過了京都大學，再行了約麼二、三里，便來到了目的地。葉夢竹的居處乃是位于秦淮河南面的一條名為胭脂巷的街道上。
胭脂巷內雖偏僻幽靜，但走出這條街道便是熱鬧地段了，所以就是個居住的理想之地。這所宅院佔地兩畝半，坐北朝南，是個二進的小院落，由前院與正院兩個院子組成。
葉夢竹離開北京去上海前，就早已搬離了皇甫家，並在此曾住過將近一年的時間。
管家馬叔和小婢盤兒是葉夢竹從娘家帶出來的，已跟隨她多年。葉夢竹既然這麼安排，那阿圖便是他們以後的新主人，兩人自然要把他當主人來伺候。
宅子里另有一中年僕婦張媽，五十多歲的模樣，長的白白胖胖的，一看就是個好脾氣的人。葉夢竹去上海之時，她就留守在這里看房子。听盤兒介紹說這名少年便是葉夢竹新認的弟弟，也就是未來的新主人，便慌忙前來見禮。
葉夢竹入了宮，就不會再回來住了，她吩咐過了讓阿圖住原來她住的正院，宅子里所有的一切包括宅子本身都也送給了他。
阿圖前前後後地將宅子看了一遍後，就說暫時不要動葉夢竹原來所住的正院，反正自己不久以後還是要回去蝦夷的，這段時間住在前院也就可以了。
這個前院也是傳統的北面正房，兩側廂房的格局，院內種幾棵楊柳、槐樹，雖不大卻整齊，看著讓人滿意。
三人得了這麼個章程，就開始分工干活，馬管家與張媽收拾房間房間，盤兒去給他燒熱水洗澡。
等熱水準備好後，盤兒就過來請他去廂房洗浴。
錦衣衛的快船上可沒有洗澡的地方，即便是有，淡水的儲備也不足以讓人如此揮霍。阿圖這是第一次乘坐帆船，對此不由深惡痛絕，總覺得一、兩日不洗倒還罷了，若是乘上一、兩個月的船，那腌咸肉的滋味是何等地了得。
隨著盤兒來到二院的右廂房，只見里屋內已經擺了個大桶，桶內熱氣蒸騰，滿屋都是水汽。房內還擺著個衣架，上面掛著三套衣衫，衣料做工均是華貴精細。
雖大致能猜到這些衣裳的來歷，阿圖還是問了句︰「這衣服是哪里來的？」
盤兒帶著些不自然的神色道︰「少爺想必都知道了。這些衣衫原本都是皇上的，可夫人說以後都歸公子了。少爺的身材與皇上差不太多，估計穿著能合適。」
這個新姐姐真是不錯，連皇帝的衣服都貪污了來給自己，可見實在是很照顧弟弟。阿圖將這些衣衫翻來覆去的看了看，便選了其中一套寶藍色的。
盤兒看他準備洗澡了，便向門口走去。他見盤兒走開，也開始解身上的扣子，預備待她出門後就月兌衣入水，誰知道她栓上了門再折返，而且也開始月兌起了衣服。
上次只給她看看肌肉就把她給嚇跑了，這次竟然自己主動地月兌衣服，簡直是太陽從西邊出來了。阿圖好奇地問︰「你怎麼也月兌衣服了？」
「伺候少爺洗浴是婢子的本份。水會把衣服打濕的，所以……」盤兒的臉漲得通紅。
「阿姐不是把你的賣身契還給你了嗎？你以後就不是奴婢了，也不用來伺候。」
「夫人說盤兒可以自行離去，也可以繼續服侍少爺。盤兒不走，少爺要盤兒做什麼，盤兒就做什麼。」說到這里，聲音幾乎低不可聞。
盤兒原名容芹，本是徽州人，十歲時就被父母打山里的家鄉賣了出來，輾轉到了上海後，被葉夢竹的老父買下作為了婢女。這八年來她一直與葉夢竹做伴，兩人間著實有些姐妹般的情誼。
葉夢竹在得知將要進宮後就還了她自由，但盤兒早就對把她賣掉的父母沒有了情感，是既不想回老家，也是無別處可去，所以還是選擇繼續留在葉家。葉夢竹見她選擇了留下，便問她是想繼續留在上海葉宅還是回京都來以後服侍阿圖。第二個選擇相伴隨的意思就是以後找個機會讓她能做上阿圖的側室，結果盤兒想都沒想就選擇了後者。
存了這麼個心思，盤兒就盡想著要侍候好他，也顧不上心里那點羞澀了。除完衫，走到他身前說︰「婢子伺候少爺更衣。」
她並沒有如他所期望地那般月兌光，而是尚穿著內衣。只見一片鮮紅的肚兜圍在胸前，雪白的胳膊與頸下的一片肌膚都露了出來，右肩上還有一個奴民的青印尚未洗去。若是轉身過來，那後背就幾乎是全于外的了。
這個小婢模樣生得秀美可人，與他相處的這麼多天來都是凡事依著他，是個好性情的女兒家。見她要為自己月兌衣服，阿圖倒覺得有些不好意思，道聲自己來，然後轉過身去把自己月兌光並跨入到了木桶里。
看著他自己在那里洗了一會，盤兒拿起打上了胰子的絲瓜瓤子道︰「婢子給少爺搓背」，就開始幫他擦起背來。
阿圖這才明白伺候自己洗澡是這麼個伺候法，他本來還有點想入菲菲，以為鴻鵠將至，盤兒或許會主動地投懷送抱。
「其實我可以自己搓。」他搶過盤兒手上的絲瓜瓤子，開始為自己搓背。
盤兒見他的手臂居然可以象蛇一樣在背後四處用力游走，不由大感詫異︰「少爺的手臂怎麼這麼靈活，我和小姐的背上不少地方手都夠不著呢。即使夠得著，也用不上力，我還以為人人都是如此的。」
阿圖得意地道︰「這算什麼，我還有很多更厲害的招數呢。」
盤兒奇道︰「什麼厲害招數。」
「我的腳可以掰到脖子後面。」
「這可算不上厲害，婢子我也可以。」
「哦。我的肩頭能變兩只老鼠出來。」
盤兒愣了愣，笑道︰「這婢子可不信。」話剛說完，就見他舉起了雙臂一鼓勁，肩頭上果然出現了兩坨小老鼠般形狀的肌肉，且隨著他力量的一收一放而左右地橫移，煞是有趣。
「真好玩。」盤兒笑呵呵地用手指去點了點那兩塊肌肉。
「我背上還可以變棵樹出來。」
這可更加的神奇了。盤兒睜大了眼楮，饒有興致地說︰「婢子看看。」很快，她真地就看到他背肌組成了一個凸起的樹形。
接著，他又給她變出了蘑菇雲和五花肉等亂七八糟的東西。等她看得眼花繚亂之後，他用著神秘兮兮的口氣道︰「信不信，我還能變條蛇出來。」
盤兒連忙點頭道︰「信！這個婢子也要看看。」說完，等了老半天也不見他的背上有蛇出現，便問道︰「蛇呢？」
「在前面。」
「哦。」盤兒正要轉去前面看蛇，忽然就醒悟了，直臊得滿臉通紅，用手再他背上一打︰「少爺真壞。」
阿圖嘿嘿地笑著︰「信不信，我的肩膀不動，但頭可以轉到脖子後面。」
「這點婢子可真不信了。」
話未落音，只見他陡然地轉過來頭直對著她，一條舌頭伸長得幾乎要舌忝到了她的鼻尖上，而雙肩果然是沒有轉動。
「啊！」盤兒大叫一聲，向後便倒。听得「 當」一響，身後放著的一盆水也被她給壓翻了。
還好，盤兒只是因為驚嚇而跌了一跤而已。只是她上身本來就只穿了個肚兜，被那盆水一澆之下，胸部緊緊地貼在了紅布上，身體一動，那兒就顫動一下。
「你沒事吧。」阿圖嘴里問著話，眼楮卻滴溜溜地在她身上亂轉，最後盯著那兩處顫動著的地方。
「少爺。」盤兒趕緊喊了一聲，他才緩緩地收回了目光。
見他好象有那種意思，盤兒羞不自勝想著︰「如果他真地要……那我到底是應該答應，還是不答應呢？」……
結果，什麼事情都沒發生。阿圖繼續洗澡，洗完後挑了那套寶藍色的長衫，盤兒便幫他換上。
穿好衣服，他回到了自己的正房。對著鏡子上下一瞧，感覺大是滿意，便走出了房門，喊上馬管家送他去大學見蘇湄。
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