也不是那塊料。」薛鵬一下子呆住了，正想火，雲炎又接著道︰「不過我既然認定你有這樣的資格，肯定有我自己的原因，你以後總會知道的。我想過很久，以我們現在的勢力，要想去爭天下，實在是有點痴人說夢，所以我們只能換一個思路，我們不去爭，只去奪。」
「奪？」薛鵬重復了一遍這個字︰「何以為奪呢？」
「趙匡胤陳橋兵變，黃袍加身，這就叫做奪。」
薛鵬點點頭，若有所思。雲炎看他沒有要反對的意思，就繼續道︰「當今天下，群雄並起，軍閥混戰，我們大可以找一個有實力的軍閥投靠。只要能夠獲得信任掌握兵權，以我的蠱術，你的飛刀，要想殺個什麼兵頭子還不是輕而易舉嗎？」
薛鵬沉吟著道︰「這麼多的軍閥，你有什麼目標沒有？」
雲炎笑道︰「現在還沒有，不過這次茶會的起人唐生智，坐擁湖南，和廣東那邊的關系又非常好，還和你有那麼一點淵源，可以考慮。還有里面那個範紹增的主子，四川楊森，也是個不錯的對象。」