警車載著6勁松向清河監區第二監區馳去。
6勁松躬著身子蹲在警車窄小的後座格子里，用戴鐵銬的雙手頂著下巴。他面色鐵青，兩眼微閉。
「6勁松，下車。」車子經過半個小時的行馳，在清河監區第二監區門前停了下來。
也許是平時坐慣了皇冠轎車的緣故，又或許是以前下車時都有秘書手擋車楣，他鑽出車門時，頭砰的一聲踫了一下車頂，趔趄一步差點跌倒。
押送他的兩位民警就站在旁邊，也沒拉他一把，還用嚴厲的目光盯著他。
走進大鐵門，6勁松就瞥見對面牆上的標語︰「告別昨天，重塑自我！」
6勁松的胸口撲通撲通地跳著，心里嘟噥著︰「我堂堂一個縣委書記，今天要到這里改惡從善，重新做人？我不就是收了他人贈送的一些錢物麼，都已退出去了，我何罪之有？」
※※※
投入監獄改造的第一天，6勁松就懂得什麼叫監獄了。
天還未大亮，起床哨聲就響了。
罪犯一個個都如睡在彈簧床上被彈起來，因為內務整理不好，集合點名慢了半步，都將受到嚴厲懲罰。他們迅穿好衣服，疊好被子，然後又以最快的度跑去操場集合點名。
點完名後，就進行隊列操練。向左向右轉，跑步正步齊步走，還要大聲地喊︰「改惡從善，前途光明，加改造，走向新岸！」
接著是唱《改造進行曲》︰
入監守法第一條/監規紀律要記牢/服從管教听指揮/散漫惡習克服掉/紀律嚴明作風好/講文明講禮貌講道德講衛生/心靈美行為美語言美環境美/刻苦學習求上進/棄舊圖新志氣高/新生路上快步跑……
6勁松不僅心里緊張，腰也酸腿也痛，苦不堪言。
才過一個星期，6勁松就感到難以堅持，便去值班室找曹指導員︰「報告干部，我想請假一兩個早上，我不能參加早操，我受不了。」
由于6勁松認罪態度不好，曹指導員不僅不批準，還嚴肅地批評他道︰「呵呵，6勁松，你縣委書記的架子還沒有放下？一個罪犯不痛定思痛，不用汗水來洗滌自己靈魂上的污垢，那是不可能把自己改造成新人的!」
6勁松踫了一鼻子灰，只得垂頭喪氣地回到六組監舍。
同監舍的罪犯們知道他去找干部想要照顧，反而被干部批評，便都拿他來開玩笑。
一個罪犯笑著說︰「你過去當官做老爺，沒流過汗，為此才走上犯罪的道路。現在你在此勞改，干部要把你教育改造成新人，不讓你再偷懶，這是對你的關心和愛護啊！」
有一個年輕罪犯，像干部對罪犯訓示那樣打著手勢對他說︰「哎，你看過《末代皇帝》這部電影嗎？中國的監獄連皇帝都能改造好，你一個小小的七品芝麻官算什麼東西。你要端正改造態度，樹立改造信心，放下屠刀是可以立地成佛的啊！」
6勁松正有一肚子火無處泄，見同犯都這樣欺負自己，于是大叫道︰「住口！」
「 ！」一個名叫儲秋生的犯人走上前來，用力推了他一把，不屑地說︰「叫誰住口？瞧你那熊樣！你以為你還是縣太爺嗎？你是個囚犯！你和我們一樣！你知道人民的好書記焦裕祿嗎？你可真是給焦裕祿丟臉啊！」接著，他還模仿小品演員範偉的語氣說道，「同樣是縣委書記，你們的差別咋就這麼大呢？！」
「對！你是個囚犯！和我們一樣！」幾名犯人圍了上來。
儲秋生于是大聲說道︰「說，你是不是給焦裕祿丟臉？說！」
幾名犯人越圍越近，眼看就要動手了。
這時，靳炳生正好從門口經過，叫了一聲︰「干部來了！」
幾名犯人才裝出若無其事的樣子散開了。
※※※
吃過晚飯，靳炳生來到6勁松的旁邊，遞上一支煙，顯得很關切。
6勁松點燃香煙，嘆道︰「唉，我真虧啊！」
靳炳生說︰「我剛來時也是這麼想，感到自己倒霉，感到司法不公。」
6勁松又說︰「現在哪個當官的不貪，許多性質都比我嚴重，都沒有受到制裁，而我只貪了這麼一點點卻被判了重刑，唉，老天無眼啊！」
靳炳生心里覺得好笑，心想，我只貪污了多萬，而這位老兄不僅貪了多萬的錢和物，還包養了「二女乃」，居然還認為自己貪得不多，如果這樣還不算多的話，那怎樣才算多呢？真是死性不改啊！但轉兒一想，如今同病相憐，不能五十步笑一百步，還是勸他幾句吧。
于是，靳炳生說道︰「一個國家，一個社會不可能一下子將所有的犯罪者都繩之以法，可能有人一時未被現，但這只是暫時的，從長遠的觀點來看，必然都會受到法律的懲處。你注意看報紙新聞了沒有？想想看，現在每天有多少違法違紀者被‘雙規’？」
6勁松還是不以為然︰「可，可我把大部分錢物都交出來了，再說，那個女孩，她是自願的嘛！」
靳炳生想了想，再次說道︰「至于貪污的多少也是和刑期的長短成正比的，貪污的越多，在監獄里待的時間也越長。胡長青和王懷忠貪污的多吧？官也比我們大，可他們不是被槍斃了嗎？」
6勁松苦笑了一下，說︰「看來，還是你比我想得開啊！」
靳炳生笑了笑，岔開話題說︰「還記得嗎？我至今都記得你那天在警示教育大會上關于錢字的論述，真是精彩啊！」
「什麼？錢字？」6勁松想了想，然後似有所悟，尷尬地說︰「哦？嗨！……那是我在一本書上看到的，現炒現賣，沒想到你現在還記得……」
※※※
剛投入改造的每個罪犯都要挖犯罪思想根源，這又使6勁松頭痛不已。
6勁松想，自己出身農民家庭，家里生活並不富裕，父母省吃儉用供他讀書。小學入少先隊，中學入團，大學畢業後工作不久便入黨，連續被提拔重用，一心為人民服務，歷史清清白白，哪來的什麼犯罪思想根源呢？
罪犯儲秋生見他一連幾天搖頭晃腦寫不出一個字來，便笑嘻嘻地對他說︰「哎，以前你當縣委書記時，材料都有秘書代勞，現在被削為囚，沒有秘書就不會寫了？當然這是正常現象，你們這些人，耍嘴皮子耍慣了，不干實事。不過這也沒關系，讓我來當一次你的秘書吧。」
說著，儲秋生倒背著手，搖頭晃腦像老先生那樣一字一句地說道︰
「我叫6勁松，現年55歲，大學文化，原是潛江縣縣委書記。為官一任，也做出過一些政績，但有了一些成績後就沾沾自喜，放松了世界觀和人生觀的改造，不講學習，不講政治，不講正氣，因而經受不住社會不良風氣的侵蝕，家有賢妻，又找‘二女乃’，生活腐化墮落，以權謀私，最終走上了可恥的犯罪道路。被繩之以法，投入改造後，在監獄民警的教育下，努力學習法律知識，思想有極大提高，決心痛改前非，重新做人……」
儲秋生見6勁松低頭不語，接著說道︰「哎，你說這樣行嗎？如果行的話你就拿去用，但要給我一些報酬，一包煙即可。」
對儲秋生的嘲笑和奚落，6勁松心中雖有火，但他不敢作，只有把火忍在肚子里。
他拿起《服刑人員行為規範》，背朝儲秋生，來個不理不睬。
※※※
曹指導員見6勁松遲遲不交「思想匯報」，便找他談話。
曹指導員說︰「6勁松，深挖犯罪思想根源，痛定思痛，認罪服法，是每個罪犯今後走好改造路很關鍵的一步，你怎麼到現在還不認真檢查自己呢？」
6勁松也懂得一個人犯了罪，沒有講出犯罪原因是交代不過去的，只得答應道︰「我晚上就寫。」
三天後，6勁松的思想匯報終于寫好了，他寫得很長︰
「我一直都認為，自己是在黨的教育下成長的，不存在世界觀和人生觀問題。那麼自己後來為什麼又走上犯罪道路呢？是偶然誤入歧途，還是冰凍三尺非一日之寒？現在細細想起來，並不是沒有犯罪思想根源。也不知從什麼時候起，自己對街頭巷尾地攤上賣的黃色書刊有了興趣，也愛講一些低級趣味甚至是庸俗的話。黃色的書看多了，低級趣味的話講慣了，思想就慢慢生嬗變。久而久之對政治學習就不感興趣……
有一天，一個老板到我家。那老板給我1o萬元錢，悄悄對我說，這是給我的中介費或者說回扣費，因為我批給該公司的條子購買了這個老板的農藥、化肥和甘蔗種，希望今後繼續合作。面對這筆巨款的誘惑我先是猶豫，後來卻想，這是個體老板給的錢，並不給國家造成什麼損失，不要白不要，便伸出顫抖的手接下了這筆本不該屬于自己的錢。有了第一次，就有第二次，這是每一個罪犯幾乎都有的犯罪心理過程。我在以後的權錢交易中，心不再怵，手不再抖，反倒覺得心安理得……
我之所以犯罪，皆因為信奉金錢萬能之過，而當我被金錢所累時，就貶金錢為萬惡之源。可見，錢之內涵，令人深思。當然，愛錢之心，人皆有之，然而錢雖重要，卻絕非人生真諦，世上能用錢買到的東西都不貴，貴的是比錢重要的東西，人若失去了人格、良心和道德，就等于失去了一切，人如果這樣活著是可憐又可悲的。如今，面對著罪惡的昨天，我在虔誠懺悔，重新審視自己的同時，也在尋找新的人生坐標，樹立新的人生觀。在監獄這個特殊的地方，我暗下決心，政府既然為我們創造了如此良好的改造環境，那麼我就該為追求新生而跋涉。我有信心走好改造的每一步，以優異的改造成績向人民贖罪，向組織贖罪，向親人贖罪……」
曹指導員看了他寫的「思想匯報」，認為寫得還不錯，就安排他在犯人大會上當範文念。
6勁松很不情願，因為這不是他當縣委書記時給全縣干部做報告，而是對他人暴露自己骯髒的靈魂。
然而，他還是念了。那晚，他念時，手微微有些顫抖。
回到監舍，一個罪犯笑道︰「不錯，不錯，寫得不錯！」
還有一名罪犯，就是儲秋生，又笑道︰「嗯，是不錯，有縣委書記水平，跟咱們就是不一樣！」
6勁松頭低到胸口，一句話也說不出來。
※※※
新犯人除了學習外，還要參加半天勞動。由于6勁松剛入獄，還沒參加勞務加工勞動，他被安排的勞動是挑糞水淋菜，要求每犯要挑3o擔。
6勁松雖從小在農村長大，但很少參加勞動，當上領導後更是養尊處優慣了。現在一個下午要挑3o擔糞水，他自然感到力不從心。
才挑十多擔，肩膀就磨出了血，又痛又辣，他長嘆一聲︰「唉，半天就這樣難過，何時才能熬過12年呢？」
入監培訓結束了，在分到小組之前，他去找指導員，說︰「我有風濕病和胃病，干不了重活，請照顧把我分到勞務加工組去。」
指導員對他說︰「有病就醫，一個罪犯不能個人想到哪里就到哪里。」但考慮到他的年齡的確較大，同意了他的請求，沒把他分到農業小組。
6勁松和這批新犯人分別被分到了四組和五組。
一分監區共有六個小組。一組是勤雜組；二組主要從事農業生產；三、四、五組主要從事勞務加工；六組是一些新犯人。每個小組的監舍內都有16張高低床，約有32名犯人。這個第四組就有靳炳生、費應國、儲秋生、呂先濤、耿茂林、張坤、馬紹榮、馮子倫、宋安軍、祝國華、錢如良、孔生東、盧順忠、劉守志、蘇磊、謝德宏、宮建文、何建國、方濤等將近32名犯人。
開始做勞務加工活，6勁松確實吃不消，每天勞動都完不成任務。民警就多次找他談話教育。
監獄對罪犯是強制勞動，不做也得做。每天收工回來，6勁松就覺得自己幾乎累散了架。可是不久，他就適應了。
6勁松為了得到減刑，改造變得很積極，遵守監規紀律，勞動、學習、樣樣都帶頭。
一個月後，民警根據他的表現，安排他當了四組的組長。
監獄關押的是一個靈魂扭曲的群體，勞動偷懶的，不遵守監規紀律的罪犯不算少。6勁松就批評這些罪犯，有的罪犯便罵他，一個個對他怒目而視。而儲秋生則揮拳要打他，說︰「小心收拾你的老命。」
6勁松一點也不怕，對那些罪犯說︰「勞動偷懶，不遵守監規紀律是不對的。大家都是罪犯，哪個又怕哪個？」
有一次，監獄要進行內務衛生大檢查，6勁松現本監區廁所瓷磚有黃色斑跡，叫責任區的一個犯人返工。
這個犯人說︰「這種斑跡無法擦掉。」
6勁松就找來抹布親自去擦，結果把瓷磚擦得很干淨。
曹指導員來檢查衛生，6勁松說︰「唉，縣委書記好當，而這小小的罪犯小組長實在難當啊！做什麼，還得身體力行。」
有一個罪犯，見6勁松表現不錯，寫了一篇表揚他的稿子，標題是「昔日縣委書記，今朝改造標兵」，在《新生導刊》上表了。
6勁松看完文章，緊皺眉頭，長長地哀嘆一聲︰「慚愧啊！……」
※※※
一天，曹指導員把6勁松叫到值班室。
曹指導員對他說︰「6勁松，你原來所在的縣政府干部要進行榮辱觀教育，他們主動與監獄聯系，想讓你講講如何走上犯罪道路以及現在的改造情況，你看怎樣？」
6勁松一口回絕︰「我不想去，沒有哪條法律規定服刑人員有這項義務。」
6勁松想，自己因犯罪，已在全縣臭名遠揚，實在不願再去回那些骯髒的往事，使自己臭上加臭，再說自己的親人還住在縣政府大院里，天天和那些人見面，以後在眾人面前怎麼抬得起頭啊。
指導員知道他心里的想法，對他說︰「雖沒有法律規定，但作為一個曾受過黨的教育，又當過領導干部的罪犯，應當用自己的犯罪教訓去教育大家，使更多的人得到警示，減少犯罪或者不犯罪。再說一個正在服刑的罪犯，人民請求他去做一件有益的事時，他應積極去做，這是將功補過的表現。」
听指導員這麼一說，6勁松也只好硬著頭皮答應了，再說，作現身說法演講還能得到一定程度的獎勵，在計分考核時，還能為自己加分。
不幾天，潛江縣4o多名政府工作人員來到了清河監區第二監區，用了兩輛面包車，帶隊的就是接他書記位子的原縣委劉副書記。
報告是在第二監區的操場上進行的。
6勁松走上台，先向大家鞠了一躬，大家嘩嘩地鼓掌。
作為曾經的縣委書記，6勁松也不知作了多少次大小報告，贏得了多少次掌聲。
那些坐在台下的人，他們深知鼓掌的重要性，那比拍和擊之說可動人得多。因為許多事情一鼓，就變得了不起，比如鼓舞、鼓勵、鼓吹、鼓動，誰能不為之怦然心動？所以掌聲每每都能弄得**迭起。雖然6勁松知道許多人並不是自內心的鼓掌叫好。每次開會，需要鼓掌時，6勁松也只是下意識地右手幾個指頭在左手掌心輕輕點著，無非是給台下的人做做樣子。
但是今天，6勁松卻分明感到了這掌聲的真實，雖然這真實令他感到苦澀、令他心酸。
6勁松拿出以前寫的「思想匯報」再次念了一遍。他的聲音不高，卻很清晰。
念完後，大家再次嘩嘩地鼓掌。這掌聲雖說不上是振聾聵、經久不息，卻也格外響亮和持久。
6勁松木木地站在那里，忘了對大家鞠躬。想不到听到如此真實的掌聲，是在自己身陷囹圄，物是人非之後。他不由得鼻子一酸，兩行老淚禁不住滾落下來……\