時間倒回克里維進行他們失敗的行動之前的時候。
「什麼？你遭到襲擊？！受傷了嗎？」
和艾里見面後青葉因為有些不大放心便把自己來路上受襲的事情告訴了他沒想到立刻引得他關切追問。看來關心之下艾里壓根兒忘了是先前正是自己刻意把凱曼的奸細留在基地里的事了。
「謝謝我沒事。」青葉低頭微笑心中很喜歡艾里自然流露的關心。雖然並不是無力保護自己的軟弱女子但她過往二十多年的生活情緣淡薄。真心的呵護關懷始終是她最渴望得到的。
「既然你不想揭穿他們所以我也放他們走了。不過我有點擔心……」將事情經過大致說過後她又道︰「你看要不要找人去保護蘿紗呢？那些人在我這里吃了虧應該不敢再對我下手我擔心他們很可能會把蘿紗作為下一個目標。她畢竟不會武技要是有什麼萬一……」
前日雖和青葉開玩笑說蘿紗可以自己擺平一切對手不過此時听她這麼一說艾里的臉色卻立時有些變了。只是這幾日來青葉問起他和蘿紗之間的關系為何鬧僵他不想向旁人解釋真正的原因都只敷衍過去此時便不好意思表現得太過緊張。他強笑道︰「不至于吧？蘿紗現在的魔法應該……」
話未說完他的視線在掠過窗口時忽然被定住了。只見一道旋風在離這里不遠的公園上空扶搖直上雖是光線黯淡的夜晚仍可看出其聲勢驚人。如果沒有意外這應該是出于某個慣用夸張魔法的人之手筆……
艾里頓時把說到一半的話忘了撲向窗前查看清楚。刻意擺出的輕松面具吧噠一聲掉了下來摔個粉碎。
「蘿紗出事了！」
他直接從窗口躍下樓飛趕往旋風的方向。
艾里沒有注意到他剛才的話中飽含多少惶急之情青葉卻不曾漏過。看他現在有如條件反射般本能地趕往蘿紗可能遭遇危險之地他的心意更是不言而喻……雖是一開始結識他們時艾里便是在保護照顧蘿紗的了但所謂關心則亂看他們現在的表現便知他們間的情感已比那時更密切許多。
在艾里的行動中真切地感受到這一點青葉神色一黯胸中只覺得酸酸澀澀。被艾里轉眼便拋在後頭的自己似乎完全被他忘記了孤單得可憐。
然而脆弱的神色只在她面上維持了短短一瞬。沒時間了！再不追艾里的身影就要消失了。
既然他們兩人並未成定局自己喜歡的話就不要躲在後頭自傷自憐。追上去守在他身邊吧！
青葉的眼中重燃起明艷的光采。她揮出兩條草鞭勾卷在沿路的屋檐樹枝上伸縮自如的草鞭很方便她借力擺蕩向前。草鞭交替揮出她以快捷絕倫的度追趕了上去。
沖到公園時旋風早已消失。失了指引艾里只得緩下度大聲呼喚蘿紗名字尋找她的蹤影。
「有什麼現嗎？」
青葉追了上來問道。艾里憂心地搖搖頭。覺察到她的容色有些黯淡他突地一窒。剛才自己的行動是全沒隱藏對蘿紗的在意她都看在眼里了。而她又是以什麼樣的心情看著自己為另一個女子奔走？
雖是決定了今後要和蘿紗保持長幼之矩對自己接近的其他女子已算不得有什麼虧欠但看來剛才情急之下的表現似乎仍是傷害了青葉艾里愧疚地看著她。「青葉你沒事吧？」
青葉卻揚起動人的溫柔笑容剛才的事似乎沒有給她留下什麼陰霾。「我沒什麼啊？還是快點去找蘿紗吧我也擔心她怎樣了。她如果受了什麼傷你這當長輩的可是有過錯哦！」
艾里怔忡著點點頭。青葉能理解體諒自己尚無法只把蘿紗單純地當作一個晚輩更陪同幫忙自己這讓他心中流過一陣暖意面上終于現出些許笑意。
公園的範圍不小要細細找來也要花費不少時間。青葉知艾里掛心蘿紗安危便建議道︰「不如我們分頭尋找吧！這樣也可以快些。如果現情況不對就以哨聲通知對方。如何？」
「就這麼辦！」
時間緊迫兩人不再多說果決地分頭奔走。
先前出現旋風的聲勢如此驚人然而之後便再也沒有什麼動靜。蘿紗使出旋風應該是已經遇上敵人了而之後再沒看到其他的魔法效果……難道是已經被打敗失去意識了嗎？！
一邊呼喊著尋找蘿紗艾里一邊忍不住往不好的方向揣測神色也越來越不安。驀地……
「艾里？是你在叫我？」
一個少女的聲音不大確定地響起。正是蘿紗的嗓音！
艾里猛轉向聲音出處。縴秀的身影被靜靜包圍在黑夜之中月光下閃動著熒亮光澤的秀比夜色還更沉暗幾分濃黑的瞳孔閃動著欣喜的光芒璀璨如星子。清秀雅致的面容正是蘿紗。
這些天來蘿紗還是第一次見艾里主動叫自己。雖然不明白他的神色為什麼看起來很擔心的樣子但總之是可以確定他是在意自己的。
之前他的冷漠雖不過幾天感覺上卻像是經過一整個冬天。現在再得到他如往常般的對待蘿紗只覺得全身都溫暖松快起來。她向他快步跑去笑靨如花先前的委屈不滿已全然拋到九霄雲外。
蘿紗的一個優點便是對什麼事都無所羈懷不開心的事很快便能完全放開不讓它折磨自己。想見艾里便是想見他看到他不再冷漠便表現出心中的歡喜不像普通情感縴細少女那般一旦受了委屈需要小心勸哄好一陣才能釋懷開顏。
艾里趕到她身前情急地拉住她的手。「生了什麼事？」
「什麼什麼事？」蘿紗一臉的莫名其妙。「該生什麼事嗎？」
艾里上下前後仔細地查看蘿紗。蘿紗精神清明除了頭被風吹拂得有些亂之外身上全無異狀看來確是安然無恙他吁出長氣如釋重負。
蘿紗看他神色凝重不像是開玩笑便開始暗自揣想究竟是為了什麼。剛才有生過什麼危險的事嗎？好像只有自己為了泄郁悶而放出一個旋風魔法啊！他應該知道施法者自動會有結界護身不會受自己魔法傷害啊？
不明原委之下蘿紗的思考方向開始向著錯誤的方向而去。
……難道他這麼急趕來不是因為自己而是在擔心自己又造成了多大破壞嗎？
剛才的歡喜來得快去得也快。因為仍舊不知道艾里疏離自己的真正原因她心中終是存下個陰影一有所動搖便再次作起來。
眼中光彩一黯飛揚的神采登時又萎靡下來蘿紗委委屈屈道︰「你不用擔心。
我是自己心情不好在空地上用魔法泄憤。只拔了幾棵灌木和一張石椅而已不會有什麼損失啦！」
想起艾里連日來的冰冷相待現在又果然還是全不在乎自己她一張小臉垂得低低的幾乎就要落下淚來。
「我知道！以前我經常闖出禍事給大家帶來不少麻煩。惹得你頭疼厭煩也沒什麼奇怪的……」
艾里怔了一怔才明白她的意思失笑出聲。「說什麼啊我是以為你遇到敵人才趕來的。你沒事就好。」
艾里看她自憐自棄的神色好不可憐再想到她剛才說施放那魔法是為了排泄郁悶不知這幾日來她心中究竟有多難過……自己刻意保持距離雖是為她好卻似乎太過冷酷而刺傷了她……
他心中一軟如過去常做的一般攬過她肩頭拍撫著安慰。「我並沒有把你當作麻煩來看。這一路上你的魔法雖然……給我不少鍛煉不過也有好幾次幫了我大忙啊！
而且總是快快樂樂不因為任何難題困境而失去精神的蘿紗才是我最喜歡的。我很高興陪在我身邊這麼久的人是你這樣的女孩。」
「你說的是真的？不是為了哄我開心？」
蘿紗疑惑地轉頭看他眼中猶有水光鼻頭兀自紅紅的十分可愛。艾里忍不住身上刮了刮她的鼻頭。「放心吧！就算是為了哄人開心我沒有說過違背自己心意的話。」
聞言蘿紗面上哀傷之色初斂笑容緩緩亮起有如帶露水荷迎風綻放清婉絕麗艾里一時有些看得呆了。
蘿紗被冰凍了好幾天的心因他的關切安慰而漸漸復蘇……同時也恢復了正常機能開始分析計算起來。她把臉藏入他懷中笑容依舊燦爛而眼中光芒卻比笑容更加耀眼幾分。不停閃動的眼光顯示她心中思緒在飛快地運轉著。
先前她一直以為艾里對自己冷淡是因為覺得年幼他十歲的自己太幼稚更喜歡青葉那樣比較成熟有女人味的女子。而從他現在的話看來他並不像是對自己單純的性格有不滿……當然他現在說的話也有可能是出于只把自己當作妹妹般疼愛但至少說明他並不是討厭自己。如果如此會突然變得這麼冷淡也明顯不合常理。
這一定是有別的原因！
但左思右想自己這一段日子來與他相處的方式和以前並沒有什麼區別啊好端端地怎會突然生變化？……莫非問題是因為其他人而引的？
算一算艾里的態度是在那天自己去找他踫到他和青葉談話之後才突然生變化。如果問題不在于己那便比較可能是在青葉和維洛雷姆身上了……
眼波慧詰地一轉她依舊埋頭艾里懷中以免他現自己神情有異口中輕描淡寫地說道︰「對了維洛雷姆讓我跟你說那天他說的話其實並沒有什麼道理請你不要放在心上……」
如果是我猜錯了的話維洛雷姆請原諒我吧！
口中試探艾里蘿紗暗暗向維洛雷姆說著抱歉。
青葉和維洛雷姆之間自己選擇了先懷疑向來對自己很好的他是有些對不起他。不過依以往對青葉的認識她的狡計只對付敵人。感情上的爭奪以她的清高傲氣必不屑于使手段離間旁人。相反地維洛雷姆雖對自己好得不能再好不過卻一向油滑狡獪到處坑蒙拐騙如果是他在背後使什麼小手段倒是一點也不奇怪……
艾里措不及防沒听出其中玄虛只有些疑惑︰「維洛雷姆會這麼說？」
沒有細想下去他嘆道︰「其實他說得並沒有錯。你年紀還小心性尚不夠成熟現在對我有所依賴是很正常。但我不該因此耽誤了你將來會有的屬于你自己的人生……」
如果有人能看得到伏在艾里懷著蘿紗的臉就會現听著艾里的話她的眼神變得越來越犀利。
就是這個了！
她終于明白原來艾里是無謂的道德觀作祟介意雙方年紀的差距！他並不是嫌棄自己的性格只是大概保父當久了有些太過雞婆為自己考慮得太多了！明白了這個她松出口氣心不再懸著反而因為艾里對自己的在意而覺得甜滋滋的。
既然問題不是艾里不喜歡自己那麼就沒有什麼後顧之憂了！自己要做的就是排除這條路上的障礙！不就是十年的差距嗎？大6的歷史都有好幾千年了這麼一點點時間差有什麼好在乎的？！
蘿紗眼中火光熊熊士氣瞬間填充百分百！因為解月兌了心事而重振精神的她已經完全忘了前幾天還在哀怨地感嘆「十年的差距會永遠擋在兩人之間」的那個女孩是誰了。
但回頭想想自己是不在乎十年的差距啦！不過艾里雖然不在意外表性格上卻頗有點潔癖恐怕不是那麼容易消除他顧忌年齡的道德感……怎麼辦呢？
艾里看蘿紗听著自己的話越听頭垂得越低心也漸漸沉了下去。原先還隱約懷著一絲希望她若听到這些會笑罵自己想得太多她其實根本不在意。但現在看她默不出聲若有所思的情形大概是真的覺得維洛雷姆所說的很合乎她的心意她根本不需要自己……
他不知道蘿紗心中正在打什麼鬼算盤越想越覺頹喪。松開了蘿紗和她拉開些許距離。她也默認了要保持距離的事自己現在的行動有些太過親昵了。他黯然道︰「最近可能會有人對你不利明天我會請紀貝姆先生安排幾個人保護你你自己也萬事小心些。時候不早了我送你回去休息吧！」
蘿紗若有所思地望望他松開的手臂抬起頭腦中突然閃過一道靈光。
「好啊！」她應道。
然後擺出最純真無邪的可愛笑容再度欺近艾里身旁以他無法招架的嬌憨口氣撒嬌。
「啊好冷哦！手臂借我暖和暖和吧！」
直接了當地把他的手臂摟住身子也靠近他親熱地一同向住所走去。當他迷惑地看向自己便回以純潔無辜的神色顯示自己全無雜念請你不要自己想歪。
艾里果然無法說出拒絕的話稀里糊涂地被她拖著走。蘿紗刻意放慢腳步一路上不時和他聊些有趣的話題艾里固然被引得漸漸放松下來完全沒有想到兩人緊靠著在公園中漫步親昵交談的樣子和這里其他情侶並無二致。
盡情享受這份久違了的親近感蘿紗努力收斂眼中狡猾的光芒。
覺得我年齡小不想理我是吧？可是年紀小也有年紀小的好處自有撒嬌的特權！就算他想撇開我只要他內心並不是真的討厭自己便可以大撒其嬌緊緊纏著他讓他甩不開我！充分利用這些接近他的機會總有一天能哄得他拋開那什麼年齡差異的無聊顧忌讓他再也說不出要我離開的白痴話！
隔絕于世的妖精領域中的和平持續了相當一段時間。艾里等人的小小愛情爭奪戰日復一日地進行著哈爾曼、克里維等人依舊在為尋找刺殺艾里的方法而犯愁。
克里維始終覺得自己很難理解艾里究竟算是個怎樣的人物。從在基地中的所見來看身為黑旗軍最高統領的聖劍士卻並沒有直接掌控與他地位相稱的實權。而他本人甚至還頗滿足于這種現狀絲毫沒有想改變的意願平日他本人的表現也完全不具備正常領袖應有的姿態。
所以他忍不住會懷疑黑旗軍能成長壯大至今日的規模是否完全是得天獨厚地得到那奇妙結界的保護隔離敵人並靠著艾里不知怎麼誆騙到的「聖劍士」名號來吸引不明就里的人加入……所謂的領聖劍士艾里真的有存在的必要嗎？或許根本就僅僅是塊招攬人氣的活招牌？
而黑旗軍內部各軍隊奇怪的聯盟關系克里維雖然听漢瑞團長說過不過心中還是存有許多懷疑。這樣松散的組織一旦真正與強敵對上能有辦法生存下去嗎？
哈爾曼隊長不如克里維了解情況而且對他來說完成任務是最重要的至于敵人身上與任務無關的疑點則不在他留意的範疇因而他完全不能體會克里維心中的掙扎只專注于尋找能解決聖劍士的方法。
他們後來曾又嘗試了幾次只是艾里本身本領太過高強憑他們的力量就算是偷襲也完全討不到好處。而可以用來挾制艾里的他身邊的女人也似乎完全不同于一般的「女人是弱者」的認定同樣也不是好惹的主兒。哈爾曼克里維以及曾和青葉交手過和曾目睹他們被聖女的魔法重創的部下都沒人敢再嘗試打過她們的主意。
陷入僵局之中的凱曼戰士們也只好靜靜等待可用之機。克里維等人輪番以各種理由免除操練繼續暗中監視艾里。雖然並不真的覺得跟蹤能帶來什麼收獲但眼下並沒有什麼其他的好辦法閑著也是閑著姑且便繼續做著吧。
二月底的一天艾里的行動一如往常。在城中不知是無目的地閑逛抑或是迷路了好一陣後他漸漸走向城外。在距離他頗遠處克里維神色自然地跟在他後頭老練地只以眼角余光窺看艾里的動向。
「是克里維啊？今天是哪里受傷了？」
一個店主望見克里維在操練時間又一個人在街上晃蕩熱情地與他招呼。
「呃今天是胃有些痛……」
克里維回應的笑容則似乎有些勉強。
「胃疼啊？」店老板又熱心地拿出個剛出爐香噴噴的面包給他「听說胃病吃面食比較好這個面包就給你吃吧不用錢了！」
「啊謝謝。」克里維高興地接過面包。想到這些日來自己的遭遇這次收到的東西讓他舒了口氣。好在這次不是什麼味道可怕的秘藥了……
克里維的跟蹤技術是隊中最高的這一段時間來跟蹤艾里的任務大部分是由他來執行的。因此他必須頻繁地編排缺席操練的理由。一開始他都是用刀劍扭傷這一類比較正常的理由而數次經受眼神不靈光經常上錯藥的莫林醫生的荼毒他不得已轉向貧血、頭暈、胃疼之類的不需敷藥的病癥。
而頻繁地使用這些病癥名的後果便是為克里維在城中博得了「體弱多病」的名聲。人們還道以為他一開始時的頻頻受傷乃是因為強撐著病體處理軍隊的事情精力不濟下才導致的對他更是憐惜。
另外拜艾里一流的迷路功力之賜在後頭跟蹤他的克里維所走的路線也變幻莫測月兌常理。久而久之城民們留意到這個便道是他久病之下精神恍惚所致。
在人們眼中克里維「病弱」的程度更上層樓。
妖精之城中的人都是同伴比其他地方的人更加關切彼此。「病弱」的克里維更是很容易地贏得了大家的關懷。走在街上時常有人詢問他的健康狀況更不時有認識的不認識的人熱心地奉上從森林中采集到的據說具有滋補功效的草葉樹根或是各種奇奇怪怪的秘方給他補身。
體弱多病？天知道自己在凱曼軍中時可是有數的強壯之人啊！
克里維欲哭無淚。盛情難卻又不能戳穿自己的謊言他只有拭去心底的眼淚擺出笑臉收下。
不過話說回來克里維以前從沒有見過其他什麼地方的人會這般關切旁人整個城中都可以感受到一股溫暖親和的氛圍。所以……除了因自己的謊言而招致的困擾之外在妖精之城中待得越久他不自覺地越來越喜歡上了這個地方。
應付完店主克里維忽然現青葉從另一條街走了過來。望見艾里她顯出喜色叫住了他向他走去似要進行交談。克里維忙趕上去監听。原來是今日青葉沒什麼工作遇到艾里便想邀他一同到城外野餐。
青葉還是頭一遭真正邀約喜歡的人單獨出游。雖然她過往的經歷頗復雜平日在人前的神色多是冷靜自持此時卻如初識情滋味的少女般難以抑止住羞澀之感。
「好啊！」
艾里不假思索地一口答應喜出望外的笑容如斯燦爛令青葉一顆忐忑的心安定下來。
時節已入初春南方開始變得多雨。在連著好幾日的陰雨綿綿之後終于放晴的天空仿佛能讓人整顆心都變得開闊明朗起來。樹林中已萌生出新綠。新葉老葉和寄生枝干上的青苔蕨類渲染出種種不同層次的綠色相互映襯令森林煥出勃然生機。
地面上的植被亦悄然冒出頭來色彩繽紛的野花遍及在草間樹後俏皮地搖曳生姿為森林再添幾分妍麗色彩。經過連日的春雨林中各種色彩被洗濯得更加鮮亮剔透。
清新純淨的空氣令人心曠神怡。
這樣難得的好天氣里在這般美麗的林子中欣賞美景享用美食已是愜意至極。身邊再有一位柔情款款的美女作伴更可以稱得上幸福了。
青葉微垂頭為艾里斟滿酒水散落的幾睫絲間粉頸現出柔順的線條令人幾乎有輕撫的沖動。淡淡體香混著酒香沁人心脾眉目間更是帶笑含情。
此時的氣氛真是好得不能再好如是一般情侶想必已是忍不住相互依偎卿卿我我你儂我儂了。不過艾里只能干巴巴地道聲謝謝卻是眼觀手勿動。
在明知不遠處就有人虎視眈眈地盯視著自己一舉一動的情況下他實在很難感受到多少羅曼蒂克的氛圍也沒興趣作秀給人看。這一刻他還真是有些後悔放任那些人留在基地里每天隨他們監視自己了。
青葉似也有些失落。她嘆口氣坐直身子向克里維藏身的地方瞥了一眼。「就這麼一直放著他不管可以嗎？」
「啊。」艾里沒精打采道「既然已經放他們進來了暫時就這麼著吧。」他們這一陣除了監視外沒再有什麼不軌舉動讓艾里覺得如果這時候動手的話倒有些師出無名。
何況……
級燈泡並不只克里維這一個。
「艾里青葉！你們看我編的花環好不好看？」
頭上頸上都戴著花環的少女從林子深處中跑出來開心地笑著奔向他們。小狗阿旺在她腳邊活潑地繞來繞去。
跟在她身後的維洛雷姆十分捧場討好應道︰「當然好看！你看我給你采到了一朵藍色的山杜鵑再添上這朵就更漂亮了。」說著便拉著蘿紗停下來要將手中的花編入她頭上的花環。
「給我站住！要編把花環拿下來編！不用靠那麼近！」
見維洛雷姆的動作太過親昵艾里目眥欲裂忙跑過去阻止他染指蘿紗。有如父親趕著阻止壞小子接近女兒一般的行動將片刻前的些許柔情氛圍更是沖得煙消雲散。
之前青葉和艾里在城里準備野餐用的東西時不小心被蘿紗撞見她便死活纏著他們一定要跟來。這段日子她纏人撒嬌的功夫大進艾里一旦顯出拒絕之意她便借著晚輩的身份擺出一副可憐兮兮的模樣令人不忍心拒她于千里之外艾里根本招架不住。平時便只能能躲就躲一旦被纏住都月兌不了身。
這回也不例外。
蘿紗加入行列後她的追逐者維洛雷姆也粘了上來。于是原本期待的兩人獨處的野餐就此成了同樂會。
及時阻住維洛雷姆的魔掌艾里拉著蘿紗就走。「你過來一下我有話和你說！」
維洛雷姆的行為越來越明目張膽了！為免蘿紗被那來路不明的小子騙了他決心把話向蘿紗說開讓她提起警惕心。
望著艾里氣呼呼帶著蘿紗離開的身影青葉悄然嘆了口氣。蘿紗一出現艾里的注意力便全轉移到了她身上。艾里自己或許不覺得明眼人卻是看得清清楚楚。
只是世上有些事並不是知道可能不會成功就能放下不做的。
同在這里等待的還有維洛雷姆。青葉想著心事時他默然審視她復雜的神色。
相對無語一陣他忽然向青葉一笑。
「一起加油吧！」
青葉一怔抬頭望向他。
這些日來她經常和艾里相處而蘿紗總是纏著艾里維洛雷姆則總是纏著蘿紗。連帶地她和維洛雷姆相處的時間便也多了許多很快便察覺到維洛雷姆對蘿紗懷著與自己對艾里一樣的心意。
她知道這個男人處在和自己相似的境地。有時她望向維洛雷姆能感覺得到他在很多事情上和自己有著同樣的感受。因而縱使與他交談不多青葉對維洛雷姆卻有著同命相連般的親切感。因而維洛雷姆的話雖沒頭沒腦她卻立刻听明白了。
他的意思應是自己兩人分別以艾里、蘿紗為目標。多努力追逐自己的目標一分分開艾里蘿紗二人的力量便大上一分。如果兩人都能成功的話那便是皆大歡喜了。
對他的意思她明白是明白卻只能搖頭苦笑。
感情的事由不得人自己做主的。並不是哪種結果符合最多人的希望就可以展成那種結局……