寒冬，雪墊得厚了，步瑤的功課減了一項擔水，又多了一項掃雪。掃院子和庵堂四周的雪。身上又增加了5斤負重，讓步瑤整日哭喪著臉。心里直埋怨師傅狠心。直接進行其他項目不行嗎？非得掃雪，自己又不是奴婢。
早晨出門步瑤全身打著哆嗦，雖然穿得厚實，可是山上的溫度比山下低10幾度啊。幸好，在初冬就把雪鷹跟女乃茶送了回去，否則，可得凍壞了。
簌蘭端了紅棗姜茶跟著，小臉凍得通紅。好在她本是多年習武之人，功力也高，抗寒能力要強很多。
掃完雪，步瑤鼻尖開始冒汗，喝了幾大口姜茶，身子變得熱乎乎的。
「簌蘭，謝謝你。還是你比較厲害，這麼冷都不怕。」
「婢子自小習武，什麼冷啊熱的，都沒啥怕的。不過，婢子最怕一樣東西。」
「啥？」
「可不能告訴你，否則，只怕會倒霉。」
「切~~這麼不相信我？我是那落井下石的人麼？」
「婢子怕軟溜溜的東西。」
「蛇？毛毛蟲？」
「土里的。」
「蚯蚓？」
「什麼是蚯蚓？」
「……地龍？」
「是，就是那東西。軟不拉嘰的，真的很惡心。可是，小的時候家鄉遭了災，還有人吃那玩意。」
「行了，別說了，真惡心，雖然听說那是高蛋白。簌蘭，你小的時候一定受了不少罪？！」
「都記不太清楚了，太小。只記得餓，記得疼。還好老爺收留，教了一身本事，現在能服侍三娘子，又這麼和氣，真是求都求不來的福氣。」
「什麼福氣啊？磨磨蹭蹭，受罰就是你的福氣。」獨蘭師傅略帶尖利的聲音傳來，步瑤嚇了一跳，加快了腳步走過去。
「師傅，王大夫不是正追求你嗎？沉浸在愛情中的女子不是都昏沉沉不能思考嗎？你怎麼沒變柔婉些倒越來越變得尖利？難道，這是怨婦的特質？喔唷，快快嫁掉吧！」
獨蘭抱了雙臂︰「臭丫頭，古靈精怪的小東西，這是你對師傅說得的話嗎？你哪只眼楮看見王大夫在追我了？又哪只眼楮看見我接受他了？這一輩子，師傅是不會嫁人的。等著你給師傅養老呢。想躲懶，沒門！」
步瑤還沒有來得及說話，一道清冷的聲音傳來︰「你們師徒倆耍什麼花槍呢？什麼追呀嫁的？真是不莊重！師傅不象師傅，徒弟沒個徒弟樣子。」
步瑤不用轉頭就知道是誰︰「師伯，師佷知錯了。今後定然把師傅奉若神明，一天三炷香，誠心祈禱。」
「啊呸，你是咒我呢？！我怎麼會是那泥塑木雕的東西！」
「嗯？？胡說什麼。菩薩莫怪，童言無忌。」靜安師太雙手合十念了聲佛。
「你們師徒倆真是，閑出來的毛病。我過來就是看看，再則邀請你們年三十過來庵堂一起吃午餐，至于晚餐，你們愛吃啥吃啥，我就不管了。」
步瑤跳過去抱住靜安師太的手︰「師伯你真好！我最喜歡吃你們那里的齋菜。」
「哦？那就跟我住過去做伴吧。可以天天吃。」
「啊？師佷頑皮，也不好打擾師伯，離師傅近可以隨時聆听師傅教導。」
開什麼玩笑，去庵堂天天吃素，那以後不是會有很多‘舍利子’？阿彌陀佛，還是算了。
「哦？那就算了吧。」淡淡地說著，眼楮里透著笑意。
步瑤心里有點過意不去，趕緊跑屋子里給師伯倒了一壇桃花酒︰「師伯，三十我們準來。這酒給你，到時候讓大家都喝點，強身健體。」
「嗯，難得你大方。我就代庵堂的小師傅們謝謝你了。」
看著施施然離去的靜安師太，三人居然同時嘆了口氣。
現在開始，步瑤的訓練進入跳坑階段，那個迎空翱翔已經沒做了。天氣太冷，冰天雪地的，凍傷了可就麻煩大了。
獨蘭師傅挖了大約30公分高的坑洞，讓步瑤負重從下往上跳，跳了十來天，也就到了年三十。
早晨，例行訓練後，步瑤跟師傅、簌蘭提前準備晚上的年夜飯。冬季大雪封山前，林夫人派人送來了幾大車的過冬物質，前段時間王守鎮又親自送來不少鮮貨，這個年過得可豐盛了。步瑤來到這個時代的第一個年節因為娘親的懷孕過得馬虎，這次過年倒充滿了期待。
把炖煮時間長的的東西先放在灶上慢慢炖著，其他的菜蔬摘洗了放到碗櫥內。幾人才換了衣服，一起到庵堂去。
玄妙庵有老中青尼姑共23人，其中小尼姑15人，25~35的5人，40歲左右的2人，50歲的1人。庵堂香火還是很不錯的，關鍵是師伯善醫，又有藥膏方子制了藥膏賣，所以，這些尼姑在庵堂不愁吃穿，日子過得很滋潤，也使他們鐵了心跟著靜安師太，敬著靜安師太，守著玄妙庵。
庵堂內擺了5桌，除了師太這桌就他們四個人外，其余4桌分別是6，6，5，5，剛好坐下。
天氣寒冷，吃齋菜沒啥油水，就會吃很多飯。步瑤一轉眼已經吃了一大碗。靜安師太瞟她一眼︰「年三十吃齋飯要吃三碗才可以哦。」
步瑤模模已經飽脹的肚月復，為難了︰三碗？不撐死才怪。師伯作弄她的吧？
「三碗表示免三災八難。你如果吃飽了，後面兩碗意思一下也行，湊夠三碗之數。」靜安師太看步瑤那小樣，心里已經笑翻了。
吃撐了的步瑤表示要自己四處走走，拒絕了簌蘭陪伴。就這麼點距離，自己還會出什麼事不成？！
屋子里熱乎乎的空氣悶得眼皮直打架，一走進雪地里，精神就來了。看看不落葉的綠樹，看看壓在枝頭的皚皚白雪，步瑤信步走回了小院子。
剛走到院門口，就發現從門口到院子里有腳印。這一片就一個玄妙庵，大雪封山也沒什麼人進出，所以除非人在睡覺，否則走哪兒門都不會上鎖，沒那習慣。
步瑤放輕腳步，這段時間的訓練果然沒有白費，身子輕盈，落腳不再象以前那樣重重的，也許不久的將來可以踏雪無痕。
順著腳印走到廚房邊，那里不僅有晚上的食物，還有天冷怕凍的活雞。腳印在這里消失，庵堂的所有人都在庵堂吃飯，不可能有人過來，是不是表示有賊進了廚房？
步瑤順手操起門邊一根木棍，冰冰的感覺讓她的手一陣顫動。握緊，輕輕地推開了廚房的門。
怪了，廚房里居然沒人。
步瑤警惕地向灶台移動，灶台後也沒人，難道只是過路的？
突然，感覺頭頂有輕微的呼氣聲，抬頭一望，只見門口門框上方貼牆站著一個小身影，左手拎著一只頭扭著放在翅膀下的雞，右手抓著頂上的一根橫梁。可能時間太長，手僵，不自覺地放重了呼吸。
步瑤好整以暇地抱臂看他︰「自己下來，還是派人請你下來？」
「不勞你派人請，我自己下來。」
回話的是一個清脆的男聲，年齡不大，貼著牆小心地滑了下來，頭上松松地挽了個髻，用木簪子固定住，青灰的棉布袍子裹著10來歲的身子，手里仍然緊緊抓著那只雞。
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