五個人正海闊天空地說著閑話兒，只見劉管家扶著一位衣著華貴白發蒼蒼的老太太從山坡上下來了。
梅林格望了一眼，忙驚奇地說了一句︰「我女乃女乃！她怎麼跑到這里來了？」
那位老太太神情很焦急，拄著拐棍在努力地往前走。
五個人連忙站起身來迎了過去。
那老太太看見了葉楓，向他招了一下手，說︰「這不是葉楓嗎？」
「是我啊，梅女乃女乃好。」葉楓忙跑過去扶著老太太。葉楓以前到過梅家，見過老太太，所以並不生疏。
幾個人聚到一起，葉楓給老太太介紹說︰「這位是伊普雷，這位是卡瑟，我們都是梅林格的好朋友。」
伊普雷和卡瑟過來喊了聲︰「梅女乃女乃好。」
老太太笑著說︰「好啊，好啊，歡迎，歡迎。」
梅林格奇怪地看著梅女乃女乃問︰「您怎麼跑到這里來了？」
梅女乃女乃拉著梅林格的手，另一只手輕輕撫模著他的肩，像是有戀戀不舍之意似的，看著看著眼淚就落了下來。
梅林格忙掏出手帕來替老太太拭淚，又看見站在老太太身後的劉管家神情也十分緊張，忙問︰「出什麼事兒啦？」
老太太強忍住淚說︰「也沒什麼事兒，是你爸爸要回來了，他听說你畢業了，要接你去東都任職呢，我不同意你去，可又怕 不過他，畢竟他現在是官做大了，我也管不了啦。」
梅林格一听心就慌了，搓著手兒團團轉，急道︰「那可怎麼辦啊？那可怎麼辦？打死我也不去他那里。」
老太太說︰「沒有別的辦法了，你先躲躲吧，等沒事兒了，我再讓劉管家去接你。可有一條啊，如果沒見到劉管家可千萬不要回來啊。」
「是，女乃女乃。」梅林格轉身就想走，老太太一把拉住他，從懷里掏出一個錦囊來塞到梅林格手里，說︰「這些錢帶在身上，萬一有個急用呢，可千萬別丟了。」
「是了，女乃女乃。」梅林格接過塞進懷里。
梅女乃女乃又拉著葉楓的手對三個人說︰「我這孫子從小沒吃過苦，還麻煩你們三位好好照看照看他啊。」說著，老太太使勁握了握葉楓的手，眼淚又流出來了。
葉楓說︰「您放心吧，我們會照看好梅林格的。」
伊普雷和卡瑟也點點頭說︰「您放心吧。」
老太太轉身對劉管家說︰「你帶這四個孩子從山後的角門出去吧。」
劉管家應了一聲︰「是。」
梅林格抱了抱老太太，轉身走了。
葉楓三個緊緊跟在梅林格後面，劉管家走在最前面引路。
老太太又喊了一句︰「見不到劉管家可千萬別回來啊！記住了！」
梅林格轉過身向老太太揮了揮手說︰「我記住了，您回去吧！」
四個人出了角門，剛想走，劉管家突然拉住梅林格說︰「如果老太太讓我去找少爺您，我到哪兒去找呢？」
梅林格撓撓頭，看了一眼葉楓，問︰「咱們去哪兒躲呢？」
葉楓說︰「咱們去鴻運酒樓吧。」
梅林格對劉管家說︰「我們就去鴻運酒樓，等我爸走了，你就去叫我們。」
「是，少爺。」劉管家掩好角門進去了。
梅家院牆外，是一條僻靜的小巷，四個人並排向巷口走，邊走邊說著閑話兒。
葉楓問梅林格︰「你爸爸是不是很厲害啊？」
梅林格鼻子里「哼」了一聲，不服氣地說︰「厲害又怎麼樣？他什麼都想讓我听他的。他當官當出甜頭來了，又逼著我去當官兒，這官兒有什麼好當的？我就不明白，他過他的生活，我過我的日子，井水不犯河水，怎麼就不行？」
葉楓又問︰「那你爸爸在你們家里是說一不二的嗎？」
梅林格說︰「屁！上次他把我女乃女乃惹急了，我女乃女乃讓他跪下，他不還是得乖乖地跪下。他就在我面前耍威風。別說我女乃女乃，就是在我媽面前他也沒咒念，上次他在外面喝花酒，半夜才回家，我媽不讓他進門，他不只好來求我，求我跟他一起睡一張床，我捏著鼻子同意了。他打呼嚕，吵得我半宿都沒睡著。我對他那麼好，他一點兒感情也不講，跟我是說翻臉就翻臉，說動手就動手……」
伊普雷和卡瑟都听得笑了起來。
葉楓皺了一下眉，說︰「要這麼說，你爸爸也不是很厲害啊？」
梅林格憤憤地說︰「他就對我厲害，欺軟怕硬！」
葉楓突然站住了，沒頭沒腦地來了一句︰「那就不對了……」
葉楓張著嘴望著虛空，眉頭緊鎖著，眼珠半天才動一下，但也只是從左邊移動到右邊就又不動了。
三個人望著葉楓，不知他在想些什麼？
卡瑟最心急，問道︰「你想什麼呢？有什麼不對的？」
葉楓搖了搖頭，說︰「我還沒想清楚呢。」
三個人看葉楓的神情，不由得緊張起來。
伊普雷問葉楓︰「那咱們還去鴻運酒樓嗎？」
葉楓點點頭說︰「去！當然要去！」他突然一抬頭問梅林格︰「誰去定的酒席？」
伊普雷說︰「我去訂的。」
葉楓問︰「那你還記得那里的情形嗎？」
伊普雷說︰「當然記得。」伊普雷是學軍事的，對地形和環境有一種職業的敏感。「鴻運酒樓正對著朱雀大街，這條街從正陽門一直通到西邊的石鼓門，是城里最繁華的道路之一。」
葉楓問︰「鴻運酒樓正對面有沒有酒樓？」
伊普雷說︰「有一家挺大的茶樓，叫清風茶樓。」
葉楓笑道︰「看來咱們今天是不能喝酒了，就去那家清風茶樓吧。」
卡瑟心里有些不高興，問道︰「咱們今天可是要吃散伙飯的，明天就各奔東西了，連酒也不喝嗎？」
葉楓說︰「不能喝！」
卡瑟問︰「為什麼？」
葉楓說︰「我也不知道為什麼，只是覺得不太對勁兒。」
卡瑟說︰「咱們哪兒不對勁兒啦？我看都挺好的，是你疑神疑鬼。」
葉楓說︰「不是咱們不對勁兒，是梅林格家不對勁兒。好兄弟，就听我這一回，如果真是我疑神疑鬼，我一定賠你一桌酒席。再說了，今後咱們兄弟有的是機會聚在一起，還怕沒有酒喝嗎？」
卡瑟雖然不高興，可也不好再說什麼了，嘟囔道︰「先听你的，要是什麼事兒也沒有，我再找你算賬。」
葉楓問伊普雷︰「巴巴亞羅和蘇曼在哪兒呢？咱們去吃散伙飯的事通知他們了沒有？」
伊普雷說︰「自從學校停了課之後，我就再也沒有見過他們了。」
梅林格說︰「我知道他們在哪里，他們偷偷在城東租了一間房，整天顛鸞倒鳳，如膠似漆地做快樂神仙呢。」
三人大吃一驚︰「你怎麼知道的？」
梅林格笑道︰「這主意是我替巴巴亞羅出的，只用了兩滴‘**合歡散’就把蘇曼給搞定了，誰承想兩人嘗了鮮之後竟上了癮。後來我就幫他們找了一間房子讓他們倆個好好快活快活。巴巴亞羅那天見到我，一連說了十幾聲謝謝呢，不像有的人，把我的好心當成驢肝肺。」
葉楓裝作沒听見，對梅林格說︰「你把巴巴亞羅住的地址告訴卡瑟，讓卡瑟去叫他們兩個。」
梅林格說︰「那還不如我去叫呢。」
葉楓說︰「不行，你最好不要亂走。待會兒我們陪你去裁縫店換一套衣服。換完衣服之後咱們就去清風茶樓。卡瑟，你叫上巴巴亞羅和蘇曼之後就到清風茶樓來找我們。」
梅林格把巴巴亞羅和蘇曼的住址告訴了卡瑟。卡瑟走了。
葉楓和伊普雷陪梅林格換了一套質地顏色都非常普通的衣服，然後三人就朝清風茶樓走去。
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