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（二更）
雖然對劉原家這個時候打發人來送年禮，略有些驚訝。可是林貞娘還是立刻應了聲，人也立刻從陳氏懷里坐了起來，下了榻就要往外迎去。
只是她才走了兩步，外頭已經傳來爽朗的笑聲，「來得倉促，也沒事先打招呼，陳娘子可莫要怪我……」
听到這笑聲，林貞娘一愣，快步迎出的同時扭頭急道︰「是阿原的娘——朱娘子！」
慢了半步的陳氏一听來的是劉原的娘，雖然也是一怔，眼楮卻是立刻亮了。抬頭抹抹發鬢，又撢了撢衣襟，快步往外迎去。
兩母女還沒有迎出門，朱氏已經撩了門簾進屋，「喲，快別這麼客氣了！咱們又不是外人……」
可真不是外人，至少朱氏這般行事全沒把自己當成外人。若是尋常客人，總要主人相迎讓進廳里坐。可朱氏現在也不入正廳，而是直接就進了陳氏住的正房，完全是一副熟不拘禮的模樣。
這樣子的做法，若是平常人做來，只會讓人覺得太沒禮貌，可是朱氏一臉熟絡，笑得歡暢，倒讓人興不起半分不快。
「朱娘子，有失遠迎，還望莫怪……」陳氏急邁出一步，嘴上道著歉，人已經福了一福。
朱氏伸手一扶，人也順勢福了一下，「好妹妹，是我來得急，哪里怪你——倒是你，可莫怪姐姐這個粗人。」
甫一照面，話還沒說兩句，朱氏已經直接把兩人的關系拉得極近。
二人相對而立，默默笑著，雖然都沒說話，可是目光在對方臉上淡淡掃過，卻都暗自把初見面的婦人在心里做了一番評估。
陳氏固然覺得朱氏和善開朗，是個直爽的婦人。朱氏又何嘗不是覺得陳氏溫婉賢良，是個好相處的人呢？
目光相對，互生好感的兩個人同時微笑，神情間更添幾分親近之意。
這個時候，林貞娘也過來見禮，招呼朱氏在榻上坐了，自己又忙著轉身去張羅茶水點心。朱氏也不客氣，只道︰「貞娘，你也莫要太辛苦了，叫我那丫頭幫你的忙就是。」
朱氏這般吩咐了，她帶來的丫頭翠兒就忙著上前幫手。林貞娘也未推辭，只笑著謝了一聲，帶著丫頭到廚下先換了新茶，叫丫頭幫忙端過去，就去撿她早上才做的泡芙。
端了泡芙出來，正趕上東伯帶著兩個漢子抬進來一口箱子，林貞娘目光微垂，不禁停了停。眼見翠兒從屋里出來，招呼那兩個漢子先把箱子放在正屋門口，她不由咧了咧嘴角。
雖然不知道朱氏帶來的什麼年禮，可要是裝了這箱子，那可是不少。這回禮可……
「小娘子，」翠兒這丫頭許是跟著朱氏久了，說話也很是直爽，從箱子上抽了禮單，徑直就送到林貞娘手上，「您點點吧！這年禮可是我們娘子親自備的，比別家都豐厚。」
林貞娘挑眉，還沒說話，屋里頭已經傳出朱氏的笑罵聲︰「這丫頭，沒羞沒臊的，哪有人自己夸自己備的年禮豐厚的？可是跟著我這粗婆子學得盡說大白話……」
林貞娘聞言，嘴角抽了下。心道這到底是在罵還是在贊同啊？
低頭看了看禮單，不過數眼，她心里也有了分數。這禮，實在算是豐厚。雖然也是四樣禮，可這又是上等的錦料，又是江南瓷都來的美人瓶的，這份年禮，比武小六下的聘禮都要貴重了。
雖然知道劉原家里經營多年豬肉鋪子，殷實得很，可這麼一看，大概比她想得還要有錢呢！
沖著翠兒一笑，林貞娘也沒去開箱驗禮，而是拈著禮單笑著走進了正房，「嬸子，您這禮實在是太貴重了，叫貞娘受之有愧。」
說著話，她把禮單遞到了陳氏手上。
陳氏垂下眼簾，還未說話，在她身後站著的如玉臉上已經現出一抹吃驚之色。顯然，這份年禮，不只是林貞娘一個人覺得太貴重了。
「貞娘太客氣了，咱們劉、林兩家是什麼關系？你和阿原又是什麼交情？通家之好，這份禮，一點都不貴重——你說是不是？妹妹。」朱氏笑盈盈地說著，目光落在陳氏面上，多少有些探詢的意味。
陳氏從來都不是喜歡佔人便宜的人。林貞娘只當她一看過這禮單，就會覺得太貴重，不好收的。可是不想朱氏才一說完，陳氏就笑了，竟是順著朱氏的話說道︰「正是，劉、林兩家通家之好，有來有往才是好的。」
說著話，竟是把那份禮單往林貞娘手上一放，揮手道︰「去叫東伯把東西先收好了……」
不理張口欲言的林貞娘，陳氏轉過頭，笑著同朱氏道︰「剛我還在和貞娘說，要備些什麼年禮，親自送到府上去呢！不想竟是姐姐快我們一步了……」
陳氏這麼一說，朱氏的笑容就更快慰了幾分，「應該是我們先上門的——要不是我家那口子是個粗人，怕他順口胡說嚇到妹妹，我們就兩口子一起來了。」
「姐姐太客氣了，」陳氏今天似乎特別高興，一直是在笑著，「劉大官人那是爽直，市井之中自有英雄，昔年漢初大將軍樊噲不也是于市井中屠狗的嗎？」。
「這話說得我愛听！」朱氏一拍手，笑起來︰「這個什麼樊噲的故事，妹妹再和我好好說說，回頭我和他爹好好學學——他一準高興！」
拉著陳氏的手，朱氏上上下下打量著她，似乎越看越覺得合心意，「到底是舉人的娘子，說起話來就是頭頭是道，比我這個拿殺豬刀的強上百倍——妹妹啊，你說咱們怎麼從前就沒認識呢！要是早就認識，這些年我也不會這麼氣悶了……」
陳氏是個靦腆人，這會兒被朱氏一夸，不免有些面熱。
朱氏卻只覺得夸不夠，「還好現在因為阿原和貞娘的緣故，咱們姐妹倆個認識了——這是緣份啊！大大的緣份……」說這話時，朱氏有意無意地往林貞娘這頭瞥了過來。
林貞娘垂著眼簾，只作沒看到。是她敏感還是怎麼的，她怎麼總覺得今天這事有些古怪？陳氏和朱氏兩人的互動，怎麼看著都有點像後世要搞相親的大娘呢！
沒得到林貞娘的反應，朱氏略沉默了片刻，似乎是有些失望，但立刻就又笑起來，「你不知道，貞娘可是幫了我們劉家的大忙。要不是她，我們阿原現在大概還要游手好閑地閑晃，惹他爹生氣呢！」
「怎麼會呢？」朱氏不見外地說家事，陳氏自然不會只听著，更何況她認識的劉原可是個好孩子，「阿原最是能干，小小年紀就自己做生意不說，而且志向也是遠大，如今似他這樣的少年已經很少見了。」
哪個做娘的不愛听人夸自己的孩子？
朱氏樂得合不攏嘴，嘴上卻道︰「小孩子胡鬧！從前阿原也說想做生意，可是他爹哪肯啊？我家那口子啊，一門心思想供出個讀書人來，說是光耀門楣。可阿原呢，在讀書這上頭真的沒天份。書讀得不好不說，還愛整天往鋪子上跑。他爹生氣，見天介地罵他，整個定陶幾個菜市，就沒人沒見過他爹追著他打的……也是孩子們的緣份，阿原認識了貞娘，居然也大著膽子和他爹說什麼要做大商家，做一個全天下都知道的大商家——還說這大商家，也能光耀門楣。」
低低嘆了一聲，朱氏又笑笑，「阿原這麼大，還是頭一回當著他爹的面那麼大聲地說話。當時我就想他爹氣急了，要痛打這孩子的——也是，痛打了一通，可不知怎麼的，第二天，他爹卻又答應了阿原做生意的請求……」
抬起手，朱氏沖著林貞娘招了招手，「好孩子，快過來嬸子這里坐——這也有好些日子沒見著了，嬸子實在是想你想得緊。偏生阿原說你現在也在做什麼生意，硬是不把你領回家里來玩……」
抿著林貞娘鬢角的碎發，朱氏笑道︰「可是那混小子現在不在家，我才好來看你——要是他在家，還要怪我打擾你呢！」
林貞娘有些尷尬，可臉上卻仍是笑容滿面，「這哪里是打擾？我八不得嬸子來看我呢？嬸子這樣的貴客，平時請都請不到的……」說完了，她自己先覺得說話太假了。不過開了一個月小館子，這樣的話倒也說得溜了。
朱氏大笑，拍著她的手道︰「你們要是不嫌我鬧，以後嬸子常不看你和你母親……」轉頭看著陳氏，朱氏笑盈盈地道︰「我與妹妹一見如故，是緣份；阿原能交上貞娘這樣的益友，是緣份；我呢，一見著貞娘就喜歡，只覺得她就該是我的女兒，那就更是緣份了……」
林貞娘的眼角抽跳，只覺得臉上的笑有些發僵。可是陳氏听到朱氏這樣的話，卻是雙眼越發晶亮，只是一疊聲地道︰「能有姐姐愛護，是貞娘的福份……」竟好似恨不得立刻把林貞娘打包就這麼發送給朱氏一樣。
眼見自家娘親這般模樣，林貞娘暗叫不妙，可臉上的笑卻還不好意思垮下來，也只能听著兩位母親你一言我一語，互夸個不停，活似這天底下的靈氣都長在她和劉原身上似的了。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)