第十二章暗夜使者（四）
「鄉巴佬，這邊來。」蕭秋跟在理查德身後，慌不擇路的跑了好一陣，才發現原來理查德向著奧古拉斯原先的營地掠去，忍不住出聲提醒，接著轉向了另一個方向。
理查德微微一怔，轉身跟在蕭秋的身後。
兩個人都有一身驚人的本領，而且心里多少都有點看不順眼對方的意思。這時暗暗較上了勁，兩人的速度只能用風馳電摯來形容。當黎明前的黑暗逐漸隱去，大地之上霧氣氳氤的時候，奧古拉斯一行人歇息的地方落入了兩人的視線。
蕭秋在昨天晚上不辭而別，原本以為可以在天亮前回來。沒想到為了尋找理查德耽誤了不少的時間，心里還有點擔心奧古拉斯等人已經離去，這時遠遠看到奧古拉斯那些巡游的輕騎，一顆心總算放了下了。
雷克帶著數個騎士遠遠地迎了上來，看到了蕭秋背後的理查德，雷克的臉上竟沒有一絲的驚奇。對著理查德淡淡地點點頭，雷克對蕭秋笑道︰「秋，你終于回來了，陛下正在那邊等你呢！你們跟我來。」
雷克身後的兩個騎士下馬，分別將手中的韁繩遞到蕭秋和理查德的手中。沒有多余的寒喧，理查德面無表情地跨上馬，默默地跟隨在雷克和蕭秋的身後。
看樣子奧古拉斯他們似是早知道他要去穴居人的營地似的。更奇怪的是，看到蕭秋和理查德一起回來，雷克竟然連一點點詫異的表情都沒有。蕭秋滿肚子都是疑問，不過看著雷克若無其事的樣子，礙著身後的理查德，蕭秋卻也不好發問。
由于隊伍已經輕裝，所以奧古拉斯休息的也不過只是一頂小型的帳篷。數根用皮索臨時拼接起來的木頭將小帳篷的四角高高挑起，形成了一個小小的涼篷。奧古拉斯等人就安坐在涼篷之下，看樣子悠閑得很，似乎在品茗談天。
這個時候，奧古拉斯就算不心急如焚，也起碼應該早早結束行裝，以準備跑路才對。可是看情形，這幾位似乎一夜之間改變了想法，現在與其說他們在逃亡，還不如說在秋游更恰當一些。
根本沒讓滿頭露水的蕭秋開口，奧古拉斯已經站起身來，先是對蕭秋點頭致意，然後對身他身後的理查德微笑道︰「雖然遲了一點，不過我覺得我還是應該表示我的熱情。尊敬的理查德閣下，歡迎您加入我們隊伍！作為一個出色的人類，想必您現在已經明白了，也只有同類之間的友誼，才是最值得信任的情感，對嗎？好了，對于多瑙荒原，您比我們在座的每一個人都要熟悉，現在開始，隊伍的行程由您來安排吧！尊敬的理查德閣下，現在您認為我們應該向哪個方向出發，才有可能盡量安全地抵達黑沼澤呢？」
蕭秋古怪地看著笑容可掬的奧古拉斯，這支隊伍里，沒有一個人喜歡理查德這個傲慢、冷漠而又不近人情的家伙，所有人當中尤其以奧古拉斯為甚。這時看到奧古拉斯對理查德笑臉相迎，蕭秋心里不由大是奇怪。
理查德看來對于自已讓人討厭的品性很有了解，他同樣吃驚地看著奧古拉斯，愕然了片刻，才兩眼一翻，冷冷地道︰「抱歉得很，我對你的善意不感興趣，對加入你們的隊伍更加不感興趣。我只對我自已的承諾負責，我不是來給誰當行導的，尤其是一個讓我極度憎厭的人。」
「那也沒有關系，您的選擇應該得到尊重。」面對理查德的無禮，奧古拉斯依然是一臉熱情的微笑，以至于蕭秋甚至忍不住懷疑，眼前的奧古拉斯到底是不是塔克霍根化妝的。
「事實上我們已經厭煩了這種無休止的逃亡，原本以為您的到來，可以幫助我們找到安全的前進道路。閣下既然不打算加入我們的隊伍，我們只有留在這里，等待塔克霍根的部隊，和他們決一死戰！」奧古拉斯微笑著繼續道︰「請您離去吧！我們的隊伍不需要無關緊要的客人。」
理查德靜靜地凝視著奧古拉斯，良久才喃喃道︰「你的卑鄙，我自愧不如啊！」他一聲嘆息，語氣里帶著深深的失落和無奈︰「現在不適合繼續前進，所有人就地休息，晚上再繼續行程。我需要一支五十人的小隊伍，以確定晚上的前進方向。」
看著理查德帶著一小隊斥候消失在視線中，蕭秋的目光自神情淡然的各人臉上一一掠過，奇道︰「你們……這是怎麼回事？為什麼要讓他來決定我們的行程？」奧古拉斯等人對理查德的到來沒有感到詫異也就算了，可是大家對這個傲慢得不近人情的家伙的態度，實在讓他模不著頭腦。
梅爾活道︰「蘇菲婭公主已經對我們說了，她告訴我們你去了穴居人的營地，還對我們說，你會帶來一個我們意想不到的客人。而且這個客人是我們可以安全去到黑沼澤的唯一行導。她讓我們無論如何，一定想辦法讓他負責我們的行程。」
「而且他還說，面對一個讓自已討厭的人，禮遇會比冷落會讓他難受。」克本慢吞吞地說著，老臉之上很難得地露出一絲促狹的笑意︰「現在看起來，公主殿下說的一點都不錯，她真是一個聰明的女孩子。」
「她怎麼會知道我去了穴居人的營地？我沒有對她說過啊！」蕭秋東張西望了一陣，發現蘇菲婭和波格麗特都不在場，奇道︰「公主殿下呢？」
「公主殿下告辭了，她說還有著其他的使命，不適合和我們一起。」奧古拉斯道。
「走了？」蕭秋呆了一呆，道︰「她有沒有說去哪里？」
奧古拉斯搖道︰「殿下沒有說，你知道的，我們也不方便打听她的行程。」
蕭秋呆立片刻，正要開口打听蘇菲婭從哪個方向離去的，想了想，始終沒有說出來。
既然已決定離去，就算追上了，又能如何？深深地嘆了口氣，蕭秋的心頭掠過一陣悵然。
一直垂著一雙長眉的克本抬起眼皮，古怪地打量了一眼蕭秋，忽然道︰「秋，你是不是受傷了？我發現你帳篷的草席上有一小灘血跡，你傷在哪兒？給我看看，讓我給你施一個治療術。」
「我怎麼會受傷。」蕭秋嗤之以鼻，猛然想起了昨晚的瘋狂，面上頓時熱了起來。
「真的沒有受傷嗎？」克本一雙老眼湊到了蕭秋的跟前，指著蕭秋脖子，奇道︰「你這兒怎麼回事？」
周圍其他人的眼光立即轉到了蕭秋脖子上，那上面，一條長長的撓痕顯眼無比。
「昨天晚上，我只是和公主殿下交談了一會兒。這個，什麼都沒有發生……所以她知道我去了穴居人的營地，這個……」克本這老家伙的眼光太曖昧了，蕭秋窘得不知如何是好，正滿頭大汗地說著，克本卻毫不客氣地打斷了他的話。
「可是你剛才不是說，公主殿下不知道你去了穴居人的營地嗎？」
「我有這麼說過嗎？」蕭秋狼狽地擦著額頭上的汗水︰「我不記得了，我太累了，我是說，和理查德跑了一個晚上，很累……你們看，我說話都顛三倒四了，這都是累的……我要去休息一下，不然晚上沒精神趕路了。」支吾了幾句，再也不理會幾位高雅的蘭蒂斯人曖昧已極目光，蕭秋飛也似地逃了。
幾個人愣愣地看著他的背影，半晌奧古拉斯才嘆道︰「看來昨晚，他和蘇菲婭公主的交談一定很不愉快。」
「這你就錯了。」克本捻著長眉，笑眯眯道︰「我敢說，他們昨晚一定交談得很愉快。」
「你怎麼知道？」其他人的眼光齊齊望向了他。
「這個……」克本皺紋縱橫的老臉忍不住有點發紅，他咳咳兩聲，不動聲色地支開了話題︰「大人，關于理查德……」
「你放心好了，我和他之間一定不會有任何不愉快的事情發生。」奧古拉斯淡淡地道︰「你說的不錯，上位者應該懂得隱藏自已的感情。我現在明白了，希望我的醒悟還不太遲。」
朝陽之下，奧古拉斯抬頭眺望著遠方，面上的笑容平靜無比。
（第二卷完）