晚春的黎明，星光黯淡，清冷迷離，沉悶的黑夜還沒有完全消失，渾濃的朝陽還沒有露臉，可劉家大院的門外邊，早已密密麻麻的圍集了好多等著施舍飯粥的尉氏災民。盡管天色昏暗，沙霧彌漫，但卻掩蓋不了他們的面黃肌瘦、骨瘦如柴和迫不及待的饑餓之憂。為了驅逐黎明時的清冷，昏暗之中的饑餓難民們，不住地晃動著，游走著，或幾個人圍蹲在一起，取暖驅冷，偶爾有人張開沙啞著干裂的喉嚨，擠出力氣，表達著免強能吐出來的沙啞之音︰「縣太爺會不會騙我們呀？真的有這樣的人家能為我們開鍋造飯一個月嗎……」
為了一大早就能讓旱災之難民吃到早餐，並能讓所有的難民都有份，青霞在頭天晚上就吩咐眾廚佣，天一蒙亮，必須將救濟災民的早餐準備停當。並且，她把在大門外邊專門施舍之人，用馬車運飯到大門外邊之人，在劉家後宅廚院里專門造飯之人，全部分工布置停當，讓他們第二天各行其事，互不耽誤。
為了防止劉氏族人突然殺出搗亂，青霞在天大亮之時，帶著劉家的護院僕女，隨著拉飯的馬車，擠擠撞撞，一起來到大門之外，擺好桌案，焚香燒紙，帶領護院僕女跪地磕頭，揖拜上天。並且，青霞為了讓劉氏族人知道她這是因為婆婆五七，特為婆婆祈福所為，故意大聲祈禱上天說︰「蒼天在上，厚土在下，因婆婆含恨而去，媳婦青霞特在婆婆五七之時，開鍋造飯，救濟災民，為婆婆祈福，望天地之間的神靈，保佑九泉之下的婆婆，早日忘卻塵世含恨離世之冤仇。升天入位……」
青霞祈禱完畢，率領眾護院僕人站起身，面向擁擠不堪的災民，高聲宣布開始布飯。
只要吃不到嘴里，翹等待的災民們始終都是半信半疑，因為大災之年。數月不雨，田地干裂，水井枯喘，每家每戶都精打細算，驚慌度日，唯恐自家難熬過災年，哪還有善人在這種時期開鍋造飯，救濟窮人呀！盡管縣衙大門外的告示上，紅紙黑字寫的清清楚楚。可災民們卻總不能百分之百相信是真的。肯定是縣衙為了面子，厭惡災民們塞街充巷的匍跪在縣衙周圍，丑化了縣太爺的官績。才故意施地調虎離山之計，將災們調集別處的。
可當十多口盛飯大缸被緩緩地移下馬車，當看到一笆斗一笆斗的饅頭，齊刷刷地擺放好的時候，當青霞宣布開始布飯的時候，災民們哭了，正洶涌向前擁擠的他們，突然像澎湃地河水一樣靜止不動了。突然，一個骨瘦如柴的年邁婆婆。扯著面黃肌瘦的年幼孫女，淚流滿面地給青霞跪了下來，撲通撲通磕了幾個頭，她祖孫周圍的災民也三三兩兩地跪下來給青霞磕頭，更多的災民跪下來給青霞磕頭，最後，所有的災民都跪了下來……
看到這種場面，青霞也哭了。自己才略盡了一些綿微之力，可尉氏的災民們竟給了她最大的尊重。于是。她揎拳摞袖，親自下手，給災民人遞饅頭，盛米粥。男人一碗米粥，兩上饅頭，女人和小孩一碗米粥，一個饅頭，每人都有份。
災民們見青霞親自下手，與他們盛粥拿饃。也不再擔心自己攤不上份而前擠後擁了。每個人都自自覺覺地排隊等候。
劉家大院里，小馬車源源不斷地向外運拉米粥和饅頭；劉家大門外邊。護院僕人熱火朝天地忙碌著為難民盛粥拿饃。有吃過飯的難民，自動上前，加入到盛粥拿饅之行列，以接替劉家僕人之力。
一個雙目失明地盲藝老人，吃過饅頭喝過粥，用破衣爛袖擦拭了一下干裂的嘴唇，蹲在不遠處的牆角邊，從背上取下二胡，放置在骨瘦地雙腿之上，張開骨瘦的五指，輕輕拉動琴弦，啟動沙啞的喉嚨，邊拉邊唱︰
「天大旱呀，人大難！上天菩薩救濟俺，管俺吃飽香甜飯。管俺吃飽香甜飯呀！菩薩的恩情大如天，永生記住菩薩的姓和名，她的名字叫劉青霞呀，家住在尉氏大橋村……盲老藝人的二胡和唱聲，淒涼悠長，如簧如簫，像是在哭，又像是在訴。听到如此淒惶蒼涼的歌聲，再看看盲老藝人蹲在牆根處的淒慘無助地樣子，很多人都忍不住潸然淚下。青霞也被盲老藝人的哀傷歌聲所震憾，雙眼潮濕，忍不住暗想︰莫說天下大旱大災，即使風調雨順，一個孤零零的盲人，又年老體衰，他將如何平安度過自己的晚年呢？
天空渾迷迷地。刮著不濕不潮地干風。空氣中沒有一點降雨地跡象和味道。但天道無情。人卻有情。青霞借婆婆五七。在大旱大災年開鍋造飯。不知救活了多少因為饑餓而頻臨死亡地難民呀！
而尉氏縣衙地馬知縣。因擔心劉氏族在青霞開鍋造飯之際。欺凌青霞。破壞施舍。讓救濟災民之善事突然中斷。使災民失落于縣衙大門外之告示宣傳。便在青霞開鍋造飯。救濟災民這一天。早早地起床。待眾衙役點過卯之後。率領公差。敲鑼打鼓。鞭炮劉咆。浩浩蕩蕩地進入大橋村。來到劉家大院門外。為青霞敬獻上了準備好地「大慈大悲。功德無量」地金色牌額。臨走地時候。又給青霞留下十多個公差。名譽是維護難民地次序。實際上是防止劉氏族人在這種時候為難青霞。
時至辰時。大街上地災民如蟻。熙熙攘攘。充街塞道。喧嘩擁擠。早已驚動了劉氏族人。當他們弄清楚是怎麼回事時。便不約而同地聚集在劉憲德家里。七嘴八舌地大罵青霞︰
「這小寡婦可比老寡婦會出風頭……」
「她這不是犯賤嗎。才讓她清靜幾天呀。她耳朵就癢了……」
「這救濟災民地糧食。是她小寡婦屙地還是她小寡婦尿地。還不是我們劉氏祖宗遺留下來地錢。她倒好。拿我們劉氏祖宗遺留下地錢財買好。救濟災民。她小寡婦落好名聲……」
「不能讓她這樣下去。必須治治她……」
「這十二弟不在了，老寡婦不在了，她小寡婦年紀輕輕地，一個外姓人，一下子就佔有了咱劉氏祖宗遺留下的龐大家業，還這麼囂張逞能……」
劉氏族人正在七嘴八舌地大罵青霞。忽聞外邊鞭炮齊鳴，鑼鼓開道，便立即停止大罵，紛紛跑出來觀望。當听大街上地行人傳言，是縣太爺給劉氏族送嘉獎匾額時，劉氏族人急忙整冠撢衣，邁步出門，列站劉憲德家的大門口，躬身顏笑。準備迎接縣太爺地到來。可是，約莫等小半個時辰之後，不但沒有等到縣太爺。卻看到馬知縣將嘉獎匾額獻給了青霞，急忙拽住街上的行打詢，當從行人口中得知，馬知縣曲尊躬身來到大橋村，是專門為嘉獎青霞開鍋造飯，救濟災民之壯舉而來。立時，劉氏族人們目瞪口呆︰怎麼回事？這小寡婦出風頭，他縣太爺怎麼會知道，並且。這麼快就親自把嘉獎匾額給送到了她的家門口……
劉氏族人憤怒了，就像青霞奪走了他們的嘉獎匾額一樣憤怒了，就像青霞用他們的銀子救濟窮人一樣憤怒了。立時，他們氣勢洶洶又重又回到劉憲德家里，每個人心中都燒著一把，每個人心中都憋著一肚子氣，如果不盡快泄火泄氣，他們會燒瘋的，會被憋瘋地。一時之間。他們失去了理智︰
「老六，說吧，怎麼干！今天必須收拾那小寡婦，不然的話……」
「這小寡婦可真有能耐呀……」
「還像上次，讓家里的女眷們去，拼著被打也要撕了她……」
「小寡婦出風頭，還不是有錢嗎……」
「老寡婦和十二在的時候，她不顯山不露水的，可現在倒是她的天下了……」
劉憲德不愧是精明。不管劉氏族人如何的怒氣沖天。他始終都沒有失去理智︰「我理解兄長弟弟們的心情，可是。這小寡婦出風頭，那可是經過馬知縣支持的，你們又不是沒看到馬知縣親自將嘉獎匾額送到她手里嗎？如果破壞她出風頭，那不是與馬知縣作對嗎……」
「我們就這樣听之任之，看著我們劉氏祖宗遺留下來地銀子，就這樣白白地被她敗光嗎？」劉輝德不知精明的劉憲德想賣什麼藥，忍不住試探地問。
劉憲德沉默了，閉口不語。這是他有生以來，第一次沒有立即思如泉涌地想出高招妙法。就是他本人，也不得不驚嘆青霞的計謀深算，一個年紀輕輕地女流之輩，既出盡了風頭，又前後打理鋪擺的天衣無縫，讓他們劉氏族這群大老爺們都無縫下手。但精明的劉憲德並不把他的黔驢技流露到臉上，仍然是一副高深莫測的運籌帷幄。突然，當他抬頭看到堂上縣掛著祖父遺留下的字畫時，突然有了懲治青霞的絕妙主意。于是，他笑了笑，把懲治青霞的主意說出來，劉氏族里的全笑了。
將近午時，當青霞正吩咐護院，開始布舍午餐時，僕人神色慌張地跑到她面前稟報說︰「太太，六爺帶著好多族里的人來了，正在前庭的大堂里等您呢！」
青霞的心里，咯 一下。心一下子沉到了深淵之中︰族里人在這種時候來做什麼？但考慮到是劉憲德帶人過來，肯是文斗，因為涉及的武斗，他劉德是不會出面的。于是，她穩了穩神，便帶著劉鐵過去了。
還沒等青霞邁進大堂，劉憲德便主動站起身，迎上來幾步說︰「弟妹，我們這幫人可是無事不登三寶殿呀，今天過來，有大事懷弟妹商量。」
「別客氣六哥，有事您盡管吩咐。」青霞也禮上往來地與劉憲德客氣起來。
「是這樣，你看我們劉氏族，在尉氏縣城也算是有頭有臉的人了，可我們祖宗的劉氏故居，卻年久失修，破落不堪，這次來主要是與弟妹商量五門對銀修劉氏故居之事。這我們劉氏族共有五門，而你們這一門，雖是獨枝單傳五代了，可每年從族里的公茂典里分紅利地時候，也是享受的按五分之一紅利，這修故居之事，需銀三萬兩，考虛到弟妹家里厚實些，我們四門各出五千兩，弟妹這里出一萬兩，如何……」
「可以！」沒等劉憲德說完，青霞便爽快地答應了。因為她明白，這是不能拒絕的事。如是以沒錢為借口，那你青霞修祖宗故居沒錢，怎麼開鍋造飯，救濟那麼多素不相識的人就有錢了。但是，青霞不但答應了多出五千銀子，還滿面春風地說，「我不但同意多出五千兩銀子，而且，我還準備把西園子捐出來，修建年老院，讓劉氏族里那些年老依的老人，尉氏附近一些殘跡無助的老人住進去，安享晚年，衣食開支有我青霞一人來出。」