那晚，趙家十分熱鬧，人來人往，謙卑而恭敬。可以說，在這個村子里，在現如今的村民心目中，趙家就是如神祇一般的存在，沒人再敢對趙家存一點不臣之心。
最初在河邊听見步瑤罵城隍爺的三個婦人，被自家夫君押到趙宅門口跪下賠罪。步瑤覺得人家也沒什麼錯，也沒有造謠，不過是把突然發生的事情與她責罵白彼德的行為掛了鉤而已。
趕到門口，親自扶起那三個婦人，再三請他們自行回家︰
「嬸子，回家吧。你們沒錯，是三娘對城隍爺無禮了，給大家帶來麻煩。今後一定改。」
三個婦人唯唯諾諾地，看自家男人沒反對，趕緊回家去了。
這一下，步瑤的名聲好了，沒人再說她是野丫頭，都說趙家三娘最是心善，連神靈仙家都護著她，將來一定貴不可言。
雖說回家後，趙惟吉對步瑤的口不擇言教訓多多，終究沒舍得過分責怪，只是責令趙夫人嚴加管教，過幾年就要嫁人，可不能再禍從口出。
轉眼近五個月過去了，楚儼還是沒有消息，藍點雪鷹那次送信回來，身上空空如也。
步瑤心寒了，只靜等去東京的日子。
趙家開始打包行李，雖然京里什麼都備置好了，可是，路上還是需要一些必用品。
天越發寒冷。想著還有幾天便要離去，就算回來，也不知得幾個月，便穿了大紅棉袍，披了紫貂毛的披風，帶著穿了棉線背心的女乃茶，出門向河邊走去。
女乃茶穿的棉線背心，是劉媽根據步瑤授意，自己紡的線，然後按照步瑤教的方法編織而成。沒辦法啊，步瑤只有理論沒有實踐，要是自己動手，真的做不出來。
劉媽就不同，幫女乃茶編織背心以後，按照步瑤指點，又把羊毛紡成線，編織了手套、圍脖，一點就透，沒看出來真是一把巧手。
女乃茶開始根本不配合，誰也給她穿不上身。還是步瑤出馬，連嚇帶哄，才讓她穿上了身。雖然樣子有點滑稽，不過，倒讓她壯實的身子顯得縴細不少。
穿得多，又帶了手套，步瑤覺得河邊寒風一吹，神清氣爽。
河水因天氣寒冷結冰了，只是不知道厚度，否則，步瑤會想辦法在上面柳一圈。嗯，溜冰也是她的強項呢。
現在村民洗衣服，還得敲開冰。要不，就是自己鑿井，用井水洗。
據說，冰下的水並不寒冷，也不知道真的假的。
正想到墨竹林那邊看看，卻突然發現河岸邊蹲著一位老人家，身穿黑衣，較瘦，正在一角敲開的冰洞前，拿著一根竹竿，身邊放著魚簍子，看樣子，是在釣魚？
步瑤好奇地帶了女乃茶走下河堤，悄悄走到老人家身邊。不是想嚇他，而是怕真有魚，把魚驚跑了，那樣，老人家就真的要惱了，釣魚的人都恨人家把魚給驚跑。
老人家用眼角瞟了她一下，沒說話，一絲笑意掠過眼底︰這小丫頭，還懂事的。
步瑤探頭朝冰洞里望了望，沒看見魚，想張嘴問老人家，又怕人家責怪，張了幾次嘴，最後還是決定不說話，等他收竿再問。
半個時辰過去了，步瑤好奇地看著，一動不動。終于，老人家收起魚竿，步瑤一看，差點沒一下坐到地上。
「太公，您貴姓啊？」
「免貴，姓季。」
「季太公，您可真有本事，用直鉤釣魚，還不掛食，真是讓小女大開眼界。」
「你諷刺我？你心里是不是在想，這老頭兒腦子有病？」
步瑤搖頭︰「我們素不相識，我怎麼可能無端端用這樣的想法侮辱您的智慧呢？再者，姜太公釣魚也是用的這方法，說不定您懷才不遇，看了他的故事，也想來個‘願者上鉤’呢？！」
老者哈哈大笑，點點頭︰「有趣。懂得不少，也知道尊敬長者，不錯。你說對了，既然說‘願者上鉤’，你看我直鉤不也把你釣到了麼？」
步瑤偏著頭想了想︰
「真的呢。難道，您想釣的魚本來就是我？」
「你認為你只是條魚？」
「比魚大點，算大魚。直說吧，是不是有什麼事需要小女效勞，但說無妨。」
經過上次城隍廟事件後，步瑤親和不少，也會主動跟村子里的人打交道，盡自己努力幫助村民。
先前還擔心著方大遺孀日子會難過，雖然她不賢不貞，但是，孩子們沒錯。可是沒想到村民們都當沒這回事，沒誰去嘲笑和打擊他們，她嫁人，大家還去喝了喜酒。
後來才知道，大家只認為，這一切都是上天在懲罰方大，跟他媳婦沒啥關系。
誒，這邏輯，倒讓方大媳婦得了便宜。
季太公眼微眯︰「我們沒事需要你幫忙的。對了，你是哪家的閨女啊？」
「季太公不是咱上茅莊的吧？我是趙家三娘。這個莊子里，沒人不認識我呢。」
「哦？你很出名嗎？」。說著，季太公眼色微沉。
「出名？算是吧。唉，我哪想出名啊，人不找事事找人呢。」
看他這般年齡，一臉和氣善良，應該不是八卦的性子。也不知道為什麼，想到要離開莊子了，步瑤總想找個人吐吐糟。步瑤把紫貂毛的披風一攏，坐在了另一塊平整的石頭上。
「太公，您不知道。我剛來的時候，人家欺負我，謀算我，差點丟掉小命呢。」
「哦？」
季太公應和著，專心地听她說話，順便把直鉤又扔進了冰洞。
「我就想著，我不能軟弱了，得凶悍一點，誰惹我我就反擊。他們剛狗咬我，我打不贏就咬狗，為了自保，什麼手段不能使？！」
季太公點頭︰「對，有命才有一切。不是說‘狗咬人一口肉，人咬狗一嘴毛’嗎？你咬到的是什麼？」
步瑤愣了一下︰「我咬到的是友誼，咬到的是服帖。」
「誰的友誼？誰的服帖？」
步瑤詫異地看看季太公︰他一定是位有學問的儒者，你看問的話，很有哲理呢。在現代，那絕對是哲學家了。而且，一定是位辯才。
「狗主人的友誼，狗的服帖，嗯，還有別人的畏懼。」
「沒損你的名聲嗎？」。
「太公有眼光，他們說我是野丫頭。不過，人前說人，人後被人說，我倒是不在乎。」
「你就不怕嫁不得良人？」
「良人？我相信緣分。有緣有分就開花結果，有緣無份就錯身而過，無緣無份就行同路人。」
想起楚儼，亮晶晶的眼楮一暗︰
「也許，跟有的人有緣無分，可以成為兄弟。」
季太公哈哈大笑︰「小也頭沒自信心呢。」
步瑤有氣無力地說︰「和自信無關。喜歡一個人並不想他為難，強扭的瓜不甜不是？成為兄弟相互扶持，也是不錯。」
「哼哼，看你樣子也不是放得開的。」
「慢慢來。我還小呢。嫁人還有兩年。‘天涯何處無良人’，對吧？」
「心胸不錯。對了，你的良人是什麼標準？」
步瑤莫明地小臉一紅︰「有責任心，正直，專一的。」
「專一？」
「就是不能納妾。算了，不說了，太公，給您說話受益非淺呢。」
「我沒教你什麼啊。誒，魚上鉤了，看吧，直勾一樣釣魚。」
步瑤看著使勁甩動尾巴的鯉魚，張大了嘴，心里冒出一句︰瞎貓踫見死耗子。
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