不知過了多久，呂先濤忽然覺得監獄民警正開著摩托車風馳電掣般追趕，尖叫的警笛使他感到渾身麻木，他沒命地奔跑起來。
他感到身子輕飄飄的，好像要飛起來，他躍過一道沙梁，又一道沙梁，風在耳邊呼嘯而過，他身子下沉、下沉；雙腳落到地面，地面上的沙流動起來，他雙腿很快陷入到流沙里面。他拼命掙扎，可風狂暴地亂吹，沙粒象一枚枚鋼針扎向他的臉。他驚恐萬狀，後面警笛還在叫響。忽然，一群陌生的動物還有骷髏張牙舞爪自天而降，他被這些可怕的怪物壓在沙里，沉重得喘不過氣來。忽然，又一只魔鬼一樣的手，不，是蜥蠍的兩只前爪，惡狠狠地撲向他的臉，刺向他的眼……
「啊!」呂先濤絕望地狂叫起來，他從噩夢中驚醒。
呂先濤現沙漠上變了副模樣，天黃沉沉地，身上蓋滿了黃沙，差點就要被沙埋起來了。鼻腔、嘴巴都灌進了沙子，他趕緊掙扎著爬起來，他找了個大岩石後面藏起來。
十多天過去了，呂先濤在這十多天里，餓了尋覓仙人掌，追殺蜥蠍，渴了就喝自己的尿。然而，荒涼的沙漠里，並不總有要找的食物，有的蜥蠍也有劇毒。自己的尿也如無源之水，不幾天就枯竭了。
呂先濤繼續遭受饑渴的煎熬，沙漠白天炙熱的陽光無遮無擋，漫漫蒸騰的熱烘烘的氣息燻烤著他，他終于支撐不住，迷迷昏昏地倒在地上。
風似乎小了，慢慢地天空又現出湛藍，一片淡淡的白雲悠悠地飄蕩，夕陽映在白雲的四周，出現金黃色的光輝。他看的驚呆了，回四顧，荒荒涼涼的。
他感到自己不過是荒漠上的一粒沙，甚至連沙都不如。大自然擁有無邊的法力，它才是這古老沙漠真正的主宰。
他那可怕的感覺又一次侵來，他大口大口地喘息著，可怕的噩夢雖然使他驚恐得無法安然入眠，但眼前的荒漠卻更使他恐懼和沮喪。
他也不知道自己在沙漠里究竟走了多少天，只是機械地天一黑就休息，天一亮就走。
又過了幾日，呂先濤覺得自己實在無法在忍受下去了。他幾次想到自殺，也許只有自殺才能了卻現在的一切痛苦。
他想到上吊，可是卻沒有繩索；他又想到毒藥，可是此時此地，上哪兒去弄呢?真是上天無路，入地無門啊。他追悔莫及︰「早知月兌逃如此艱難，說什麼我也不跑啊！」
第二十天。呂先濤已艱難地爬行了。
他趴在那里，如同死人一般。他睜開黯淡無光的雙眼，茫茫沙灘仍舊無邊無際。他又閉上雙眼，沿途所見的人頭骷髏、野獸白骨蒙太奇般閃現……他睜開又閉上，閉上又睜開，卻無法擺月兌恐懼和絕望對靈魂的侵襲，雖然是白天，但他覺得眼前仿佛一片黑暗。
他想起了剛宣布調往新疆時，爸爸來看他的情景，那雙淚眼仿佛就在眼前。他又想起了監區民警的勸導和那苦心的忠告。想到如今孤零零地流落在荒無人煙的戈壁里，自己拋棄了親人，又被天地拋棄了，他眼里滲出了淚珠，不知是愧悔還是悲哀，掛在臉頰上，久久地不曾滾落下來，直到揮成兩點淚痕。他禁不住痛苦地申吟起來。
太陽照在黃沙之上，萬點光亮刺得他睜不開雙眼
那是天堂預支給他的光明嗎?
死一樣沉寂的沙漠，只有干燥的熱空氣在烘烘作響
那是地獄在向他召喚嗎？
如果還有什麼比**的死亡更悲慘的話，那就是靈魂的死亡了。
第二十二天。呂先濤九死一生。遠處隱隱約約出現了建築物。呂先濤興奮極了，那顆瀕臨死亡的心又緊張地跳動起來。
此刻，他還不敢相信自己的眼楮，也許那是海市蜃樓吧!為了證實眼前的一切，他用力咬破了自己的嘴唇，一陣劇烈的疼痛，證明自己還有知覺，沒有死。
他吃力地爬起來，繼續往前走著，他揉了揉酸痛的雙眼，當確信眼前的一切絕非虛幻時，呂先濤吃吃地笑起來。連日來的追悔、悲哀、絕望，頃刻間全拋到九霄雲外。他仿佛漂泊在大海上，精疲力竭，即將沉沒時，大浪把他推送到了岸邊。
呂先濤恢復了神氣，甚至為當初的悔恨和淚水而感到「羞愧」，更為死里逃生而得意萬分。他撲倒在沙灘上，艱難地打了一個滾。
這次，淚水真的滾滾而下，他慶幸蒼天保佑了他，沒有被沙漠埋沒，他大聲地喘著粗氣，向天高喊道︰「啊，我活下來了，老天爺，我活下來了……」
※※※
吐魯番市。
一個骨瘦如柴，衣不遮體的年輕人來到一家維吾爾族老人開的餐館門前，他就是呂先濤。
他編出一套謊言，騙住這位老人，以便休息幾天，養養虛弱不堪的身子︰「老人家，我是油田的干部，出差途中遭到搶劫，現在疾病纏身，且身無分文，請您老人家幫幫我，日後我一定匯錢來……」
呂先濤急中生「智」，倒也顯示了他的「小聰明」。這位維吾爾老人果然听信了他的謊言，不僅給他飯吃，且熱情地挽留他在自己家中住宿。
呂先濤「安然」地沉睡了幾天，仿佛多少年沒有睡過覺一樣。
沒過幾天，體力漸漸恢復。他討足了路費，踏上了列車。
呂先濤蜷縮在車廂的一角。他帶著絕望之後重新燃起的希望，帶著不幸之後的萬分慶幸，帶著恐懼之後的愜意，帶著死亡後的「復生」，帶著一顆邪惡的意念盤算著下一步的計劃。
盡管大沙漠令他後怕，盡管還沒有完全擺月兌恐懼的侵襲，他還在不時地望著窗外飛掠過的莊稼、樹木、房舍，擔心監獄民警的突然出現。但是，劫後余生的心情促使他要通過更瘋狂的攫取來「補償」大沙漠里二十二天的辛酸、悲哀、恐懼和絕望。
列車奔馳著。呂先濤的心緒也隨之飄向遠方。他知道家是不能回的，父親決不會饒了他的，他害怕父親那雙嚴厲的目光。
※※※
呂先濤逃至上海。
他投靠于服刑前結識的一個朋友處，他們以前就是在社會上流竄作案的同伙。
在上海，沒有身份證很難立足，要經常遭到警察的盤問。于是，呂先濤到黑市買了一張假身份證。
可是對照以後覺得不妥，幾天後又弄了一張，使用幾個月後，他還是不放心，唯恐露出破綻。
這時，弄張保險系數大的身份證成了他迫在眉睫的事情。他想起以前認識的一個孤兒鐘永仕。
鐘永仕長在孤兒院，長大**後由民政局安排到一家酒廠工作。在市場經濟浪潮的沖擊下，經營不善的酒廠很快倒閉，鐘永仕失去了工作，之後便流浪各地謀生。而如今，呂先濤听說，他已偷渡出境，下落不明。
于是，呂先濤產生了冒充鐘永仕的念頭，因為他知道，自己跟鐘永仕長得挺像。
他專程去了鐘永仕的家鄉，這是貴州省一個小鎮，他要實地了解詳情。
他租住在距小鎮二十公里的小旅社，處處小心，不敢有絲毫懈怠。在一個月的時間里，他每天天一亮就乘車去小鎮，打听有關鐘永仕的情況，學說當地方言，晚上又乘車返回旅社。
一個月後，他辦了身份證。呂先濤就理所當然地成了鐘永仕的化身。
他還用這張身份證接受過一道道關卡的檢查，並用它去過一次澳門，均未被識破。他不禁為自己的聰明之舉而暗暗竊笑。
※※※
呂先濤變成了「鐘永仕」，並且有了「合法」的身份證明。他回到上海，租住在城管所一個二室一廳的房子里。
在一些朋友的資助和指點下，「鐘永仕」開始做起了投資不多的期貨生意，小賺了一筆。接著又投身于股票市場，炒股也使他賺了一些錢。
「鐘永仕」出手大方，風流倜儻，常常出沒于酒吧、歌舞廳、夜總會，贏得不少「坐台」小姐的歡心。「鐘永仕」深感自己不時有美色相隨，日子好不愜意。
可是「鐘永仕」生性好賭，在地下賭場幾次賭博後，他把賺來的錢又輸個精光。
他不願去找工作，認為太辛苦且收入太低。不多久，日子一天比一天拮據了，到了付不起房租的地步，他只好退了房子，四處流竄。
他來到廣西，在北海地下賭場謀了份差使。
賭場內有一個不成文的規定︰賭場服務人員不能涉賭。由于「鐘永仕」好賭成性，干了不到一個月，就因參與賭博而被解雇了。
無所事事的「鐘永仕」與幾個小兄弟在車站干起了小偷小模的勾當，他擔任「二傳手」。一次在典當行出賣偷來的手機時，被警察逮個正著，予以收容審查。
當地公安機關為查清身份，電傳到貴州省那個小鎮，經查，「鐘永仕」的身份無疑點，他被解除收容。
「鐘永仕」又回到了上海。
可是，原先的那些朋友大都遠離了他，因為他沒錢且好賭。
「鐘永仕」住在一個武警招待所，他認為這里既安全而且又價廉。這段日子，「鐘永仕」吃的是大碗面，生活陷入了困境。
眼看身無分文了，「鐘永仕」在朋友的介紹下，嘗試著在一個建築工地開始打工。雖然每月有八百元工資，還算高薪，但這里生活十分清苦，沒干多久，他就感到了乏味。幾個月後，他向老板提出辭工。
賭性不改的「鐘永仕」以打工掙得的幾千元為賭資，乘車竄到海口，逗留于一家地下賭場。他察言觀色，瞄準時機下賭注，一天一夜竟然贏得六萬多元。他高興極了，見好便收，第二天便又折身回到上海。
這一次，他住在了一家較好的賓館。
他請過去的幾個朋友在一家大酒店里吃飯，告訴他們︰「噯，哥們兒，兄弟我了。」
幾個離他而去的朋友見他住高級賓館，出手又大方，于是又回到了他的身邊，說︰「呵呵，以後有福同享，有難同當……哈哈……」
※※※
這天，幾個人正在看電視，得知黃山國際旅游節即將來臨。「鐘永仕」于是與幾個朋友商定，決定一同去黃山「大干一場」。
黃山國際旅游節開幕，盛況空前。
「鐘永仕」看到公安、保安隨處可見，警力集中在旅游勝地，不好下手。心想，許多黃山市民也要去觀光，家中可能沒人，正是作案的大好時機。
「鐘永仕」和兩個弟兄臨時準備了一些作案工具，竄至黃山市一家公司的宿舍區，他們來到一住戶人家門前，翻牆入院，進入屋內。
不料女主人在家，還帶著一個五歲左右的孩子。
「鐘永仕」掏出隨身攜帶的匕相威脅，另兩人迅將女主人和孩子綁在了椅子上。三人在屋里翻箱倒櫃，然後把錢物裝進口袋，倉皇逃離。
就在他們逃離現場時，被鄰居現，鄰居大叫著︰「抓賊啊！抓賊啊……」
聞聲趕來的群眾緊追不舍，「鐘永仕」和幾個朋友分散逃去。「鐘永仕」背著包，逃到一個小巷內，結果是個死胡同。前無出路，後有追兵，「鐘永仕」絕望了，他被幾名群眾牢牢地按倒在地。
「鐘永仕」因搶劫罪被判處有期徒刑八年……
※※※
一個改名換姓八年、逃遍天涯的在呂先濤終于走上了自路。
曹指導員听完他的自我坦白後，十分重視，立即向上級領導作了匯報。
為了安全起見，第二天便將呂先濤送進了白湖看守所。
白湖監獄立即電傳新疆。兩個星期後，新疆方面派出兩名民警，趕到白湖看守所。呂先濤被從看守所里**，然後押上了警車。
新疆民警問道︰「呂先濤，現在你是否對選擇自感到後悔？」
「不後悔，」呂先濤說，「我對逃亡的日子已經厭倦了，自後如釋重負，心理壓力也沒了，終于結束了似人非人的惶恐日子。今後，我可以踏踏實實改造、堂堂正正做人了……」