綢城，如其名，溫柔多情。落星江最大的支流梵水穿城而過，將整座城幾乎均等地分為南、北兩部分。寬闊的河面上，沒有橋，只有數道橫貫南北的繩索，擺渡人駕小舟或竹排穿梭其中，沿梵水兩岸，垂柳遍植，但在這樣寒冷的季節里，看不到新撕小碎的綠意，柳的枝條，沒了葉的裝點，顯得有些僵直。只有蜿蜒東去的水流，澄澈輕緩，四季如是。
笑幽緊了緊白色狐裘的領口，後悔選擇了十一月，綢城的美，屬于晚春或盛夏，撐傘漫步于煙柳間，夜半飄蕩于春江上，想必連空氣都溫潤如情人的唇，是怎樣的閑適愜意。她逸出一聲惋惜的輕嘆，眼里閃過一絲朦朧，也只有這樣的時候，她眼中那攝人心魄的清亮才會消退，當目光不復灼然，她整個人立在堤畔的感覺也隨之改變，嬌艷中流動著溫婉，任誰都會升騰起擁其入懷的沖動。
遠處，一雙流光溢彩的眼眸緊隨著她的身影，似乎是怕驚動了她，眼眸的主人小心藏匿著氣息，直到她隨舟而去，才戀戀不舍地收回目光。雲意初並非不想走上去，細細一敘別後種種。他必須克制，直到十一月初一那一天。他，曾在風白居當眾示愛，而這一次，他得動又一場奇襲。他不敢確定，冰雪聰明的她如果猜到了他的用意，會不會又一次迅逃離。他至今未懂，她對他的態度究竟緣何……
笑幽立于小舟前端，閑看著水面因負載重量而暈出的層層波紋，行至中央時，她突然轉頭，望向堤岸，一抹寶藍色只一閃便消失在視野，快到讓她不得不認為一切只是錯覺。但獨屬于女子的敏感，使她確定，方才的她，的確在賞景的同時裝點了別人眼中的風景。她心下微亂，劃過眼眸的寶藍色，使雲意初的臉龐浮現在腦海，她蹙眉，願靳與蕭沉雪的事，他一直沒有回復，她能猜到原由，于是不好遣人再問。也因著他，所以她謝絕皇族在比試那日踏足玄機樓，**果的拒絕，驕傲如他，必定不會前來，也許，真的只是錯覺吧……她趕走停留在思緒中他清晰的面容，踏上河岸，急步向玄機樓而去。
玄機樓佔據著北城鬧市中心的黃金寶地，臨街的店面內，是三進院落，每院有一座三層小樓，平日里為特殊的顧客而備。因為笑幽，如今最後一進院落被完全改造，徹徹底底成了女兒家的繡樓，閑雜人等一律不許入內外，院落周圍以高警戒的態勢把守著二十幾名好手，笑幽覺得軒轅晨空他們似乎有些太過緊張，但終沒有下令將護衛撤離，雖然她不喜歡那種被人包圍的感覺……
笑幽抬頭看了看紫底墨字的匾額，已踏進樓門的一只腳又收了回來，因為……淼淼。早間她獨自一人閑轉也是為此。面對淼淼強打精神的笑，沉重的負疚感一日一日甚之，她生平第一次難以面對朝夕相伴的淼淼，即使，錯的並不完全是她。十月初十，因為陳默的失蹤，她擔心中傳書三國暗樁就地查探，她以為，陳默沒有回洗劍閣一定是出了意外，歸不得，卻不想，坤字堂在華國玉梳關找到了完好無損的陳默。但……他卻在當夜，月兌離了坤字幾人，偷偷出走，再次沒了蹤影。她多少次怪自己沉不住氣，什麼時候提他與淼淼的事不好，非在派他離山時，她認定，陳默之所以不歸，只為此議。幸好……淼淼還不知情。她這樣想著，不知不覺已拐上了一條陌生街道。
這條街十分熱鬧，兩旁滿是叫賣的小販，出售的物品多是些精巧的小玩意兒以及當地民俗土物，笑幽走馬觀花地瞧著，並沒有想買的**，倒是遠處糖葫蘆的叫賣聲勾起她思鄉的心緒。還記得前世的童年，每每到冬季，父親總會隔三差五在傍晚回家時，將一串裹著脆皮炒糖的糖葫蘆遞到她手中。她並不喜歡糖葫蘆的口感，但她喜歡它的樣子。她循聲而行，不遠處，一個個子不高的少年舉著一樹紅彤彤的晶瑩簽串，正左顧右盼地叫賣，寒風里，少年的衣衫顯得十分單薄，不知為什麼，笑幽總覺得這少年身上有種熟悉的感覺。
她遲疑了一下，走向縮著手的少年。一錠碎銀攤開在掌心，她柔聲道︰「給我兩串。」
少年的眼神自始至終停留在她掌中的銀子上，有一點不確定，以及一點可愛的小貪婪，他並未抬頭看向來人。半晌他才反應過來，有些難為道︰「我沒有錢找你。」
笑幽看著他微紅的鼻尖，笑道︰「不用找，給我兩串糖葫蘆就好。」
少年聞言，呆呆看了看笑幽，像是生怕她反悔，兩手飛快將銀子攏進懷中，甚至忘了，他原本扶著的，插滿糖葫蘆的棉柱。眼見一樹燦紅就要砸在地上，笑幽眼明手快，左手抄住木桿，與此同時，少年不知從哪里抽出一把短劍，直直刺向笑幽下月復。只見他方才滿是童稚純情的眼，此時閃著寒光，就像他手中的短劍，一樣令人心驚。
笑幽險險側身避開。因為沒有任何防備。白狐披風被削下一撮絨毛。光禿禿地一小片。十分扎眼。不待她詢問。少年招式一變。短劍寒光圍攏笑幽周身。笑幽出門時沒有帶繞指柔。無從格擋。只好閃避。周圍地攤販見兩人開打。怕被殃及。紛紛抱起攤上較為值錢地物品四散逃開。混亂中。笑幽只覺腦後一陣勁風襲來。又一人加入戰圈。同樣也是個孩子。這個孩子。她認得——風白宴上又準又狠射死鴿子。擾了比試地那個女孩。笑幽還記得。女孩叫卷卷。那麼。手執短劍地少年。一定就是易容地球球。怪不得她會有種莫名地熟悉感。只是。她與他們無冤無仇。他們今日又為得什麼？
卷卷沖笑幽甜甜一笑道︰「姐姐更漂亮了！球球你說是不是？」
球球輕哼一聲。手中動作更快。
笑幽這會兒哪里還有心情享受她這句恭維。情況不明。她不想選擇下重手傷了二人。雖然沒帶繞指柔。可她還有溶于身體地骨劍——瞬。但這樣眾目睽睽之下。亮出瞬是十分不明智地舉動。因此她只好退忍。一邊問道︰「你們倆是哪派門下？」
卷卷出四枚銀針。眼珠轉了轉。剛想答話。球球大聲道︰「卷卷！別忘了你每次被罰都是因為多話！」
卷卷嘟起嘴。似乎很不滿意他揭她地短。不過。還是依言沒吐一字。
這會兒功夫，笑幽已經大致了解二人武功路數。球球與卷卷，顯然是從初習武就被放在一起訓練，二人招式相輔相成，默契非常。球球擅攻人下盤，看他出手，平日里該是慣用雙劍，但今日卻只亮出一把單刃。卷卷暗器不離被攻擊者腰部以上重**，輕功極好，往往在暗器放出後，頻出怪招，不中則立刻撤回，讓人拽不到她一片衣角。
笑幽分析過後，猛然拔高，凌空而起，本想順勢抽身，不與他們多做糾纏，日後再慢慢調查二人來歷與目的，不料這兩個小家伙粘人得緊，卷卷銀針阻她前路的同時，球球立刻趕了上來，與年齡不符的狠辣劍勢，使得笑幽也不敢太輕視。既然難以甩月兌，不如將計就計，她有意識地退避，將二人漸漸引向玄機樓方向，或許可以不傷他們而擒之。
天不遂人願，她的如意算盤被一道溫和的男子聲腺打亂。
「楚姑娘？」男子看著眼前靈動騰挪的身影，詢問的語氣有幾分猶疑。
笑幽暗想，今天還真是熱鬧，這會兒來得又是哪位？她趁間隙側頭看去，竟然是他……葉離。在綢城相遇，莫非，他是為她而來？
葉離搶上，寬袖兜下卷卷幾枚暗器，他顯然也已經認出卷卷就是風白宴上射鴿子的少女，不禁微微皺眉，遞給笑幽一個詢問的眼神。
球球瞥一眼葉離，不待笑幽回應，沉聲道︰「有幫手。」
卷卷立刻心意相通地點頭說︰「沒便宜。」接著她望向笑幽背後面露喜色，脆生生道︰「師父！」
笑幽本就肯定他們二人是受人指使而來，听到卷卷這聲師父，以為真是有人來接應他們，不疑有他，回頭卻哪里有半個人影。她頓時想起卷卷「還有一只鴿子」的月兌身伎倆，搖頭苦笑。
葉離眼見二人往不同方向而逃，一臉急色認真問道︰「追嗎？」
笑幽怔了怔，牽了牽唇角道︰「算了，鬧著玩而已。」
葉離點頭，撤回目光，轉至笑幽身上。他看著她此刻的形象，終于崩不住，撫額大笑。
笑幽錯愕，低頭瞧瞧自己，除了披風損了少許，別無異常，他在笑什麼？
葉離輕咳兩聲，指了指那一樹亮晶晶的糖葫蘆，笑幽恍然，她竟然忘了從球球手中接過的糖葫蘆，打斗中就這樣一直沒有離手，直握到現在……即使沒有鏡子，她也想象得到自己現在是怎樣的可笑。面色飛紅中，她忍不住笑出聲來，簪上的珠串應聲顫動，葉離只覺得，這一刻，眼前的女子是如此鮮活，她的笑容單純明媚，如同冬日里難得的艷陽。
他體貼從她手中接過沉沉的一樹糖葫蘆，抽一支遞給她，問︰「既然舍不得丟，你一定很喜歡吃這個。」
笑幽好容易喘息著平靜下來，沒有肯定也沒有否定，微笑接過，冰糖包裹著山楂，她輕嗅，只看卻不吃，回問葉離︰「你怎麼會在這里？」
葉離聞言仿佛想起了什麼重要的事，接著又輕松一笑道︰「一時不慎，被模了荷包，追過來就遇到了你。銀子鐵定是回不來了，所以，楚姑娘……」他的眼閃過一絲頑皮，繼續道︰「你得請我吃飯。」
他的語氣，他的眼神，笑幽明了，他出現在綢城，不是偶然。戈兀山莊少主，竟然也逃不過洗劍閣名頭的誘惑。她為什麼覺得惋惜？最好天下所有英才都逃不過，不是才稱她的心意？
她淡笑，「晚膳麼，我已經請了。」她指指數十根糖葫蘆，頷一禮，翩然而去。