天廬武道大賽的休息室中德魯馬深吸了一口氣試圖平息下胸口的騷動但似乎沒什麼效果。
今天一大早他便起來了因為這是他天廬武道大賽正式比賽的第一戰的日子。活了二十年這是他初次離開家鄉參加這麼大型的比賽。想到再過不久自己十幾年來的勤學苦練能在比賽中有所表現他深呼吸多少次也無法按捺住心中的興奮。
然而想到今天的對手德魯馬的感覺就不大好。雖然沒有親眼看到那個艾里的比賽但從別人的口中已經知道艾里贏得比賽的「特殊」方法。
哼！那種人！德魯馬忍不住從鼻中哼了一聲。
也很難解釋自己為什麼那麼厭惡那個艾里。或許是因為他毫無實力僅靠運氣擠進了天廬武道大會的正式比賽的事吧。
「真功夫是實打實的沒有半點僥幸。」自從曾教授自己功夫的人告訴他這句話後德魯馬一直銘記在心也是這樣做的。德魯馬練功時的刻苦甚至出乎了當初告訴他這個道理的人的意料。在生活中他也逐漸養成了嚴謹刻板的生活習慣。
而在這種正式的大賽中竟然會出現艾里這樣的優勝者完全違背了德魯馬的信條似乎是在說他的過去相信的全是錯的！
德魯馬甩甩頭不再去想有關這個男人的事。畢竟再過不久他們就是賽場上的對手了。一切就在比賽中見分曉吧！
此時一個工作人員向他示意比賽就要開始了德魯馬提起手邊跟隨了他十幾年的戰斧向賽場走去也看見了從另一頭走來的艾里。
依然是上次所見到隨性的儀容痞痞的笑容還是那麼……看不順眼！並不只是因為他沒有實力吧艾里的整個人對自己來說都代表著另一種生活態度或許這才是自己看他不順眼的真正原因吧！
隨著艾里的上場觀戰的群眾中掀起了一陣不小的波瀾。可以說上一戰已經讓艾里引起了觀眾的注意人們對他都懷著幾分好奇想看看這個好運的家伙究竟是什麼模樣而在接下來的比賽中他又會出多大的丑呢？在場的觀眾中大概只有蘿紗在為艾里擔心。
仲裁者一示意比賽正式開始德魯馬一聲低吼便立刻手持戰斧直接沖了過去。
德魯馬身材高大粗壯揮舞著雙手戰斧向艾里疾沖過來沉重的腳步聲震得賽台 震天響威勢極為驚人！而橫眉怒目的德魯馬威風凜凜便似神話中的巨人！不過德魯馬卻並不似巨人般有勇無謀此時的攻勢亦不是不經大腦的沖動之舉。他的心中已有計較。
雖然氣勢看上去威不可當其實德魯馬仍留有余力。如果艾里的實力真象他上場比賽中表現的那樣必然會被這股氣勢壓倒只能閃避而無力反擊而只要艾里不敢面對自己的攻勢喪失了主動下面的戰斗更將一潰千里。
另外他也清楚為了避免有人使用象艾里在淘汰賽中的那種不公平的勝利方法大賽組織者已經針對閃躲的時限問題修改了比賽規定所以艾里這次不可能故技重施。假如艾里只是短時間的閃避德魯馬對自己的度和敏捷還是有信心的。
而在另一種微乎其微的可能︰艾里在上次比賽中隱藏了實力的情況下德魯馬也確信自己能隨時化攻擊為防御。
所以這看來雷霆萬鈞的一招也可以說是一次試探端看艾里怎麼反應了。
「不錯啊……」艾里在心中對德魯馬似莽撞實謹慎的攻擊暗贊了一聲卻並沒有太放在心上。對于今天這一戰艾里早已成竹在胸。
艾里神色自若地抽出腰邊的裂天劍頓時一股寒意直逼德魯馬的眉心。德魯馬輕噫出聲沒想到那破破爛爛的劍鞘中包藏著的竟是一把寶劍！而他心中又覺得有些不對……對手的神色太鎮靜了一定是有所恃。僅是因為手中的利劍嗎？
艾里手中長劍虛指向德魯馬如水的劍身突然隱隱泛起一陣紅光。！
驚嘆號猛然浮現在德魯馬的心中！他不及多想本能地一閃身一道熾熱的火柱從他臉頰旁差之毫厘地掠過！
是魔法劍！！
一團紅色火焰包圍了艾里手中藍汪汪的劍身吞吐不定給艾里鍍上了一層詭異的紅光。見到這個情景觀眾中響起了一陣低低的驚呼。
天廬武道大賽雖然分設武技部和魔異部但是武技部的比賽中選手如果使用魔法兵器依然是允許的。但好的魔法兵器雖然威力巨大卻是可遇不可求而真正的武技高手本身就擁有可怕的破壞力也不屑于借助器物的力量所以目前大賽中還很少出現魔法兵器。
「從剛才的表現看來那把劍擁有風系和火系的能力是相當有攻擊力的武器啊！可大意不得。」在心中默默做著評估德魯馬迅從震驚中恢復過來凝神盯住艾里的一舉一動整個人頓時由極動變為極靜充分顯示他果然擁有不俗實力。
對抗魔法是修習武技的人都感頭疼的一件事德魯馬對艾里手中的魔法劍不敢有絲毫大意但同時他心中的石頭也落了地。魔法劍雖厲害卻也不是沒有辦法對付的。而艾里還在使用魔法劍可見其實力並不會太強。既然現在已經知道對手的實力就好辦了。
看到自己手中的裂天劍成功地吸引住了德魯馬的心神艾里滿意地一笑。雖然這一笑在其他人看來怎麼看怎麼象小人得志。
其實裂天劍根本不是什麼魔法劍當年修雅讓六系的精靈與艾里締結契約後他便可以使出同時具有六大系魔力的劍招現在在裂天劍上玩弄風系魔法和火系魔法的小把戲不過是小菜一碟用來糊弄眼前的這個年輕人自然是綽綽有余了。
現在第一步已經完成了該進行第二步了。
艾里略為揮動手中的長劍裂天劍立時幻出一片淒艷的紅色火幕卷起的熱氣連前排的觀眾都可以感受到。透過閃爍不定的火幕德魯馬隱隱看見艾里臉上神色肅穆深邃的雙目亮如晨星不由一懍。這一刻眼前這個不起眼的流浪漢似乎突然變成了一個極為可怕的對手全身散出危險的氣息！
不容他多想艾里已經一劍向他攻來！
「真功夫是實打實的沒有僥幸可言。」對手再強要取勝總是要交手的將他最強的一點擊敗對手自然便敗了。自己的巨斧也不見得斗不過魔法劍在淘汰賽時自己還不是用這把巨斧與對手硬踫硬在三十招內打得對手因為月兌力無力再戰？！
心念一決德魯馬一咬牙一斧格架住艾里的劍斧尾順勢一拖……
錚——一聲龍吟艾里手中的裂天劍竟月兌手而出翻轉著高高向上飛起。
場上的觀眾出一陣低低的嘲笑聲。包括德魯馬在內都沒有想到剛剛還看起來威勢不凡的艾里竟如此不濟一個照面兵器就被打月兌手了。
原來還是只是個泛泛之輩啊……心中暗暗嘲笑自己剛才的神經過敏德魯馬的手下可沒有絲毫放松毫不留情地向失去兵刃的艾里攻去。巨斧呼呼生風卻沒有一般使用重兵器的常有的笨重感充滿了凌厲蕭殺之氣！
手無寸鐵的艾里自然只有不停閃避。德魯馬站住上風攻勢大盛明晃晃的利刃直在艾里身旁揮舞驚險之極。台下觀戰的不少觀眾為德魯馬吶喊助威蘿紗則看得屏住了呼吸。
而接下來短短片刻生的事卻讓所有人目瞪口呆。
艾里左晃右晃退避著德魯馬的戰斧滿頭大汗狼狽至極似乎完全沒有還手之力。戰局進行得如此順利卻讓德魯馬心中隱隱覺得不妥。猛然省起一事他心中忽現警兆眼光疾向上一瞥果見前方上空一道閃亮疾落下來！
「難道他剛才的退避是想引我去擋落下來的劍？」德魯馬現在才醒悟到艾里的用意「可惜已經被我看穿了！」不及多想提氣向後躍去想月兌離這個險地沒有注意到一直一臉狼狽的艾里露出一絲狡詰的笑輕嘆一聲「來不及了……」
然後艾里輕輕一肘掃向猶在半空的德魯馬肋下。
原本這樣力道輕微的攻擊對德魯馬而言不過如清風拂體一般但他此時正在提氣肋下卻正是氣脈運行的要緊之處可以說是要害所在如果被傷及不但可能經脈受傷而且氣脈受阻也無法再移動身形。無奈之下只好以戰斧格擋。
艾里卻在此時變掃為壓猿臂伸處在斧面上重重壓了下去！本來戰斧就是相當沉重的武器德魯馬在後躍間匆匆變招重心已是不穩被艾里這麼一壓再難保持平衡向前栽倒！
德魯馬已算身手敏捷一落地便左腿半跪支地立住身子戰斧一揮便欲站起再戰。卻听「咄」的一聲右邊一汪藍電明滅閃爍轉頭一看正是從空中落下的那柄利劍斜插在塞台上擱在自己頭頸邊！而自己的對手一搶身握住了劍柄一邊抹去一頭大汗一邊問道︰「認輸嗎？」
這一切說來繁復但不過就在電光火石之間轉眼間勝負便已逆轉德魯馬還弄不清一直由自己掌控著的戰局怎會演變成這樣的結果。
怎麼會這樣？艾里不是一直沒有什麼還手之力嗎？他最後的出手也沒有什麼威力可言在平時根本不需當回事怎會扭轉了戰局？自己的一身技藝根本都沒有施展出來的機會啊！這樣的比賽根本不是光明正大的較量！
而在被劍架在頸子上的情況下是輪不到他表示不滿的德魯馬不甘地閉上眼楮。「我輸了。」
「艾里獲勝！」隨著賽台下的仲裁者一聲裁定艾里把劍抽離德魯馬的頭頸蘿紗放下了懸了半天的心而觀眾則再度沸騰了！
在場的人都無法相信這個不起眼的叫艾里的參賽者竟然又一次在極端的劣勢下再度以運氣好到了極點的方式取得了勝利！如果那把劍落下的時機、地點稍有偏差如果那一瞬間德魯馬不是神差鬼使地失去了平衡結果就完全不一樣了。
德魯馬失去平衡的那一刻因為那時兩人相距極近艾里的動作又不大在外人看來不過是艾里在德魯馬的戰斧上踫了一下而其中的微妙則只有德魯馬有苦自知。
「艾里！」「好運艾里！」瘋狂的呼聲響徹全場人們都在為這個幾乎是不可能生的奇跡而歡呼。听到自己新出爐的綽號艾里頗為好笑揮手向觀眾答謝。身後依然半跪在地的德魯馬黯然垂下頭。
「我……輸了！」挫折感吞噬著德魯馬的心。雖然對手始終沒有與自己正面交鋒讓自己空有一身力卻使不出來輸得極不甘心但失敗已是鐵錚錚的事實。
「真功夫是實打實的沒有僥幸可言。」沒有真功夫的人照樣能取得勝利！難道自己一直信奉著的這句話竟是錯的嗎？這一點是比失敗更令他難以接受的。
艾里施施然向台下的蘿紗走去經過迷惘中的德魯馬身邊時淡淡地說了一句話明明白白傳入了他的耳中。「取勝有很多方法啊年輕人。力量、度並不就是實力的全部。」
「他這是在嘲諷我嗎？還是……」想到另一種可能性德魯馬渾身一震陷入了沉思。
直到仲裁者不耐煩地示意回過神來的德魯馬才走下賽台猶在驚疑不定。「剛才在我狂猛的攻勢下他雖然左支右絀卻一直沒有傷及分毫。我明明已經看出了他的意圖卻還是無法改變局面……這究竟是為什麼呢？」
「難道所有的局勢都是他刻意安排的嗎？如果是這樣的話他真的能算是沒有實力的人嗎？但他擊敗我卻沒有用到任何可以說是實力的東西！那我究竟是輸在什麼上呢？」
「……他最後那句話是什麼意思呢？難道他在點醒我？」
在離開賽場的路上德魯馬一直在回想剛才那一戰似乎其中有什麼東西是自己以前從未想到的。雖然自己敗了但德魯馬卻覺得面前敞開了一扇通往廣闊天地的大門。
※※※
「唐那件事調查得怎麼樣了？」
「稟告門主還是沒有什麼現。帝都方面沒什麼異動只是近來凱曼各地的魔法師都被征調入拉寇迪這一點有些可疑但如果解釋成為了組織天廬武道大賽的緣故也無不通之處。」
「……再繼續察探吧。我可不相信凱曼王室真會為了‘推動天廬武道的進程’而大費周章地舉辦這個大賽一定另有原因的。吩咐帝都附近的弟兄不要掉以輕心。」
「是。另外這是今天艾里的比賽報告。」雖然唐的心中不明白這個怎麼看都不象有來頭的艾里怎麼會引起領的興趣但他並沒有問出口。屬下只需完成領的命令至于為什麼則是不必要知道的。
「唔很好。……唐你實在無需如此拘禮的。」雖然明知說了也是白說耐特還是忍不住勸了眼前這個忠誠、能力都無可挑剔只是把主從之禮看得過重的部下一句。
「主從之矩不可逾越。如果沒有其他吩咐屬下告退了。」
「哎果然還是這句回答……你去吧。」挫敗地嘆口氣耐特放棄了嘗試。
看過報告之後耐特忍不住輕笑出了聲。
原本為了探察凱曼王國這次舉動的目的而決定參賽時還覺得會很無聊沒想到竟意外地現了這麼個有趣的人物……這個艾里可真有辦法竟然又在不泄露真實本領的情況下贏得了比賽讓人忍不住對他下一場的表現充滿期待啊！
※※※
當知道下一場比賽的對手竟然是那個在淘汰賽中因為好運而勝出的無名選手艾里時海恩並沒有放在心上。雖然在大賽中有好幾個值得自己注意的強大對手但其中絕對不包括這個人。
所以今天贏得比賽後為了慶賀他毫無顧忌地上酒館喝到了深夜直到現在才打算回住所絲毫不擔心會影響明天的比賽。
為了讓自己所屬的門派在武學上贏得與實力相符的聲譽他才不遠千里地來到拉寇迪參賽希望能得到一個較好的名次。如果在這里就敗給這樣一個籍籍無名唯一出眾之處只是運氣極好的人手里自己還有何面目回去呢？而他也相信這是根本不可能生的！
夜已深明月當空長街無人。
雖然喝了不少但海恩還是沒有什麼醉意。感受著迎面吹來的夜風想到可期的美好未來他心中漲滿豪情。已經年過四旬的他空有一身本領卻一直沒有機會揮。天假其便王國舉辦了天廬武道大賽他相信憑自己的實力進入十強是沒有問題的到時門派的名聲便會在自己的手上揚光大！
在經過一個暗巷時一名黑衣蒙面男子將他攔了下來。
以為是踫上了沒長眼珠的搶匪的海恩沒有多想便出手了想不到這個「搶匪」竟沒有用任何武器隨手便輕易化解了他的攻勢而手法之高妙更是海恩生平僅見！
「閣下究竟是誰？有何用意？！」海恩停手退了一步喝道。這種身手絕對不是一個一般的搶匪所能擁有的！
「……」蒙面人似乎猶豫了一下。
「唔……扮酷果然不適合我的風格我還是直話直說好了。」說著與高明的身手不相符的對白蒙面人摘下了面罩露出端整俊秀的面容。海恩訝然現這個擁有如此驚人身手的男子竟然不過二十多歲而從他久未休整的長滿面的胡茬來看也不象是哪個有地位的高手。
「我想請你放棄明天的比賽。」
出口的竟是荒謬的要求。都已經打到這個地步了海恩怎麼會放棄呢？如果不是看出黑衣人雙眼中的堅定海恩幾乎要以為他在說笑。
「閣下為什麼要管這個閑事？」
「不是閑事因為我就是明天將要和你交手的艾里。」
「什麼？」驚訝于這個艾里顯然與傳聞中不符的實力但是此行的目的卻不容自己只憑陌生人的一句話便打退堂鼓。
海恩斷然拒絕「不行！如果你有足以打敗我的身手我們便在賽場上見分曉！」言外之意自然是如果閣下無法打敗我更不要想我會放棄了。不打算跟他蘑菇下去海恩繞過艾里繼續向住所走去。
「哎別急著走啊！雖然听起來很奇怪但這是有原因的。我這也是為你好啊……」艾里絮絮叨叨地跟了上來還待繼續說服海恩轉過身一揮手打住他的話頭。
「如果真要我放棄除非你現在打敗我。」如果對方真的擁有足以打敗自己的實力自然是強者說了算。
「果然還是要動手才行……那就來吧。」艾里的回答出乎海恩意料的干脆。
如果對方真的比自己強的話為什麼要用這種方式來求取勝利？難道其中有詐？想到這里海恩不由提起了精神小心防範取出了從不離身的長槍卻現對方並沒有什麼應戰的準備連腰邊的長劍也並未出鞘。
「拔劍！」海恩喝道。
艾里沉吟了一下點了點頭手向劍柄伸去低聲自言自語道︰「既然要打干脆就戰決吧！」聲音雖低海恩卻已經听見了不由怒上心頭。
而艾里的手一握上劍柄便收斂了剛才平和的神色原先溫和無害的容貌轉為冷酷凌厲仿佛在瞬間換了一個人！艾里沉靜冷利的雙目凝注海恩身上一股無可匹敵的氣勢立時鋪散開來海恩一驚怒火已無影無蹤氣息一窒竟抵擋不住而想往後退避！
情知這一退氣勢便一潰千里再難興起戰意海恩不得已只好率先起進攻。
艾里冷凝的神色未掀起一絲波瀾身形也未有半點變動海恩卻突然感到自己被一股柔和而強大的氣勁包容住空氣仿佛變得無比黏稠身體無法隨心行動便如身在夢魘之中般前進一步都要花上千鈞之力！而在這股包容一切的氣勁中亦難以生出抵御之心便仿佛是要和天地自然的威力抗衡般難有勝算。
海恩輕嘆一聲還未動手已經知道了勝敗。
眼前人影一閃還在前方的艾里已鬼魅般出現在自己身旁冰涼的長劍不知何時已經出了鞘抵住了自己的前胸。雖然這些動作令人難以置信但艾里的身形神色卻自然瀟灑如同理所當然般仿佛不過是在自己庭院中邁出一步摘下了一朵花。
艾里收回裂天劍道︰「你參賽的理由我已知道你的身手可以輸給我卻不能輸給武功低微的無名流浪漢艾里。你還是回去吧！」
這般難以想象的氣勁這般匪夷所思的動作海恩輸得無話可說。
海恩黯然道︰「好的。……多謝了。」為了維護門派的聲譽這是唯一可走的路了。而這聲謝是謝謝艾里在私下解決這件事如果在正式比賽中自己輸給了艾里門派的聲譽必定會遭到極大的破壞。
「……你到底是誰？」臨走海恩提出了心中的疑問。這樣的氣勢這樣的身手只有在早已銷聲匿跡的那個傳奇英雄的傳說中曾听聞過他會是那個人嗎？
「我是……流浪漢艾里啊！」片刻的猶豫艾里以堅定的聲音回答道。所謂的英雄艾德瑞克早已消失現在自己只是流浪漢艾里罷了。
海恩又是一聲長嘆何必問那麼多呢？這些已經和自己沒有瓜葛了。
看著海恩離去的背影艾里的心中有幾許愧疚。
「不過凱曼突然舉辦這種全天廬的大賽我總覺得有些不對勁。他提早離開也許也比較好吧。」他自言自語道借此驅走愧疚之意。
隨後他也消失在黑暗中。拉寇迪的夜重歸寧靜仿佛不曾生過任何事。
第二日現艾里一夜未歸的蘿紗四處尋找終于現了在拉寇迪大街上繞了大半夜***的艾里。面對蘿紗疑惑的眼光艾里只好搪塞說自己因為興奮睡不著而出去散步就此找不著回翠雀的路了然後打著哈欠趕往比賽賽場。
為艾里的不良狀態暗暗擔心的蘿紗很快現自己的操心太多余了。
因為今天一大早艾里的對手海恩聲稱另有要事自動棄權離開了拉寇迪。因為沒有人相信他會畏懼艾里的實力所以並沒有什麼閑言閑語。而艾里不戰而勝順利進入決定藍組最強者的比賽對手將是出身貴族的騎士︰瑞森•德•伊諾蒙斯。
縱觀其他九組競爭十強資格的選手不是聲名遠播的名宿便是快崛起的新秀就是沒有一個象艾里般默默無聞又表現得極為肉腳。所以艾里便成為了此次大賽的異數引起了普遍的關注至于綽號已由「好運艾里」升級為「奇跡艾里」了。所有人都很好奇他的好運究竟會維持到什麼時候在下一場中會不會再次以難以置信的方法取得勝利呢？