「荃?！」
雪姨推門進來，我慌忙推開沈荃?。
她看我一眼，道，「蘇姑娘，荃?，你們都出來，官府的人突然來了，問芳浣的事情呢，所有的人都在正堂集合。」
我同沈荃?對視一眼，真個說曹操，曹操到。
正堂上站滿人，沈老爺，沈夫人，沈遠客，沈總管，方寒衣，潘梓雷，還有一干下人，差役在對面，正中央是縣丞，四十多歲，微胖的身材，圓圓臉上掛著笑。
「這也都是貴府的女眷吧？」縣丞問道。
沈老爺答道，「正是。」
「本縣今天來是循例問話，沈老爺在地方德高望重，本縣素來是敬重的。」
「不敢不敢。」沈老爺躬身道。
「貴府的三姨太姚芳浣失蹤一事，沈老爺可有什麼要向本縣說的嗎？」
接下來又是那些冗長的敘述，不厭其煩的描繪著我們如何的現，以及如何撲朔迷離。僅看這位縣丞的態度，仿佛不過是場敷衍的問詢。鄉紳與縣丞，利益相關，裙帶相連，底下關系不知多少。
「這麼說來，」縣丞微微蹙眉，道，「姚芳浣是失蹤了。」
「正是。」沈老爺道。
「可是那頭……」縣丞搖頭道，「奇哉怪也，本縣這麼多年，還從未听說過有這樣的事情，以往的卷宗也沒見到過。」
「大人所言甚是，姚芳浣是草民的三房，出身書香門第，和家里關系素來和睦，她失蹤後我們也闔府的盤問過，沒一個人知曉絲毫線索。」
「除了姚芳浣，還有人失蹤嗎？」縣丞問道。
「沒有。」沈老爺答道。
幾番問詢後，我們一行人便又來到了芳浣的屋子。我才想起沈總管曾經讓我同沈遠客要鑰匙，可沒想到林墨研突然揭穿我的身份，便忘了這回事，也不知道沈遠客到底有沒有給他送去。
屋子內很整潔，差役們找了片刻也未見什麼東西。
沈荃?緊緊握住我手，抬頭望著我，我拉著她輕輕退到了後面。
「什麼都別說，」我悄聲囑咐道，「打草驚蛇更為不妙。」
「大人，」沈總管突然道，「這樣的失蹤案沈府是頭一件，不過洛陽城內卻未必是頭一件。三姨太性情人品無一不佳，府內人人稱道，誰也不會和她為難。依草民看，必是外賊所為，與其在沈府找，還不如去外面找。」
「大膽！」沈老爺喝道，「大人面前，你怎敢置喙。」
「無妨無妨，」縣丞微笑道，「這也是證人的看法，本縣多听听是好的。這位是？」
「是府內的總管，姓沈名行。」沈老爺道。
「哦，沈行，依你來看，姚芳浣到底生了什麼事呢？」
沈行跪下道，「草民不敢妄加揣測，只是覺得大人想必听過坊間的那些流言，不知是什麼人傳出去的，污穢不堪，居心叵測，居然認為是沈府內的人下手殺了三姨太太，著實荒謬。」
我微微抬下眼皮，詫異的瞥了下沈行，沒想到他會在這里說起沈夫人謀殺芳浣的謠言，到底是什麼意思？
「大人，您問沈府任何人，都能得出和我一樣的結論，肯定不是沈府的人殺的三姨太。」
「殺？」縣丞臉色一整，笑容頓去，「你的意思是姚芳浣不是失蹤，而是死了？」
「草民……」
「沈行，不要誤導大人。」沈遠客開口道。
我打了個冷顫，突然現，沈遠客經常帶給我冰涼的感覺，仿佛他是個大冰塊，讓人渾身上下寒不已。
「大人，這是犬子，經年在外經商，過年才回來，因為家里出了事，故而一直沒有出去。」沈老爺接口道。
「令郎一表人才，」縣丞盯著沈遠客緩緩道，「想必也是慧眼如炬，天資聰穎。」
「不敢，」沈遠客躬身道，「大人，遠客方才冒犯，只因怕沈總管沖撞了您。」
「不妨不妨，」縣丞擺手道，「沈公子不必這麼多顧慮，本縣來就為調查案件，怎會嫌線索多。」
我心里一動，這位微笑的縣丞貌似和藹，卻暗藏玄機，他很少言語，只不著痕跡的引導，是我估計錯誤，他來沈府，似乎不是敷衍了事。除了我，沈老爺和沈遠客一定也已覺察，所以喝停沈行，沈行的言論雖為袒護，然而卻泄露更多。
沈荃?所說，沈家那些曾今的下人仔細查來都神秘失蹤，只是從沒人注意過而已。
「荃?，」我低聲問，「這位縣丞在洛陽多久了？」
沈荃?沉吟下，道，「最長不過兩年，怎麼了，蘇姐姐？」
我道，「那麼你說的……」
「那位姑娘。」
我的話戛然而止，望著那位面容慈祥的縣丞。
「你是貴府哪位女眷？你在和那位小姑娘說些什麼？」
我頭嗡的一下子，只見滿屋的人都朝我看來，有詫異有厭惡有蔑視有古怪。對，我還是個妓女，我該如何介紹自己？
「回稟大人，」我福了一下，垂低聲道，「民女蘇青嫣，乃沈家遠房之女，因父母和先夫亡故，沈老爺大慈大悲，遣沈公子接民女來此居住。」
「哦，」縣丞捋了下胡須，道，「是何親戚？」
「未出五服，」我道，「民女的高祖父和沈公子的高祖父為同一人，但因遷徙，早已遠離。」
「哦，那沈老爺確實是菩薩心腸，」縣丞笑道，「你又和那位小姑娘在說什麼呢？」
「回稟大人，」我道，「小女孩兒從未見過如此陣勢，心里害怕，問我可不可以回房，民女告訴她說不可。」
「原來如此，」縣丞走近沈荃?，道，「小姑娘，別害怕，我只是詢問些問題而已，這就快完了。」
沈荃?低著頭沒作答。
「大人，」沈遠客道，「舍妹年幼無知，望您海涵。」
縣丞轉過身，走到沈遠客身邊，他比沈遠客矮上一頭，卻胖上一圈，有些滑稽，但不好笑，「沈公子，打擾貴府女眷也非本官本意，我看不如單找一間屋子，清淨點兒，麻煩你，沈總管，沈老爺，還有那兩位公子依次進去，向本官仔細的描述描述可好？」
雖是詢問，但無人可拒，于是沈老爺便吩咐下去，臨時為這位縣丞大人準備了間房。然後被他點到的，一個一個進去。其余的人，不得私自離府，一並府內等待問話並求證。
第一個進去的是方寒衣。
正堂中的眾人幾已散淨，我和沈荃?相對苦笑，又都松了口氣，挽著手正欲離開，听見後面凌心輕輕的哼了一聲，低聲道，「真不要臉。」
我轉過身，正色道，「凌心，你听憑謠言，執意離開，是你個人選擇，我不阻攔。但你沒有真憑實據，紅口白牙污蔑我，縣丞大人就在此處，你再多說一句，我就告你污人名聲。」堂審的瞬間我已決定，留下，陪著沈荃?。既酬她這份情，也是想幫她找到答案，保護她。沈荃?沒有說錯，這個家並不安全，二十年顛沛，對于危險，我有自己本能嗅覺。
若留下，就要把關于我的出身推卸的一干二淨，並非我午夜夢回看見自身經歷驚恐慌亂，只是讓所有人面子上好過。身正，心正，何妨手段不正？我需要對得起的是良心，不是虛偽的教條。
「我雖談不上是三貞九烈的女子，但也身家清白，恪守婦道。外面的流言我不知從何而出為何而出，凌心，沈家目前已經沾染是非，你一定要雪上加霜，挑起事端嗎？就算我無所謂，你覺得老爺夫人想听這些嗎？你不想留在沈府就繼續鬧吧。」說完我牽著沈荃?的手便離開。