劉嘉微微有點失望但也無可奈何他讓護兵取出黃金交給單福道︰「元直常年在外令弟在家照顧令堂似乎有點困難。希望元直能抽空回家一趟為了令堂的安全請元直將她老人家接來荊州南部或者讓嘉派人接到益州。」
單福又是驚訝萬分但因劉嘉言及母親因此馬上跪下謝恩並說他現在有了盤纏自己以前犯下的事已經事隔多年應該沒事了所以會近段時間回家一趟。然後劉嘉在他們動身前一人送了三匹蜀布和三壇好酒兩人千恩萬謝地走了。
接下來幾天劉嘉又帶著大家在襄陽城里來回走了幾趟吃了好幾家酒店也了解了襄陽的基本情況。等到從江陵來的大船到了以後又乘船順襄江直取江夏鎮而來。
此時江夏鎮還是一個小鎮遠沒有襄陽繁華連江陵也比不上。因此劉嘉他們找一個在郡守當官的將軍還是很容易問了幾個人他們就找到了一個四十多歲的大漢。
說動他更是出乎意料地順利只是彭羕陪他喝了一次酒把劉嘉的意思一說他就心動了。本來他在這里黃祖的手下過的極其苦悶而荊州與東吳現在是絕對的死敵孫權的哥哥孫策就是被荊州的兵用箭射死的。如果叛逃到東吳去他卻擔心對方把他當降將對待更加看不起自己因此正在猶豫著如何辦呢。現在益州和荊州雖然不是很友好但不算敵對關系加上大漢天子親定的太守專程從益州出來尋找自己從江陵追到襄陽又從襄陽追到江夏這種思賢若渴的行動也感動了自己雖然自己很看不起劉璋但劉璋是劉璋劉嘉是劉嘉看劉嘉在牂柯郡的戰斗就知道此子絕對不可小視將來前途將過他父親劉璋。
因此甘寧僅僅問了一下他將擔任什麼官職沒有提更多的要求。听彭羕說只要他答應現在就可以馬上領校尉之職回益州既可統兵一萬。這下甘寧倒有點不信了他說︰「末將在劉景升手下才是一個亭尉現在黃太守也只是給末將一個縣尉之職為何劉太守一下把末將從縣尉跳過牙門將、偏將之職直接當上校尉這個重要職位呢？」
彭羕道︰「我主思將軍久也將軍在巴郡之時就常跟當地使君大人來往將軍的名氣已經在益州內地傳播只可惜益州當權者不識人才使將軍流離失所四處奔波。我主雖然年輕但頗有智慧不拘一格選人才。如正本身在益州時也是縣令之職與將軍現在同級但出征之前既立薦正為參軍一到牂柯郡就授與正參議軍機大權如有計策無不听從加之我主更是聰慧之人是以勢如破竹以三萬遠征之師滅南蠻十萬虎狼之軍。我主也說了如將軍疑慮可先在牂柯先領一萬水軍訓練待將軍考察後再定去留去則帶一萬水軍隨將軍到哪里我主絕不阻攔如留我主待將軍如左右臂膀。」
甘寧馬上說道︰「此話當真？」
「君子無戲言！」彭羕也自信劉嘉有收伏甘寧的魅力連兀突骨這個一國之王都可以收伏你甘寧現在是走投無路之人劉嘉收留你你就欠了他一份天大的人情。
「好末將願去牂柯一趟。」甘寧答道「不過寧想你主公答應一事想必牂柯遠處南方偏僻之地無戰船無水手寧想就在荊州之地招聘一批水手和購買一批戰船然後出。不知能否答應？」
彭羕連忙說道︰「將軍為我主考慮豈有不應之理。現在將軍可否去見我主？」
「煩永言引薦！」甘寧道。
劉嘉見彭羕帶著甘寧上門高興壞了︰「哈哈終于有天下名將了！」連忙跑出來迎接。並親自為他斟酒三人席地而談。
听了甘寧的疑慮劉嘉馬上命人取出皇帝授予的印綬任命甘寧看為水軍校尉也指派彭羕為其副手幫助他購買船只招聘水手錢糧盡量滿足。甘寧也有意無意地問了一些問題雙方越談越投機事情就這麼定了下來。
劉嘉讓甘寧帶人先到江陵那里有土安將軍也是一名水上好手可以做他的副手同時以那個購買的農莊為基地在那里可以放心地購船招人。甘寧爽快地答應了準備這里稍微交接一下就走。
第二天甘寧就與其他將軍見了面甘寧的眼光也是絕對厲害一下就看出沙摩柯、兀突骨、鄂煥等人等人都是有萬夫之勇的猛將這些人現在都信服年紀輕輕的劉嘉肯定劉嘉有過人的本事劉嘉能把他們這些降將帶在身邊更說明劉嘉的豁達與用人不疑的信任因此他的心里更加有了底也與這些蠻漢交起了朋友。
而沙摩柯等人也是直腸子一根自然也不排斥甘寧這個後來人一下他們幾個人就排了兄弟甘寧為長沙摩柯為次兀突骨為三鄂煥最小為四。
看他們興趣正高劉嘉等人也樂得順水推舟在江夏多待了幾天。直到甘寧辦好所有的事然後與彭羕一起率領他的那幫兄弟從水路到江陵出了劉嘉才動身前往南陽去尋找他心里的偶像臥龍諸葛亮。
甘寧知道以後又是一陣感動︰劉嘉為了自己可是什麼都不顧了。
其實這也是甘寧有點自作多情了一點因為劉嘉知道諸葛亮現在還在閉門讀書離出山還有一段時間他的名氣還沒有傳到當時的豪杰耳朵里所以不急在一時。而甘寧隨時都有可能因為郁悶而出走一旦走了損失可大了。
不過甘寧的想法也沒有完全錯因為現在的劉嘉見了甘寧以後不知怎麼的他對諸葛亮不那麼看重了他感到自己現在更需要的是獨當一面的大將。也許是劉嘉在心里已經把劉巴、單福也就是徐庶看成是自己的人才了吧？
劉嘉興高采烈地率幾十號人又坐船逆襄江返到北方過襄陽朝南陽郡而去。
在路上他們無意中听到了華佗的名字劉嘉也不管三七二十一就派士兵把華佗連帶他的徒子徒孫藥草醫具全部掠來也不管華佗願意不願意就封他為郡從事命令他到牂柯建學館建醫館帶徒弟行醫。
華佗與劉嘉相處幾天後怨氣也消了很多畢竟那個從事的官職可是他一直以來夢寐以求的而且听劉嘉說只要劉嘉的職位升他也跟著升他更放心了慢慢地做事也開始主動起來主動開口請劉嘉派人把他的家也搬到益州去。劉嘉于是一邊安排人為華佗搬家一邊率領船上的一行人繼續朝北往新野進。
新野有劉嘉不知是喜歡還是憎恨的劉備還有舉世罕見的三名大將︰關羽、張飛、趙雲。
但是情況並不都是順利的。這個諸葛亮看來真的是一條龍這麼多人找了好多天都沒有問到那個叫隆中的地方更沒有看見他本人的影子。劉嘉他們雖然在新野也呆了十多天但沒有看見劉備和他手下的三名大將听城里人說是他們到外地剿匪去了。可劉嘉不解的是這地方難道還能存得住匪嗎？
直到六月劉嘉才問到諸葛亮的住址原來他並不在什麼隆中而是就住在襄陽城西邊三十里一個叫風鳥林的地方看來歷史還真不一定就是歷史。
正好這時華佗的家人、徒弟等都過來了如此匯同一處一船人朝南邊的襄陽城而去。也許是好事多磨七月初達到襄陽找到風鳥林時諸葛亮家人告訴劉嘉說是諸葛亮與弟弟諸葛均等人回北方去了要到今年年底或明年年初才會回家。
「真是不走運！難道天意要他幫劉備不成？」劉嘉默默地想。
既然如此這麼多人總不至于坐等他們回來再說這歸期是不是真的準確還很難說。所以劉嘉決定還是先回去今後看情形再說。
因為回去不是很急所以這艘船幾乎是遇鎮必停遇城則住而且有時一住就是好幾天。他們三月的初春到的荊州直到炎熱的八月還在荊州轉。
趁此空隙華佗就派出他的徒弟在停船之地大招學徒由于荊州一直沒有大的戰爭生因此各地來的各種人才非常多當然學醫的也不少加上華佗在這一帶的名氣非常大因此只要把他的名字一說許多人就爭先恐後地報名這下華佗不但招滿了一百人而且還是挑精選肥得來的高手估計如果華佗不讓這些人盡快學成返鄉好多病人都會得不到高水平醫生的救治而身亡。
不但是華佗招到了他需要的有一點醫學基礎的年輕從醫者法正也招到了很多手藝高的木匠、鐵匠等人才。這也算是尋不到臥龍諸葛亮所帶來的額外收獲吧。
當船過襄陽順襄江達到與江水的匯合處江夏鎮時時間已到了九月當他們再轉向西逆江水而上來到了江陵時已經是九月底快十月初了。
短短幾個月白水莊已經改造得象模象樣了他們把周圍幾千畝地都買了下來甚至讓莊子附近的一塊山地也圈進了這個白水莊而且他們把這個農莊變成了一個小的城堡不進里面還真不知道里面有些什麼。另外彭羕讓人送了很多金銀給江陵的太守讓他關照一下其實也就是要他睜一只眼閉一只眼。因為甘寧和土安招的士兵住在里面也在里面訓練。
甘寧的收獲也不小他在彭羕的幫助下已經購買了八條戰船其中樓船三艘、斗艦五艘當然用于執行沖鋒、偵察、傳遞信件等任務的小體積艨艟則有十來艘。此外他還通過他的那些家兵招收了二千多水兵。通過這段時間的訓練這幾千士兵現在被甘寧訓練得有模有樣了雖然他們現在只能偷偷訓練——畢竟這是荊州地界——但就是不懂水戰的人也能看出這些人與普通人的不同來。還有就是甘寧與土安已經相處非常溶洽那些從牂柯帶出來的護兵也參與了水軍的訓練這些人南方來的人從小就在水中泡大只是沒有經過系統的水軍訓練而已但從伍多年接受水軍訓練也不是什麼難事。
是以甘寧越訓練信心越足。士兵也樂此不疲這里生活好待遇高︰「哪里不是當兵但哪里有這麼好的地方呢。」