過了兩日，傅恆找到了阿圖並拿出了一份準備好了的契約給他。
契約上寫明，傅家出錢一千貫買下他的包括滑雪板、滑雪桿、雪靴與滑雪眼罩的全套設計，先付五百貫，隨後的兩年內每年各付二百五十貫。條件是阿圖今後不得將設計內容告訴另外任何一人，並且自己也不可以再做一套滑雪板出來玩。
滑雪板並不太復雜，也很容易被模仿，阿圖本沒有拿它賺大錢的打算，而且要賺錢也得等到明年冬天。如今得了這個契約算是個喜出望外，當即就簽了字，拿到了五百貫的錢票一張。
接著日升商號的總號理王保甲也找上了門來，說願意在蝦夷與庫頁島日升商號的七家鋪頭里代賣他的滑冰靴。
代賣的意思就是要阿圖自己出本錢壓貨，賣不賣得出去得听天由命，這個他是決計不干的，寧可少要點利潤，也要先收錢。于是經過協商，阿圖以後就不能再由自己賣滑冰靴了，所有的滑冰靴都得由日升商號來賣，每雙加護膝、手套的出貨價是一貫四百文，而且要打上日升商號的黃底黑馬標記。日升商號的零售價也是三貫，批發價他們就自己看著辦。
就這樣，第一筆訂單是三百雙，阿圖又賺了三百來貫。不過他自己賣滑冰靴的時候是承諾了整個冬季，每個周日全天都在野芷湖教滑冰的。如今，既然日升商號要把滑冰靴生意推到幾乎整個北見國去，那麼就需要練一批老師出來。于是雙方還有個協議，就是阿圖得給日升商號訓練一批老師。
至于他自己編的書，王保甲說價錢太貴，一般的閑書在市面上都是十幾文一本，經史子集要貴些，也不過是二、三十來文，現時的名家名作也不過四十文上下，所以他的書最多只能賣到三、四十文就算是了不得了，最好是連帶著滑冰靴附送，這就打消了他想靠書再大賺一筆的念頭。
兜里有了賣滑雪板與滑冰靴的八百貫，加上之前的賞金與賣滑冰靴所賺的錢，他已經有了一千多貫的身家了，走在城里和鎮上都是胸脯挺得呱呱叫，步子邁得呱呱響。
沒有人跳出來指著他喊︰「靴子賊」，反而拿著羨慕的眼神看著他，背後小聲地傳揚著他發財的故事。
臘月二十一日，學堂舉行了期末測試。第二天結果出來，阿圖算學滿分，國文優異，于是蘇湄告訴他下學期可以跟著蒙丙班上課了。
二十三日開始過小年、祭灶神，鞭炮放得震天的響，日升學堂也于今日開始放假了。
待到二十五日，整個昇陽城，還有牧場、商號也都放起了大假。
※※※
放假的日子，那些小同學們很開心，每日兜里揣著一把鞭炮，手里持著一根長香，三五成群，邊走邊放，爆鳴與嬉笑聲吵成一團。
至于成年人則是忙著辦年貨，包餃子蛋餃、炸油果丸子、寫對聯春聯……至于小開、阿晃等人則紛紛回去鎮上或村里的父母家里幫手，只有像木吉與阿圖這樣沒有家的人才無所事事。
阿圖覺得這麼長的假日實在是很無聊，夜間的補習也暫停，也不是日日都能看到蘇湄了。
千里鏡內，一個姿影婥約的人兒正緩步行在霜凍著的湖畔，背在身後的雙手里捏著一本書。鏡頭再移到她的面部，只見她緊鎖著眉頭，似乎並不愉快，嘴巴是緊閉的，也並未背書。
這麼個妙人兒自然是蘇湄，而站在遠方樹杈上窺視著她的人正是阿圖。
他憑空得了筆橫財，便如同往日在太空里那般，每做了次成功的交易總要買些零零碎碎的小玩意來獎勵自己。這次，他給自己在西洋屋里買的就是一把掛著好看的銀鞘。他從太空中帶來了光劍，光劍是用可任意變形的合金所制且通常是收在劍柄里面的，所以根本是用不著劍鞘的。但在這個時代可不能就在腰後掛上一個光劍柄，那難免會被人視為精神有問題，因此他還是得讓光劍將劍脊伸長出來，然後插在買來的鍍銀劍鞘里。
千里鏡對他本來也是毫無用處，劍士服與太空服的目鏡均有夜視、透視、望遠等等功能。只是有一日，他在頓別的街頭看到一名水手拿著個單筒千里鏡在街上擺弄著，惹來一大群孩子圍觀，可見是個時髦的玩意。于是，上次在西洋屋里跟屈掌櫃用寶刀換面具的時候，他就順便拿了副千里鏡。
「蘇先生不高興了。」樹杈上的他暗自忖道。
常言道︰「每逢佳節倍思親」。或許她是想家了，又或許她有著某種牽掛，想著某個心上的人。
有關她的歷史與背景，比如芳齡幾許？尊籍何處？婚嫁與否？情路幾遭？這一些他統統地不知道。
不過，孔子曾雲︰知之者不如好之者。就是說了解她的人，不如喜歡她的人；又雲︰多聞闕疑。乃是說要多听話，把疑問擱下；再雲︰敏于行。便是趕快行動吧。
「先生！」
阿圖忽然出現在她的面前，把蘇湄嚇了一跳。
她撫了一下胸口，恨恨地罵一聲︰「死家伙，會嚇死人的。」
說罷，她就有些發呆了，剛才那句話的語氣怎麼看都是有些問題，一點都不像是師長對學生說的，看來自己師道的修為還是不深。
他把胸一挺，自感身姿挺拔了，然後問︰「先生想家了？」
「哪有」她矢口否認，心下卻納悶︰「他怎麼知道？」
阿圖不以為意地咧嘴笑笑，又說︰「先生自京都來，莫非家也是在京都？」
蘇湄搖搖頭道︰「非也，乃是蘇州。」
「我听說蘇州是地靈人杰之地，怪不得能出先生這般博古通今、傾國傾城的人物。」
蘇湄展顏一笑，說︰「你的國文雖大有長進，但所用之詞還極為不妥。」
「如何不妥？」
「其一，若要稱贊長輩，當在德行上多做文章。先生我雖是女子，但對你來說則只是先生，而不是女子，所以你不可拿‘傾國傾城’之類稱頌美女的贊詞來拍先生我馬屁，明白嗎？其二，‘博古通今’這詞太過，先生我今年才二十一，能讀多少書，見過多少世面？如何能當得此語。國文的每個詞的用法都是有分寸的，這點你還得多學多練。」
「多謝先生教誨，學生受教了。」阿圖慚愧地一揖手，但心中卻暗想︰你的年齡可被我套出來了，可見‘敏于行’很有道理，也是經驗之談，就不知道孔師母是不是這樣泡來的。
「嗯。不過你這麼快就能將國文學到如此程度，實在是令先生我心懷甚慰。」
「那弟子應該如何贊美先生您呢？」
蘇湄大笑，說︰「你想拍我馬屁啊，讓我好好想想……」，沉吟稍許後，便道︰「若要贊先生我才學，‘才高八斗’這詞不錯，你先生我十六歲就考取了京都大學經史學院，算得上有才。不過八斗有些過了，三、四斗還是有的。」
「嗯，才高四斗。還有嗎？」
「‘佼佼不群’這詞也可以。」
「好像還有個‘頭角崢嶸’的詞，意思也差不多。」
蘇湄一掩嘴，嘻嘻笑道︰「先生我又不是鹿，哪有頭角。」
「那若是要贊美先生的
「‘懷瑾握瑜’這個詞很好，先生我也很喜歡。」
「我見過一個牌匾，上面寫著‘淑貞性成，徽柔道協’，不知此語如何？」
「這句多用于已婚婦人身上，先生我雲英未嫁，用不得。」蘇湄斷然搖頭。
得了，又探知了一條重要訊息。
「若是要贊先生教弟子讀書的恩德呢？」阿圖再問。
她忽然起了玩笑的心思，搖頭晃腦地說︰「可雲‘啟愚人，化頑石，德被趙生’。」
就在此時，學堂里吃飯的鐘聲敲響。蘇湄道︰「我得回學堂了。」
阿圖見她要走，連忙說︰「我昨天在鎮上看到個術士。你猜他會干什麼，他竟然會吞劍呢。這麼長的一把劍……」他用手比了比長度，繼續道︰「就這麼吞了下去。他們說，這叫異能。」
「這算什麼異能，我要回去了。」蘇湄不屑地一揮手，轉身欲走。
他心下一急，忽然福至心靈︰「我也會異能，先生要不要看看。」
「哦。」蘇湄不禁停了腳步。
「我能舉起大地。」
「啊！」蘇湄不由被他說得嚇退了一步。
「先生請看。」
說罷，他就在雪地上來了個倒立，雙手雙腿分叉，挺得筆直，口中大聲說︰「這不，大地被我舉起來了。」
「咯咯咯……」
蘇湄笑得連腰都彎了下去，半晌才直起身子，爽笑道︰「這種異能我也會。」
阿圖象只馬騮般翻回了身子，驚訝地問︰「哦。先生也能倒……不，舉起大地？」
「不會。但是我會仙術。」
「仙術？」
「是種召喚仙術。」
「哦。召風喚雨？」
「倒沒那麼厲害，我只會召喚笨蛋。適才剛行完仙術，這不，笨蛋就來了。」
「哦。」阿圖模著頭訕訕一笑，神態尷尬。
看著他的模樣，她再一次忍俊不禁地笑了起來。
不過，笑完之後，她又開始自責了。自己剛才又是沒把握好做先生的分寸，一時興起就跟他開起了玩笑，這實在不是人師之道，便暗下決心︰今後一定要對他嚴肅些。
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