天將黑，一抹斜陽似火，而天空卻如同昏黃色的沙。三個人影在夕陽下疾行，影子倒映在路旁的河水中，現出兩大一小的輪廓，正是歐陽蘭、飛雪和如煙三人。如煙回頭不見有追兵追來，忽的停住步伐問道︰「我們去哪里？」歐陽蘭淡淡答道︰「爛醉閣。」如煙又問︰「爛醉閣是什麼地方？」歐陽蘭也不說話，輕輕瞥了她一眼，便繼續向前走去。這時只听懷中的飛雪將頭伏在如煙耳側低聲道︰「那是爹爹為娘親建的祠堂，以前爹爹每個月都會去打掃一次。」如煙「哦」了一聲，便也不再發問，只默默跟在歐陽蘭身後。
三人沿河又走了不久，便見前方不遠處的河岸上現出一間孤立的瓦房，房門兩側各提一聯，上聯寫到︰俗世封刀，刀光劍影盡藏紅塵煙雨內；下聯寫到︰豪門借酒，情深義重皆在唇下一杯間。門梁上高高懸掛著一塊古色古香的金字木匾，上書三字︰求一醉。如煙看罷對聯不由嘆道︰「好大氣的對子，這就是爛醉閣？」說話間歐陽蘭已從懷中取出鑰匙，打開了門。
與其說這是一間祠堂，更不如說是一間簡陋的臥室，房中木床、家具應有盡有，唯獨和普通民家不同的是，最里面一張供桌上擺放著一把滿布灰塵的刀。房子中無論桌椅還是櫥櫃都是一塵不染，唯有這把刀上灰塵密布，顯然從它擺在那里開始，就再沒有人去踫過它一下。
「這不是你娘子的祠堂嗎？」如煙四下打量罷問道︰「為何連個靈位都沒有。」她回身看向歐陽蘭，不知何時他手中已多了一壺酒。歐陽蘭輕聲說道︰「誰說祠堂就一定要擺上靈位？人已逝，空留一個名字又有何用？」說完他仰頭灌了一口酒，又問向如煙︰「那一鏢，你為何要為我當下？」如煙輕輕一笑道︰「你已救了我三次，我為你擋下一鏢又算……」話未還說完，她突然感覺胸口發悶，後面的話已無力再繼續說下去。
歐陽蘭扶住如煙，無意間正挽住如煙右手衣袖，只見她手腕上已多出一道寸把長的黑筋。「鏢上有毒。」歐陽蘭微一皺眉，一揮劍指立時點住如煙周身大穴，總算暫時阻住了毒血。「無礙，好在我便是個大夫。」歐陽蘭說罷將酒壺遞到如煙唇邊道︰「酒不但壯膽，更能止痛。」如煙此時哪里還有喝酒的余力，勉強笑了笑，眼前已又是一片昏沉……
夜深，飛雪早已睡去，如煙也並未醒過來，歐陽蘭輕提一壺烈酒獨坐在門外的石階上，靜靜的注視著門前不遠處的小河，河中是水，壺中是酒，眼中的卻是淚……
「先生在想什麼？」不知何時，如煙已走到了他身旁，歐陽蘭側目望了如煙一眼，借著月色可見他眼中已是一片朦朧。「你看。」他舉起酒壺指向前方河中那片顫巍巍的星辰倒影說︰「江南，醉了。」話剛出口，余音立時又已被兩口酒壓了回去。如煙不由一笑︰「不是江南醉了，而是先生醉了。」歐陽蘭一聲冷哼，緩緩啟齒道︰「是我醉了麼？」說到這里他又急灌了幾口酒，接著說道︰「酒喝多了能醉人，人是醉了，心卻為何還是這麼清醒……喝多少酒心能一起醉呢？能醉一次，畢生足矣……」
如煙听罷欲笑，只因她知道歐陽蘭說的本是一通酒話；但她卻笑不出來，只因她知道歐陽蘭並不只是一個普普通通的酒鬼。若要把酒鬼變成殺手，只需叫他隨便殺一個人便是；但是若要一個殺人不眨眼的殺手變成酒鬼，卻並不容易，但歐陽蘭卻正是如此。
「你可是想起了你的夫人？」如煙問道，歐陽蘭卻仿佛未曾听到這句話一般，自顧自喝著悶酒，想著心事。「她是怎麼死的？」如煙又問道，此時卻見歐陽蘭冷冷的目光已朝她射來，如煙這才發覺自己言語失態，急忙補充道︰「先生不便說的話大可不必相告。」卻听歐陽蘭苦笑一聲道︰「三年前我被仇家暗算，她為我擋了一箭……」他頓了頓又說道︰「箭上雖然無毒，但她卻沒有你這般幸運，那一箭正射中心口……」歐陽蘭說到這里沒有再繼續說下去，而是又將酒壺抵在了唇邊。
如煙一把奪過歐陽蘭手中的酒壺笑道︰「我陪你。」說著仰頭猛向口中灌了一口，誰知這一口酒剛進她嘴里卻又順著一通咳嗽吐了出來。歐陽蘭輕輕在她背上拍了兩下道︰「既然不會喝酒還是不要糟蹋我這壺上等花雕的好。」如煙听罷臉上一陣緋紅，趕忙解釋道︰「其實我以前……咳……在家里……咳咳……偷喝過的……」歐陽蘭輕聲笑起，剛想抿上一口酒，仰首灌去卻發現壺中已是空空如也。
「你可真厲害。」歐陽蘭邊起身邊說道︰「你喝之前明明還有半壺的。」說完徑自走進祠堂。如煙嘻嘻笑道︰「大不了明天再去給你買幾壺便是。」「那倒不必，你傷得不輕，還是不要走動的好。」說話間歐陽蘭已從祠堂中又提了一壺酒出來。如煙驚訝的盯住歐陽蘭問︰「既然這里是祠堂，為何卻被你弄的像個酒館？」歐陽蘭又灌了一口酒，坐道︰「有我的地方怎麼能沒有酒？」說完又大口大口的喝了起來。
這夜真美，天上的星辰倒映在河里，在月色襯托下又是一片星辰，如煙看在眼里不由拍了拍歐陽蘭道︰「你看，天上地下兩片星空，簡直能與西湖風景並稱為雙絕了。」卻听歐陽蘭笑道︰「在我看來，不止是兩片。」如煙不解，正要開口問時卻見歐陽蘭手中酒壺一抖，壺中的酒頓時灑向空中，又揮袖一掃，灑出的酒不等落地已化做一片酒霧，被月光一照，更是晶瑩剔透，微光閃閃……
「真美。」如煙笑道，此時酒霧已被微風吹散，歐陽蘭抬眼望向月色道︰「太晚了，你去睡吧。」卻听如煙問道︰「那你呢？」話剛出口頓覺不對，想要收回卻已晚了。這話本不是她該問的，更何況，祠堂里面只有一張本就不大的床。
歐陽蘭又悶了一口酒，冷冷說道︰「床只有一張，若我去睡，那你便在這里守門。」如煙嘻嘻一笑，人已「嗖」一下鑽進祠堂，緊緊關上了門。歐陽蘭搖了搖手中的酒壺，酒還有多半壺，夠他熬過這一夜了。
三人在祠堂中一躲便是三天，傷雖然還未痊愈，但內息已恢復的差不多了。祠堂里雖然有酒，卻沒有能吃的干糧和治傷的藥，歐陽蘭只好每天趁著日出時分到鎮上買些每日必備的吃食和雜物，有的時候也會帶上悶得發慌的如煙到鎮上去繞一圈。
這日晌午，歐陽蘭還是像往常一樣提了滿滿一籃食物回到爛醉閣，雖說每天都到鎮上容易暴露蹤跡，但最起碼吃的東西要一天一換，滿身的傷本來就已經很難痊愈，就更不能再去吃留了幾天的冷菜冷飯，何況其中還有個孩子。
未等推門而入，歐陽蘭已放聲喚道︰「飛雪，爹爹回來了。」誰料一推開門，卻將他驚得心中一顫，手中的籃子也不防掉在了地上。只見桌旁正坐著一名年輕書生，手中擺弄著那把一直擺在供桌上的刀，一見歐陽蘭進門，便開口笑道︰「先生可讓我們久等了。」歐陽蘭環顧四周，飛雪與如煙已不見了蹤跡。
「飛雪呢？」歐陽蘭冷冷問那書生，卻見那書生微微一笑，一揮手，刀已朝著歐陽蘭扔了過去。歐陽蘭提手接刀又問道︰「飛雪呢？」只听那書生笑道︰「小姐很好，只是在下有事相求，所以先請小姐到府上玩上幾天。」歐陽蘭又問︰「你若不是來抓我們，又能有何事？」卻听那書生冷哼一聲︰「事雖不大，卻得先看先生還能否握得住刀！」話未說完，掌已拍出，歐陽蘭橫刀一擋，冷聲道︰「公子的摘星手在下已領教過了。」那書生听罷狠瞪歐陽蘭一眼，掌勢一變，便直打歐陽蘭顎下而去，歐陽蘭刀身一轉，又已擋住這襲來一掌，那書生變掌拆招，歐陽蘭一刀擋之，那書生雙掌齊下，歐陽蘭依舊是一刀擋之，轉眼已過了十幾招，那刀卻依舊還在鞘中，歐陽蘭也依舊只擋不防。
你來我往正打得熱鬧，那書生忽然收招笑道︰「閣下雖然未曾出刀，氣勢倒是不減，這我便放心了。」歐陽蘭不解。問道︰「你究竟何事？」那書生說話間已將桌上的酒斟了一杯，徑自送到嘴邊道︰「只是想請閣下去殺一個人，燕王朱棣。」歐陽蘭一听朱棣二字不由倒吸一口涼氣︰「你即是朱棣手下三大高手之一，為何要讓我去殺自己的主子？」書生拱手道︰「實不相瞞，在下雖身在永樂權下，卻是建文舊部黃子澄大人早年安置在朱棣身邊的殺手，為得只是尋找機會刺殺朱棣。」歐陽蘭冷笑一聲道︰「既然你自己便是殺手，為何還要我去殺？」
書生臉色略微一紅，嘆道︰「若只有木子非一人在，我自己便能應付，只是朱棣左右還有一人，此人不除，在下根本無從下手。」歐陽蘭一听這話，頓時來了興趣，不由問道︰「听聞朱棣手下有三大高手，除了你小摘星與八臂羅漢木子非，還有一人倒是從來不曾听說過。」那書生面色一沉道︰「天下間能稱得上無敵的又有幾人？」歐陽蘭又是一驚，月兌口而出道︰「無敵老人莫纏舟？」書生微微頷首，又听歐陽蘭說道︰「人稱無敵，一手功夫更是難逢敵手，正如你所說，天下間能稱的上無敵的又有幾個？」
書生突然開口問道︰「殺他你有幾分把握？」歐陽蘭搖了搖頭道︰「沒有幾分。」那書生頓時雙眉緊皺，厲聲怒道︰「就算一分沒有，你也要試了再說。」歐陽蘭面不改色，緩緩啟齒道︰「我若不願幫你呢？」那書生听罷面色一青，冷冷笑道︰「那便準備為你女兒收尸。」歐陽蘭一听此話勃然變色，白光一閃間刀已「刷」一聲從銹跡斑斑的鞘中拔出，書生心下一顫急忙向後急竄兩步，只听「啪」一聲響，手中的酒杯已從中間裂成兩半。書生臉色又是一變，急忙說道︰「你若殺了我，你的女兒必死無疑。」正這時只听門聲一響，一個身影已闖了進來，不是別人，正是如煙。書生看在眼里頓時一個健步沖向如煙，不等歐陽蘭拔刀，一只利爪已掐在如煙粉頸上。
如煙冷不防被他制住，不由悶哼一聲，卻听那書生獰笑道︰「反正是個死，我便先叫這姑娘陪我同去。」不想歐陽蘭卻不理會，單手提起桌上的酒壺仰首灌去，口中哼道︰「隨意便是。」那書生先是倒吸一口涼氣，突然又冷冷笑道︰「不愧是殺手，就算隱退多年，血還是冷的。」
歐陽蘭突然放下酒壺，不解的望向二人道︰「二位還要演到何時？」那書生一愣之際，如煙已將掐在她頸上的手撥了下去。歐陽蘭又笑道︰「如煙姑娘這招借刀殺人之計用得真可謂是不敢恭維。」如煙笑道︰「難道你早已看穿？」歐陽蘭道︰「那倒不是，只不過姑娘自稱是黃子澄大人之女，這倒令在下不得不心生疑慮。太常寺卿黃子澄出身武將世家，家傳一套劍法剛猛異常，先不說姑娘的兵器是長鞭，就連功夫招式也是陰柔委婉，絲毫看不出黃家之風，假設就算姑娘師承他處，卻也不能對自家的招式特點一成不懂吧？」
如煙一笑︰「就憑這點，你便懷疑我這麼長時間？」歐陽蘭搖了搖頭︰「當時只是對姑娘的身份有些懷疑，卻並未對起多大疑心，直到姑娘方才闖進來時，在下才略微明白了一點兒。」不等如煙開口，他又說道︰「飛雪這孩子雖已不小，卻甚是粘人，假若我不在，她萬不會再讓你離開半步，也就是說，飛雪如若被抓，你也逃月兌不掉，又怎會突然奪門而入？」如煙听罷面色忽紅忽白甚是難看，剛欲啟齒卻又不知還能說什麼，卻听身旁書生道︰「她的確不是黃子澄大人之女。允文殿下在位時，黃子澄大人為防燕王朱棣造反，特意集訓了四十名殺手以備不時之需，直到三年前靖難之役燕王起兵叛亂，黃子澄大人被害，手下殺手便開始不斷刺殺朱棣，三年來屢刺屢敗，我與如煙已是這四十名殺手中最後的兩人。」
歐陽蘭不語，又听如煙緩緩開口道︰「飛雪小姐安好，請先生放心。為了天下百姓，務必請先生援手誅殺朱棣那叛賊。」話才說出人已「撲通」跪倒在地。歐陽蘭輕提起酒壺灌了兩口，方才開口道︰「不知二位要在下如何去做？」一听這話二人頓時面露喜色，只听書生說道︰「明日朱棣會到西湖邊的官船上賞景，屆時只有我們燕王府三大高手陪同，我與木子非會把守船下，而船上共有兩間大廳，第一間廳由無敵老人坐鎮，此廳是通往朱棣所在第二廳的唯一通路，只要先生出手殺掉無敵老人，朱棣惡賊便插翅難飛。」
見歐陽蘭不語，書生趕忙追問道︰「事關重大，不知先生可否答應。」歐陽蘭仍不說話，一提手中酒壺，徑自大口大口的喝了起來。書生不解，只得將目光轉向如煙，只見如煙目不轉楮的注視著眼前那個萎靡不振的身影，突然低聲說道︰「他已同意了。」
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