上午的陽光斜射在黑色深邃的琉璃瓦頂上，給國府的大殿添增了一重莊穆之氣。出雲國的國府建于穴道湖以西北處，位于迎賓館的北面。
正殿名為懷安，面闊七間，青磚牆黑廊柱，黑琉璃瓦頂，綠色琉璃瓦剪邊。殿下為六尺高的石砌台基，台基四周立有成排石質雕欄，柱頭雕以獸鳥圖案。
諸侯國並不像大宋朝廷那般日日都有朝會，只有極少數的大諸侯國或者是那些實在偏好朝會的君主才天天上朝，大多都是采用一周一會的形式，而且也不叫「朝會」，稱「國會」。也有些較大的諸侯每周會進行兩次或三次國會，小的諸侯甚至每月才召開一次國會，或者干脆沒有國會，臣子們有事直接去尋國主便是。
出雲國非大國，也非小國，國會也是采取了每周一會的體制。每逢周一，出雲國的國相便率文官，國尉率武官參見國主，總結並討論上周的政務與軍務，並訂出本周各項公事的內容。
今日並非周一，所以大殿中並無國會舉行。早上八點半，就有國府內侍來到迎賓館領著阿圖前去國府，沿途叮囑他見國主的諸多禮儀，羅羅嗦嗦地講了一大通。
騎上馬跑了十幾里地，進了出雲城來到國府。十點，他就被引到了大殿之外，等候國主的接見。
想容今晨四點告辭而去，留下了未雨與未晴在國賓館里伺候。想容走後，未晴神神秘秘地對他說，若他真的喜歡想容，又願立她為正妻的話，今日見國主可以直接向他求懇。這事著實透著古怪，就算是國主真是那麼大方，自己也斷然沒那個臉皮。再說，正妻的名份不是傅蓴就是蘇湄，怎麼會給一個剛認識的女人。再對未雨與未晴細加盤問，兩人只是笑而不答。
等了一刻鐘，殿中仍然是悄無聲息，既無人行走，也沒人來傳喚他進去。幸好這時來了名高瘦的和尚，也是要參見國主的。雙方互通姓名，得知和尚名為塵磯，乃是國府行人司的少尹。再一詳談，便得知他是塵來的師兄，塵磯也說與塵來素有信件往來，還說塵來信中常常可見趙圖的名字。
行人司是諸侯國所特有的官署衙門，主管的乃是與大宋朝廷、其它諸侯國以及外邦的交通事宜，其長官為司尹，少尹就是司尹的副手。
這下時間總算好過了一些，兩人一陣海闊天空地胡吹亂侃，終于有名內侍走出來唱道︰「傳塵磯入殿。」
兩人互行一禮，塵磯便進去了。過不多久塵磯出來了，和他打了招呼後自行便離去。隨後，內侍便唱到︰「傳趙圖入殿覲見。」
阿圖記著內侍的話，低頭垂首地跟著他走入殿內，直到內侍站定了身子，口中喊完︰「稟國主，趙圖帶到」，並往旁邊一讓，阿圖才做了個深揖，唱到︰「頓別趙圖，參見國主。」
一個熟悉且帶著幾分玩味的女聲從前方傳來︰「免禮，看座。」
阿圖猛地一抬頭，幾**驚得摔倒。只見前方數步外一尺高的木台上擺著一張書案，案後一名年輕人頭戴銀冠，身著藍色六蟒五爪蟒袍，坐在一座紫檀邊座七扇山水寶座屏風之前，笑吟吟地對著他瞧著，似乎很欣賞他這幅驚慌失措之色。
天！原來出雲國的國主非但是個女人，還竟然就是昨夜的想容。出于常識，他本能地就把國主想成了一個男人，卻沒想到在這里出現了個罕有的例外。武宗分封諸侯不限男女，也給諸侯定下了規矩︰若無子或子不肖，女亦可承國。
想容一揮大袖，內侍盡數退下，然後走出大案，踱到他身旁笑道︰「公子記好了，寡人姓花，名想容。」
花想容，花國主。怪不得她昨夜一面自稱為國主妻妾，一面又自稱「奴家」，言語前後矛盾，還說出了「美人非吾君所愛」那種話。言談中也多涉及政事、納賢等，這些都是為人君者才會去考慮的問題。再回想昨晚未晴的話，心中更是驚疑，莫非這名國主還暗中授意了未晴，讓未晴來提點自己去向她求婚？
國主是個女人，那麼昨夜飲宴上的一些奇怪話語就有了答案。
皇家雖然允許女人承國，但禮教不允許女人有「三妻四妾」，所以花想容不大婚就無法有後，「國無儲」就成為了豪臣們名正言順的借口。
那就是豪臣們眼見女國主好欺，就想著將己家的子弟推上國君之位，最後達到謀國的目的。花想容不願從豪臣家族中選人出來做自己的夫君，且無論是選任何一家就會得罪其他的家族，但「國無儲」的問題拖不下去了，就想著尋夫于國外。
尋夫于國外也大有限制，一國國君之選要能為國人所接受，須是家世顯赫，或是才名遠播。家世太過顯赫之輩，如諸侯子弟、世家子弟，這些都有隱憂，說不定還是會有謀國之患。于是，象阿圖這樣，即無家族背景，又有些名聲的年輕人就成為了她所考慮的對象，然後就有了奔波一百八十里迎客之舉，沿路來試探他是否有國君之器。
能成為國君可是件了不得的事，一個毫無背景的毛頭小子能坐上國君之位，承國的子孫雖然要改國姓，但終是其人的血脈，那是祖上八代燒了高香。花想容自忖才貌與權柄，事先根本就沒想過會為人所拒，算是百慮中的遺漏了。
一股過堂風吹過，拂動了殿中的帷幔，阿圖清醒了過來︰「是，在下定然永世不忘。」
「嗯。不錯。」花想容露出了滿意之色，右手拿著折扇拍著左手掌心道︰「公子換金之事寡人已經許了，國府會派人與你同去仁摩完成交易。」
「謝國主。」阿圖拱手道。再細細地瞧她，卻見她頭上戴的正是自己送她的銀珠冠。
「昨日寡人迎公子，來往奔波一百八十余里，公子可感動否？」花想容笑道。
若是換了別人，國主如此禮遇，只怕早就推金山、倒玉柱地納頭便拜了。不過阿圖可沒這種覺悟，朝著四周一瞧，見無人，大膽調笑道︰「國主厚愛，雖肝腦涂地，魂魄出竅，以身相許亦不足報。」
雖然昨日他在席上拒絕了為出雲國效力，也說要去京都娶妻，但尚未對願否做出雲國的國君做正式的回答。花想容臉上微微一紅，問道:「真的？」
上面那句話是一時輕狂的產物，完全非他本意，阿圖面露慚色，低聲喃喃︰「假的，在下與他人早有婚約，請小姐贖罪。」
花想容心中一涼，一寒粉臉，怒哼一聲後用折扇在他頭上敲了一記，走回到案後坐下道︰「你這小子雖然給本國主出了主意，但寡人迎了你，也助你換金，可否算是兩清了？」
阿圖模著腦袋道︰「還不算。」
「哦。你且說來。」
「主意無價，因此國主還欠我的。」
花想容听得一怔，罵道︰「混小子，那你說這帳要怎麼算？」
「國主還應送我一程去仁摩才成。」
花想容啐他一口，笑罵道︰「你也真是厚顏，寡人迎了你一次還不夠，還要寡人相送。」
「要不，在下于路上再出點主意給國主听听如何？」
花想容再次走下座來到他身前，輾然而笑︰「那寡人豈不又是欠了你的。」
「嗯。有道是︰天長地久有時盡，此帳綿綿無絕期。」
「少渾！」花想容斥道，又長嘆一聲︰「寡人不會再送你了。你若是想記賬也隨你，說吧，你有什麼主意。」
阿圖端正了臉色，拱手道︰「稟國主。那個主意光虛言恐嚇只怕無人肯信，得來真的才成。」
他此前盡管是出了那個主意，但只是一時興起而已，談不上為國主謀算。可此時見到這名女國主的確可憐，慘受豪臣欺負，便真是有心想幫她了。
花想容擰眉道︰「不錯。寡人通宵未眠，回到國府來就一直思索此事。一大早便喚了人前來詢問其中究竟，得知我大宋二百多年來尚無諸侯退還封國之先例。既然尚無先例，那些人多半視為天方夜譚，也多半不信寡人會如此行事。要想讓他們知道寡人的決心，就必須實打實地上書給皇家才成，但萬一皇家真的收回了封國，那祖上傳下來的基業……」
阿圖搖頭道︰「正是尚無先例，所以皇家必然會對此鄭重其事。請國主追溯歷史，晉惠帝削藩導致八王之亂，漢景帝削藩引發七國戰亂。若是皇家收下了國主所退回的封國，豈不是會令得所有的諸侯都來疑心皇家有削藩之意，因而人人恐懼。皇家與朝廷以史為鑒，必不會輕易同意收回國主的封國。」
「不錯。」花想容點頭，一指台上道︰「公子請。」
阿圖跟著她來到台上，花想容從書案後取了個蒲團給他，讓他坐于案側，隨後兩人便商量起來。
以阿圖的想法，此事不可泄露，恐怕那些豪臣們得知風聲後會狗急跳牆，可只要國書一旦送到京都皇家手里，花想容就無憂了，並可用此來與那些豪臣們討價還價。只要她有何不測，皇家定然會收回封國且嚴懲那些亂臣；其次，又得確保皇家不會真的收回封國，這個就需要好好把握了。
兩人坐在一起說了幾乎一個鐘頭，阿圖把自己能幫她做到的也都毫無保留地說了出來，最後又順便向她推薦了毛利兄弟與歐陽啟，說這幾個人自己覺得挺好，若是花想容求賢的話，不礙招他們來談談。
商量完畢，花想容嘆道︰「想不到公子在朝中也有人脈，寡人原還以為公子只是個尋常的北疆年輕人而已。」
阿圖汗顏道︰「哪有什麼人脈，只是可替國主打探些消息而已。」眼見話已說完，美人兒國主到此時也是一片疲態，便要告辭。
「等等。」花想容從身後拿了個錦盒出來，放于案頭推到他面前︰「給你的，乃是寡人平日所用之物。」
打開一看，里面竟然是一頂金冠，上也瓖明珠一粒，且還有小小的紅纓一簇。阿圖抬起頭，眼前的美人目中似乎帶著點潮潤，悄聲說︰「小姐，在下有一不情之請。」
「哦。公子請說。」
阿圖搓著手，厚起臉皮說︰「可否讓在下親一下？」
花想容一下子雙眉倒豎︰「什麼？」
「親一下。」
看著他那副嬉皮笑臉的樣子，花想容氣得七竅生煙，拍案罵道︰「可惡、無聊！就不怕寡人殺了你？」
「元問好曾言︰情可教人生死相許。若得一親芳澤，死有何惜。」
「卑鄙、無賴！我要喊侍衛了！」花想容心頭抓狂，再次警告。卻見他雙眼望天，一副滿不在乎的神色說︰「情可教人生死相許，喊侍衛也不逃。」
這小子算定了自己是不會治他的。花想容向著四周一瞧，終一咬牙，站起身來將他袖子一拉，轉入寶座的屏風之後。
入到屏風後，只覺得腰肢一緊，一雙鐵臂已然從身後摟住了她，剛一回頭，一雙紅唇也在頃刻間被他給封住了