神馬浮雲記 (二七六)金銀交易

作者 ︰ 曲甲

與熊谷禮談妥後,阿圖與前手藏在街頭雇了四輛大車來到了碼頭。分給船員的那五箱銀子並無一人取走,都是想跟著他去兌換可以流通的銀錢,所以阿圖就讓船員們將所有的二十二箱銀子都搬上了車。

馬車載著箱子走出了碼頭,海關差吏見有貨出港便要前來收稅,不過一看貨物是銀子就傻了眼。仁摩港自設立以來,這還是第一次從船上往船下運銀子。因銀兩屬于貨幣而不是貨物,所以不用交稅,關吏揮揮手就放行了。

四萬多兩銀子不是小數,不過因為這批銀子比較齊整,幾乎都是十兩、二十兩與五十兩一錠的元寶,然後就是一些銀磚、銀塊,因此清點與檢驗起來比較容易。到了中午,所有的銀錠清查完畢,查明準確數量是四萬四千三百八十二兩,成色也是均檢驗合格。大森銀號按阿圖的要求支付了三成的現銀、銀票與錢票,剩下的七成就開了張指定以京都皇家銀行為付款人的本票給他,這筆交易就算是完成了。

銀子的交易完成了,可金子才是真正的關鍵。于是,阿圖又拿了個金錠出來,也是五十兩的,問他金錠的生意接不接。

熊谷禮看了金錠,便說這里因為是銀礦開采區,銀子的事最是好辦。至于金子,若是數量大了,恐怕自己要和總號商量過後才好答復,而且大森銀號向來只開錢和銀的票子,即便能收他的金子,也得折算成銀子或銅錢來開票。

熊谷禮雖然口里這麼說,語氣也是一副淡然,但接著又忍不住地問一聲︰「公子有多少金子要換?」

這句話流露了他想做這筆生意的迫切心思。阿圖手里現在有十一萬兩蒙元金,如果大森銀號都能吃下來的話,就算只賺兩分火耗就是二千二百兩金子,值得錢七萬貫,這可不是筆小生意。問題是大森銀號吃不吃得下來,這個阿圖沒有把握,他對這個時代的金融業以及大森銀號本身都不甚了解。

雖然心中沒數,但裝一裝卻是值得試試。于是阿圖先有意無意地諷刺了他幾句,說大森銀號這麼有名,竟然連金子的生意都不敢接,然後道︰「在下有十一萬兩金子,你若是最少能吃下五萬兩,我就等等你也無礙。若不是成,我反正是要去上海和京都的,去到那里還怕換不成現票。」

因金、銀、錢票都能當現錢使用,所以除了俗稱「票子」外,又可通稱為「現票。」

本朝自開國以來,金子與銀子、銅錢的比價始終是上漲的。這除了因珠寶首飾上的需求日益增加之外,還因為宋人有儲藏財寶的愛好。金子性質穩定,儲存幾百年都不變質,這點是銀子與銅錢所無法比擬的,而且金子的體積小,也容易儲存。大森銀號自己就不斷地在市面上購入黃金,一是用來增值,二是用作銀號的貯備金。

熊谷禮一听這數量就懵了,他本來還以為最多就是三、五千兩,這下子多了二十余倍,額頭上流了一陣稀汗後,問道︰「那公子為何不直接去京都與上海兌換這些金銀,而要來惠顧本銀號的生意?」

這的確是個疑問,既然阿圖要去京都,適才開具的現票也是將京都皇家銀行指定為付款人,那麼他為什麼不直接去京都兌換這些金銀呢?

阿圖早有應對,右手折扇在左掌心敲敲,笑道︰「這些都是祖上傳下來的財物,但可沒憑證。若被人誤會是發掘了藏金什麼的,就難免要交稅了。」

按大宋的律法,個人發掘到無主的財物可歸本人所有,但需按價值的二成納稅。雖然律法是這麼定的,但少有人去主動向官府稟報自己憑空得了財物,只要官府不來查,這筆稅就可以不交。倘若阿圖去京都兌換這些金銀,難免有泄露風聲危險。所以,兌換這些金銀的地方還是離京都越遠越好,最理想的地方就是諸侯國。

這個理由說得通,熊谷禮點頭道︰「只要公子肯等我一日,在下有八成的把握能跟公子做這筆生意。」

「為何要一日?」阿圖不悅道。

熊谷禮解釋道︰「這筆生意實在太大,非本分號能吃得下,在下得去出雲城與總號商量。出雲城離仁摩約八十里,在下去車馬行要匹好馬,沿途換馬兩次,三個鐘頭可抵達。倘使一切順利,總號能于今日內敲定此事,這筆交易便或許能于明日內完成。在下擔保最遲于明早趕回,到時必能給公子一個準信。」

車馬行的業務類似于驛站,但屬私人經營,做的是貨物流通與客運的生意,沿著馳道或大道每隔二十至四十里開設歇站,作為本行貨運車隊的休息點,同時也為租用或乘坐本行車馬的客人提供住宿、飯食、休憩、換馬等等服務。

阿圖斜著眼瞅瞅他︰「你能保證給本公子兌換多少金子?」

「估計四萬兩……嗯。,也許能有五萬。」熊谷禮伸出了一個巴掌道。

阿圖同意了,扔下了那錠金子做樣品,並要他回來時直接去船上找自己。熊谷禮連連答應,說一旦返回就即刻前去通知他。

看來他是真有誠心且有把握做這筆生意,阿圖跟他說了碼頭泊位與船名,然後就帶著前手藏一起走出了銀號的大門。

由于這次是經過了八日的航行第一次靠岸,加上阿圖要換金子,本來是準備今天放假到晚上十時,十一點準點開船的,但因為換金子有變故,所以就把開船期給順延一日。

仁摩鎮與頓別類似,都是規模不大但商業齊全,各種貨物算是琳瑯滿目,最起碼也要比呆在船上強。因此,除了在船上留守的,還有去做交易的阿圖與前手藏外,其余的人都跑下船逛街、吃喝或洗澡去了,連阿布與巴卡這樣的奴民也不例外。

照尋常的規矩,如飯堂、酒店、浴室等等之類的好些公眾場所是奴民是不可自行出入的,要去也只能作為主人的跟班去。這些奴民們在碼頭問過了關吏,關吏收了他們二百文錢的孝敬,便眉開眼笑地說本鎮規矩沒那麼大,只要有錢就是大爺。還私下指點了他們一番,說哪里好吃,哪里好玩等等。眾人听了,便高高興興地結群而去。

做完了交易,前手藏這個跟班就完成了使命,阿圖放了他自便。又因提著一個幾十斤重裝銀幣的藤箱到處走不方便,就獨自一個人走回碼頭。上到船先走去傅蓴那房,門是鎖上了,敲門無人應。再回到主艙里,四下一瞧,空無一人,估計老婆們都還在鎮上逛街沒回來。

阿圖在房里枯坐了一小會,想到自己還沒吃午飯,就將裝著銀幣的藤箱與裝現票的肩搭子放去了樓下的密室,上樓來打開門走了出去。

出了碼頭來到街上,左看右看一番,沒有在某個遠處的街角發現老婆們婀娜的身影。拿出個金幣來向天上一拋,落到手中一瞧正反,趙弘正表情嚴肅地看著自己。在對著金像做了鬼臉後,阿圖就朝著金幣所選定的右邊那條路邁開了步子。

只要是碼頭所在的地方,酒樓、飯館以及小吃店肯定是多的,這幾乎是個必然。他一個人也懶得進什麼正規的酒樓,沿街買了幾個芝麻餅,隨後又在路旁的小店坐下來吃了兩碗餃子,不多時就混了個飽。

從小店出來,拐入左邊的一條橫街,眼見的就清淨了許多,不象碼頭所在的那條街般嘈雜,地面上的青石板也換成了紅磚,遠處路口的幾間商鋪裝飾得別致。

走到第二道路口,忽听得側面傳來一聲︰「公子」,偏過頭去一看,四小姐與寧夫人正帶著兩名婢女打橫街走來,臉上帶著愉快的笑容。

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