當東方泛起濃烈的霞紅時，室內的黑暗，正在悄悄消散，而模糊的光亮，正由深到淺的漸漸來臨。
淺薄的光亮中，青霞睜著雙眼，昨晚的她，自現丈夫吸食鴉片之後，幾乎再也沒有入睡，偶爾的稍一團眼，便看到丈夫在貪婪而忘我地吸食鴉片，立刻便被驚醒。
而身旁的丈夫，仍然在沉靜地睡著。借著羅帳里的模糊光亮，青霞隱隱約約能看清丈夫那張清瘦而俊朗的五官。丈夫那睡夢中的神態，安祥幸福的像個孩童。
青霞側著身，胳膊支在香枕上，托著頭，一動不動，就那麼注視著丈夫看，看丈夫蒼白、清瘦、俊朗的臉，看丈夫像嬰兒一樣安祥幸福地睡態，可看著看著，她突然覺得丈夫的沉睡的太安靜了，臉色太蒼白了，五官太清瘦了，那安靜、蒼白、清瘦、年輕的容貌仿佛凝固了似的，像一尊有水分的雕塑，好像永遠都不會醒過來似的。
立時，青霞感到了驚恐不安︰這樣蒼白、清瘦、沉靜的容貌，身體里流淌的到底有沒有生命呢？于是，青霞顫顫地伸出玉手，很小心地探了探丈夫的鼻息，當微弱的溫熱一股一股拂過她的玉手，她才突然實心踏地的舒了一口氣，驚喜、興奮而幸福地笑了。好像丈夫突然死而復生一樣的讓她快樂不已。
沒有睡意，躺在床上是一件很累的事情，于是，青霞很小心地披上紅綢小棉襖，輕輕翻過丈夫的身體，很小心的掀起羅帳。天已大亮了，房間里的所有擺設都已清晰辨。因為天亮的欣喜，青霞便悄悄穿衣下床，踏上厚軟溫暖的棉鞋，走到窗前。當看到實木桌案的妝奩和用紅錦遮蓋起來的明鏡，青霞忽然笑了，因為她想起了「對窗理雲鬢，對鏡貼花黃」這句話。于是，她悄悄掀掉明鏡上的紅錦蓋，看了看鏡中的自己那張憔悴而仍標致的容貌，又將紅錦蓋在明鏡上。
青霞又順手打開鏤刻著吉祥鳥獸花案的實木窗戶，立時，僵硬的寒冷攜帶著雪的味道，勢不可擋地撲撞進來。青霞猛地打了個寒戰，忽然想到了在羅帳里沉睡的丈夫，立即關閉窗戶，可就在她關窗戶的一瞬間，似乎看到了淑女正站在寬闊院子里，不知所措地東張西望。
青霞吃了一驚︰這丫頭，冰天寒地的，起麼這早，一個人孤孤獨獨地站在院子里做什麼？
于是，青霞好奇地又將紅漆木窗閃開了個縫隙，透過窗縫，側頭向外張望，只見晨曦的寒冷中，穿著紅底黃碎花棉襖棉褲的淑女，撞破彌漫繚繞的晨霧，正滿面喜盈地走向一個十五六歲模樣的女孩，並隨口問道︰「哎，你要做飯嗎？怎麼從那兒出來了？」
那個被淑女問話的女孩子，體態豐盈，五官飽滿，穿著嶄新的蔥綠棉襖棉褲，雙手端著一個精致的黃色闊口罐，一路快步走著，像是正從什麼地方出來，穿過空闊的院子，朝東邊的院子奔走。忽听見淑女主動與她搭訕，先是一怔，隨即也貌似很喜歡地站在了原地，被寒冷的晨霧簇擁著，靜等著淑女一步一步走近她。
青霞輕輕地將閃開的窗縫關嚴實，並隨手掛上搭鼻，心里卻暗笑︰這個瘋淑女，到哪都不怯生。
淑女並不知道青霞已看到了自己。只見她像個主人似地走到那女孩面前。居高臨下地問︰「你叫什麼？」
「春草。你呢？」女孩子毫不怯場。也直視著淑女問。
「哦。我叫淑女。你屬什麼地？」對于女孩地直視。淑女立時感到自己犀利地目光變弱了許多。她心中驚詫。這深宅厚院地小女佣。又沒有走南闖北地見過大世面。她怎麼敢用這樣地眼光。看我這個見過大世面地淑女。
叫春草地女孩也用主人看陌生人地眼光。毫不畏懼地看著淑女。問︰「屬狗。你呢。你屬什麼地？」
「哎呀。我也屬狗。咱倆一般大地。」淑女看著春草那因飽滿結實而被凍紅地臉蛋。
「咱倆一般大？不會吧？可你看起來好小喲。怎麼長這麼矮？是你們東家和太太不讓你們下人吃飽飯嗎？」
春草的話，立時讓淑女火冒三丈，並怒形于色地瞪著春草，沒好氣的說︰「你才沒吃飽呢，什麼東家太太，我們那稱老爺和夫人，只有土包子們才稱東家太太呢。」
對于淑女突然的不高興，春草自內心的莫明其妙，便陪著小心，仍不失坦直和好奇地問︰「哦？那你們在你們老爺和夫人那里，平時都什麼飲食？我們這里，頓頓都是雞鴨魚肉，猴頭燕窩的。」
對于春草來說，天地之間所有人家的飲食，都不低她少東家的。因為，在她眼里，除了皇帝，劉氏族是天下最有錢的了。而面前這個叫淑女的女孩，卻隨著她家小姐被陪送到這里的劉氏族，這是她幾世修來的福份，她應該感到無限榮幸和自豪，她應該歡天喜地，她應該懷著敬畏天地的心情站在這里，可她為什麼會突然憤怒呢？這才剛剛起床，又沒有人惹著她。
但淑女的心里卻不這樣認為，因為她從記事起，就跟著父親走南闖北，什麼地方沒去過，什麼豪門沒見過，而這里的劉氏族，只是她見過的其中之一罷了。再說了，自己畢竟是劉氏族少夫人的貼身人，不久的將來，這個深宅大院里的一切內事，將由這里的少夫人——七丫小姐過問或撐控；而你這個春草，算哪棵蔥，端著一個說是盆又不像盆，說是罐又不是罐的東西，大不了就是個在廚房做飯的，怎麼可以用這樣的口氣跟本姑娘說話。
于是，淑女將頭高高仰起，「撲哧」一聲冷笑，沒好氣地說︰「是嗎？你們還在吃那些雞鴨魚肉和猴頭燕窩呀，我們那兒早就不吃這些飯肴了，因為我們家老爺和夫人早吃厭了，一看見雞鴨魚肉和猴頭燕窩就惡心，想噦。」
淑女說著，故意裝成要嘔吐的樣子。
春草大為驚詫︰吃厭雞鴨魚肉不稀奇，但猴頭燕窩怎麼會吃厭的？可她也不明白，不吃雞鴨魚肉和猴頭燕窩了，那每天的餐桌上還能擺放什麼呢？但她並不知道是淑女在涮她，仍抱著強烈的好奇心，打破沙鍋問（紋）到底︰「是嗎？那你們那兒平時的一日三餐，都吃什麼呀，啊？快告訴我吧淑女。」
「吃什麼？」一時，淑女也說不出來。
吃什麼呢？她只是搶白春草，沒想到春草倒認真起來，倒弄得淑女不無話可說了。便在心里暗思︰這雞鴨魚肉是人人皆知的美味佳肴，可猴頭燕窩是什麼東西？那猴子的頭能吃嗎？那屋檐下的燕窩能吃嗎？這富貴人家，除了春草所說的那些飯菜還能吃什麼呢？還有什麼飯比雞鴨魚肉和猴頭燕窩更好更稀奇的好飯菜呢？立時，淑女的腦子里是千思萬想，千拽百擰，搜刮枯腸。既不想讓面前的春草知道自己以前是風里來雨去，走村串戶的賣藝人，又實在不想讓春草給質問的無話可說，那樣豈不失了小姐家的尊嚴。
看起來，這大戶人家的飯也不好吃，一個丫頭都這眼神，那老太太和新姑爺豈不更甚，真不如在雜技班里舒坦，雖說身體辛苦受罪，但心里卻暢快。
一想起雜技班，便想起在雜技班里的一幕幕，突然靈光一閃，便想出了幾道稀奇而古怪的菜肴。立時，淑女興奮的呼吸急促，心想︰你個春草，你有稀奇古怪的猴頭燕窩，我給你弄出來幾個更仙的美味菜肴。
于是，淑女臉上又蕩漾著自信、神秘和不可侵凌的無知氣勢，用睥睨天下的眼神看著春草，故意慢條斯理地說，「唉，我們家老爺和夫人還能吃什麼呢？天天就吃些什麼滿漢全席呀，孔雀全宴呀，天鵝全宴呀，梅花鹿全宴呀，紅燒果子狸呀，佛跳牆呀，楊妃乳呀，西施舌呀，反正等等吧，天天都吃這些……」
其實，這些菜肴，淑女連見過也沒見過，更別說吃了，她之所以能一口氣說出這些稀奇古怪的菜名，都是她在雜技班里听那些大人們講故事時听說的，她怎麼也沒想到在這里竟派上用場了。于是，淑女心里止不住暗喜，心說︰哼！德行，看你以後還敢在本姑娘跟前，炫耀你東家吃的飯菜都是什麼雞鴨魚肉和猴頭燕窩了。
春草早已驚詫的瞪大了眼，因為淑女說的這些稀奇古怪的菜肴，別說吃了，別說目睹了，有幾道菜的名字她連听說都沒有听說過。
鮮艷冰冷的紅日，披煙著紗，騰騰然，壯觀肅穆地升出地平面。晨煙漫繞之中，朝霞染成的劉家大院，已完全蘇醒了。霞光晨霧中，嘈雜的走路聲，清嗓子的咳嗽聲，呼啦啦的汲水聲，低一言高一語的說話聲，混合著天亮人蘇醒的各種聲音，撕碎僵硬凝固的冰冷，在劉家大院的上空回蕩彌漫。一棟棟的房屋上，背面的厚雪，見過了白天的陽光，便僵死了，變成了硬硬的厚冰坨，死死地趴在碧瓦上，越顯得寒冷而陰亮；陽面上，那沒有融化淨的片片殘雪，結網似的瓖嵌在青磚碧瓦上，在朝紅的霞光之中，熠熠生輝的閃著寒光。
而站在窗前的青霞，隔著窗戶，隱隱約約的，幾乎把二人的對話听得一清二楚，便忍不住捂嘴偷笑，心說︰按風俗，這大婚的三天頭上，新媳婦必須要親自下廚房，為全家做一頓可口豐盛的全家福飯，一般大戶人家出嫁的閨女，到了婆家的第三天，都讓陪送的老年女佣代勞，我沒有陪送的老年女佣，有淑女這一貧嘴，看起來，到時候就要勞駕她代勞了，呵呵呵。
青霞一想到淑女到時候的難堪和驚呀，便又忍不住想笑。她回頭望了望床帳里的丈夫，趕緊把不小心流出口的笑聲，給輕輕捉了回來。