國朝舊事 正文 廈門海戰第十七回(二)

作者 ︰ 水蠆

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向紅毛船起進攻的不止劉英和李一官所在的這一條奈何他們卻最是顯眼。由于他們手里的家什都已沒了作用他們唯一的希望便是沖上去放一把火。于是李耀的戰兵們也開始幫助水手們搖槳。他們本來比他人早走了一步而他們正好是上風方向。盡管此時風力不大但是十六名槳手拼命搖槳這條八槳快船的度倒著實不慢。

可是李一官他們的小船便是迅畢竟也是有限。雖說他們相對其他反應遲鈍或者位置稍差的戰船先走一步。然而與長達里許的距離作比他們的度便十分危險了!即便他們能夠一個時辰飛馳四十里在他們沖到紅毛身側之前也足夠紅毛齊射兩三回了。

那條紅毛帆船折了船艏斜桁也是十分清楚劉英和李一官所在的這條八槳船是他們最大的威脅。那條紅毛船和她旁邊的同伴果斷地將全部炮火向劉英和李一官的頭上招呼。

一層層的炮子不斷地落在身邊濺起一道道水柱。這條單薄的小船只需挨上一枚便會分崩離析。知識在這一輪輪的彈雨之中這條小船有如神助一般躲過了一次又一次的危險。紅毛船上的火炮、火槍以及一切凶器都在向他們泄。有戰兵倒下水手亦不乏有人負傷在距離五十步的時候船上唯一的桅桿也被一枚炮子斬做兩段。

但是如此這般皆不能阻止李一官他們前進。

三百步……二百步……一百步……五十步……

倒下的戰兵無人關注但是受傷的水手卻立刻有人接替。船頭的大火已在熊熊燃燒。她便如一只瘋狂的蝴蝶這麼帶著一團烈火沖!沖!沖!

她穿過重重阻隔義無無前向著那艷美的鮮花落下。

那一刻整個喧囂的戰場陡然安靜下來。所有的目光追隨著她被她吸引為她瘋狂。為她贊美為她呼號。

終于一聲響徹天地的爆炸打破了這片刻的寂寞。一團濃煙包裹著猩紅的火焰沖破了那紅毛船的軀體綻放出一朵最為絢麗的花朵旋即歸于平靜!

「啊!」

福建水師的官兵們歡呼起來。激戰了一天這是他們唯一的戰果!盡管這只是紅毛船隊中的一條小船此船沉沒也不能掩蓋水師的慘重損失。但是這一聲爆炸聲卻終于讓水師的漢子們看到了希望。

現在紅毛所憑恃的上風優勢已經蕩然無存。而紅毛船隊正處在水師戰船重重包圍之中。

開火!炸沉它!

沖上去!燒了他!

片刻靜寂之後殺紅眼的水師官兵們爆了他們最後的血性。大戰船終于不顧生死地向紅毛逼了上去。小船也集結成群向著敵人起最後的攻擊。

可惜這一切來得畢竟晚了。即使損失了一船紅毛仍有七條戰船和百余門紅夷炮。況且當紅毛下定決心要乘順風月兌離戰場福建水師的戰船實在無法留下他們。那些圍上來的火船面對紅毛船全力的沖撞他們不但毫無機會將紅毛船引燃反倒是自己被紅毛拆散了架子變成一塊塊碎木漂浮在海面。

水師最後的攻擊瘋狂無比悍不畏死只是為時已晚。盡管他們給紅毛船造成了不少麻煩但是那七條紅毛船最終還是搖搖擺擺地從人們眼前消失帶著硝煙和創傷消失在了海平面下。

海面上一段折斷的桅桿隨著海浪的波動起伏不定。李一官和劉英兩人各自抱著圓木的一段相示而笑。

他們成功地燒毀了那條紅毛船而在最後的時刻他們大部跳入海水保住了自己的性命。

李一官已非次經歷生死只是這次卻是格外的驚心動魄甚至比他在「格羅寧根」號上的遭遇還要讓他感到深刻。劉英損失了一條四百料的戰船但他最後的一搏總算有所收獲。這一仗打得窩囊劉英相信若是水師能在開戰伊始邊能這般進攻結果決不會是現在這樣。只是他畢竟為張嘉策為自己以及為那些弟兄們留了一條活路。卑鄙也罷可恥也罷這一條紅毛船的戰果好歹可以稍稍賭上那些刀筆吏的嘴巴了!

「嘿嘿!嘿嘿!」

張弘扒著一塊門板靠了過來。他憨厚地笑著那兩排潔白的牙齒猶如天上閃爍的星星閃得李一官兩眼花。

紅毛已然退了福建水師的戰船開始打掃戰場。劉英稍稍放松下來向李一官道︰「兄弟怎麼稱呼?」

「李國助!」李一官點了點身邊的張弘「這是張耀祖一條船上的。」

「好漢子在哪個手下當差?」

「蔡應世!」

「蔡應世?」

劉英記不得蔡應世是何方神聖李一官看他一臉茫然又道︰「浯嶼水寨哨官蔡應世帳下听差。」

「哦!王夢熊的人。」

「呵呵!」

「嗯王夢熊不錯能帶兵能打仗。方才也是王夢熊敢沖敢殺。」

李一官知道劉英是說剛才大家都在朝天放槍的時候只有王夢熊的幾條大船實實在在擊中了紅毛船幾下。雖說並不曾給紅毛造成如何傷害但是這水平高低卻還是看得出來的。知識仗打到這步田地李一官對福建水師上下早瞧不上眼了。只是他人在屋檐下自己又人微位卑李一官也不好說風涼話。

稍待片刻便有一條八槳船靠了過來將劉英、李一官等人一一接上了船去。此時再一清點船上原來的十名戰兵僅余六人十一名水手也只有八人活著。李一官、李忠等六人倒是保住了性命不過陳勛、陳國猷、張弘、李忠以及李一官的身上多少都掛了彩。

不論如何紅毛終究是退了。這一戰總算告一段落李一官和他的弟兄們也總算都完整地保住了性命。

……

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