室內各人都忽然不說話了，殿內一片安靜，只有起居郎筆頭的沙沙聲，擺于角落里的火盆也偶爾傳來一聲炭燒的嗶啵響。
阿圖悄悄地四下一瞧，只見皇帝正在和葉夢竹互視著，臉上均是帶著笑吟吟的會心色；長樂是低著頭在那里干坐著，神色倒有點扭捏了起來；至于趙栩，在他目光偷看過去的當口是狠狠地一眼盯來，唬得他趕緊收回眼色，低下頭去看自己鞋尖前方的一塊青磚。
少頃，忽聞皇帝笑道︰「這事其實都怪朕，是朕的不是。趙圖是葉婕妤的弟弟，居然沒錢去參加茶會，朕的面上無光不說，還惹得姐姐生氣了。」
听皇帝這麼大包大攬，阿圖誠惶道︰「小民不敢。」
趙栩卻同時輕哼了一聲，也不知道她對皇帝給的這個台階滿意了沒有，願不願玉趾輕移地下來。
趙弘看看趙栩，見她並沒有出聲攪話的意思，便對著阿圖擺擺手，示意他不必介懷。又把手一招，喚過那名記錄皇帝言行的起居郎過來問道︰「武騎尉一年薪俸多少？」
眾人一听，除了阿圖之外都明白了皇帝是要封他爵位了。不過，皇帝居然要事先問過薪俸才決定封何種爵位，也實在是出人意料。
大宋的爵位制度有些復雜，其分為諸侯爵位、士族爵位與民爵三部分。
其中，諸侯爵位就是大公伯、子、男六等。
士族爵位是由皇家授予的，分為八等三十一級。最高的是超品的一、二、三等公爵，公爵之下設七品等級，每品分正從，正從又分上下，所以總共就是三十一級。
公爵之下依次是候男四種高爵，每種高爵細分為一、二、三等。其後便是鎮國將軍、定國將軍、輔國將軍、奉國將軍、鎮國少將、定國少將、輔國少將、奉國少將、上輕車都尉、輕車都尉、上騎都尉、騎都尉、驍騎尉、飛騎尉、雲騎尉、武騎尉共十六級爵位。
士族爵位是有薪俸的，其中一等公每年可拿到八千七百二十貫的爵位薪俸，最低的是從七品下的武騎尉，每年只能拿到一百二十貫。
民爵分紳士、爵士與世爵三等，分別為八品、七品與六品。其中，前兩者是由吏部授予的，後者是皇家授予給那些已經有爵士稱號之人的爵位。
起居郎听皇上有問，即刻拱手道︰「回皇上話，武騎尉乃從七品下爵位，年俸為一百二十貫整。」
趙弘似乎嫌這錢少了，便搖了搖頭問︰「那其它騎尉呢？」
起居郎不假思索地答道︰「回皇上。雲騎尉，從七品上，年俸一百三十貫；飛騎尉，正七品下，年俸一百四十貫。驍騎尉正七品上，年俸一百五十貫。」
「好！」趙弘顯然是認可了，隨即高聲道︰「傳旨。蝦夷庶民趙圖，急公好義，于上海救葉婕妤于危難之中。朕觀其武藝嫻熟，才堪大用，授爵驍騎尉。並賜金二百，錢二千，金刀一把，玉帶一圍。」
趙栩見皇帝不光不罰這小子，反而要厚賞他，心中大是不快，杏眼一瞪，本想說上兩句。她自幼便是被太皇太後寵慣了，若是撒起潑來，連趙弘都敢罵兩句。可轉眼一看長樂，只見她面露喜色，望著那個趙圖的目光中全是溫情脈脈，便嘆了口氣，想到只要小妹高興，那點睚眥也就算了。
葉夢竹听到皇帝金口大開，忙離開了座位，拉著阿圖一道向趙弘謝恩︰「臣妾（小民）謝陛下恩典！」。
趙弘見葉夢竹跪了下來，趕緊伸手去扶她︰「阿竹何需如此。」
「陛下，禮不可廢。皇上賞賜臣妾的弟弟，臣妾理當拜謝。」
「又不是封公封侯，只是封個驍騎尉而已，就不必多禮了。」趙弘口中說著，手中堅持著把她扶回了座位。趙栩與長樂見到此光景，相視笑笑，趙弘對葉夢竹可不是一般地寵愛。
阿圖見趙弘免了葉夢竹的跪禮，卻沒有免他的，也只好獨自完成了叩謝的儀式。心中念叨︰「我是跪老婆，他是老婆跪他，這條龍可比我猛了十倍。不，百倍。」
等他行完禮，回到椅子上坐好時，長樂開口道︰「驍騎尉。你現在有爵位了，以後得改口稱‘臣’，不要稱‘小民’了。」
阿圖見她提點自己，忙回話道︰「多謝公主提點，臣不勝感激。」
長樂見他應了，呵呵一笑︰「听說你發明了飛來飛去、飛鳥與冰靴，不知還沒有什麼好玩的玩意？」
阿圖一看皇帝與葉夢竹，見他們兩個也似乎在等著自己回答，便說︰「臣今日前來，本是要送件好玩的物什給婕妤娘娘的……」
葉夢竹听說有東西要送給自己，眼神一亮你還有東西要送給我，那就趕快拿出來吧。」
「嗯。」阿圖點了點頭，便從懷里掏出個東西，放在手掌之中給大家觀看。
屋子里的所有人都伸頭一看，但見他手中放在一塊藍黑色的石頭，只比大拇指稍大，色澤暗淡，不象是值錢的樣子，不禁都覺得奇怪。
「這塊石子到底有何用處？」葉夢竹問道。雖然這麼問，但心中隱隱覺得他能拿出來的東西，必定是有著特異之處。
眼見眾人的目光齊集于自己，阿圖道︰「這是熱光石，在火上加熱後能發出耀眼的白光，亮度抵得過百只火燭。弟弟見阿姐常常在燭光下打譜，尋思著長此以往會損傷目力，所以便拿了此物來送給阿姐。」
听說亮度可以抵得百只火燭，一旁四人都面露不可思議之色。最後，還是趙弘清咳了一聲，道︰「驍騎尉真是有心，那卿可不可給朕做個示範？」
阿圖點點頭，便向宮人要了盞火燭與一雙夾煤球用的鐵鉗，然後便夾著這顆熱光石在火燭焰上烤了起來。約麼半盞茶的功夫，他將石子從火燭上移開，再等一陣，這顆石子果然開始自放白熾光芒，越來越亮，最後照得滿室生輝，亮度果然超過了百只火燭，且與日光的光色一致。
「這枚石子只要加熱一次便可持續放光六個小時，一夜只需中途加熱一次便可。但因為它的亮度太高，所以最好放在一個懸于半空的絲囊里，如此才不會覺得太亮。」最後，阿圖又補充說道。
當阿圖在宮中吃完飯回到家中的時候，他已經是從六品上的上騎都尉了。因為皇帝說他向皇室獻寶，這也是功，理應封賞。于是就多賜了金二百，錢兩千，還給他加了兩級爵位，年俸也達到了二百貫。
回到家中，就听見盤兒來報，說陳世錦上午來拜訪過了。陳世錦沒見著他，就說明日晚些時候再來。
蘇湄中午前就回來了，用完飯後正在屋里睡覺。阿圖入去屋內便給她「寬衣」，然後一邊快活一邊大吹特吹自己今日封爵的經歷，言語中對自己從平民升到了士大夫階層極為自得，听得蘇湄都有些怔住了。
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