第一章 鏖戰（上）
黎明前的黑暗漸漸隱去，天邊露出了一絲晨曦。
奧古拉斯的營地，除了零星游戈的哨兵，一切都很平靜。就好象剛剛渡過的只是一個平靜的夜晚，從不曾有過任何不愉快的事情發生。
營地中間的大帳里，仍然是一燈如豆，奧古拉斯獨坐在燈前，正在默默地沉思。波格麗特一動不動的立在他的身後，優雅的身姿在昏暗的燈光下略顯迷離，如同一尊高貴的女神像。
「從您父親開始，在希萊家族，我效忠了六十三年。看著您長大，看著你成年，看著您父親將王國交給您，然後看著卡塞爾顛覆了您的王朝。也許，我同樣會看到希萊家族在您手上終結千年的榮耀。盡管我絕不甘心看到這一點！告訴我，奧古拉斯，為什麼？在整個希萊家族，您自小伶利、聰明過人，卡塞爾無論才智與見地都遠遠不及您。可是，為什麼您會讓一個遲暮的老人，一個對您象對自已孩子的老人，看到這傷心的一幕？告訴我！為什麼？」
奧古拉斯眼前，仿佛又浮現了克本的身影，他激動得渾身發抖，正用法杖用力的頓著地面。他的耳邊，似乎還回蕩著克本憤懣的聲音。
「婦人之仁？婦人之仁！」奧古拉斯看著眼前跳動的燭光，喃喃道︰「波格麗特，我是不是真的錯了？」
「我不知道。」波格麗特靜靜佇立，水一樣眼眸中仿佛有波光在晃動︰「也許……是吧！畢竟克本大師向您作同樣的建議，已經不是第一次了。如果您早幾年听從他的勸告，的確不會有今天的卡塞爾大公。」
波格麗特有點神思不屬，她的目光似乎穿透了眼前的帳幕，看到很遠很遠的某個地方。那兒，仿佛有一個孤單的身影正在茫茫荒原中獨行，陌生，又有點熟悉。
就在不久前，她曾張起弓，瞄準了這個人。
重圍之中，他長發如風，神情自若，冷靜而從容。
她從來沒有懷疑過自已對于奧古拉斯的忠誠。但是在那一刻，她的心中，似乎有一根弦被輕輕的撥動了一下。現在的她，在沉默中有點迷惘。如果當時奧古拉斯真的下令，她會射出那一箭嗎？
她不知道。
這個黑頭發的男子，拉動了她的血脈之延續，似乎同時也拉動了她心底的某根弦。在這個世界，想見到一個精靈同族已經很不容易了，她曾經以為，她會一直孤獨。可是……似乎他也不是自已的同族啊！但他怎麼會拉動自已的弓呢？
沉默了片刻，波格麗特幽幽的嘆了口氣，道︰「也許，對于同樣的事，一百個人會有一百種想法。您也不能算錯，畢竟生命對于每一個人只有一次，尊重別人的生命也應該同樣的重要。不是麼？」
奧古拉斯默然不語。
帳蓬里一片沉靜，只有微弱的燭光跳動著，映照著兩個各自出神的人。
一個劍士走了進來，向奧古拉斯行禮道︰「大人，前方的斥候傳回訊息。地精部隊展開了攻擊隊形，正在向我們急促逼近。大約有兩千人的馬隊，還有數目差不多的步兵，前鋒離我們只有五六里的路程。」
奧古拉斯從沉思中醒覺，雙眉一揚，急步走出了帳外。
營地中飄蕩起蒼涼雄勁的號角聲，雷克正在營地四周往來馳騁，沉著地發布著各種號令。克本和梅爾洛皺著眉頭，眺望著遠方的地平線。看到奧古拉斯和波格麗特走出大帳，幾個人圍了過，簇擁在他身邊。
十數輛載重馬車被趕到營地四周，圍成了一個圓圈，四面的廂壁也被拆卸下來，露出了里面一捆捆包扎整齊的箭矢和矛戟。很快，這些作戰物資全部被搬到了營地中央。數十幾個戰士一聲吆喝，合力將一輛輛馬車推翻在地，形成了一個圓形的壁壘。
空蕩蕩的馬車車廂里面，現出了厚厚的青銅內壁。內壁之上開著一排排方形射孔，數十輛巨型床弩很快的被組裝起來，隨著格格的機簧聲響，足有拳頭大小的弩尖閃著 亮的寒光，準確地透過射孔，殺氣騰騰的指向四周。
一隊隊輕甲騎士在營地外面繞著營地一圈圈地奔馳，他們策馬而過的地方，地面上布滿了鋒利的鐵質拒馬。一會兒的功夫，營地已被數層拒馬重重圍起，晨曦之下，只見營地四周全是半人高的密密麻麻的鐵質尖刺。
兩百余人的獨角象親衛隊忙而不亂地披甲、列隊，很快結成兩個整齊的方陣，分列在奧古拉斯的身側。
奧古拉斯的目光自那些忙碌著的戰士身上一一掠過，心里涌起一陣自豪。這是一支他親手訓練出來的親衛隊，就算是面對驃悍無比的獸人部隊，又或是力大無窮的矮人族，也完全有一戰而勝的能力，更不用說多瑙荒原這些裝備簡陋的地精了。
所有一切全部井然有序，在突如其來的敵襲面前，沒有任何一個戰士面露絲毫的驚惶之色。不這是片刻的功夫，整座營地已經變成了一座布防嚴密的軍營。
又過了一會，大地漸漸的產生一陣陣輕微的顫動。緊接著，遠處一片塵煙沖天而起。一道模糊黑線出現在眾人的視線中急促逼近，風中也傳來了一陣潮水般的呼嘯聲。
雷克拔出佩劍，帶著兩個手執戰旗的劍士縱馬躍出，站立在馬車的車廂旁，猛然一聲斷喝。
一百來個輕甲騎士立即整齊的排列在馬車之後，這些劍士每三人一組，成品字形站定，當先的一人扛著一把上了弦的勁弩，架在馬車車廂之上，斜斜指向天空。
梅爾洛舉起法杖在空中揮動，口里數聲低聲吟唱，一道魔法波動亮起，一一在這些弩手的身上閃過。
這是一個木系的小魔法，加持在這些弩手的身上，可以增加射程，並對被傷害者產生一定的毒素效果。