靈州位于黃河上游，西北緊鄰長城與高大雄偉的賀蘭山，是與西北各民族部落接壤地，因其地理位置的特殊而成為西北重鎮，並成為屏衛京師和經營北疆的軍政中心，後來鼎鼎大名的朔方節度使治所就在靈州。
原附于突厥的鐵勒之斛薛部，在貞觀四年突厥被李靖所率軍隊打敗，頡利可汗被俘後，也和許多的突厥部眾一樣內附于唐，散聚在靈州附近。
靈州境內匯聚了大量各部人口，群族混居，形勢也變得復雜起來。
原靈州大都督府都督薛萬徹，因功在戰後回長安任右衛將軍，靈州防守缺少一位鐵腕人物，治下的人口增多，駐守的兵力並沒有增加，也常有各族間磨擦械斗之類的爭端的產生。
靈州近，以斛薛部眾最多，斛薛族人在與漢人因搶奪財物而發生爭端，族內幾名頭領借機發動叛亂，集中所部人馬，出其不意地襲擊靈州大營，唐軍猝不及防，死傷慘重，棄營退守靈州城。斛薛人燒殺搶掠一番後往北逃離…困守靈州的邊軍不敢出城追擊，只得請求朝廷派兵增援。
靈州斛薛叛亂的消息以六百里加急軍報送出，兩天後送抵長安。
自從上一年李靖率部擊敗突厥後，北方歸附的少數民族部落都表現的比較安份，大唐的北疆也沒什麼大的動靜出現。斛薛只是鐵勒系眾多部落中一個中等部落，總人口不足八萬人，如今竟敢公然反叛，攻陷靈州大營，還把靈州附近洗掠一番，李世民鼻子都氣歪了。
更讓人擔憂的是，軍報上還說，靈州附近一些其他部落也蠢蠢欲動，想借機渾水模魚。
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收到消息，龍顏大怒的李世民馬上召集文武百官商議對策。
連在新的軍營中帶領特衛練兵的李業詡也被傳喚進宮。
在訓練營中的李業詡不知道發生了什麼事，在傳令的李世民侍衛的一再催促下，跟著匆匆地進宮了。
一路上李業詡想從傳令的侍衛那里打听點什麼消息，那侍衛卻也不知道什麼事兒。
進了皇城，通報後，被宣進太極殿內。
已經是下午時分，太極殿內正進行著緊急朝會，朝會已經進行了好一會，大殿上氣氛沉悶，卻沒有人說話，李世民鐵青著臉坐的御座上。李業詡乖乖地站在最外邊，一些大臣投來驚異的目光，看著這位匆匆而來的李靖孫兒。
朝堂上站著的都是大佬，有李靖、房玄齡、長孫無忌、王珪、溫彥博、魏征、李道宗、候君集、程咬金等李業詡叫得出名字的，還有一些是叫不上名字的。
站在李業詡上首的是程咬金，看到李業詡來，擠眉弄眼地對著李業詡做鬼臉。李業詡思吋道，這老妖精肯定還不知道上次把他捆起來扔床底下的人是誰，不然現在也不會這麼和善，早就上門來找渣了。在程咬金旁邊的是候君集，也微微探出頭對李業詡擠擠臉，算是打招呼了!
李業詡進殿站了一會，還是沒人說話，很是納悶，不知道發生了什麼事。只是看到很多人都是面紅耳赤，估計剛剛進行了一番激烈的爭論。
李業詡正想悄悄地問問程咬金發生了何事，只听李世民陰沉著臉說，「還有誰要說的？」
這時，對李業詡做完鬼臉的程咬金出列，走到堂前，咧開大嘴，粗著嗓門口水四濺道，「陛下，俺老程還是那句話，別議什麼了，派兵殺光他們就是，娘的，就這麼幾萬人，還敢造反，老程願帶兵把這群鳥人都殺了…」
「陛下，程大將軍此言差矣，如今天下太平，怎麼可輕言殺戮…聖人雲︰兵者凶器，不得已而用之，所以攻城掠地，事非得已…此等蠻夷小族，派使曉之以理，宣我大唐仁義之道，他們定會懾我天威，而止戈重新歸附…」不知是哪位不開化的文臣，沒看到李世民越來越緊皺的眉頭，還在那里酸溜溜地咬文嚼字，放言不可用兵。
「放屁，派你去宣教如何？」程咬金腦門青筋暴漲，口中罵罵咧咧道，「那些斛薛蠻人不把你卸成八塊才怪…」
「你，你，你…程知節，你怎可在老夫面前口出穢語，有辱斯文…」那文臣一張臉也漲的通紅，一根手指抖索索地指著程咬金。
李業詡不認識這位滿口之乎者也的酸腐之士是誰。
候君集趁殿上兩人爭論的時候，對著靠近的李業詡悄悄地說了大概情況，李業詡這才知道靈州斛薛部落叛亂，李世民在問策群臣如何應對。
秘書監魏征提出，泱泱我上國，一個內附的小部落叛亂，不值得大動干戈派兵討伐，我朝國庫並不充盈，而戰事消耗異多，太不劃算。若對這麼小的一個部落舉兵征討，定會死傷眾多，兩敗俱傷，也會讓其他部落心寒。只需派人去撫慰，曉之以理，威嚇一番，他們就會知恥而返。
很多文臣也持這種觀點，說是偃武修文，重在教化，當以德服人；而朝中的武將和房玄齡等少數文臣則贊成武力討伐。
兩幫人已經爭論了大半天，也沒個結果，只是武將之首，身居尚書右僕射的李靖卻沒表態。
「夠了，你們還要這樣無休止地爭吵下去嗎？」上座的李世民猛拍案幾，暴喝一聲，把悄悄私語的李業詡和候君集都嚇了一跳。
這時，一直沒說話的李靖出列，「陛下，老臣有一言…」
「愛卿但說無妨，」李世民看到李靖出來說話，陰沉的臉上有了隱隱的喜色。
「貞觀三年，突厥寇邊，朝議時臣即建言出塞擊之，當時也有人講聖人雲雲之言，謂之不可妄動兵戈，輕言殺戮，而應派使議和，與今日如出一轍！若不是老臣堅請出師，掃清突厥威脅，生擒頡利，多族內附，何以平突厥百年之患？如今斛薛這樣一個小小的部落都敢公然反叛，攻擊我兵營，殺我大唐官兵和百姓，挑戰朝廷權威，視我天朝何物？若不施以鐵腕政策，將其鎮壓，朝廷的威信定將掃地，大唐在周邊屬國中好不容易樹起的權威將受到挑戰，其他部落必定群起而效仿，那北疆又將不得安寧了…所以老臣認為，我們別無選擇，必當派兵進剿…臣願領兵平叛!」
李業詡有些訝然，心里不明白，大唐境內有叛亂，派兵進剿是理所當然的，如此顯而易見的事，怎麼還會有人反對？也不知上次討論北擊突厥那麼大規模的征戰時，會是如何的一般爭吵。
真不明白那一幫酸腐的文臣腦子里在想什麼的？遇兵亂竟也還要偃武修文，听之任之？而且還是那個以忠諫直言而在歷史上留下鼎鼎大名的魏征率先提出的？
李靖此話一說完，房玄齡也上前奏道，「臣同意李相的觀點，斛薛部的叛亂，不能放任不管，當以派兵進剿，殺雞駭猴，以鎮其他部落，揚我國威，臣附議…」接著中書令王珪、刑部尚書李道宗、兵部尚書候君集也出列發表自己的意見，都支持出兵征討平叛，幾名武將爭著要領兵出征。
李世民終于舒了一口氣，此前一直盯著李靖使眼色，哪知道這老狐狸這麼沉得住氣，待朝堂上這麼大臣吵了老半天才發表自己的看法。誰都知道，李靖這位以軍功而進封為尚書右僕射的老臣，生性耿直，但從不輕易得罪人，但一言往往切中要害，在武將的中威信無人可比，在朝堂上說話的份量也非同一般。
李靖這麼一說，沒人再出來反對，連魏征也憋著氣，脹著臉，卻想不出話來駁斥李靖，誰叫人家領兵把一直威脅大唐邊境安寧的突厥打殘，還把對方的首領頡利擒到長安來了。
事實勝于雄辯麼…況且還有群領百官的左僕射房玄齡也支持出兵。
「還有何人有不同意見？」李世民惡狠狠地掃過朝堂上站著的大臣的臉，沒有人敢噤聲了。
「平叛事關朝廷威信和顏面，還有靈州附近百姓的安危…還有人再反對嗎？…好，既然無人反對，那朕決定出兵平叛。」
這李世民話說的好無恥，這樣說，還有人敢反對嗎？
看到沒有人跳出來發表不同意見，李世民臉上終于露出點笑容，「接下來再議如何出兵，派何地士兵出戰，由何人來領兵征討…」
「陛下，就讓俺老程去吧…不論率哪一支軍隊，俺老程都願意，一定會把那幫鳥人殺的屁滾尿流的…」程咬金第一個跳出來請戰。
而李道宗、候君集、薛萬徹等眾多武將都出列請求帶兵出征。
李靖卻未再次請戰，他知道，這麼一個小部落的反叛，根本用不著他出手，李世民也不會讓他去。
李業詡沒有發言的資格，但他知道，宣他到這兒來，定是有他的事兒了。
一番激烈的討論後，最後定下議案，由刑部尚書、任城王李道宗作為此次出征的主帥…李道宗任靈州都督多年，對那里的情況挺是熟悉。
「右翊外郎將李業詡何在…」李世民大喝一聲。
「臣在…」李業詡從隊尾站了出來，走到李世民前面拱手一拜道，不出所料，終于有自己的份了，不過這一聲「臣在，」听著自己都覺得很別扭。
所有人的目光都注視著這位名聲很響，卻很少露面的少年才俊，李靖的孫兒。看著李業詡走在朝堂上那一副氣定神閑的表情，很多朝臣都用吃驚的眼光看著，又看看李靖，臉上若有所思的樣子。
李靖則投來一個意味深長的微笑。
「朕命你率軍作為前鋒，歸于李道宗部下，參加此次平叛…」
「是…」
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朝會後，李世民留下李道宗和李業詡這兩位點將出征的將領，還有尚書左、右僕射房玄齡、李靖和兵部尚書候君集、戶部尚書戴冑等到兩儀殿內商議出征的事宜。
李業詡所知道的結果是，一起出征的還有左翊衛郎將程處默和右武衛郎將尉遲寶琳這對久未謀面的哥們。
李業世一番吩咐後，李靖、李道宗、候君集都退下了，只剩下李業詡。
「賢佷，此番平叛，如無意外，勝利當不在話下，朕希望你能立下戰功，」李世民看著李業詡，幾乎是一字一句地說道，「朕需要你用戰功來證明你所做的一切…這更是以後你擔當大任的需要!」
「陛下，李翼明白…」
「必要時候，你可有單獨行動的權利，所以朕派你們幾位年少將軍出戰，以方便特殊的時候你能指揮得動…朕已經和李道宗說過這一切。但萬萬不可大意，不得有輕敵思想，更要提防其他部落趁機作亂…你不要讓朕失望，」李世民臉色稍稍有些放松，露出了絲笑容，「若平叛成功，朕給你記大功，但你得給我記住，無論如何，不能出現意外，一定要活著回來，朕還要給你主婚，還要听你的建言…」
「是，陛下…」原來李世民早已經指定讓李道宗領兵出征了…