濃霧剛剛消散就看到一艘宋國造的巡洋艦，這使得艾伯索隆本能地冒了一身冷汗，不過很快他就放下心來，因為戰艦上懸掛的是西班牙國旗與軍旗。西班牙人捕到了不少優良的宋艦，都編到了他們的艦隊里，由于是新近所獲，連船首名都來不及由宋語改成西班牙文。
在大批的俘獲船里，法國與葡萄牙艦隊只能得到一些二流或打爛了的破船。這艘紅鸛級輕巡洋艦排水三百五十噸，長三十三碼，寬六碼半，單炮層裝各式火炮二十八門，豎有三桅，速度是任何法國戰艦望塵莫及的，十六門十二斤主炮也使得它火力並不弱。法國人很喜歡這款戰艦，不過他們只分到了兩艘，並且都留在了曼薩尼約。
西班牙船航行在艾伯索隆的小艦隊之中，夾在他的座艦阿爾斯德號巡洋艦和輕巡洋艦阿爾勞號之間，並試圖加速穿越，因為已經有水手爬上了它的桅桿，正準備掛起上帆。
「該死的西班牙佬！」
艾伯索隆嘴里嘟囔著並拉開了千里鏡朝那艘西班牙巡洋艦望去，只見對方的船頭上站著幾名西班牙軍官，正傲慢地遠眺，手上不知正向著哪里指指點點。
西班牙佬是走了狗屎運，這幫粗漢不知怎麼居然就有了德阿維萊斯這樣一名統帥，如今整個歐洲都恐怕在為他開香檳。
他厭煩地把視線從西班牙船上移開，又漫不經心地向著身後的副官吩咐道︰「問問他們要去哪里？」
「是。」副官應聲後去執行他的命令。
過了好一陣，副官才轉回來說︰「準將閣下，對方回答說不關我們的事。」
「什麼！」艾伯索隆暴跳如雷，怒吼道︰「再去問。」
這次副官很快就回來了，小聲道︰「對方只回答了一個詞……」
「什麼詞？」
「操。」
「我操！」
艾伯索隆怒不可遏，又一次舉起了千里鏡去查看那條西班牙船，而它早就掛滿了風帆，迅速地超越了半帆的阿爾斯德號，現在只能看到它的側後面了。前方還有三艘散開著的巡洋艦和炮船，最前面的則是炮船布魯圖斯號。
怎麼辦？對方是如此地無禮，可自己又能拿他們怎麼樣？西班牙人又粗魯又傲慢，對盟友的態度從來都是居高臨下。如果今天不是他們的一條船遇到自己的一只艦隊，而是反過來的話，恐怕他們早就要逼著自己向著他們的軍旗敬禮了。
再發信號也是白搭，西班牙人照舊會給個冷你瞧瞧。「算了，讓他們滾去地獄吧。」他惡狠狠地說著，便要走回艙房去享用他的早餐。
副官跟在他身後，低聲地說︰「準將閣下，我覺得這艘西班牙船有些奇怪。」
「有什麼奇怪？」艾伯索隆不耐煩地說。
「他們船上多數都是些土著面孔。」副官分不清土著與宋人的區別，他調來美洲的時間並不太長。
「這不奇怪，誰都知道西班牙人征募土著當兵。」艾伯索隆說。
德阿維萊斯的主意一向都是出人意料，他改變了西班牙主力海軍只用純種西班牙人的傳統，征募了大批的梅斯蒂索、穆拉托、甚至土著，不知這樣的軍隊如何保持對國王的忠誠與軍人的榮譽感。
艾伯索隆回答完副官的提問後就直接走去下層的餐廳里用餐。他的早餐食譜是一份烤魚排，一份抹了蒜蓉黃油的烤吐司，兩個煮雞蛋，一小碟酸菜與一杯咖啡。
那艘西班牙船已經使得他的心情糟透了，偏偏早餐中的雞蛋煮得比石頭還硬，蒜蓉吐司卻還沒烤得焦黃。船上的廚子來自馬賽，在艾伯索隆當初招募廚師的時候前來應聘，做出的一份馬賽魚湯讓人回味無窮。可是，事後才發現廚子就只會做魚湯，除此之外的飯菜都是爛到了家，完全是讓他上了個大當。
正當他準備把廚子喊來罵上一頓的時候，忽然听到遠方傳來一陣連續的炮擊聲。少頃，副官踉蹌蹌蹌地跑進來，上氣不接下氣地大聲說︰「準將閣下，那條西班牙巡洋艦是宋人假扮的！」
艾伯索隆一陣頭暈腦眩，手上的刀叉不自覺地落到了餐桌上，醒悟過來後就即刻沖了出去。
等他上了甲板，只見最前方的那艘布魯圖斯號此刻已經癱瘓在海面上無法動彈，它的兩根主桅之一已被打斷。適才那艘假西班牙巡洋艦經過它時，所有的火炮艙門打開，對著它就是兩輪鏈彈攻擊，結果打斷了它的前桅。而炮擊的元凶，那艘紅鸛級巡洋艦已經掛著滿帆揚長而去，再也追不上了……
與此同時，金槍魚號上卻是歡聲一片，憑著順風滿帆而行，西洋人拍馬都追不上自己。
從大地灣到京都萬里迢迢，中途又有西洋戰艦巡航，為了以防萬一，也是受到了德阿維萊斯的啟發，葉銳帶了七、八名俘獲來的原聖安德里斯號上的低級軍官和水兵上船，並隨身攜帶了好幾口箱子。霧散之前，他就喊人搬了那些箱子出來，里面裝的全是西班牙的軍旗、軍服、軍靴、佩刀、火槍等物，然後讓那些俘虜們以及一些己艦的水兵們換上，自己也穿了其中的一套，並勒令一名原西洋信號兵連同著傳譯站到了信號台上……
喬裝改辦這招果然有效，不但騙過法國人，還打壞了他們的一條炮船，可算是出了一口惡氣。
「葉都統，真有你的。」袁浩翹起了大拇指贊道。他最初看到葉銳帶西洋水兵上船的時候，還以為他是要拿這些兵去京都獻俘請功，沒想到其真實的用意卻是在于騙人。看來，經過大戰的人就是不一樣，任何水師的操典里都沒有冒充敵軍行騙這條。
葉銳拍著胸脯，用著心有余悸的口吻說︰「先別夸我，我到現在還緊張得喘不過氣來呢。」
眾人一陣大笑，均心道︰葉都統真是了得，怪不得在曼薩尼約這樣的大敗仗里還能立功。尤其是︰那個「操」字的回覆實在是太爽了！
※※※
依江國位于緬甸北部，國名取自緬甸最大的河流依江，此地多崇山高嶺，以盛產翡翠而聞名，大宋九成的翡翠都是來源于這里。
一百七十年前，文宗封重臣冉瑋于此，已傳八代。自第六代國主冉謹開始，國政就落入到權臣孟氏手中，冉氏坐為傀儡而已。經兩代到了如今的國相孟昭，其權勢更是滔滔，文臣武將均出于孟氏一族，大有取冉氏而代之勢。
此次依江國在緬甸臨陣倒戈，估計就是孟氏為了竊取國位，自立為君，與瓜分了撢國的三位逆臣暗中結盟共抗朝廷，並在關鍵時刻給了楊昊致命的一擊。如果真是這樣，那緬甸之地就會出現四家逆賊之國，分別為依江、甘蒲、百畹與南撢。
就在八月，當雲貴督師楊昊率領著陸軍並依江、大理、永昌、寧普四國諸侯聯軍攻取了百畹國偽都臘戍，還被視為乃大宋武威雄振的象征，並引以為遠征軍必勝的佐證。可就這麼三個月功夫，一切都是已然是天翻地覆，滄海桑田。
緬甸失利的消息傳遍了京都，不可避免地引發了強烈的反響。一時間，不僅京都的各大報紙刊物紛紛撰文來責問樞密院與兵部，連內閣都受到了猛烈的抨擊。
有學者寫道，說因朝廷百年前在夏國之事上處置不當，任其分裂成三國，彼此為仇，仇恨延綿不絕，最終引致北疆大亂。如今，四逆賊叛于緬甸，將皇室之封國竊為己有，倘不能除之，則天下將群賊並發，東周之亂象即將再現。
另有文言及，說常言雲兵無必勝，美洲之敗尚可掩飾為一次意外，但緬甸再敗，已暴露了我朝將不足使、兵不堪用的現狀。又改寫了辛棄疾的《永樂遇?京口北固亭懷古》中的兩句詞，用于質問︰想當年，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎；憑誰問，長城猶在，卻堪用否？
勢頭最猛的當屬《升元日報》的陳大炮，他在文中將炮口直指朝廷的官吏體制，言道︰文世家霸據政堂，兵世家把持軍事，貴族門閥各相保舉，壟斷朝堂，致使賢良之輩出頭艱難，乃是大宋屢戰屢敗的根源。
只是阿圖第一次朝會後短短的十來天光景，校園里的氣氛就因朝廷的二次失利變得激烈了起來。
無論是課堂樓，還是教務樓，或者是藏館、自修室、健體房、庖堂，甚至是林蔭小道、湖畔游廊，到處都是些形形色色的匆忙面孔，手里拿著海報、標語，抱一個募捐盒，提一桶漿糊，拿一個紙話筒，不僅是學生，連許多的先生都參與了進來。激憤，象星火點燃了草原一般，熊熊地從每一個角落處燃燒了起來。
朝會之後，皇帝留中了內閣、樞密院和兵部的造艦議案，言造艦之事待到明年再說，眼下最緊迫的當為緬甸戰事，並責令樞密院和兵部拿個妥善的方略出來，再也不容有失。
造艦延後無疑是對阿圖有利的，他的超級巡洋艦得等到明年四月的光景才能下水，戰列艦得等到十月左右，這或者是皇帝要推延那個議案的理由之一吧。趙栩還私下跟他說，在新任北洋總督的任命上皇帝遭受了很大的壓力，目前正處于左右為難之際，也許也是皇帝另一個要推延造艦的理由。
腦袋里想著事情，腳下已來到了庖堂門口。庖堂外正有名女生在作著演說︰「同學們，每一個有同情心的同學們，每一個有良知的同學們。請獻出你一頓午飯錢來，捐作用于遠征軍死難軍人家屬的撫恤。一頓飯的花費不多，遠遠不能表達我們對那些為國捐軀勇士們的敬意，但卻可以稍稍安慰那些因國難而痛失親人的心靈……」
小王將軍如願以償地成為了京大社團聯盟小組的組長，因嫌組長之名太小，便改為了聯長。聯長之名當然比組長強，听起來似乎大有來頭，阿圖覺得這一改真是大有道理。
「趙圖！」
阿圖回頭一看，王晴和顏瞳正氣喘吁吁地跑過來。追上後，兩女往他身前一堵，顏瞳把手里的一個紙箱往面前一伸，惡聲惡氣地道︰「捐款。」
因為阿圖支持小王將軍的緣故，王晴和顏瞳這麼多天都沒理他，每每找她們講話都不予理睬。今天可好，為了要讓自己掏錢，竟然打老遠地追了過來。
阿圖同樣沒好氣地道︰「少來，本同學已向王彪捐了一千貫善款，你們又不是不知道。」說完，把手一揮示意她們讓開，自己欲打其身邊進庖堂大門。
不想，兩女腳下隨之移動，照舊是攔住了他的去路，顏瞳重復一聲︰「趙圖，捐款！」
「去、去，本同學的老婆還在里面等我吃飯，讓開！」
顏瞳根本就不理那套︰「捐不捐，不捐我喊了，說你一毛不拔，是個吝嗇鬼。」
眼見身邊已有同學們駐足瞧起了熱鬧，逃不過去了，難道真能大喊說自己已捐了款？阿圖屈服了，問道︰「捐多少？」
「不多，一頓飯錢。」王晴回答道。
「 」地一聲，一名同學扔下了一個錢就走了過去。
定楮一看，原來是個十文的銅錢，真是不多。唉！捐就捐吧。于是他從口袋里模出了個十文的大錢出來，扔了進去，作勢欲走。
「慢著！」嚴瞳朝著他一瞪眼，兩條眉毛豎得筆直，阻止道︰「還不夠！」
阿圖火冒三丈︰「什麼！一個人十文，憑什麼我就不夠？」
「是說捐一餐飯。」
「那又如何？」
「誰都知道，你每餐要吃三個人的飯。」王晴面無表情地說。
「哈、哈、哈……」
看熱鬧人的口里傳來了一陣哄笑聲，把他臊得滿臉通紅，只好又添了二十文。而對面，兩名女生卻是滿臉的得意洋洋，極度欣賞他出丑時的窘態……
欺人太甚！他在庖堂的門口丟了臉，心中對王晴和嚴瞳恨得牙癢癢。
平日，他都是打上九兩米飯，三、四個菜，合計差不多三十文。可今日卻打了十一兩米飯，五個菜，合計四十二文，用來顯示著自己並沒有捐足一餐的飯錢。捐三十文還算是賺了，憑此解氣。