海面上的炮聲早就吸引了陸上的村民。在灣內大岩村的一座小山頭上，一群莊稼漢正對著海面上指指點點。
站在最前面的是名上了年紀的老人，他正通過一副破舊的千里鏡，用唯一的一只右眼嘹望著這條正在接近著的船。
「不好！」老人忽然喊了出來。身旁眾人一听，都是一陣莫名的緊張。
「是阿水的船，後面發炮的是大宋的戰艦。」老人接著說。
老人放下了千里鏡，只見他左眼上戴了個黑布罩，左眼角到下巴上還畫著一條長長的疤痕，這是他年輕時在海上討生活所負的傷。雖然他現在老了，十幾年前就已經不出海了，但輝煌過往與傷疤使得他在此地備受年輕人的敬仰，人人都要喊他一聲「海公」，並且全村的事物都由得他作主。
梁金水二十年前，于他十五歲的時候就離開了村子，然後在外面混出了名堂。從六年前開始，他每年都至少要駕著船回到這里一次，每次都要給村里挨家每戶地送去諸如銅錢、布麻、稻米之類的禮物，每次走的時候也會或多或少地帶走幾名後生去闖世界，這使得他贏得了全村人的極大尊敬。
听說遠方那條即將遭遇大難的是金山號，身邊全體的莊稼漢都齊齊地發出一陣驚呼︰「啊！」
「海公，怎麼辦？」一名漢字急忙問道。
海公略作思索，沉聲說︰「不急。阿水還有大半個小時才沖得上岸。你們去敲鐘，讓全村的人都到碼頭邊集合。」
「都帶上家伙。」他隨即又補充道。
那名問話的漢子被海公的命令嚇得一驚，失聲道︰「那怎麼行，後面是朝廷的官兵。」
「啪！」，海公一個大耳刮子狠狠地扇在了他的臉上，一句罵人的土話怒喝出來︰「藍爬！阿水有難你都不救，狗吃了你的良心啊！」
那漢子被他一耳光扇轉了身，隨即上又再吃了他一腳，跌了個狗吃屎。真看不出來這六十幾歲的海公，打起人來身手還如此地靈活。
「去跟村上說，誰不去，就鏟他全家！」海公對著所有的漢子喝道，目光森冷得讓人看著恐懼。
轟隆隆，炮聲連續地傳來，前面的三桅船四周頓時掀起了數條水柱，而且船上還冒起了黑乎乎的煙霧。
海公一頓足，怒罵道︰「混帳！還不趕快去。」
眾漢子見他發怒，便立馬拔腿向山下飛奔而去。
※※※
海面上，後面的那兩條船逐漸地追近了。它們的船名分別是紅杉號與紅雲號。
紅鸛輕巡洋艦是海盜船的克星，它有著極高的航速與靈活的船體，十二斤的精鑄炮比海盜的私鑄炮能多裝三成的發射藥，凶猛的火力使得普通的海盜船根本就無法跟它較量。
此時，紅杉號的船長、南洋海軍都尉葉銳就站在船尾的舵輪區，用著千里鏡在注視著正在前方逃竄的海盜船金山號。
葉銳今年二十八歲，身材修挺，穿著一身白色的海軍艦長服，帽檐下露出了寬闊的前額，挺直的鼻梁與分明的面部輪廓。久在南洋上航船的人都是膚色黑黝，皮膚粗糙，他也不例外，不過這卻使得他帶上了一股久經磨礪的男子漢本色，讓英俊的外表上更添了一層成熟與堅毅的氣質。
金山號是梁金水的船。梁金水雖然在南洋作了不少的案子，但也算不得是大海盜，因為他主要是單干，如此則實力有限。不過他生性狡猾，航海技術高超，這麼多年來，搶過的船只共有五十幾艘，因此海軍開給他的人頭懸紅是三千貫。
三日前，金山號在棉蘭老島以東的海域打劫過往的商船，被葉銳的紅杉號與吳淮的紅雲號所組成的小艦隊逮了正著。經過三天的海上追逐，金山號已經被它們兩艘船一東一西地堵在了東唐海峽內，留給它的便只有滅亡的命運了。
兩艦平行地追擊著金山號，不住地開炮，而後者一直都在奮力地向著海灣內開去。看來，梁金水是準備在那里棄船登陸逃命了。
金山號船身猛然一抖，它借著風力沖上了海岸，滑行了一段距離後便擱淺在沙灘上。十幾條纜繩自船上拋了下來，數十名海盜順著繩子猴子般靈活地溜下船落到淺水里，然後船上又用繩索將一些受傷了的海盜垂放下來。
待得傷者都被先下船的海盜接住後，船上之人再溜下纜繩，每兩人抬著名傷者向著陸地狂奔逃命。
按大宋律法，凡海盜被抓住了都要梟首，落到官軍手里便只有死路一條。
紅杉與紅雲號雖然距金山號不遠，但卻是不能象他這樣將船擱淺在海灘上，便各自放下了兩艘小艇，一共四只，載著四十名水兵準備登陸上岸追擊。
岸上，數百名婦孺老幼的村民已等候在沙灘上，每個人手上都拿著獵弓、鐵刀、柴刀、竹槍、糞叉、鋤頭、木棍之類家伙，連女人與孩子們也不例外，即便是菜刀一把，石塊一兜，也多多少少地拿著點東西。
眼見著梁金水在兩名漢子的扶持下踉蹌走來，海公迎上去問︰「阿水，怎麼樣？」
梁金水是個四十來歲的黑壯漢子，身材不高且腿短，赤著的上身鼓起著一塊塊結實的肌肉，唇下還留了撇黑胡子。他的腿上與腰上都受了傷，行走不便，只能在兩名嘍羅的攙扶下勉強走得。
「海公。全完了。」梁金水喘著粗氣，帶著哭腔，沮喪無比地答道。
上岸後可以進山，北面群山連綿，一旦躲進去，再多的官兵都抓他不到。只是這群海盜中多有傷者，行走太慢，而且大家逃命的同時要兼顧傷者，也沒怎麼帶武器。官軍卻是人人全副武裝，最多再有一刻鐘就可以上岸，逃不逃得掉還真是個問題。
擱淺在海灘上的船就算是完了。他從海盜船上的跳幫干起，逐漸擁有了自己的一條單桅小船，然後是雙桅船，最後換到了這艘三桅浪嶼船，手下百來個弟兄，前後花了十幾年的時間。
海盜並非如想象中的那般富裕，收入來源不過是搶一些商船的貨物變賣後換些錢財，其中還得受到黑市商人的盤剝。
當然，海盜中也有財力雄厚者，但那都是些大海盜或海盜中的大首領。象梁金水這種單幫且出手闊綽的海盜，手里是沒有什麼余財的，想再購置一條這樣的船無疑是痴心妄想。失去船的海盜要麼上岸種田，要麼再去別的海盜船上干，以他四十幾歲的年紀想東山再起是不可能的了。
海公一捏胡須，沉聲問道︰「船上有貨沒有？」
「有半船的砂糖和棉布。」
「好，你帶著弟兄們進山，海公幫你擋住官兵，盡量地把船給保住。」
听了此話，梁金水不知哪里來的力氣，只把身邊兩人一推，往沙灘上一跪，口中哭道︰「多謝海公」，隨即就連拜三拜。
「行了，快走！」
海公對著梁金水身後兩個嘍羅一揮手，兩人就扶起他跌跌撞撞地向岸上走去。
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