從學校校務處辦理完入學手續出來，方紀新一頭大汗。他撇腳的英語讓雙方的溝通很費了一番周折。要不是校方找了個台灣留學生幫著翻譯，還不知道折騰到什麼時候。
出了教務處大門，方紀新本想說聲謝謝，感謝台灣學生對自己的幫助。沒想到，對方遞過來一個白眼，轉身走了。說好的要他帶方紀新到學生寢室，他也答應了。沒想到一出門就翻臉了，要不你就不答應呀。還是中國人麼。一想到這，方紀新才明白自己是自作多情了。
那個台灣學生剛才進門時，口口聲聲說自己是台灣人，根本就沒有承認自己是中國人。
是自己自作多情了嗎？！被典忘祖的東西。方紀新心里罵了一句。
沒辦法，他只好將自己的目的寫在之上，找人問。好在美國人都比較熱情，沒費什麼功夫，就找到自己想要到的地方。
一幢四層樓的住宅區前，他停了下來。外觀很潔淨。進了大門才知道什麼叫天壤之別。這棟單獨給外國留學生居住的大樓內，垃圾滿地，什麼物件都有，**之後的拋棄物隔幾步就能看見一個。整幢大樓什麼人種都有，基本上以白熱和黑人居多，黃色人種，亞裔很少見。也許是含蓄的亞洲人看不慣這里的惡劣環境，搬出去了吧。
方紀新第一反應就是找機會，自己也要逃。
人生地不熟的，先將就著再說。
也許是校方的特別照顧，他分了個單間。其他房里，最少兩個，多的三四個擠在一塊。經過那些房間時，怪味撲鼻。要是在北京清華園，搞成這樣，還不知道要被扣取多少學分呢？
安頓好自己，方紀新第一時間找了份學校地圖。他可不想到時候，可憐到教室門都找不到。
「哈羅」在走道口，幾個黑人主動和他打招呼。他們很友善嘛。方紀新忙回應著。另外幾個白人，也沖他點頭示意，這讓他感到有幾分親切。想想自己在清華園時，沒人搭理的境遇，他不由得感慨，現代中國人似乎太淡漠了點。
幾個黑人甚至主動到方紀新的房間里，邀請他一起去喝酒。他不會，婉拒了。他也听說了，在國外和國內不同，請客吃飯都是吃自己的，沒有大包大攬搶著付錢的事。自己的助學金夠不夠用還沒有底，他不能手松。
入學手續里寫明，他還是讀大一，這讓他有些不解。好在美國教育和國內不同，大一就有專業課，他也就沒在意。美國大學實行的是學分制，只要你積夠了足夠的學分就能畢業，就能畢業，也就是說只要你用功，是可以提前畢業的。這點比中國按部就班式的干耗要靈活的多。
方紀新不打算在大學里多耗時間。
第二天上課，羅斯教授破例在上課之前，單獨介紹方紀新給同學認識。美國是個崇尚實力的地方，只要你有資格就應該享受不一樣的待遇。這樣一來，同學們不得不對方紀新刮目相看了。他們主動讓出了前排的座位，那地方听課效果最好。這就是實力的表現。
然而讓方紀新不快的是，那個台灣學生也在前排，他的旁邊是一名日本學生，而且兩人看上去還很投緣。自己怎麼和豬狗分到一塊了。他想換一下但又不能拂了眾人的好意，只好強壓著惡心坐下了。
課程不難，但方紀新听起來很困難。他的英語口語一直不好，看樣子要吃虧一陣子。
和北京清華園一樣，也是上午上課，下午自習。學習全靠學生的自覺性。
方紀新很快適應了這種節奏。
第一學期，他選修了十一門課。羅斯教授很吃驚，他婉轉的告誡方紀新不要貪多嚼不爛。方紀新謝絕了他的善意，他不打無把握的仗。報十一門課，他還是有所保留的。對于中國留學生的刻苦勁，羅斯教授是有所了解的。見方紀新自信的笑容，他也沒多說什麼。
連續幾天。回寢室的時候。幾個黑人留學生都表現出乎尋常的熱情。開始方紀新還沒在意，以為那是他們熱情好客的天性使然。沒過幾天，他就現不對勁。黑大高個史文森第一個開口向他借房間。他說趁方紀新在學校圖書館自習時，借他用用。沒說明原因。想著閑著也是閑著，方紀新沒有拒絕，就答應了。
這天他有事回寢室取資料，用鑰匙打開門，他看見令他心境的一幕。史文森正和一個黑皮膚女孩在他的床上辦那事。兩人夸張的動作刺激人的眼球。看見方紀新進來。史文森停下自己的槍刺，拔出「長槍」沖他笑，並且示意方紀新又沒有興趣一起玩。床上的女孩听到這個建議，沒有表示拒絕，反而向方紀新拋眉眼。
方紀新頭也不會的沖了出去。他現在才明白黑人的友善代表著什麼意思。他們是有所圖的。幾個人擠在一間房里，辦事不方便。他們就是再開放，也沒有人願意當眾表演小電影。方紀新一來，他們就打起了他的主意。
中國人友善是真友善。無目的性的。他們不同，是有目的性的。
現了這個秘密之後，方紀新拒絕了之後的任何人的請求。
對方馬上變了臉。主動打招呼的沒有了，邀請一起喝酒的事更是沒門。見到方紀新，一律白眼，而且時不時的找他的麻煩。要不是方紀新是校方的重點保護對象，黑色的拳頭早就落在了方紀新的身上。
一天早晨，方紀新開門，可無論怎麼也推不開門。不得已用上龍吸功的內力才解了圍。門口的垃圾一夜之間堆成了小山。不用說，一定是那幾個黑人留學生干的。方紀新一臉苦笑。
現實的美國社會，現實的美國作風，現實的美國人。
二十六、自謀生路
羅斯教授不知從什麼地方听到這個消息，主動詢問房間需不需要什麼幫助。
方紀新說自己正在考慮。他在考慮是不是要搬家。
他計算過，自己的全額獎學金，只能勉強維持現在的生活，更本沒有富余支付另外的支出。他在猶豫。羅斯教授沒有繼續追問，只是表示如果有什麼需要隨時可以開口。
慈祥的老頭。方紀新對這位教授有種自內心的好感。要知道羅斯教授也是學術上的權威，百忙之中還為自己的這點小事操心。這讓方紀新特別感動。
怎麼辦呢？方紀新不得不考慮如何應付眼前的窘境。听說許多留學生勤工儉學，在外面打工貼補費用，自己能不能也這樣？！方紀新有些猶豫。
這晚，忙碌一天的方紀新剛躺下，門口就想起臉盆的敲擊聲。出門一看，幾個非洲留學生正在那表演自身民族的原始音樂和舞蹈。狂放的音樂在寂靜的夜晚在格外的震撼人的神經。如何玩是他們的自由，方紀新無法管。但是他知道這是有意識的沖自己來的。連續幾個晚上，他們都要弄出聲響吵擾自己的休息，今天不過是有些登峰造極罷了。
方紀新枯坐了幾個小時，等他們消停後才睡。
這里沒法住了，得搬家。他下定了決心。
和羅斯教授說了自己的想法後，老頭沒說什麼。幾個小時後就給了回音，他在學校附近給方紀新找了一間住房。一室一廳，房間不大，功能齊全，最關鍵的就是離學校近，方便。不過唯一美中不足的就是房租有些偏高，佔去了他每月生活費的三分之一。哎，沒辦法，這也是無奈之舉。
搬家的時候，幾個黑人留學生有點幸災樂禍，也有點失落，表情很復雜。
想想他們也只是一群長不大的孩子。方紀新也就原諒了他們平時造成的不快。
住宅附近沒有什麼中國餐館。
這是的方紀新想靠端盤子洗碗掙學費的計劃落空了。面對生計問題，看樣子自己還要另謀出路。
這天，方紀新從斯坦福市中心廣場經過，他看見幾個學生模樣的人，在給路上行人畫畫，他們身前，擺著一個小盒子，里面花花綠綠的鈔票不少。這擊起了他的靈感。自己不是有著這方面的興趣愛好嗎，為什麼不利用一下？而且，幾個作畫人的水平不見得比自己高，不客氣地說，有些還不如自己。對，就這麼辦。打定主意。他置辦好家業，決定開工了。
看著容易做著難，第一天，除了個小孩子，就沒有接到什麼業務。是不是自己那方面除了問題，他不得不考慮考慮。
整個廣場上，賣畫人基本上都是以素描、油畫為主，從繪畫技巧上將。中國人對于此，往往由于文化基礎的不同，往往在自覺不自覺之間加入自己的個人意識，不是說這樣不好，繪畫本身就是表現繪畫者本人對客觀世界的主觀認識。但是由于向方紀新這樣的新手，往往因為技巧上的不足，在表現個人認識或意識的時候，往往難以準確地運用繪畫語言表現出來，結果弄得畫虎不成反類犬。走樣了。
認識到自己的不足之後，方紀新決定改變策略。他放棄了碳棒和油彩，換成買了毛筆、墨汁和水彩，要干就干出自己的特色，中國人的特色。
第二天他又出攤了。沒用畫架，他將一張近兩平方的宣紙當街鋪開，調勻墨汁。然後蜻蜓點水般的將墨汁傾倒在宣紙上。他的近乎瘋狂的舉動，立刻吸引了過往的行人。三三兩兩的，有人停下來駐足觀看。他要的就是這種效果。
做足準備功夫，方紀新懸腕提筆，開始自己的創作。鄂西北部的山山水水是他記憶深處揮不去的記憶，已經融入血液。幾乎是不用睜眼，他也能描畫一二。現在，這種對故土眷戀的感覺極為強烈，激蕩著他，鼓舞著他。方紀新動手了，沒有停頓，沒有遲疑，動作連貫幾乎是一氣呵成。十幾分鐘後，一幅氣勢滂沱的水墨山水躍然紙上。山的雄偉，水的俊秀，整個畫面布局合理完整，凸凹有致，人置身其間仿佛感覺的了迎面吹來的風。
嘩嘩嘩的，四周響起了掌聲。這是對藝術的肯定，對藝術家的褒獎。方紀新不是藝術家，他只是在初高中讀書時，有這方面的愛好，經過高人指點好培養的一點自我愛好。沒想到居然成功了。
畫作當場有人要買，不只一個，幾個人在搶。五十一百的人們開始當場競價。最後以美元當場成交。哇，這可是地攤貨的天價了。
有人要求方紀新再當場作一幅，方紀新沒有動，反而收拾起畫筆準備走。以前有個故事，說一個中國畫家，和一個西洋畫家比畫小雞，結果中國畫家幾分鐘工夫就完成了，人們嘆為觀止，紛紛要求他再表演一次，中國畫家有求必應，一張又一張的表演。沒過多久他現人們索要了他的畫作後，看兩眼之後就人在了地上。後來一打听才知道，人們說它像是在搞復印，不嚴肅，沒有藝術家的莊重。沒有藝術家旗幟的作品能使好作品嗎。西方人的邏輯。中國畫家只有苦笑，台下十年功，台上一分鐘。這道理他們怎麼懂。
有這個故事作鋪墊，方紀新時刻提醒自己不能把自己的心血賤賣了。這是他的經營手段。