驚心動魄的夜晚終于過去
黎明的晨曦穿過層層的薄雲，灑到庫塔皮塔港口。
拉克麗絲一行在菲尼利斯和他的士兵的「陪同開總督府，走向噴泉廣場，他們的目標是停泊在棧橋前的幸運女神號。
今天，是幸運女神號正式飛行的日子。
今天，也是飛翔都市芭迪拉蒞臨庫塔皮塔的日子。
今天，是菲尼利斯最意氣風的日子。
「真是個好日子啊。」菲尼利斯沐著腥味的海風，悠悠地說。
拉克麗絲抬眼看看薄陰的天空，想開口諷刺菲尼利斯，想了想，又忍住了。從某種意義來說，今天無論是對菲尼利斯，還是對她而言，的確都是個好日子，實施行動的好日子。
拉克麗絲的視線向四周游弋。清晨的庫塔皮塔海邊市集已經醒來，勤快的小販已經開始張羅起他們的貨攤，汲水的婦女頂著大大的水壺走過街道，面包的香味已經開始從錯落的房屋里傳出來。
只是，還缺一個人沒有出現。沒有了他，所有的行動便無從談起。他在哪里？怎麼到現在還不出現？
穿過噴泉廣場，穿過弧形的門洞，快到海邊了。就在這時，路過的小巷里突然傳來奇怪的聲音。好像有誰被捂著嘴不出叫聲來，接著又有木桶被撞倒的聲音，扭打的聲音，吸引了眾人的注意力。
拉克麗絲心中一動，快步走到小巷口，往里一望，呆住了。
菲尼利斯也走過去一看，頓時尖叫道︰「你們在干什麼？！」
就在那僻巷中，三名流浪漢模樣的土著男子，將一名衣衫不整的土著少女圍在當中，正穢言穢語，動手動腳。
「快住手！」拉克麗絲也厲聲喝道。
「我最討厭對女士使用暴力的野蠻人了。」菲尼利斯皺著眉頭，厭惡地說，「在我怒之前，請你們走開！」
那三名流浪漢看到拉克麗絲和菲尼利斯，還不甚在意；等看到她倆身後又出現一群隨從時，臉色頓時變了，撇下土著少女，撤腿就跑，一下子便消失在巷子的另一端。
拉克麗絲毫不猶豫地快步走上去，一把將受了驚嚇、瑟瑟抖的土著少女攬在了懷里，心里卻開心得快要笑出來了。
土著少女渾身是古銅的底色，繪以圖騰油彩，獸皮衣包裹著少年的體形，脖子里學聖黛的樣束了一條項圈，胸前還像模像樣微微隆起，也不知里面墊了什麼東西。更逼真的是，臉頰上居然還有鮮明的撓痕。為了演這出戲，真是花了不少血本啊。好孩子！拉克麗絲在心里夸贊著。
土著少女沖她眨了眨眼，兩人會心一笑。
菲尼利斯也走了上來，看到那險遭強暴的土著少女像只流浪貓一樣蜷縮在拉克麗絲的懷里，皺了皺眉頭，輕輕地嘆息說︰「為什麼男人一看見女人，就變得野蠻了呢？」
「您對此也應該負一部分責任。你和總督就是這麼治理庫塔皮塔的嗎？」拉克麗絲柔聲安慰著懷里的「少女」，抽空指責了菲尼利斯一句。
「這可不是我的錯，我到庫塔皮塔才一周。庫塔皮塔的治安問題，恐怕得去問總督閣下。」菲尼利斯笑著說。
拉克麗絲沒理會他，和顏悅色地詢問起土著少女的情況來。土著少女卻只是一個勁兒地抽抽搭搭，什麼話都不說。
「一定也是個無家可歸的可憐孩子。」拉克麗絲看看上的破爛獸皮衣，斷言。
「也許吧。時候不早了，我們應該走了。」菲尼利斯有些不耐煩了，催促道。
「您的意思是要把這可憐的孩子扔在這種危險的地方嗎？」
菲尼利斯語塞。
「我要收留她，讓她做我的女僕。」拉克麗絲不容置疑地說。
……
收了土著少女作女僕後，拉克麗絲一行來到女神號上，按照菲尼利斯的要求，對女神號作了最後的調試，並給南方艦隊的水手們作了最後的操作示範。等到確信已經學會如何操作女神號之後，菲尼利斯按捺不住心頭的激動，沖著拉克麗絲笑道︰「多虧有了您的幫助，拉克麗絲女士，您真是我的貴人！」
「我已經履行了我的諾言，下面，該輪到您踐行您的許諾了。按照協議，請您釋放扣押的原女神號乘客。」拉克麗絲淡淡地說。
「那當然！」菲尼克斯微笑著說，「不過，協議可能要稍微調整一下，您和您的手下將不被包括在釋放者之列；還有，因為運載量的問題，原女神號的乘客可能要分兩批運往芭迪拉了。第一批乘客將是安排在總督府的婦孺與老人，他們現在應該已經在趕來的路上了。」
「這和我們的約定可不一樣。」拉克麗絲微微色變。菲尼克斯突然改變主意，肯定在打什麼鬼主意。拉克麗絲有些擔心起來。
菲尼克斯淡淡地說︰「現在的您，可沒有跟我討價還價的籌碼了。來人啊，送拉克麗絲女士和她的手下回總督府。」
「你玷污了你的榮譽，你會後悔的。」拉克麗絲忿忿地指責著，卻被粗暴的士兵不由分說帶了下去。
「後悔？不不不……」菲尼克斯望著環形視窗外帆檣林立的海港，臉上綻著自信的微笑，「我將取得整個王國無人可以企及的功勛。我的辭典里，沒有‘後悔’這個詞。」
……
天色漸漸陰下來了，海面上刮起了風，風里隱隱帶著潮濕的氣息。
「怕是要有暴風雨了。」有經驗的水手手搭涼篷，望著港口外的海天際線。那里，黑色的雲層正在慢慢地逼近。
「動作快點，再磨磨蹭蹭的，就開船啦！」水手朝著正在登上女神號的老人婦女和兒童吼道。
菲尼克斯站在舷窗前，望著棧橋上螞蟻一般排著隊進入女神號的人流，淡淡地問道︰「還有多長時間能登完船？」
「估計半個小時吧。芭迪拉一個小時之後才飛近，我們還有足夠的時間。」身邊的艦隊副官說。
「你那邊呢？都準備好了沒？」
「早就一切就緒了。」
「很好。在飛抵芭迪拉之前，我都不想看見任何馬腳。」
「是。」
「拉克麗絲和她的手下呢？送抵總督府沒有？」
「已經送抵了。只是……」
「只是什麼？」
「好像少了一個人。」
「什麼？」菲尼克斯眼楮一眯，眼縫里射出凜人的光線，刺得副官心頭一懾。
「哪個人？」菲尼克斯問。
「就是那個……拉克麗絲新收的女僕，她沒在送去總督府的人堆里。」
尼克斯隱隱感覺有些不對頭。仔細回想一下，那個土著少女的出現似乎太巧了些，早不出現，晚不出現，偏偏在今天出現，偏偏又被拉克麗絲搭救下來。因為身世可憐，又很自然地被拉克麗絲收為女僕，很自然地跟上了女神號。所有這些看上去是那麼順理成章。但是，就是因為它太順理成章了，才更值得懷疑。假如不是人為地安排，會有這麼巧合的事嗎？而那安排的人，很顯然，只有拉克麗絲了。
你在策劃著什麼，拉克麗絲？菲尼克斯心里冷笑著。不管你想干什麼，都不可能阻止得了我。
「人全部上完之後，馬上封鎖整條飛艇。在芭迪拉飛來之前，一間一間房間搜過去。如果搜到那個土著女孩……」菲尼克斯頓了一頓，冷冷地說，「把她扔下海。」
……
克萊茵和他的母親推著聖黛走在頭等艙的過道里。
「媽媽，我們這回真的能去芭迪拉了嗎？」男孩問自己的母親。
「是的。這次真能去成了。」他的母親輕輕模模兒子的腦袋，不無感慨地說。
經歷了這麼多周折，馬上就能見到自己的丈夫了，一家人總算能團聚了，克萊茵的母親這個時候只想撲進自己丈夫的懷抱好好地哭一場。但是，在兩個孩子的面前，她依然得表現得很堅強，很鎮定。
畢竟，離芭迪拉飛來，還有近半個小時。在這期間，千萬不要再出什麼亂子了。女神號的乘客已經被連連的厄運嚇成了驚弓之鳥。
「真可惜，聖黛的姐姐沒能來。」克萊茵這孩子自己幸福了，還不忘別人。他將手放在聖黛的肩頭，裝作懂事的樣子，安慰著比自己大了一兩歲的女孩︰「不過放心吧，聖黛，你姐姐跟拉克麗絲他們在一起，一定沒事的。」
聖黛一聲不吭，只是一塌肩，將克萊茵的手彈開。孤僻的女孩，拒絕任何人接近她。
女神號的乘客們早已習慣了聖黛的脾氣，所以克萊茵和他母親並沒有在意，還是先將聖黛推進她自己的房間，然後克萊茵母親讓克萊茵陪著聖黛，自己先回房間整理東西去了。
克萊茵還是個小孩子，正是貪玩好動的年紀，哪有耐心對著木頭人一樣的聖黛。沒過多久坐不定了，東模模，西看看，最後吐著舌頭向聖黛打了個招呼，跑回母親那里去了。
聖黛默默地又一個人坐了一陣，突然感覺有些肚子餓了，于是盤動輪椅，開門出去，沿著過道向樓梯口行去。
廚房在二等艙，需要下樓梯。然而，到了樓梯口，她卻束手無策了。看著傾向斜下方的十幾級樓梯，她不知道該怎麼飛越這道天塹。
遲疑了好一陣，她咬著嘴唇，緊緊抓著樓梯的扶手，用力想將自己從輪椅上拔出來。身子剛剛離開輪椅一點點，便開始危險地搖晃，眼看就要一頭栽下樓梯去了。
一只手有力地攬住她的腰，將她輕輕地按回輪椅︰
「不行，這樣做太危險了。」
聖黛回頭，看到了奧汀那溫暖的微笑，鼻子沒來由地一酸，差點哭出來。