綠色的頂，綠色的壁，綠色的地，綠色的翠竹在軒外招搖。
搖竹軒是府內四景之一，通體以竹制成，外涂綠漆，長廊式的軒房下臨池水，支開四扇軒窗，可見水中紅鱗隱現，岸邊垂柳拂水，疊石四下盤踞。
軒內，同樣是竹制的小桌雕成了梅花形，一壺茶正在泥爐上溫著，對面的四小姐正笑吟吟地望過來。
傅恆的那張訂單，阿圖早就讓她給報個價錢，可她卻推說要醞釀，就一直拖到了今日。晚飯後，當他再問起此事，四小姐才點頭，于是兩人就來到了這里。
端起茶壺，斟滿她的杯子，阿圖開門見山︰「出價吧。」
四小姐抹平了腿上的裙皺，好整似遐地說︰「此事不急，奴家想先和爵爺說點話。」
阿圖端起茶杯喝了一口，對著她揚揚下巴，示意她可以開始了。
這個舉動有點輕浮，四小姐白了他一眼，才道︰「爵爺可知道這天下最強大的水師在何處？」
「這我怎麼知道，我又不帶兵打仗。」
他的回答是四小姐意料之中的事，便臉上帶笑，解說道︰「大宋有南洋、北洋與美洲三大總督府，旗下有南洋、北洋、美洲三大海軍督軍府，三大陸軍督師府，長江與黃河上還有內河水師，共有戰艦九百余艘，總噸位五十幾萬噸，另有輔助艦五百余艘，將士四十萬，陸戰軍二十萬，乃是天下第一。」
阿圖被震得話都說不出來了，戰艦的造價……養兵的費用……完全是在燒錢啊！而且，京都大學里不過六、七千多人，看上去就多得不得了，這海軍、水師與陸戰軍的六十萬人往那里一擺……
「奴家卻以為，大宋海軍多年未曾打過大型的海戰，軍隊**，貪賄成風，恐怕強的只是外表，內部卻是空虛。然則，雖有所弊端，但其規模實在龐大，仍然是無可匹敵。」
「你說得有理，皇帝的龍舟花了十萬貫，他听說我的船只花了六千貫不到就生氣了，想必是常常被人當冤大頭。連皇帝的龍舟都要被人雁過拔毛，下面的**自然更加嚴重。」
四小姐听他稱皇帝是「冤大頭」，莞爾一笑道︰「確實如此。大宋兵部給我家船廠與兵器所下訂單的時候都會索要不菲的敬俸，比例常常高得驚人。」
「那依你看，除大宋海軍外，天下其余各國誰家的水師最強？」
「西洋有西、法、葡、英、尼等國，阿拉伯海與地中海上有奧斯曼，都是海上強者。諸侯國里，水師最強者有二，乃是南洋的越國與奧洲的唐國。其次就是西亞的魏國、奧洲東北部的明國與我吳國。」
「哦。」
「就打我吳國來說。水師有排水三千噸、一百一十門炮昭武級戰列艦兩艘；二千五百噸、一百門炮無畏級戰列艦兩艘；二千噸光榮級戰列艦兩艘；一千五百噸天王級戰列艦兩艘；一千噸金剛級戰列艦六艘；七百五十噸遠山級戰列巡洋艦八艘，加上其它各種戰艦合計四十余艘，總排水三萬七千噸，水師將士一萬八千人，爵爺以為如何？」
阿圖不明白她為何要提這些詳細的數字，隨口道︰「不錯。」
四小姐接著問︰「我吳國水師戰艦數量並不多，僅及魏、明兩國的一半，但公認我吳國水師力量並不在它們之下，並能添居五強之末。爵爺以為是何故？」
「大艦巨炮。」阿圖明白了她的意思。吳國的戰艦中，可稱得上是戰列艦的就幾乎佔了半數，這個比例高得驚人。
「正是，大艦巨炮是海戰取勝的關鍵。但爵爺設計的這種千嶼型戰艦若是按通常的標準來說，既不能海戰，亦不能裝貨，奴家冒昧說一句，實是毫無用處。可奴家想知道，這三十艘快艦若配上火箭炮，威力將會如何？爵爺能否相告。」
阿圖大笑起來，覺得這位四小姐真是好有意思，為了套話繞了無數個圈子。
「爵爺為何發笑？」
「如果這三十艘快艦配上火箭炮能天下無敵，四小姐難道就會白送？」阿圖繼續笑道。
「三十艘太少，配上火箭炮只怕也威力有限。」四小姐也笑了，「恐怕這三十艘戰艦只是豐原令所需數量的一小部份。奴家這幾日想了些事情，其中有些疑問還需向爵爺請教。」
「請教不敢，有話請講。」
「據奴家看來，這些快艦若單說操船，恐怕和爵爺的雙頭船有異曲同工之妙，都是只需要極少的人手便可，且只有單桅，數人就開得動了。」
「不錯。」阿圖點了點頭。
「四艘漁船也恐怕裝不了多少人。因此奴家便猜這些快船若裝上了火箭炮，恐怕每艘配備十幾人便能作戰。爵爺以為然否。」
「你如何得知是四條漁船的？」阿圖的臉色陰沉了下來。
「爵爺莫怪。奴家未識得爵爺之前，乃是花了一千貫買了‘火箭炮’這個名字，又花了二千貫才知道頓別軍僅憑四艘漁船便滅了三水師。爵爺可否告訴奴家，是否是四條漁船？」
四小姐真是肯下血本，自己發明火箭炮也只得了五千貫賞金。阿圖嘆道︰「小姐手段厲害。正是四艘漁船，我當時也在其中一艘之上。」
「那奴家適才所猜測的，爵爺以為然否？」
涉及到了火箭炮的問題，阿圖不願回答，只是一笑，但心里暗自驚訝︰她猜得真是絲毫不錯，每艦的標準配置便是十人。
四小姐繼續道︰「若是配置一百艘這種快船也只需一千多人，加上其他的後勤最多只需兩千人。而我吳國的巨艦，動輒六、七百人，甚至八、九百人的配置，而豐原令僅用相當與我吳國兩、三艘戰艦的人手就武裝了一支強大的海上力量，委實是驚人之作。因此奴家猜測，豐原令的目的恐怕就是要造出成百只這樣的快船來橫掃北方海域吧。」
「說得好！」軒外傳來一聲大喝。
話未落音，傅恆即面帶微笑地出現在軒口，大袖儒衫，折扇持手。他知道這兩人在此處談生意，本不欲介入，但終是感覺太過超月兌也不好，因此便過來瞧瞧他們談得如何，在門口正好听到他們的最後一段對話。
阿圖見岳父來了，起身請他坐下，斟上茶水。
傅恆坐下後道︰「少東主如此厲害，敝人只下了三十艘船的訂單，便被你將底細瞧得一清二楚。」他的謀劃被人覺察也並不覺得惱怒，反而用著十分欣賞的目光看著她。
四小姐先起身向他福了一福，然後再坐回原位，眼光暗含閃爍︰「難道豐原令不憂奴家去向國主稟報。」
「說了便說了。世上破敵的辦法多得很，為人窺破一種又有何關系？再說我又不一定是要打吳國。」傅恆毫不在乎地笑道。
四小姐拱手嘆道︰「豐原令的胸懷氣度，奴家佩服。」
「你推測事情的本事也委實令人心驚。」傅恆也贊嘆道。
「我藍家在吳國已有百年歷史，雖然頗有家財，但本家一向未曾于吳國出仕。何況商家有道，不得泄露客戶秘密。因此豐原令請安心，我藍家絕不會透露絲毫消息。」四小姐道。
「好。少東家這麼說，傅某信得過。既然諸事已為少東家看破，敝人也不藏著，戰艦五十艘，還是四月底前交貨，不知少東家意下如何？」傅恆道。
傅恆的本意正是要訂造一百艘千嶼型戰艦，他將三十艘的訂單給了藍家，其余的想分去稚內的各大船廠，但那里的冬季也有船廠不開工的問題，略一權衡，就將下給藍家的單子增到了五十艘。剩下的五十艘也因阿圖正在購買寶江船廠而改變了主意，想將其中的半數放在京都，這樣就可以使得他在明年開春後便擁有七、八十艘小型戰艦。
「奴家謝過豐原令的信任。」四小姐在椅子上頷首致謝。
「那這價錢可以報出來了吧？」阿圖插嘴道。
四小姐看了他一眼，便從袖子里掏出張折好的紙來遞給了他。
阿圖接過紙一看報價，別的他不在行，可艦船的造價還是知曉不少，見上面的噸價不過二十八貫，單艘價只是一千一百二十貫，便詫異道︰「這個價小姐能賺到錢？」
四小姐笑笑，爾後對傅恆道︰「雖然我藍家的兵器所不便轉讓，但奴家可以在短期內配齊各種機械與技師、技工，替守護與豐原令在北方另起一間可鑄槍炮的大型兵器所。」
建一家兵器所，機械不難買到，但合格的技師和技工難找，就好象建水師，船好買，但水兵難練。傅恆之所想要買藍家的兵器所，也是出于這個目的。听了四小姐之言，傅恆明白她的用意，乃是怕萬一己家真的打下了吳國，他們藍家就是治下之民了，所以得未雨綢繆，不禁笑道︰「少東家，為何你對我傅家如此有信心？」
四小姐答道︰「傅氏一年內崛起于北方，世人無不都暗自揣測貴兄弟究竟為何等英雄人物。因此，奴家于海參崴偶遇爵爺時，便老著臉皮混上了他的船，沿途便是要觀察這位號稱傅家第一智猛之將，北方無敵的豪杰人物。」
傅恆笑意更濃︰「那少東家定然是失望了，我這賢婿平日里渾渾噩噩，只能偶爾靈光一閃。」
只要象電光那麼巨閃，一閃就把天地閃暈了，偶然一閃又如何。阿圖笑呵呵地听著，對傅恆的褒貶之詞也不以為意。
四小姐含笑听著，不置可否，繼續道︰「不過奴家後來見爵爺于島上發掘出寶藏，方知爵爺實乃天人，非我等凡夫俗子可以測度的。世人又說豐原令運籌帷幄、決勝千里，行事不拘常理，奴家亦是敬服萬分。成大事者在于人，傅氏興起便是在情理之中了。我藍家決意為守護效力，但有差遣，定竭力以赴。」
傅恆瞧了她好一會，卻問了個意想不到的問題︰「你藍泗有兄弟幾人，都多大年紀？」
「奴家有二弟一妹。一弟弱冠，一弟垂髻，妹子及笄之年。」
接著，兩人又聊了好一陣有關藍家與那個許諾中的兵器所之事。听著這兩人說話，阿圖見茶杯空了就添茶，也不插話，幾如一個局外人。
良久，兩人說完。傅恆向他問道︰「賢婿有無話說。」
阿圖嘻嘻笑道︰「我在想，要是守護與豐原令沒有小姐所想象的那般虎威，那小姐的效勞豈不是白費勁。」
傅恆臉色微變，若不是有人在旁，幾乎就要拿扇子敲腦袋了。
四小姐接過話頭，正色道︰「天下事因人而興。如今北疆諸國除了守護一族，便無值得一提之人。守護一家佔了天時、地利與人和，崛起當在情理之中。我藍氏出身商人，知曉趨利避害，願為守護效力，得保家業長久。」
看來，四小姐也是個賭徒，看到人賭錢也忍不住要來下一注，但願她下對了，如呂不韋一般能大收斬獲。阿圖再次給兩人填滿茶，指著茶杯道︰「以茶代酒，大家同干一杯如何？」