南路副總兵衙門。
為了許素心兄弟的事李一官那般犯愁其實俞咨皋自己也不省心。
俞咨皋已是近古稀做事自有一番分寸。他的心里雖然想要動李家有心將一干海寇統統料理了但是凡事有個輕重緩急。如今正在這東征澎湖的緊要關口卻去拿了李家的人這不是無事生非？奈何巡撫衙門的一紙文書下來指名道姓點了幾人說是勾結紅毛的刁民要明正典刑。要說起來這些家伙倒不干淨只是這個時候實在是讓人難做。
俞咨皋捏著手里的一封書子在張際亨的面前晃了兩晃道︰「先生你看這是怎麼回事台院怎的鬧了這麼一出來？還有那個張懋默又是何心思？前段日子瞧他是個明白人我還說有此人在咱們做事方便。如何他也昏了頭了！」
張際亨枯瘦的老臉也是一派茫然狀。這番南居益突然鬧了這麼一回著實打了廈門這邊一個措手不及。台院的文書上聲稱東征在即要查拿奸細。雖說這理是不錯奈何李家畢竟不同一般。如今李魁奇等一眾海寇已同紅毛勾結一處若是李旦也倒過去可絕非好事！為了扳倒張嘉策張際亨此前與張懋默多有往來他對此人也有幾分了解。要說此人還是有才的如何這回也沒能勸住南居益！
照張際亨看來以張懋默的地位除非是他不說否則在海事上南居益定會听他的話。不過現在各種事實卻都指向一個結果那便是這份命令分明就是出于張懋默之手。
「咳不才也想不明白此人為何會出此昏招了！」
俞咨皋手里的是張懋默的一封回書。為了此事俞咨皋專門至書張懋默詢問。這是剛到的回書上面和台院此前的命令是如出一轍只是說些要查拿奸細的套話。俞咨皋氣哼哼地說道︰「我看此事也簡單。怕是這張懋默收了甚麼人的銀子！此人就這點不好貪財過甚。」
俞咨皋說這話是有根據的。來閩之後俞咨皋便通過張際亨結交了南居益身邊的幾個師爺後來則瞄準了張懋默此人。果然此人因為通曉海事而漸得到南居益的重用。俞咨皋看得出來南居益對待張嘉策一事上搖擺不定。所以為了扳道張嘉策俞咨皋通過張際亨先後給張懋默送了足足二千兩銀子。是以張懋默在俞咨皋心中便落下一個貪財的印象。
「呵呵！」張際亨聞言一笑道「大帥說笑罷！便這麼簡單？」
「哼！」俞咨皋冷笑一聲道「罷了！明日南大人就要來了。想必張懋默也要跟來的先生辛苦一趟抽個空當問問明白。若是別人倒也罷了那許家的兩個兄弟能放還是先放了好！」
張際亨點頭道︰「也只有如此了。且看張懋默當面如何說吧。哦！方才下面來報說是薛伯泉去看了許家兄弟。這是他們談話的概要老爺請過目。」
俞咨皋接過那幾頁紙看了一回便隨手將那紙放在燭火上點了。他向著張際亨灑然笑道︰「這小畜牲哼！」
……
南澳。
……少東家您千萬救救許叔啊！」
在李一官的會客艙里薛伯泉匍匐在李一官的腳下痛哭流涕。李一官的手里卻是捏著一只拇指大小的鐵盒沉默不語。
卻說那日薛伯泉逃也似的出了牢房卻沒有去見俞咨皋。薛伯泉去見許素心是秘密而來原本也不打算去見俞咨皋的。許素心是李家的人俞咨皋究竟是為何將他拿了此事不明薛伯泉總是要謹慎一些。薛伯泉從牢里出來便徑直來了南澳。他將這一番的經過原原本本給李一官說了一趟然後又將許素心給他的那個小盒雙手捧到了李一官的眼前。
許家兩個兄弟在廈門做大李一官對此確實有些打算。不過礙于父親尚在他不好隨便說話。薛伯泉原本與許家關系密切由他接手廈門的事李一官心里也是有些保留的。只是這邊情況復雜且牽連甚大李一官要用薛伯泉也有他迫不得已之處。現在薛伯泉能夠有這番坦誠李一官心下自然是十分滿意對薛伯泉的顧慮也減少了一些。
李一官將那盒子捏在指間摩挲了片刻道︰「路上有人跟著你麼？」
「有！」
薛伯泉听到李一官問話緊忙把眼淚一抹答道︰「打上岸便有人墜著。只是他們都在遠處跟著卻不曾動手掩藏也不深想必是俞咨皋的人。不過小的著實不解俞咨皋究竟何故非要拿了許叔他們！那老匹夫是想用許叔來要挾咱們或是另有什麼陰謀？」
李一官听了薛伯泉所言輕輕擠了擠眉頭。若說李一官心思他其實想要許家兄弟死的。許家兄弟大逆不道天理不容若不嚴懲何以警示後人？不過他之前一時沖動答應薛伯泉放許家兄弟一馬只要許家兄弟老實過活他便不好再拿他們做法。後來李一官為此頗為不快不過他既已允諾也不好反悔。所以俞咨皋若真個殺了許家兄弟李一官是該高興才對唯一不妥之處僅僅在于此事無論如何也輪不到俞咨皋來做！
因此李一官听說許家兄弟被捕便立刻讓薛伯泉去探听消息。可惜薛伯泉跑了一圈也沒有什麼結果。
李一官想了片刻他將那鐵盒子原封不動丟還給薛伯泉道︰「拿著。我看俞咨皋應無意此時同咱們翻臉。這里面定有甚麼蹊蹺。此事由你去查。放心我答應你的就不會食言。」
「哎！」薛伯泉從甲板上爬起身來道「少東家說的是。目下俞咨皋還要對付紅毛他何必此時同和咱們鬧僵了？小的這就去查。厄……少東家再幾日便是除夕了。俞咨皋誓師東征的日子定在正月初二少東家您看咱們……
「不慌！」李一官道「且看澎湖打成什麼樣子再說……你去吧！」
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