朝陽與海風掀走岸灘的晨霧，金山號上打起了一條白橫幅，上書︰衛我村財，與船共存。
葉銳拿著千里鏡在海盜船的四周游移著，所見仍然是一副村民們「眾志成城」的場面，只得苦笑一聲收起千里鏡，然後轉頭回艙室用早飯。
接近中午的時分，打岸邊劃過來一條小船，海公站在船頭對著船上笑眯眯地喊著說要來勞軍。
葉銳倒也有些佩服他的膽識，便準許他上船。海公由纜梯上到了船頭後，又用纜繩吊上來了兩籮新米，說是村民們湊的，用來慰勞大宋海軍。
來而不往非禮也，葉銳收下了他的稻米，回贈老酒兩壇，還請他吃了一頓船上的午飯。
席間，海公大吐苦水，說村子田少人多，山地又是貧瘠，沒有任何值得一提的出產，村民們家家都窮得叮當響，言下之意就是當海盜才是謀生的好活路。
葉銳懶得用大義去駁斥他，南洋之民眾大多教化不足，民智不開，你和他講道理，他跟你耍無賴，一切口舌都是白費勁。
見事終不可為，第三天一早，紅杉號和紅雲號便拔錨起航，在輕風中施然而去。
宋艦雖然走了，但海公怕里面有詐，于是派了人爬到山頂去監視它們的去向，直到被派去監視的人回來說兩條宋艦確實已走。海公仍不放心，仍領著村民再于船上又多堅守了兩日。
第五天中午，海公終于定下心來，將全數的鄉民趕下船並齊聚岸灘，然後從中挑選了一批青壯去船上艙底搬貨。待得一匹匹的棉布和一包包的砂糖搬上甲板，並按戶頭數分好後，海公才傲然下令︰「分貨！」
得聞此語，眾人踴躍，排著隊按戶去到船頭接過船上吊下來的貨物，然後再趕著自己的黃牛或者裝上推車，螞蟻搬家似地往回運。
辛苦且擔驚受怕了這麼些天，村民們家家都大有所得，如此便可以過個好年了。
※※※
天空浮雲連連，馬尼拉有了一個好天氣。
在呂宋的馬尼拉，好天氣不是指那種艷陽高照或者是陰雨霏霏，而是指看不到太陽也不下雨的日子。這樣就既不會熱得滿身大汗，又不會因雨而出不去戶外。不過這樣的日子很少，馬尼拉只有兩種季節——雨季和夏季。就是說，要麼就是熱，要麼就是雨。
包括馬尼拉所在的，呂宋西海岸這一大塊陸地在前宋時期原本被稱為「蒲哩嚕」。
一百九十幾年前，當大宋的探險船來此勘探陸域時，一名軍官打著手勢問當地的土人「這是什麼地方」，土人用土語答雲︰「這是尼拉得」。因土語中的「這是」兩字發音與「馬」接近，「尼拉得」中的「得」字發音很輕，所以軍官就誤以為此處叫「馬尼拉」。
以詫傳詫，陰錯陽差之間，這里就叫了「馬尼拉」。
巴石河打西面流來于東面入海，把城市分成了南北兩個部份。「巴石」這個名稱也是來源于土語，乃是「多沙」的意思。
風吹椰樹，枝葉嘩嘩地搖。巴石河南岸沿河有一條寬闊的椰林道，名為「督府街」，紅頂的南洋總督府與同為米白色頂的南洋海軍督軍府、陸軍督師府就坐落在這里。
一身白色戎裝的葉銳走出了海軍督軍府，此時他肩頭的肩章已經從二級都尉的二杠一星跳越了一級都尉的二杠二星，去到了二級校尉的二杠三星。
擔任緝匪任務的戰艦海上巡洋期一般為四十五天，離開了東唐海峽以後，葉銳的紅杉號因為巡洋期已近，便與吳淮分手獨自開回了馬尼拉。而吳淮卻還有十幾天的巡洋期，便將紅雲號開往東面海域去繼續踫踫運氣。
回到馬尼拉，葉銳第一件事就是來到海軍督軍府交令，稟報此次出洋的經過。這四十七天的出海，他一條海盜船都沒捉到，本來以為要在口頭上被申斥幾句。沒想到，從三品的海軍副督撫胡文奎親自接見了他，好言勉慰了一番後，便說樞密院海軍部升了他做校尉。
葉銳本是正八品的二級都尉，這樣一下子就升去了正七品的二級校尉，跳過了從七品的一級都尉，這種升官速度只有那些在朝堂有背景之人才能做得到。照通常的慣例，南洋的軍官是由南洋總督府決定提拔誰，決定之後再備報兵部與樞密院，最終由樞密院核準。
為了表示慶賀，胡文奎還倒了兩杯紅酒與他共飲，言談間又含糊暗示這次是樞密院直接升他的官，而且還隱約提到海軍樞密副使胡文璞的名字。這可就令人詫異了，胡文璞可是胡文奎的親哥，難道是胡文璞提拔了自己？
胡文奎是什麼人，當朝臣相胡長齡的親佷子，北洋總督胡冀湘的堂弟，海軍樞密副使胡文璞的親弟弟，三十八歲就做了從三品大員的人，有必要跟他這名從軍十年才熬到個小都尉的人扯近乎嗎？
葉銳不是傻瓜，雖然明知事出蹊蹺，但還是與胡督委以虛蛇，說了幾句中听的逢迎之話後才告辭出門。
走出了督軍府，葉銳思緒浮想聯翩，暗暗揣測到底是誰肯如此提拔自己。
說是胡文璞，這明顯不靠譜，胡家外戚勢力權傾朝野，自己哪能和他們攀上什麼關系；己家雖然是赫赫有名的葉家旁枝，但多少代都不與主家往來，這份人情早就泯滅已久；大哥葉篤只是揚州府的六品通判，又有何能力來幫自己？
小妹葉夢竹雖然嫁入了大族皇甫家，但三年多前夫君就已暴斃了，目前她非但不在皇甫府為亡夫守孝，反而搬離了夫家出府另居，已儼然是與夫家斷絕了關連，因此說是皇甫家在自己仕途上使了力也是不可能。
如此說來，這場提拔真是有些莫名其妙，令人模不著頭腦。想到自己的妹子，心中又驀地一疼，這麼個玉雪可愛的女兒家怎麼會嫁了個短命的，年紀輕輕就守了寡。她生性倔 ，與夫家也不知為何鬧得不可開交，以後的日子還不知怎生是好。
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