一個黑點從高空垂直地激射下來，直襲剛剛躍起水面的阿圖。]]
「馬略卡劍手！」
這個念頭閃過的瞬間，手里那柄剛剛切割完整條葡萄牙巡洋艦船底的光劍揮手上撩。「啪」地一聲相交之後，一股巨力將他震落，身體再次潛入水中。
偷襲的劍手跟著入水，如影隨形地跟了過來，游動得比最快的魚還要迅捷。
劍手持著一把光劍，發出著暗黑的幽光，狹窄的劍體象水蛇一般靈動，四面八方地對著他刺過來。橘色的光焰在海水中閃動，阿圖連續擋住了劍手幾波刺擊，間中的反擊被對手輕松地接下。
直刺、斜刺，每一招都是直截了當的有效，也無比地快速。塞洛?法比奧沒有胡說，馬略卡的劍手足以和自己周旋，甚至是克制。阿圖連續地封開他的攻擊，每一招都得竭盡全力。
雙劍數次相交，打劍手那里傳來的力道並非太大，可他的身形太快，在水中比阿圖更靈敏。不能呆在這里！阿圖奮力擋開他自下而上的一記直刺，腳下的推進器發力，身形向著水面沖去。
可只是在呼吸之間，劍手又追了上來，揮劍削向著他的雙腿。阿圖無奈，返身接戰。交換了這一招後，劍手已經趕去了他頭頂上，頭上腳下地朝著他攻來，招式絡繹不絕，將他迫往更深的水底。
暴風雨的天氣里沒有陽光，水下十來丈就已經是黑暗的一片。借著強化服的頭罩，再暗的地方也是清晰可視，阿圖被他阻擋住了上浮的去路，只得且戰且退，潛往深處。
前方出現了一道海底峽谷，兩側是陡峻的岩石谷壁，呈現一個深V型，插向海底深處。岩石為千萬年的海水所研磨，雖嶙峋卻光滑，有的表面層已經被侵蝕得松軟，用手指大力的一戳，就可以插出一個不深不淺的小洞。
進入峽谷，阿圖游魚一般地在它縱橫交錯、猶如迷宮般的谷道中穿梭了起來，劍手緊追不舍，一人逃前，一人趕後，間中交換一招。兩名異類相互追逐，驚走徜徉在海底的魚群，掀翻水草般的植蟲動物，將海底的細砂攪起，把四周弄成一團渾濁。轉入一道岔口，阿圖隨手切下一塊凸出的岩石向著身後推去，卻被劍手用劍一攪，四分五裂地散開。
就這一阻，阿圖已轉過身來，橫劍當胸地懸浮于水中，凝神戒備。
劍手沒有繼續地迫近，而是停留在一塊稍高的突起岩石上，隔著十丈的距離默默地注視著他，一個身形裹在套黑色的緊身服里，非但不強壯，反而顯出股瘦弱感。再過一會，劍手收起了光劍，只剩個光禿禿的劍把握在手里。
能和自己在海水中斗劍的，如果是人類的話，就必然是強化人、移植人或者是穿著強化服的人，否則就是個機器人。
在阿圖所來的那個世界里，因信奉少花錢、多辦事的原則，結果就是愛淘便宜貨，無論是飛行機器人、劍師，還是各種小小機器人、小玩意，甚至手里的光劍，身上所著的強化服都是淘來的二手貨。]]
一套嶄新且功能完備的強化服得上萬塊錢，次一點的也要好幾千，最頂級貨色得好幾十萬。螞蟻號只有八百個裝載量，裝滿一艘船的走私能源價值還抵不上一套裝備，因此對他來說，強化服這種裝備是消費不起的奢侈品。好在有跳蚤街這種舊貨市場，又有許多人在把自己肉身升級為強化人後，就把已無用了的強化服給低價轉讓出去。
阿圖的強化服就是打跳蚤街上淘來的舊貨，雖然功能和版本都還成，但有個重大缺陷︰其動力系統遇到了故障。所以，這套新品標價為六千的強化服，前主人只要五百塊就肯出讓，但由于修好那個動力系統得二千塊，阿圖就一直沒采取進一步的行動。沒動力也可以照用，只需在腳上套上附加的陸地飛行器來推進便成。
湊合著用的裝備在威力上要大打折扣，這也是為何劍手在海底要比他更有優勢的緣故，就算是換成在陸地或者空中，結果也依然一樣。
劍手既不追來，也收起了光劍，此中的含義阿圖領悟到了，那就是只要自己不跑去海面上給遠征軍助戰，劍手也就多半不會繼續出手。
葡萄牙巡洋艦的覆滅是阿圖干的好事，他自大戰的伊始就找到了黃山號，並一直呆在桅桿上保護著他。當黃山號受到夾擊時，阿圖潛入了水底，借助著腳上的飛行器圍繞著巡洋艦飛速地轉了一圈，順手就用激光劍將整個船底從頭到尾地切了下來，它企有不沉之理。
沉寂的深海中閃起了細弱的熒光，一群發著紫色微光的水母在谷壁間悠游而過，遍體透明，長長的觸手連串地飄在水中。它們通過噴水來前進，雖然游不快，卻渾身布滿了帶刺的絲囊，能螫傷小魚小蝦並注入毒素，從而捕獲它們。
水母群沖著阿圖游來，一張一縮的傘型身體看起來有點象個圓，他煩躁地的一推手，形成一股排外的暗流。水母們被這潮流一沖，四下地散開，稍後就改了個方向，向著岩谷中的一條岔道而去。
「你是誰，叫什麼名字？」
通過強化服，擴散的音波凝結成束，對著劍手傳了過去。劍手不答，仍然是悄無聲息地站在那里，頭罩上兩個微微的凹陷對著這邊望著，像個海底幽靈。
難道自己就被他困在這里了？要是那個傻二哥再被人夾擊怎麼辦？要是有發炮彈對著他的笨腦袋射過來怎麼辦？要是他就地一滾，翻到了海里怎麼辦？這些都真是讓人擔心。
不能什麼都不做！阿圖屏住心神，讓「能」在意識中凝結起來。「能」開始運行在漆黑中，悄無知覺地挨近劍手，狠狠地在他手腕上一擊。
劍手雖然武技厲害，但卻對「能」一無所知，猝不及防之下，右手巨震，劍柄只向下落去。他應變奇速，左手一操，急抓劍柄。就在他手指間已經接觸到目標的霎那，又是一股無形的力道襲來，將劍柄擊得向著阿圖飛去。
對方的光劍入手，阿圖哈哈大笑，並特地讓這股得意傳去劍手那邊，「小子，服了吧！」
就在此時，劍手的身形啟動，箭一般對著這邊飛射過來。阿圖手中光劍刺出，意圖逼著他躲閃。豈料劍手不避不讓，舉臂在光劍上一格，蕩開劍芒，直抓手腕。
光劍穿不透劍手的防護，起碼是價值上萬的高級貨！阿圖右手棄劍，反手去拿他的左腕，左手對著他的腦袋猛擊，同時抬膝去頂他的月復部。
劍手手腳連動，連續擋開他的攻勢，頃刻間就交換了十數招。兩下分開，劍手直撲谷底，欲去撿那柄失落的光劍。阿圖奮力撲上，在他的右腳脖上一抓，握個正著。對手一收腿，借著被他抓住腳腕的力道，收月復將整個身子蜷縮起來，左腳順勢對著他胸部一踢。
阿圖早有防備，將他右腳往外一送，讓這一腳踢空，雙拳猛擊他的後背。劍手因為裝備的緣故，加上劍術了得，在此前的斗劍里是佔盡了優勢，但其拳腳上似乎遜了一籌，這一擊竟然沒能躲開。可是，阿圖的雙拳雖然擊實了，卻只是打得他的身子下沉數尺，劍手翻了個身，好發無損地再次撲了過來。
光劍和撞擊都對劍手的防護無效。阿圖無能為力了，再纏斗十數招，瞅了個機會，左手抓住他的右拳，右手抓住他左腕，雙臂猛地使力將他的身體來了個一百八十度的翻轉，以他的雙臂自身為繩索，左右一扯，牢牢地綁在胸前，自己的前心貼著他的後背。劍手勾腿反踢，襲擊脛骨，被他用腿化解，繼而又一不做、二不休用自己的一雙長腿鎖住他的雙腿，捆綁了個結實。
劍手拼命地掙扎，雙臂往回猛拉，雙方強化服的力量開啟到最大，在拿住人與被人拿出的地方，力道踫撞得咯吱作響。
很快，強化服就傳來了警告︰主人。負荷已到極限，請謹慎。
阿圖暗暗心驚，要是這麼斗下去，強化服歇菜了，那自己就得永遠在海底陪魚蝦了，便立馬開口和劍手商量︰「小子，咱們講和吧。」
這次，從對方那里傳來了一個女性的回聲︰「好，只要您留在這里。」
女人？可是為何適才沒見她身上有絲毫女性凸凹的特征？阿圖顧不得細想，收起一分力道，對方也收起一分。少頃，雙方的強化服都將力量撤除，只留下了他們本身的蠻力，仍然是保持著那種姿勢，糾纏成一團。
「您可以放開我了。」劍手催促著說。
「您叫什麼名字？」
「寧芙。」
阿圖放開她，身體懸在水里說︰「抱歉。可我剛才並沒看出來您是個女人。」
寧芙月兌出捆綁，漂出兩丈開外，回轉過身子面對著他。就在這一剎那間，她的曲線忽然變得玲瓏，兩條長長的腿象鰻魚一般地在水里輕劃著。
突忽的變身，帶著股詭異感。阿圖被震撼了︰「您是……機器人？」
忿忿的回答傳來，象人類少女對污蔑的抗議︰「那個詞不好听，渥吉先生，或許您應該稱呼我為第三人類。」
人類的心總是充滿了慈悲，許多太空時代的人或者因為一個什麼緣故，釋放了屬于他們的機器人，使其成為自由機器人。自由機器人在星球間遷移、打工，給自己賺能源和升級，就形成了一個日益龐大的自由機器人階層。于是，高度進化了智能的自由機器人向人類尋求他們合法的權益，經過無數次和平的求訴，他們爭取到了這麼個地位——第三人類，受到了法律的保護，並享有權利。至于第二人類，乃是指人類和星際的另外生命體所繁衍的後代。
「您怎麼會來到這個世界的？」
「瓦倫汀?瓦倫汀?拉斐爾先生把我帶到了這里。」
「瓦倫汀?瓦倫汀?拉斐爾先生？」
「就是帕爾瑪公爵一世。」
帕爾瑪公爵一世是兩百多年前的人物。二百多年，對地球人來說是幾輩子，但對未來人來說只是一個短暫的時光。阿圖問道︰「他還呆在這里嗎？」
「不、不，渥吉先生，他早就回去了原來的世界。」
「什麼時候回去的？」
「二百地球年以前。」
「他回來過嗎？」
寧芙的聲音里仿佛帶上了些調侃味︰「瓦倫汀?拉斐爾先生並不願意別人知道太多關于他的事，所以……我不告訴您。」
這次美洲之行中透著古怪，先有法比奧教士帶來了帕爾瑪公爵五世的口信，現在又冒出了個屬于帕爾瑪公爵一世的機器人，並且他們都知道有自己這麼個人物。阿圖問道︰「瓦倫汀?拉斐爾和帕爾瑪公爵五世是什麼關系？」
「這很簡單。瓦倫汀?拉斐爾把爵位傳給他的養子，他的養子有了後代，後代又有了後代，就分別是公爵三世、四世和五世。」
「您和瓦倫汀?拉斐爾，或公爵五世是什麼關系？」
「寧芙是瓦倫汀?拉斐爾的財產，奉命為歷代公爵效力。」
「帕爾瑪公爵怎麼會知道我曾出手幫助過宋軍，然後派您和法比奧教士前來這里？」
「公爵願意見您，您的所有疑問都會在他那里得到解答。」
「在哪里，什麼時候？」
「他呆在馬略卡的城堡里，隨時恭候渥吉先生的光臨。」
帕爾瑪公爵家族，也就是享有盛名的拉斐爾家族住在馬略卡島上一座華麗堂皇的城堡里，深居簡出，在世人眼中低調而神秘。據說，拉斐爾家族掌控著無盡的財源，西班牙王室每旦缺錢了，國王就會帶著王後去神聖城堡里度假，回來的時候就滿袖金風。
公爵對自己所知太多，又至少有寧芙和法比奧教士這麼兩個厲害的人物做幫手，自己去見識一下其是何方神聖也好。阿圖點頭道︰「我會去的。」又用手往上面一指，「不過現在，我還是得上去辦點事。」
「請原諒。我還是得請您留在這里，直至戰事結束。」寧芙斬釘截鐵地說，語氣里並無絲毫商量的余地。