回家後，範明秋把韓祥明能減刑5年的消息告訴了公公和婆婆。
「呂主任真有本事!」兩個老人高興地說。
接下來又夸起範明秋︰「媳婦啊，你可真會辦事，這下，兒子很快就能回來了。」
看著老人興奮的樣子，範明秋推說累了，轉身進了里屋。
她用被子蒙住頭，足足哭了一個下午。
呂主任心里很清楚，在範明秋耗費錢財、出賣自身這件事上，可不僅僅是吃和拿的問題。既然如此，正所謂吃人家的嘴軟、拿人家的手軟。接下來，為範明秋幫忙也是他刻不容緩的事了。
于是，呂主任找到與自己關系不錯又經辦受理申訴和復核案件的縣法院刑二庭的王惠民庭長。
王庭長約49歲，中等身材，雖然只是微微有些福，但看上去比呂主任好不到哪里。
呂主任去找王庭長說這事時，沒忘了帶上範明秋，並讓範明秋給王庭長送了元錢。
義氣十足又見錢眼開的王庭長竟然不假思索地當場打保票︰「行，我看這事能辦!」
王庭長和呂主任一起合計後，告訴範明秋︰「這件事最關鍵的一點，就是讓當年的受害人劉某能夠配合一下，不要咬住不放……」
範明秋明白了他們的意思，可又覺得事情很難辦。
回到家後，範明秋就帶上禮物找到劉某，哭著請她看在鄉里鄉親的分上放韓祥明一把。
沒想到，這個文盲農婦似乎是「好了傷疤忘了疼」，竟然也跟著範明秋抹了一把同情淚，她流著淚說︰「唉，大妹子，這事你怎麼說都行！」
幾天後，按照程序，王庭長把「申請減去韓祥明五年徒刑」的申訴書遞交給了縣人民法院審判委員會。
兩天之後，審判委員會對此做了集體審核討論，最後以刑二庭的名義下了通知書，上面清清楚楚地寫著︰
「維持原判!」
※※※
審判委員會的裁定結果讓呂主任和王庭長頓時傻了眼。
他們火找來範明秋做思想工作。
得知這一情況的範明秋淚如泉涌，見呂主任和王庭長急得像熱鍋上的螞蟻，只好說︰「算了吧，辦不成我也認了!」
但是，已經陷入執法犯法泥潭中的呂主任和王庭長哪敢算了？
呂主任安慰範明秋說︰「車到山前必有路，事在人為，辦法總會有的。你先回去，我和王庭長再合計合計。」
一臉迷茫的範明秋抹著紅腫的淚眼回了家。
呂主任和王庭長密謀了數天，把本該往監獄的那份通知書偷偷壓了下來，采用偷梁換柱的方法，起草了另外一份裁定書。
這份裁定書對韓祥明當年的犯罪情況做了這樣的描述︰
「原判認定韓祥明xx年x月x日的一天晚上，韓祥明**本村女村民劉某一事，經查有出入。實際情況是︰韓祥明與劉某關系曖昧，保持通奸關系達兩年之久，後因韓和劉的小孩生口角，兩人關系隨之中斷。xx年x月x日深夜，韓祥明乘劉某之夫不在家之機，酒後模到劉的家中，冒充劉的丈夫與其生了性關系。此後劉某覺不是自己的愛人，便向韓祥明要錢，兩人為此生爭執並被人現，劉就到派出所控告韓祥明**了她。原判認定事實清楚，證據充分，應予肯定，但原判使用法律不當，亦應給予糾正……」
在這份炮制的裁定書的最後，呂主任和王庭長把韓祥明的刑期減掉了5年。隨後保管公章的呂主任在打印後的裁定書上加蓋了「縣人民法院」的大印。
一切都辦妥了，這次，呂主任主動找到範明秋，他說︰「一切事情都辦好了！你明天就陪同王庭長把裁定書送到韓祥明服刑的監獄！」
範明秋趕緊答道︰「行，我去！」
呂主任還特地囑咐她道︰「這件事，王庭長可是幫了大忙的，一路上你可要好好招呼王庭長啊！」
範明秋說︰「行，我把4歲的兒子也帶上，好讓韓祥明見見孩子。」
呂主任當即把臉一沉︰「路遠，不方便!」
範明秋一下子明白了呂主任的意思，臉一紅，低下頭不再說什麼。
※※※
第二天，範明秋一大早就陪同王庭長坐上了長途汽車。一路顛簸，直到于下午5點多才趕到離白湖監獄不遠的縣城。
晚上，王庭長在旅館里包了一個房間。
他理所當然地和範明秋住在了一起……
翌日，兩人把「裁定書」送到了清河監區。
他們沒有去第二監區一分監區看韓祥明，當天就返回了。
到了市里，王庭長並沒有急著趕回縣城的家里，而是在長途汽車站附近的一家旅館里開了一個單間，他和範明秋再次住在了一起。
在範明秋看來，丈夫減刑的事兒眼看就要辦成了，無論如何也不能得罪王庭長，況且，自己也沒給王庭長送過多少禮，而王庭長在這件事上做的都是關鍵性工作。于是，範明秋就忍氣吞聲地舍身相陪，把王庭長伺候得舒舒服服……
第二天晚上，王庭長在一家大酒店的包廂里用公款請呂主任吃了飯。
王庭長對範明秋大加贊賞。王庭長說︰「小範不僅風蘊猶存，而且十分賢惠，真是個好媳婦啊！」
呂主任听著，心里嘿嘿笑了，他故作神秘地說︰「還有一點，你忘了說。」
「還有什麼？」王庭長有些不解地問。
呂主任壓低聲音說道︰「她的皮膚還很滑喲！……」
「嘿嘿，呂主任，你可真幽默……」
「嘻嘻……哈哈哈……」
兩個的小法官一起端起了酒杯︰「干！」
※※※
由呂主任和王庭長炮制的裁定書，使韓祥明的刑期由12年減至7年。
由于韓祥明在獄中有立功表現，他的刑期又被減掉兩年。這樣，在獄中只服了5年刑的韓祥明被釋放出獄……
範明秋一直以為，自己應該如實向丈夫相告，這樣不僅自己心里會好受一些，也企望以此求得丈夫的諒解。
但是，她完全想錯了。
男人的自尊心讓韓祥明無論如何也承受不了兩頂「綠帽子」的壓力。從此，韓祥明不僅不主動和範明秋說一句話，就連吃飯也不願和她同桌。
到了晚上，韓祥明得到生理上的滿足之後，稍不順心就對範明秋拳腳相加，以此求得心理的平衡。
有時候，打夠了妻子的韓祥明會把怨氣和憤恨泄到不懂事的孩子身上，莫名其妙地把兒子也暴打一頓。
陷入絕望的範明秋曾經喝下了農藥，以求一死。
結果被韓祥明現，最終又從死神的手中掙月兌出來。欲死不能的範明秋默默承受著無邊的不幸和痛苦。一想到這一切，她就覺得自己心口上有一把鋒利無情的刀子，一刀一刀地割著，血也在一滴一滴地流。
※※※
在毆打妻子的同時，韓祥明當然沒有放過呂主任和王庭長。
這年春節，韓祥明找到呂主任的辦公室，怒氣沖沖地說道︰「呂貴彬，馬上拿出元錢來，不然我跟你沒完。」
呂主任張著厚厚的嘴唇，沖著韓祥明吼道︰「什麼？你小子恩將仇報，老子憑啥給你塊錢?!」
韓祥明指著呂主任長滿了肉刺的鼻子，兩眼噴著火︰「哼，你干的王八蛋事，你自己心里還不清楚？還要我說出來嗎！」
听到這句話，呂主任知道事情已經敗露，他那胖胖的身軀一下子像泄了氣的皮球，他吞吞吐吐地說道︰「那，那你說咋辦?」
「塊錢，一個子兒也不能少!」韓祥明摔門而去。
呂主任早已嚇出渾身的冷汗。他知道，像韓祥明這樣的人什麼樣事情都能做得出來！真是凶多吉少啊。而一旦讓別人知道，事情將會更糟，自己不僅要身敗名裂，要斷送大好前程，而且也會影響自己的家庭生活。
想來想去，他只好選擇破財消災。
他找到王庭長，說了事情的經過。
王庭長也嚇出一身冷汗。
他們商量後，決定約韓祥明的兩個中學好友，包括韓祥和明範明秋，共計6人，大家聚會，商量私了。
一番談判，幾經勸說，韓祥明最終極不情願地拿到元，了結此事。
※※※
雙方相安無事地過了一年。
這一年，範明秋又為韓祥明生下一個兒子。她本以為丈夫對她的態度會有所改變，可韓祥明並不領情。
一天晚上，鄰村的一個小青年找到韓祥明，說他弄了一輛摩托車，想讓韓祥明幫助找個銷路，並許諾事成後給他元錢。
次日，韓祥明還真的把那輛別人偷來的摩托車以元的價格賣了出去。
可是兩天之後，派出所就破了案。
參與其中的韓祥明順理成章地被逮了起來。
不久，韓祥明就被法院以盜竊罪判處有期徒刑1年6個月。
在處理盜竊摩托車案的過程中，調閱韓祥明材料的檢察官們現︰犯有前科的韓祥明曾經被判處有期徒刑12年，扣除韓祥明在獄中因表現好而獲得減刑兩年的獎勵，他的刑期還遠沒有到釋放的時候，怎麼會蹲了5年就出獄了呢?
于是，檢察官們進行了仔細調查。
檢察官們很快現，從韓祥明服刑的監獄中提出的那份裁定書，與縣人民法院審判委員會下的那份通知書顯然是驢唇不對馬嘴。
于是，呂主任和王庭長露出了馬腳。
市檢察機關當即對呂主任和王庭長以涉嫌「私放在押人員罪」批捕並提起公訴，移至縣人民法院審理。
可笑的是，呂主任和王庭長已分別得到了提拔重用。
而呂主任－－現在的呂庭長，還多次獲得單位的「先進工作者」、「優秀**員」稱號。
縣人民法院一審以徇私枉法罪判處王惠民有期徒刑6年；以同罪判處呂貴彬有期徒刑5年。二人均表示服判，沒有提出上訴。
按照有關法律規定，因參與盜竊摩托車而再次引火燒身的韓祥明，將在服完1年6個月的刑期之後，還要把原來**案中未服完的5年徒刑補上……
※※※
新一輪的苦難再一次降臨到範明秋的身上。
呂主任和王庭長被抓後，範明秋才得知丈夫減刑背後的真相。
她對前來問詢的檢察官痛哭流涕地說︰「我付出那麼大的代價，最後卻換來個假裁定。既然他們沒那個本事，當初就不該應承下來，為啥還要執法犯法，干出這種事!」
韓祥明再次入獄後，給她扔下了一個難以收拾的爛攤子︰家中十幾畝地的農活壓得她整天喘不過氣來；幾間破瓦房也無力翻修；全家4口人中，已經81歲的婆婆多病，大兒子已輟學，小兒子也正是需要花錢增加營養的時候。
而更讓她難以忍受的是人們的風言風語和在背後的指指點點。
農閑時，範明秋只能整日閉門不出……
※※※
一分監區值班室。
韓祥明的臉上充滿了難以形容的表情，他除了唉聲嘆氣還是唉聲嘆氣。是啊，事到如今，他還能說什麼呢？自己釀的苦酒只能自己嘗。
听完他的訴說，韓分監區長和汪隊副也一時不知道用什麼話來安慰他，只好說︰「時間不早了，你先回監舍吧。」
回到監舍，看著那熟悉的床位，韓祥明直感到欲哭無淚……