「或者現在我應該請公爵大人到我的辦公室里去坐坐？」司法部部長威爾森中將眼看氣氛很緊張，趕緊又插上話來，「既然陛體並沒有大礙，我們也該回去了！我和安全部長閣下還有正經事要和公爵大人談談……」
生拉硬拽地，他們兩個把阿歷克斯請出了門，我跟著出去時，還能听見阿爾弗雷德勛爵別有用心地道別語︰「我應該祝您新婚愉快，夫人！希望今天的事並不會影響您的心情。」
這家伙到底吃錯了什麼藥，就膽敢當面和阿歷克斯說這麼不中听的話？或者他的腰是被什麼給撐硬的，以至于連王國的大公、未來的上議院席執行官他都不放在眼里了？
「權欲燻心，是可以讓人做出些匪夷所思的事情來的！」威爾森中將抽空悄悄地跟我解釋了一句，但他很快又加上一句，「當然，您沒必要把這種人的話放在心上，夫人，連半句話都沒必要听他的！」
既然阿歷克斯要和安全部部長強尼他們商談一些重要國事，我就沒和他一起離開王宮，而是在和他道別之後拐道過去探望一下王後，也是順便看看娜娜——當然最重要的是，關于那個可疑的流言，我想從娜娜這個話簍子里掏出點內情來。
近來王後的瘋病並不像那位桑特拉奇老爵士說的那樣變得良好，似乎還有加重的跡象，每一次我去探望她，都免不了感慨傷感一番，這一回也難以避免。所以我很快就退出了王後的寢室，等娜娜抽身出來之後，再和她閑聊幾句。
「尼克的情況應該還算好吧？」娜娜當然最關心的就是這個。
我說︰「巧了！在來王宮之前我們剛接到湯普生教授來的信息，那些關于基因什麼的專業術語，我不是非常明白，但大致意思是說尼克的情況目前看來十分穩定，或者有可能教授會讓他先回家來住上幾天再去實驗室，不過會有妥善的預防措施，免得他又把房子給燒了。」
娜娜听著，不由地露出個笑容來，說︰「唔……我猜那應該是湯普生教授實在受不了他好動的性格，所以要趕他回家的吧？」
「不管怎麼說都是個好消息，不是嗎？」我說，「等他回來了，你有空的話就來探望他，這樣會讓他很高興的，心情好了，說不定對消除他身上的怪異現象還會有幫助呢！他送給你的那塊金屬，也已經一起送去給湯普生教授作研究了嗎？」
娜娜點頭，說︰「不過說來也奇怪，就算現在沒有那塊金屬了，我也仍然能感覺到尼克！就和那塊金屬在的時候一樣！感覺還很強烈的。」
「真的嗎？」我說，「那也許說明了一個事實。」
「什麼事實？」娜娜問。
「你和尼克兩個，天生就該是一對兒！」我笑著說。
娜娜笑了一笑低下頭去，但過了一會兒抬起頭來時，笑容已經消失了，取而代之的是滿臉的憂愁，並且還嘆了口氣，說︰「如果時間能夠一直停留在我們最快樂的那段時光，那該有多好呢？」
「現在也未必不好啊？」我寬慰她說，「現了這樣那樣的問題，讓我們知道問題出在哪里，至少可以想盡一切辦法去解決，把問題都解決了之後，不就又好起來了？」
「您說得確實有道理。」娜娜仍然嘆氣，說，「但願問題能夠徹底解決吧。」
「會的，會的！」我不停地安慰她，「要對未來充滿信心嘛！」
「您似乎總是這樣樂觀而堅強，夫人！」娜娜看著我，不由微微一笑，說，「我要是也能像您這樣就好了！」
「別只顧著夸我，卻忽略了你自己的優點！」我說，「想當初，居然敢一個人赤手空拳的就去營救你的心上人，雖然說最後不幸被扔進了海里，但只這份勇氣就值得好好嘉獎！（請參考第一卷故事內容）」
「那也是被您當時的膽氣給壯出來的！」娜娜回想著過去，忍不住又笑了，說，「好吧，我知道您是想鼓勵我，讓我別再灰心喪氣什麼的，我就不灰心，對未來抱著希望！」
「這樣才對嘛！」我笑著把她肩膀摟住。看著她似乎心情好了許多，我就說，「問你一件事，你可不許對我隱瞞真相！」
「我哪敢呢！」娜娜笑著說，「您問吧，是什麼？」
「是一個流言……或者我應該說，那是關于伊莎貝拉公主以及王後陛下的一些陳年舊事？」我說，「還有關于阿爾弗雷德勛爵的，我已經知道了他是王後陛下的堂弟，但是我還想知道，他這個人的人品又怎麼樣呢？」
娜娜顯然愣了一下，猶豫著說︰「為什麼您忽然想起來問這些呢？」
「這家伙在阿歷克斯面前說了些不太好听的話，我當然想知道緣由嘛，娜娜！」我說，「他又憑什麼敢對我們如此無禮！」
「公爵大人生氣了是嗎？」娜娜很小心地求證，見我點頭，她露出一臉的為難來，說，「這位阿爾弗雷德勛爵大人確實有一張大嘴巴，很不討人喜歡，不過……您不必為了這個煩惱，真的！既然事情都已經過去這麼久了，現在又何必再提起呢？您就當什麼都沒听見得了！」
「可是我很想弄明白，到底那是什麼樣的流言蜚語，能讓阿歷克斯這麼生氣！」我說，「娜娜，求你快點告訴我！」
「確實已經過去很久了，沒必要再提的嘛！」娜娜無奈地一攤手，「拜托了，我的公爵夫人！您就饒了我吧，其實……我對這些也不是了解得很清楚。」
當真？我對此表示懷疑！不過看娜娜如此為難，我也就不忍心再逼問她了。不過，這個疑問堵在心里可讓我很難受，如果不把它弄清楚，我是不肯罷休的！
不知道去問阿歷克斯的話，會不會又惹他飆？他可曾經對我說過的，能對我說的他都不會對我隱瞞，問題是，這到底屬于能說的，還是不能說的範圍呢？
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本來托尼去湯普生教授的實驗室是想把尼克接回家的，但回來時仍然只有他一個人。
「湯普生教授說尼克現在還沒有準備好。」他向阿歷克斯如是匯報，「教授和他科研院的幾位同事們正在加緊為尼克打造一套特制的衣服，那是新近研制出來的材料，可以抵抗高溫與輻射，日後將用于保障更安全的太空作業，相比以前的材料更輕薄柔軟，可塑性也更強，有了這套衣服，至少可以保證尼克不會再燒毀周圍的東西了。」
「但我知道那種材料目前還在試用階段！湯普生教授是否確定，這也能令尼克不受到自身能量的傷害？」阿歷克斯問。
「教授有過保證！」托尼回答，「另外，斯派西博士的復制工作也已有了很大的進展，但是……」
「是在復制的過程中出現了什麼意外狀況嗎？」阿歷克斯問。
「那倒沒有。」托尼回答，頓了一下他才接下去說，「我到教授實驗室的時候正好斯派西博士也去拜訪，您也知道，他們一向意見不合，一句話說僵了，兩人就起了點小小的爭執，本來斯派西博士是要把他復制好的東西給尼克留下的，但最終卻一氣之下又把它帶回去了。」
「所以尼克現在仍然餓著肚子，卻仍然沒有東西吃？」我插了一句。
「是啊！」托尼無奈地一攤手，「這可憐的小子！」
阿歷克斯說︰「這個並不成問題，讓人去斯派西博士的研究所說一聲就行了，這就去！」
頓了一下後他又問了一句︰「需不需要勞煩總管去湯普生教授的實驗室看一下，看看是否得為尼克給教授帶來的某些損失作必要的賠償？」
托尼听見他的將軍這樣問，不由地笑了，說︰「您真是夠了解尼克的！不過湯普生教授已經說過了不用賠償，只是一架小小的檢測儀器，並不是很貴重的東西，而且修一修就能用的！」
「這小子！」阿歷克斯搖搖頭，說，「看起來他沒法和我們一起去聆听美人魚的歌聲了，是這樣嗎？」
「是啊，確實有點遺憾——不過也許對美人魚來說這是個好消息！」托尼微笑著說，「至少不會有人偷偷地溜下海去，在她唱得興致正濃的時候去揪她的尾巴了！」
噢？尼克居然還干過這種事情？
「嗯，那已經是很多年以前的事情了。」托尼說，「不過，當著那麼多人的面被美人魚狠狠咬上一大口，那滋味一定很不好受，而且還害得我們跟著他一起丟臉——嘿！那小子，真是沒治了！」
托尼兜底翻著尼克的陳年舊帳，忍不住又笑了起來。
咦？看起來尼克從小到大做過的出人意料，匪夷所思之事還數不勝數呢！