第九章危機（下）
克本的目光自奧古拉斯身邊的戰士身旁一一掠過。他不懷疑這些戰士對于奧古拉斯的忠誠，但同樣的，他也不懷疑這些具備著騎士精神的戰士們，會把整個人類的利益看得甚于自已的生命。很難說他們當中會不會有著某個人，存在著刺殺奧古拉斯，消除整個蘭蒂斯大陸的危機，然後自殺殉主的想法。
停頓了片刻，克本緩緩道︰「布蘭卡，你們回去吧！把這個消息告訴夫人，理查德要執行他和穴居人達成的協議，他也需要很長的時間來準備。無論如何，陛下不是能夠讓他改變這個決定的人。」
布蘭卡和他手下的劍士默默地跪下來，對著奧古接斯行了一個膝禮。如果說這個世界上有人可以改變理查德的決定，那必定是遠在千里之外的大公夫人。布蘭卡听明白了克本的話，這個時候，對于故主，他只有感到愧疚。
奧古拉斯面色蒼白，默默地看著布蘭卡等人離去。被情敵算計著，而偏偏在所愛著的人的眼中，這個情敵還是如此的重情重義。蕭秋忽然覺得奧古拉斯有點可憐，忍不住道︰「也許理查德只是因為看著布蘭卡跟隨了他這麼久的份上，未必是因為這種想法……」蕭秋說著，自已也嘆了口氣，要說一個專門收割生命的殺手會有這種仁慈之心，連他自已都不太相信。
「也許吧！但其實這點並不重要。」奧古拉斯苦笑著，眼神逐漸變得堅定起來︰「重要的是怎樣擺月兌我們目前的處境，各位，這邊來。」他對著蕭秋等人做了一個虛請的手勢，率先走進了大帳之中。
此刻，在遠離奧古拉斯營地數十里遠的地方，一頂頂軍用帳篷密布在荒原之上，連結成了一個刁斗森嚴的巨大的軍營。密密麻麻的陸拒馬將軍營圍得密不透風，直延伸至營地千米之外。
從拒馬之外看去，這個延綿數里的軍營安靜而肅然，就如同一座巨大的墳墓。只有當一隊隊背負短弓，手執彎刀的輕甲游騎不時從拒馬之外呼嘯而過的時候，才讓人省起這是一個活人的世界，同時也帶起一陣陣冰冷的殺意。
軍營之內，正是奉塔克霍根之命，從遙遠的阿姆斯特公國而來的虎狼之師。
此刻，在軍營中的大帳中濟濟一堂，四五位身披鎧甲的將領模樣的人正對著一張巨大的羊皮地圖，彼此低聲議論著。他們的身旁，還站立在近十位魔法師裝束的男子。馬庫斯和安德魯也身在其中。
塔克霍根離得稍遠，正若有所思的負手而立，他的身旁侍立著一位劍眉星目，一身白甲，年約三十的男子，神態頗為恭謹。
「大人，據斥候回報的消息，我們面前的穴居人，大約在七千到一萬人之間，全部都是清一色的騎兵。」一個留著大胡子的將領對塔克霍根躬身行禮，道︰「穴居人分成兩個部分，分別駐扎在奧古拉斯營地的兩邊，互成犄角之勢，意圖很明顯，似乎要把奧古拉斯的隊伍保護起來。」
塔克霍根沉吟片刻，說道︰「多瑙荒原的地精和擄掠者，就算是比較大的部落，通常也只有兩三千人的規模。這次居然出現了近萬人的騎兵部隊，情形很古怪。」他停頓了片刻，接著說道︰「對于這些穴居人的戰斗力，你們怎麼看？」
大胡子將領道︰「大人，這些穴居人雖然凶悍，但戰法單一，戰斗力似乎還比不上獸人戰士。不過他們勝在人數眾多，要擊敗他們，讓他們退去，我們兵力不足，似乎很難做到這點。」
另一個將領俯前道︰「大人，依屬下的看法，我們可以嘗試著用小部分的力量主動攻擊他們，一旦他們和我們形成纏斗，我們接著用大部隊從中間突破，不顧傷亡，沖破他們的防線，直接攻擊奧古拉斯的隊伍。這些穴居人既然是為了保護奧古拉斯而來，我們不需要將他們徹底打垮。如果我們可以快速解決掉奧古拉斯，他們自然散去。」
「萬萬不可。」一個魔法師模樣的中年男子插口道︰「大人，穴居人雖然戰斗力不足為慮。但他們擅于挖掘洞穴，制造陷坑，防守能力連獸人戰士和矮人部族都望塵莫及。我們兵力已經不足，如果再分兵作戰，就算能夠突破他們的防線，傷亡也一定很可怕。而且奧古拉斯的身邊還有著恐怖的獨角象親衛隊，如果我們不集中全部的力量，不可能很快解決掉他。一旦形成被穴居人和奧古拉斯兩面夾攻的局面，我們就危險了。」
塔克霍根暗暗點頭，轉頭對著身邊的白甲男子道︰「多特洛，你怎麼看？」
這個被稱之為多特洛的英俊男子對塔克霍根行了一禮，微笑道︰「老師，目前的情形，既然我們不能戰而勝之，我的看法，只有等待！」
「等待？」其余的幾個將領和其他的魔法師一陣愕然。
這個名叫多特洛的年輕男子似乎地位甚高，幾個將領面面相覷，似是對他的建議不以為然，卻沒有勇氣公然反對。那個中年的魔法師猶豫了一下，對多特洛行了一禮，小心翼翼地道︰「多特洛將軍，您可否考慮過？我們已經孤軍深入，在這個荒原沒有補給，糧草最多只能維持七至八天，再加上回程。留給我們的時間……」他住口不說，不過言下之意已很明白，留給他們戰斗的時間，最多不過是三四天而已。
「多特洛的意見是正確的。」塔克霍根微笑地看著多特洛，表情很滿意。多特洛是他最得意的學生，不但一身劍法盡得他的真傳，連舉止和氣質也和他有幾分相似。
「你們總是過于迷信武力，很多時候，武力並不能解決一切的。」看了一眼滿面不解的眾人，塔克霍根嘆息道︰「過于相信武力，讓你們忽視了最重要的一點。我說過了，多瑙荒原出現近萬人的穴居人部隊，這一點本身很奇怪，在沒弄清楚這點之前，使用武力去解決這支實力雄厚的穴居人部隊，未必是最恰當的選擇。」
他轉頭問多特洛︰「如果等待，你認為需要多長的時間？」
「我已經派出了信使。」多特洛躬身道︰「是否需要武力才可以解決，應該在今天之內就會得出結果。」
「很好。」塔克霍根看了一眼仍然一臉迷惘的其他人，嘆道︰「不用多長的時間，阿姆斯特公國必定在我的掌握之中。你們都是我的追隨者，很快要獨擋一面，這個時候，應該學會更靈活的處理事情的方法。一件事情，如果武力難以解決，不妨想想其他的辦法。」塔克霍根說著微笑起來，接著道︰「比如說，用利益來收買！」
眾人露出恍然大悟的表情，肅然垂首道︰「是！」
「克本大師，按照理查德和穴居人的協議，你認為這些穴居人可以徹底解決掉塔克霍根的部隊嗎？」大帳之內，奧古拉斯皺著眉頭，對克本問道。克本曾多次參加與獸人帝國及矮人部族的戰爭，要說到對于阿姆斯特部隊戰斗力的了解，雷克這個負責內衛的將軍還遠遠的比不上他。
「不可能。」克本搖頭搖頭道︰「這些穴居人雖然勇悍，人數眾多，但打法單一，只會發起決死的沖鋒。對于塔克霍根手下這些作戰經驗豐富的部隊，他們這種沖鋒與送死無異。重要的是，塔克霍根如此大張聲勢而來，部隊里肯定有數目不少的追隨者。不要忘了，他手下的追隨者，總體的魔法水平比起公**隊的魔法師要高得多了。就算穴居人的部落里有薩滿，也一定數目有限，怎麼可能是塔克霍根部隊的對手？」
奧古拉斯默言不語，他當然知道魔法師對于一支部隊的巨大作用。不用說他們恐怖的攻擊魔法，只是對戰士加持的各種輔助性魔法，也可以使部隊的作戰能力成倍地增長。
梅爾洛苦笑道︰「克本大師，昨天晚上，塔克霍根的部隊似乎沒有使用魔法師。這麼看來，他手中這支重要的力量，是打算用來對付我們兩個的了。」
克本道︰「穴居人擅于挖掘洞穴，制作各種陷坑，他們的防守能力是其他種族難以望其項背的。如果他們只是打算阻擋住塔克霍根的部隊，就算阿姆斯特的戰士，也很難突破他們的防線。可惜……」他說著搖了搖頭，一聲嘆息。
奧古拉斯微微哼了一聲，淡淡道︰「沒什麼好惋惜的，理查德原本就沒有這種打算。」
「陛下！」蘇菲婭對奧古拉斯行了一禮，道︰「現在塔克霍根的部隊和穴居人對峙，我們趁機離開不是很好嗎？他們誰勝誰負，這和我們有什麼關系？」
奧古拉斯苦笑搖頭，道︰「要追上我們這支攜帶著如此多輜重的隊伍，對于騎兵來說太容易了。依據著營地，我們還有機會抵擋騎兵的沖擊。如果在空曠的地方被塔克霍根的騎兵追上，我們連一線的機會也沒有了。」
「大人。」雷克慨然道︰「塔克霍根孤軍深入，部隊攜帶的糧草一定不多，在這個荒涼的鬼地方，他們也不可能就地補給。如果我們可以堅守一段時間，塔克霍根的部隊糧草接濟不上，必定只有退兵。我的意見，我們就在這兒據守不出，就算塔克霍根可以擊敗穴居人，他的部隊了一定損失慘重。雖然在這種情形下我們仍然無法戰勝他們，但憑著獨角象親衛隊恐怖的戰斗，我看我們可以堅持到他們糧草不繼的時候。」
「不錯。」梅爾洛接口說道︰「克本大師的戰爭巨獸，他們也不能不有所顧忌。何況還有蘇菲婭公主在此，必要的時候……」梅爾洛說著，猶豫了一下，接著道︰「如果塔克霍根知道公主殿下是一位通曉神諭之術的魔法師，我很懷疑他是否還有勇氣攻擊我們。塔克霍根是一個聰明人，他應該知道以他的能力，絕對無法抵擋神諭之術的傷害，他不會冒這種巨大的危險的。」
其實最好的結果，莫過于蘇菲婭直接施展神諭之術殺死塔克霍根。塔克霍根一死，他的部隊群龍無首，勢必大亂，奧古拉斯甚至可以反戈一擊，取得一場以寡敵眾的勝利。但交淺言深，這個要求，梅爾洛卻不好提出來。不過在座的各位，都听出了他的言下之意。
蘇菲婭公主低嘆一聲，苦笑道︰「我的神諭之術，每施展一次，便會耗干我的全部魔力。只有經過在月圓之夜的冥想，我的魔力才會恢復。在下一次月圓之前，我根本無法施展我的神諭之術。」
克本等人面面相覷。蘇菲婭公主作為一個通曉神諭之術的恐怖魔法師，卻居然成為了地精的俘虜，他們一直百思不得其解，現在總算解開了心頭的一個疑問。
奧古拉斯沉吟了片刻，緩緩道︰「無論如何，我們已經沒有其他選擇了。雷克，把這個命令傳遞下去︰加固營地之外的鹿角和拒馬，派出少量的斥候，全天監視塔克霍根和穴居人的動靜，其他的人養精蓄銳，等待塔克霍根和穴居人的決戰。」他用力一拍面前的矮幾，斷然道︰「我們就在這兒堅守下去！」
雷克肅然而起，向奧古拉斯行了個禮，轉身向大帳之外走去。
「奧古拉斯陛下。」一直沒有說話的蕭秋淡淡地道︰「這只是死路一條。」
正在大步邁出的雷克停下了腳步，眾人愕然的目光全部轉向了蕭秋。